Introduction

Pendant près de deux siècles et demi, une dynastie kurde gouverna les hautes terres et les villes marchandes du Caucase du Sud. Musulmans sunnites, d’origine kurde hadhbani, rois des frontières et bâtisseurs de l’un des grands monuments subsistants de l’architecture islamique médiévale, les Shaddadides constituèrent le premier État kurde à gouverner le Caucase et l’une des entités politiques kurdes les plus durables du Moyen Âge. De la prise de Dvin par leur fondateur Muhammad ibn Shaddad en 951 à la destitution du dernier émir shaddadide d’Ani par les armées géorgiennes de la reine Tamar en 1199, ils régnèrent sur un royaume mêlant Kurdes, Arméniens, Géorgiens, Persans et Turcs, à la rencontre des mondes islamique et chrétien.

Les Shaddadides ne furent pas simplement une dynastie de frontière lointaine. Ils construisirent à Ani la mosquée de Manuchihr, reconnue par l’UNESCO comme la plus ancienne mosquée à l’intérieur des frontières actuelles de la Turquie. Ils protégèrent le poète persan Qatran de Tabriz, qui composa le premier corpus de poésie en persan nouveau du Caucase. Ils nouèrent des alliances matrimoniales avec la maison royale bagratide d’Arménie et donnèrent naissance à des souverains portant des noms iraniens, arabes et arméniens au sein d’une même génération. Ils tinrent Dvin, Gandja et Ani, trois grandes villes de la Transcaucasie médiévale, face aux pressions des Byzantins, des Géorgiens, des Turcs seldjoukides et des Khwarezmiens.

Voici l’histoire d’une dynastie kurde qui bâtit un État à la lisière septentrionale du monde islamique, le gouverna durant dix générations et laissa des monuments encore debout aujourd’hui.

Origines : une tribu kurde hadhbani dans le Caucase

Les Shaddadides étaient issus des Hadhbani, l’une des grandes confédérations tribales kurdes du monde islamique médiéval. Les Hadhbani habitaient depuis longtemps les hautes terres au sud du lac d’Ourmia et les contreforts du Zagros. À partir du neuvième siècle, des branches de la confédération progressèrent vers le nord, dans la vallée de l’Araxe et le Caucase du Sud, où l’autorité politique se morcelait entre des gouverneurs arabes affaiblis, des émirs daylamites déclinants, les royaumes chrétiens d’Arménie et de Géorgie et l’Empire byzantin en plein essor.

La dynastie tirait son nom d’un patriarche tribal, Shaddad, dont le fils Muhammad allait établir le pouvoir politique de la famille. Les plus anciennes sources shaddadides, conservées par l’historien ottoman Münejjim Bashi, qui s’appuyait sur une histoire locale aujourd’hui perdue appelée Tarikh al-Bab, identifient sans ambiguïté la famille comme kurde. La recherche moderne, dont les articles de référence de l’Encyclopédie de l’Islam et de l’Encyclopædia Iranica, accepte cette identification. Bien que les générations ultérieures adoptent des noms iraniens et revendiquent une ascendance sassanide, stratégie de légitimation à la mode parmi les dynasties iraniennes médiévales, leur base tribale resta kurde. Comme l’observa Vladimir Minorsky au sujet du dernier grand souverain de la dynastie, Abu’l-Aswar Shavur conservait « la sympathie des tribus kurdes » même à la fin de son règne, alors que la puissance seldjoukide grandissait autour de lui.

Les Shaddadides s’inscrivaient donc dans un phénomène plus large : l’essor des dynasties kurdes dans le monde islamique médiéval aux dixième et onzième siècles, période parfois appelée l’« intermède kurde ». La même époque vit apparaître les Marwanides de Diyarbakir, les Hasanwayhides et les Annazides du Zagros, puis, plus tard, l’empire ayyoubide de Saladin. Les Shaddadides étaient la branche la plus septentrionale de ce remarquable épanouissement politique kurde.

La fondation : Muhammad ibn Shaddad et Dvin (951)

Le fondateur de la dynastie fut Muhammad ibn Shaddad, qui s’empara en 951 de notre ère de la cité antique de Dvin, capitale historique de l’Arménie chrétienne et l’un des grands centres commerciaux du Caucase. Profitant de l’effondrement de l’autorité sajide et musafiride dans la région, sa prise de Dvin introduisit une puissance kurde dans le vide politique qui s’était ouvert entre Byzance, la Géorgie, l’Arménie et les émirats daylamites en désintégration.

L’emprise de Muhammad ibn Shaddad sur Dvin fut brève. Quelques années plus tard, une contre-attaque de l’émir musafiride Abu’l-Hayja le chassa de la ville, et il se réfugia dans le royaume arménien de Vaspourakan, où il mourut en exil vers 955. Mais la graine avait été semée. Ses trois fils, Lashkari, Marzuban et Fadl, allaient revenir revendiquer l’autorité politique que leur père avait brièvement détenue.

Les débuts des Shaddadides sont une histoire de réfugiés, d’alliances et de reconquête patiente. Les frères trouvèrent refuge auprès du seigneur d’une forteresse du Caucase, Farisos selon certaines sources, rassemblèrent des partisans parmi les tribus kurdes et attendirent le moment de frapper. Ce moment arriva en 971.

La consolidation : Lashkari Ier et la prise de Gandja (971)

Lashkari ibn Muhammad, aussi appelé Ali Lashkari Ier, fils aîné de Muhammad, fut le premier véritable souverain shaddadide. En 971 de notre ère, il prit Gandja, la ville musulmane la plus riche de l’Arran, dans l’ouest de l’Azerbaïdjan actuel, et mit fin à l’autorité musafiride dans la région. Depuis Gandja, Lashkari étendit son règne au nord jusqu’à Shamkir et à l’est jusqu’à Barda, bâtissant un État territorial qui contrôlait la route commerciale longeant la Koura et les centres religieux du Caucase musulman.

Le règne de Lashkari, de 969 à 978, établit le modèle shaddadide : une cavalerie tribale kurde comme ossature militaire de la dynastie, une administration urbaine centrée sur Gandja et Dvin, et une politique étrangère jouant les puissances chrétiennes et musulmanes de la région les unes contre les autres. À sa mort en 978, son frère lui succéda brièvement, Marzuban ibn Muhammad ibn Shaddad, dont le court règne, de 978 à 985, maintint le royaume sans l’étendre sensiblement.

Le troisième frère, Fadl Ier ibn Muhammad, allait se révéler le véritable bâtisseur de la dynastie.

L’âge d’or : Fadl Ier ibn Muhammad (985–1031)

Les quarante-six années de règne de Fadl Ier ibn Muhammad transformèrent l’État shaddadide, d’un émirat frontalier en une puissance régionale. Il reprit Dvin aux Bagratides arméniens en 1022, rétablissant le contrôle shaddadide sur la ville que son père avait brièvement tenue soixante-dix ans plus tôt. Il étendit l’autorité shaddadide sur le Syunik, région montagneuse du sud de l’Arménie, sur des parties de l’Azerbaïdjan et sur les villes commerçantes de la vallée de l’Araxe. Il finança des mosquées, des murailles défensives et les célèbres ponts de Khodaafarin sur l’Araxe, ouvrages d’ingénierie qui subsistent aujourd’hui à l’état fragmentaire.

Le règne de Fadl Ier marque l’apogée du premier État shaddadide. Les chroniques contemporaines décrivent ses projets de construction, ses conflits avec les Byzantins et les Bagratides et son mécénat envers les poètes et les savants. Il créa le cadre politique dont ses successeurs hériteraient avant de le perdre progressivement face à la puissance montante des Turcs seldjoukides. À sa mort en 1031, la dynastie était à son apogée territoriale.

Son fils Abu’l-Fath Musa lui succéda brièvement de 1031 à 1034 avant d’être assassiné par son propre fils. Le début du onzième siècle vit une série de règnes courts et violents, dont celui de Lashkari II ibn Musa de 1034 à 1049, puis la brève crise de succession sous Anushirvan ibn Lashkari, qui révélèrent la faiblesse structurelle du système familial shaddadide. Le meurtre, l’usurpation et la guerre civile devinrent des traits tragiquement fréquents de la politique interne de la dynastie. Les historiens modernes ont souligné que la fréquence des violences intrafamiliales chez les Shaddadides était frappante, même à l’aune du monde islamique médiéval.

Abu’l-Aswar Shavur Ier et le tournant seldjoukide (1049–1067)

La stabilité fut rétablie par Abu’l-Aswar Shavur Ier, roi guerrier dont le long règne, de 1049 à 1067, est considéré comme le second grand âge de la dynastie shaddadide. Abu’l-Aswar, dont le nom « Shavur » est la forme arabisée du nom iranien « Shapur », reflétant les aspirations sassanides de la dynastie, avait auparavant gouverné Dvin en apanage indépendant à partir de 1022. En 1049, il prit Gandja à son neveu Anushirvan et réunifia l’État shaddadide sous sa propre autorité.

Son règne fut extraordinaire. Il érigea des fortifications autour de Gandja contre les raids alains venus du nord. Il lança des campagnes contre les Chirvanchahs, prenant châteaux et trésors. Il intervint dans la politique arménienne, mena une diplomatie complexe avec l’Empire byzantin et se maria dans la maison royale arménienne. Il fut aussi, fait décisif, le premier Shaddadide à se soumettre officiellement à la puissance montante des Turcs seldjoukides.

Cette soumission eut lieu en 1054/55, lorsque le grand sultan seldjoukide Tughril Beg accepta Abu’l-Aswar comme vassal. Dès lors, l’État shaddadide fonctionna comme un royaume client des Seldjoukides plutôt que comme une puissance indépendante. La relation présentait des avantages : lorsqu’Alp Arslan prit l’ancienne capitale bagratide d’Ani en 1064, il confia la ville à la famille d’Abu’l-Aswar comme apanage shaddadide. Elle annonçait néanmoins la fin du pouvoir kurde indépendant dans le Caucase.

Les réalisations culturelles de la cour shaddadide atteignirent leur sommet sous Abu’l-Aswar. La poésie persane y fleurit, avec Qatran de Tabriz, dont les panégyriques subsistent encore. L’identité composite de la dynastie, kurde par sa base tribale, iranienne par son orientation culturelle, arménienne par sa politique matrimoniale et arabe par son affiliation religieuse, trouva son expression la plus claire sous son règne.

La perte de Gandja (1075)

Après la mort d’Abu’l-Aswar en 1067, la dynastie entra dans son déclin final. Son fils Fadl II ibn Shavur Ier hérita de l’État, mais perdit rapidement une grande partie de son autorité. Il fut brièvement capturé par les Géorgiens en 1068 ; pendant ce temps, son frère aîné Ashot ibn Shavur s’empara de Gandja et frappa monnaie à son nom, mais seulement durant huit mois avant que Fadl II ne revienne rétablir son règne.

Les conflits internes de succession se poursuivirent. Fadlun ibn Fadl, aussi appelé Fadl III, régna brièvement au début des années 1070. Mais en 1075, le sultan seldjoukide Alp Arslan ordonna à son général Sav Tegin de prendre directement Gandja. L’émirat shaddadide indépendant de Gandja, qui avait duré plus d’un siècle, fut aboli. Fadl III tenta une dernière fois de récupérer son trône en 1085, reprenant brièvement Gandja lors d’une révolte contre la domination seldjoukide, mais le sultan Malik-Shah Ier mena personnellement la campagne qui le chassa de nouveau du pouvoir. Il mourut dans l’obscurité à Bagdad vers 1091.

La lignée principale des Shaddadides de Gandja avait pris fin. Mais une branche cadette avait déjà été implantée à Ani et allait prolonger la dynastie pendant un siècle supplémentaire.

La branche d’Ani : Manuchihr et la mosquée

La branche shaddadide d’Ani fut fondée par Manuchihr ibn Shavur, fils d’Abu’l-Aswar Shavur Ier, qui prit possession de l’ancienne capitale bagratide vers 1072 sous le patronage seldjoukide. Ani avait été la capitale du royaume bagratide d’Arménie pendant plus d’un siècle avant sa conquête par Byzance en 1045 et sa prise par Alp Arslan en 1064. À l’arrivée de Manuchihr, c’était une ville éprouvée mais toujours magnifique, faite d’églises, de palais, de murailles et de commerce.

L’œuvre la plus durable de Manuchihr fut la construction de la grande mosquée qui porte son nom. Édifiée vers 1072 de notre ère, la mosquée de Manuchihr demeure l’un des monuments les plus importants du mécénat architectural kurde médiéval. L’UNESCO la reconnaît comme la plus ancienne mosquée subsistante à l’intérieur des frontières actuelles de la Turquie. Son minaret octogonal, construit en assises alternées de basalte rouge et noir, domine aujourd’hui les ruines de la cité antique et compte parmi les rares bâtiments intacts de l’Ani médiévale. La mosquée est un monument kurde dans une ville arménienne, construit par une dynastie iranisée sous suzeraineté turque dans un royaume frontalier multiethnique : un emblème parfait de la complexité culturelle représentée par les Shaddadides.

Le fils de Manuchihr, Abu’l-Aswar Shavur II, lui succéda comme souverain d’Ani au début du douzième siècle et fut le dernier émir shaddadide d’Ani avant la conquête géorgienne de la ville en 1124.

Le déclin sous la pression géorgienne (12e siècle)

Le douzième siècle fut brutal pour la branche shaddadide d’Ani. En 1124, le roi David IV de Géorgie, dit « David le Bâtisseur », prit Ani à Abu’l-Aswar Shavur II dans le cadre de la grande expansion géorgienne qui allait finalement créer, sous son arrière-petite-fille Tamar, le plus grand État chrétien du Caucase médiéval.

Les Shaddadides ne renoncèrent pas facilement à Ani. En 1125, Fadl IV, fils d’Abu’l-Aswar Shavur II déchu, reprit la ville, en partie grâce à une alliance avec le sultan d’Ahlat. Fadl IV étendit brièvement son règne à Dvin et Gandja sans parvenir à les conserver. Il fut assassiné par ses courtisans vers 1130 après la chute de Dvin aux mains de l’émir turc Qurti.

Ses frères Mahmud et Khushchikr régnèrent brièvement l’un après l’autre avant que Fakr al-Din Shaddad, neveu de Fadl IV, ne prenne la tête de l’émirat. Le long règne de Fakr al-Din, décrit par les historiens comme celui de l’émir shaddadide ayant régné le plus longtemps de la période postérieure à Ani, maintint la dynastie au milieu du douzième siècle, alors même que la puissance géorgienne continuait de grandir sous Démétrius Ier, Giorgi III et la reine Tamar.

À la fin du douzième siècle, les émirs shaddadides d’Ani étaient réduits au rang de vassaux de la couronne géorgienne. Fadl V, ou Fadl ibn Mahmud, régna durant les derniers temps de la dynastie, suivi de son fils Shahanshah ibn Mahmud, dont le nom royal « Shahanshah », « Roi des rois » en persan, faisait écho à l’image iranienne que la dynastie avait d’elle-même, alors même que son pouvoir politique réel s’était réduit à une seule ville tributaire.

La fin de la dynastie : Sultan ibn Mahmud et la chute d’Ani (1199)

Le dernier souverain shaddadide attesté dans les documents historiques est Sultan ibn Mahmud, connu par une unique inscription datée de l’an 595 de l’hégire, soit 1198–99 de notre ère, sur les murailles d’Ani. En 1199, la reine Tamar de Géorgie lança une dernière campagne décisive contre la ville, déposa Sultan ibn Mahmud et accorda Ani à la famille Mkhargrdzeli, nobles chrétiens d’origine arméno-géorgienne qui gouverneraient la ville au treizième siècle jusqu’à sa destruction par les Mongols.

La dynastie shaddadide disparaît des sources après 1199. Deux cent quarante-huit ans après la prise de Dvin par Muhammad ibn Shaddad, le premier État kurde du Caucase prit fin. Deux autres personnages shaddadides sont également conservés dans les archives de Kurdish-History.com, dont les histoires subsistent sous forme fragmentaire : L’ascension et la chute de Fadl ibn Shavur et Le règne d’Al-Fadl ibn Shavur, tous deux liés à l’histoire plus large des Shaddadides d’Ani.

Héritage culturel : architecture, poésie et identité à la croisée des cultures

Les Shaddadides ne furent pas seulement des souverains militaires. Ils protégèrent l’architecture, la poésie et le savoir islamique, et leurs monuments et leurs textes ont façonné la mémoire culturelle du Caucase.

Architecture. La mosquée de Manuchihr à Ani est le plus grand monument subsistant de la dynastie et l’une des mosquées médiévales les plus importantes du monde islamique au sens large. Les ponts de Khodaafarin sur l’Araxe, construits ou agrandis sous Fadl Ier au début du onzième siècle, reliaient les routes commerciales entre l’Arran et l’Azerbaïdjan. Les murailles de Gandja qu’Abu’l-Aswar édifia contre les raids alains en 1063 sont partiellement conservées, et les grandes portes de bronze de Gandja, emportées en Géorgie par Démétrius Ier en 1139, subsistent au monastère de Ghélati : un cas inhabituel d’ouvrage de métal islamique médiéval préservé dans un monastère chrétien.

Poésie. Le poète persan Qatran de Tabriz, qui s’illustra au milieu du onzième siècle, composa de nombreux panégyriques pour les émirs shaddadides. Ses vers comptent parmi les plus anciens exemples subsistants de poésie en persan nouveau du Caucase et ouvrent une fenêtre sur la culture littéraire de la cour shaddadide, qui lisait le persan, priait en arabe et gouvernait des Arméniens, des Géorgiens et des Kurdes.

Une identité à la croisée des cultures. La famille shaddadide utilisait des noms issus d’au moins quatre traditions culturelles. Le fondateur de la dynastie portait le nom arabe Muhammad. Ses fils étaient Lashkari, du persan signifiant « armée », Marzuban, « gardien de la frontière », et Fadl. Les générations ultérieures portèrent des noms royaux persans sassanides, Shavur, ou Shapur, Manuchihr et Anushirvan, proclamant la revendication d’un héritage royal iranien. Plus tard encore, des noms arméniens comme Ashot apparurent dans la famille, reflétant les mariages avec la maison royale bagratide. La cour shaddadide était un lieu de coexistence entre la politique tribale kurde, la haute culture iranienne, l’autorité religieuse arabe et le patrimoine local arménien, coexistence parfois difficile, mais qui dura plus de deux siècles.

Place dans l’histoire kurde

La dynastie shaddadide occupe une place particulière dans l’histoire kurde. Elle fut le premier État kurde à gouverner une grande partie du Caucase du Sud, territoire situé aujourd’hui en Arménie, en Azerbaïdjan et dans l’est de la Turquie. Ses fondateurs venaient de la confédération tribale kurde hadhbani, et ses souverains sont identifiés sans controverse comme kurdes dans les travaux tant médiévaux que modernes.

Mais les Shaddadides rappellent aussi que les dynasties kurdes médiévales ne gouvernaient pas des territoires « kurdes » dans un sens ethnique étroit. Elles gouvernaient des populations mêlant Kurdes, Arméniens, Azéris, Géorgiens et Persans. Leur orientation culturelle était profondément iranienne : elles protégeaient la poésie persane, revendiquaient une ascendance sassanide et portaient des noms royaux persans. Leurs alliances politiques allaient dans toutes les directions : elles épousaient des chrétiens arméniens, se soumettaient à des sunnites turcs et combattaient des chrétiens géorgiens.

Ce modèle, une maison régnante kurde à la tête d’un État composite marqué par de forts éléments culturels iraniens et régionaux, allait se répéter dans l’histoire kurde. L’empire ayyoubide de Saladin le reproduirait à une échelle bien plus grande un siècle plus tard. Les Marwanides de Diyarbakir, contemporains des Shaddadides, firent de même dans une autre région. Les Shaddadides constituent le premier exemple et le plus septentrional de cette forme politique caractéristique kurde.

Pour les Kurdes modernes, l’héritage shaddadide est double. D’abord, il rappelle la présence historique kurde dans le Caucase, bien antérieure aux frontières politiques modernes de l’Arménie, de l’Azerbaïdjan et de la Turquie. Ensuite, c’est un héritage architectural : la mosquée de Manuchihr à Ani est toujours debout, monument construit par des Kurdes dans des ruines aujourd’hui turques, sur un territoire autrefois arménien, incarnant la complexité culturelle du Caucase médiéval que les Shaddadides ont à la fois façonnée et reçue en héritage.

Chronologie

Vers 951 de notre ère — Muhammad ibn Shaddad prend Dvin et fonde la dynastie. Vers 955 — Muhammad meurt en exil au Vaspourakan. 971 — Lashkari Ier prend Gandja, mettant fin à l’autorité musafiride en Arran. 978 — Marzuban succède à son frère. 985 — Fadl Ier ibn Muhammad devient émir ; le plus long règne de la dynastie commence. 1022 — Fadl Ier reprend Dvin. 1031 — Mort de Fadl Ier ; la dynastie entre dans une période de violence interne. 1049 — Abu’l-Aswar Shavur Ier unifie la dynastie ; son règne commence. 1054/55 — Abu’l-Aswar se soumet à Tughril Beg comme vassal seldjoukide. 1064 — Alp Arslan prend Ani ; la ville est accordée aux Shaddadides. 1067 — Mort d’Abu’l-Aswar Shavur Ier. 1068–69 — Ashot usurpe brièvement Gandja. 1072 — Manuchihr ibn Shavur fonde la branche d’Ani et construit la mosquée de Manuchihr. 1075 — Alp Arslan annexe Gandja, mettant fin à la lignée principale shaddadide. 1085 — Fadl III reprend brièvement Gandja avant d’être réprimé par Malik-Shah. 1124 — David IV de Géorgie prend Ani. 1125 — Fadl IV reprend Ani. Vers 1130 — Fadl IV est assassiné après la chute de Dvin. 1139 — Démétrius Ier de Géorgie lance un raid sur Gandja et emporte les portes de bronze de la ville à Ghélati. 1161 — Expulsion de Fadl V d’Ani par les Géorgiens. 1174 — Prise d’Ani par les Géorgiens ; bref rétablissement shaddadide grâce à une intervention eldiguzide. 1199 — La reine Tamar dépose Sultan ibn Mahmud, dernier émir shaddadide ; Ani passe à la famille Mkhargrdzeli.

Souverains de la dynastie shaddadide

Vingt émirs shaddadides sont attestés dans les documents historiques, répartis entre deux branches : la lignée principale de Gandja et la branche cadette d’Ani. Kurdish-History.com propose une biographie de chacun.

Lignée principale de Gandja (951–1075) : Muhammad ibn Shaddad, le fondateur ; Lashkari ibn Muhammad, conquérant de Gandja ; Marzuban ibn Muhammad ibn Shaddad ; Fadl Ier ibn Muhammad, le grand bâtisseur ; Abu’l-Fath Musa ; Lashkari II ibn Musa ; Anushirvan ibn Lashkari ; Abu’l-Aswar Shavur Ier, le roi guerrier ; Fadl II ibn Shavur Ier ; Ashot ibn Shavur, le prétendant rival ; Fadlun ibn Fadl.

Branche d’Ani (1072–1199) : Manuchihr ibn Shavur, le bâtisseur d’Ani ; Abu’l-Aswar Shavur II ; Fadl IV ; Fakr al-Din Shaddad ; Fadl V, ou Fadl ibn Mahmud ; Shahanshah ibn Mahmud ; Sultan ibn Mahmud, le dernier Shaddadide.

Deux autres personnages des archives shaddadides sont présentés dans L’ascension et la chute de Fadl ibn Shavur et Le règne d’Al-Fadl ibn Shavur.

Questions-réponses : comprendre la dynastie shaddadide

Les Shaddadides étaient-ils kurdes ? Oui. Le fondateur de la dynastie, Muhammad ibn Shaddad, venait de la confédération tribale kurde hadhbani. L’identité kurde de la famille est attestée dans les sources médiévales, notamment chez l’historien ottoman Münejjim Bashi, qui s’appuyait sur le Tarikh al-Bab perdu, et admise par tous les grands ouvrages de référence modernes, dont l’Encyclopédie de l’Islam et l’Encyclopædia Iranica.

Pourquoi les Shaddadides revendiquaient-ils une ascendance sassanide ? Comme de nombreuses dynasties iraniennes et kurdes médiévales, les Shaddadides cherchaient à légitimer leur pouvoir en se disant descendants des shahs sassanides préislamiques. C’était une stratégie à la mode parmi les États de culture iranienne des dixième et onzième siècles ; l’adoption de noms royaux sassanides comme Shavur, ou Shapur, Manuchihr et Anushirvan reflète cette aspiration. L’historien Andrew Peacock a souligné que les Shaddadides « aspiraient à une origine plus illustre que celle de membres de tribus kurdes », remarque portant sur leurs ambitions politiques et non sur leurs origines réelles.

Quelles relations les Shaddadides entretenaient-ils avec l’Arménie ? Des relations complexes et intimes. Les Shaddadides gouvernaient un territoire ayant auparavant appartenu à des royaumes arméniens chrétiens et nouèrent de nombreuses alliances matrimoniales avec la famille royale bagratide arménienne. Certains souverains shaddadides portaient des noms arméniens, Ashot ibn Shavur en étant l’exemple le plus clair. Au onzième siècle, le poète persan Qatran de Tabriz qualifia même l’émir shaddadide Fadlun de « gloire de la famille bagratide », reflétant l’étroite imbrication des deux maisons royales.

Qu’est-ce que la mosquée de Manuchihr ? Une mosquée médiévale dans les ruines d’Ani, dans l’est de la Turquie, construite vers 1072 de notre ère par l’émir shaddadide Manuchihr ibn Shavur. L’UNESCO la reconnaît comme la plus ancienne mosquée subsistante à l’intérieur des frontières actuelles de la Turquie. Son minaret octogonal caractéristique, alternant basalte rouge et noir, est l’un des monuments les plus photographiés d’Ani et demeure un élément majeur du patrimoine architectural kurde.

Pourquoi la dynastie shaddadide prit-elle fin ? Pour plusieurs raisons. Les violences internes de succession affaiblirent la dynastie sur plusieurs générations. L’essor des Turcs seldjoukides réduisit les Shaddadides au statut de vassaux à partir de 1054. L’expansion de la Géorgie chrétienne au douzième siècle, surtout sous la reine Tamar, encercla et absorba progressivement les territoires shaddadides restants. La prise d’Ani par Tamar en 1199 mit fin à la dynastie en tant que force politique.

Où se trouvaient les territoires shaddadides ? La dynastie gouvernait l’Arran, région située entre la Koura et l’Araxe, dans l’ouest de l’Azerbaïdjan actuel, ainsi que des parties de l’Arménie, dont Dvin et, plus tard, Ani. À différentes époques, elle étendit son influence sur le Syunik, Shamkir, Barda et d’autres territoires. Ses trois grandes capitales, Dvin, Gandja et Ani, comptaient parmi les villes les plus importantes du Caucase du Sud médiéval.

Quelles relations les Shaddadides entretenaient-ils avec la Géorgie ? Des relations le plus souvent hostiles. Les armées géorgiennes prirent Ani sous David IV en 1124, puis de nouveau sous Démétrius Ier, et la Géorgie absorba progressivement le territoire shaddadide au fil du douzième siècle. Les portes de bronze de Gandja, prises par Démétrius Ier en 1139 et désormais conservées au monastère de Ghélati en Géorgie actuelle, sont un souvenir tangible de ce long conflit entre Géorgiens et Shaddadides.

Quel est l’héritage des Shaddadides dans le Kurdistan moderne ? Les Shaddadides comptent parmi les plus importantes dynasties kurdes médiévales, aux côtés des Marwanides de Diyarbakir, des Hasanwayhides du Zagros et des Ayyoubides d’Égypte. Ils démontrent la portée historique de l’autorité politique kurde jusque dans le Caucase du Sud et ont laissé un patrimoine architectural majeur avec la mosquée de Manuchihr à Ani. Ils rappellent aussi que les dynasties kurdes médiévales étaient cosmopolites, à la croisée des cultures et tournées vers l’Iran dans leur haute culture, plutôt que des États ethniquement étroits au sens moderne.

Conclusion

La dynastie shaddadide fut le premier État kurde du Caucase et l’une des entités politiques kurdes ayant régné le plus longtemps dans le monde islamique médiéval. De la prise de Dvin par Muhammad ibn Shaddad en 951 à la destitution de Sultan ibn Mahmud à Ani en 1199, dix générations d’émirs shaddadides gouvernèrent un royaume frontalier à la rencontre des mondes islamique et chrétien, des aires culturelles iranienne et caucasienne, des terres tribales kurdes et des hautes terres arméno-géorgiennes.

Ils construisirent la mosquée de Manuchihr, toujours debout. Ils protégèrent une poésie persane qui façonna la culture littéraire du Caucase médiéval. Ils se marièrent dans la royauté arménienne, se soumirent à des suzerains turcs et combattirent des rois géorgiens. À travers tout cela, ils restèrent une dynastie kurde, maison tribale hadhbani devenue, pendant deux siècles et demi, l’une des grandes puissances frontalières du Proche-Orient médiéval.

Dans l’histoire kurde moderne, les Shaddadides constituent un monument à part entière : ils rappellent que l’histoire kurde ne se limite pas aux frontières politiques actuelles de l’Irak, de l’Iran, de la Turquie et de la Syrie, et que la présence kurde médiévale dans le Caucase fut profonde, durable et porteuse de conséquences culturelles.

Références et sources savantes

Sources primaires : Münejjim Bashi, Sahayef al-Akhbar, ouvrage ottoman datant d’environ 1700 et s’appuyant sur le Tarikh al-Bab perdu ; Ibn al-Athir, al-Kamil fi’l-Tarikh ; Vardan Areweltsi, Histoire universelle, ouvrage arménien du 13e siècle ; Qatran de Tabriz, Diwan, poésie persane.

Principales sources universitaires : Vladimir Minorsky, Studies in Caucasian History (« Études d’histoire caucasienne »), Cambridge, 1953, l’étude moderne fondatrice ; C. E. Bosworth, « Shaddadids » (« Shaddadides »), Encyclopédie de l’Islam, 2e édition ; A. C. S. Peacock, « Shaddadids » (« Shaddadides »), Encyclopædia Iranica, en ligne ; Steven K. Ross, études sur les frontières dans la politique du Caucase médiéval ; la série de monographies universitaires du projet Encyclopædia Iranica.

Biographies de Kurdish-History.com : l’article général contient les liens vers les vingt biographies shaddadides individuelles, couvrant la lignée principale de Gandja et la branche cadette d’Ani.