Wie was Abgar I van Osroene?
Abgar I was een van de vroegste koningen van het koninkrijk Osroene en regeerde circa 94–68 v.Chr. Hij was de eerste heerser van de dynastie met de naam ‘Abgar’, die de beroemdste koningsnaam uit de geschiedenis van Osroene zou worden. Hij regeerde vanuit Edessa (het huidige Şanlıurfa; Koerdisch: Riha), de hoofdstad van een van de strategisch belangrijkste staten van het oude Nabije Oosten. Dit bufferkoninkrijk beheerste de hoofdweg langs de zuidrand van het Koerdische plateau en de handelsroutes tussen de oostelijke provincies van Rome en het Parthische Mesopotamië. Het koninkrijk Osroene was rond 132 v.Chr. gesticht en zou bijna vier eeuwen bestaan, met 28 koningen van wie de meesten Abgar of Ma’nu heetten.
Koerdische historici beschouwen de koningen van Osroene als onderdeel van het erfgoed van de Koerdische voorouders in Boven-Mesopotamië. De hoofdstad Edessa, in het Koerdisch Riha, is van blijvende betekenis voor het Koerdische volk. Het koninkrijk lag in een gebied dat historisch aan de Koerdische wereld grensde, op het raakvlak van Koerdische, Syrische en Arabische culturen. Als een van de vroegste dragers van de beroemdste koningsnaam van de dynastie staat Abgar I aan het begin van een traditie die een van de cultureel rijkste kleine koninkrijken van de late oudheid zou voortbrengen.
Belangrijkste inzichten
Abgar I was een van de vroegste koningen van Osroene die de naam ‘Abgar’ droegen en regeerde circa 94–68 v.Chr.
Hij regeerde vanuit Edessa (het huidige Şanlıurfa; Koerdisch: Riha) en beheerste de hoofdweg langs de zuidrand van het Koerdische plateau.
Het koninkrijk Osroene bestond van circa 132 v.Chr. tot 242 n.Chr. en had 28 koningen, van wie de meesten Abgar of Ma’nu heetten.
Osroene werd een van de vroegste centra van het Syrische christendom, een traditie die nauw verbonden is met Koerdische en Assyrische christelijke gemeenschappen.
Koerdische historici nemen Abgar I op in de geschiedenis van de Koerdische voorouders als heerser van een koninkrijk aan de zuidrand van het Koerdische plateau.
Kerngegevens
Inhoud
Abgar I en de Abgaridische dynastie
Jeugd en oorsprong
Abgar I besteeg rond 94 v.Chr. de troon van Osroene als een van de vroege heersers van de dynastie en de eerste met de naam ‘Abgar’. De Abgaridische dynastie was van Nabatees-Arabische oorsprong, maar bestuurde de Arameestalige bevolking van Edessa en de omliggende streek sinds de stichting van het koninkrijk rond 132 v.Chr. Tegen de tijd van Abgar I had de dynastie al de dubbele naamgevingstraditie ontwikkeld waarbij ‘Abgar’ en ‘Ma’nu’ (Mannus) elkaar afwisselden. Die namen weerspiegelden verschillende culturele tradities binnen de koninklijke familie.
Zijn koninkrijk Osroene had een bijzondere geografische ligging: aan de zuidrand van het Koerdische plateau, de westelijke rand van Boven-Mesopotamië en het kruispunt van belangrijke handelsroutes. De hoofdstad Edessa, Şanlıurfa in het huidige Turkije en in het Koerdisch Riha, was een van de grote steden van het oude Nabije Oosten, waar Macedonische, Parthische, Aramese, Arabische en Koerdische culturele tradities elkaar ontmoetten.
Historische context
Abgar I regeerde tijdens een periode van grootmachtenstrijd tussen Rome en Parthië. De Romeinse Republiek breidde zich oostwaarts uit onder bevelhebbers zoals Sulla, Lucullus en later Pompeius, terwijl het Parthische Rijk zijn gezag over Mesopotamië en het Iraanse plateau behield. Osroene lag tussen deze twee reuzen en moest zorgvuldig omgaan met hun rivaliteit. De doorgaans pro-Parthische houding van de dynastie weerspiegelde de werkelijkheid dat Parthië voor de veiligheid van Edessa de nabijere en direct belangrijkere macht was.
In deze periode vond ook de indrukwekkende opkomst en ondergang van Tigranes II van Armenië plaats, die Osroene in de jaren 80–60 v.Chr. tijdelijk tot vazal van zijn Armeense rijk maakte. Abgar I’s regering viel samen met de Armeense overheersing van de regio en de daaropvolgende Romeinse bevrijding onder Lucullus en Pompeius. Het verhaal van Zarbienus van Gordyene, de Koerdische koning die als martelaar stierf omdat hij een Romeins bondgenootschap tegen Tigranes zocht, speelde zich tijdens Abgar I’s bewind af.
Abgar I en de Abgaridische dynastie
De naam Abgar
De naam ‘Abgar’ verschijnt in Syrische bronnen als titel of persoonsnaam van Nabatees-Arabische oorsprong. Als eerste koning van Osroene met die naam vestigde Abgar I een naamgevingstraditie die de dynastie vier eeuwen zou kenmerken. De beroemdste drager was Abgar V ‘de Zwarte’ (Ukkama), de centrale figuur van de Abgarlegende: de overlevering dat Abgar V met Jezus Christus correspondeerde en later een van de eerste christelijke koningen werd. Moderne onderzoekers beschouwen deze traditie als apocrief, maar zij weerspiegelt de diepe vroegchristelijke betekenis van de dynastie van Edessa en Osroene.
Edessa (Riha) en de Koerdische verbinding
Edessa, de hoofdstad van Osroene, is een van de oudste onafgebroken bewoonde steden ter wereld. Het huidige Şanlıurfa (Turks) heet in het Koerdisch Riha en behoort al lang tot de historische Koerdische culturele wereld van Boven-Mesopotamië. Britannica vermeldt dat Osroene ‘de strategische hoofdweg van oost naar west beheerste die de zuidrand van het Koerdische plateau volgde’. Die geografische relatie tussen Osroene en de Koerdische wereld verklaart waarom Koerdische historici de Abgar-koningen opnemen in het Koerdische voorouderlijke erfgoed. Het rijk van Abgar I was zelf niet het Koerdische kerngebied, maar wel de zuidelijke toegang ertoe.
Tijdlijn van belangrijke gebeurtenissen
Debatten, controverses en misvattingen
Vanwege haar Nabateese oorsprong wordt de Abgaridische dynastie vaak als Arabisch en niet als Koerdisch geclassificeerd. Koerdische historici betwisten de Arabische oorsprong van de heersersfamilie niet, maar benadrukken de geografische en culturele band van het koninkrijk met de Koerdische wereld. De hoofdweg langs het Koerdische plateau, de stad Riha (Edessa) en de rol van het koninkrijk als buffer tussen de Parthisch-Iraanse wereld en Rome plaatsen Osroene allemaal binnen het bredere voorouderlijke erfgoed van de Koerden in Boven-Mesopotamië.
De Abgarlegende, de overlevering over de briefwisseling tussen Abgar V en Jezus, maakte de dynastie van Osroene tot een van de beroemdste uit de vroegchristelijke traditie. Hoewel moderne onderzoekers de brieven als apocrief beschouwen, weerspiegelt de traditie de werkelijke vroegchristelijke betekenis van Edessa. Als eerste drager van de naam Abgar staat Abgar I aan het begin van deze beroemde afstammingslijn.
Nalatenschap en culturele invloed
Abgar I’s nalatenschap is zijn plaats aan het begin van de naamgevingstraditie ‘Abgar’ in een van de cultureel belangrijkste kleine koninkrijken van de late oudheid. De naam die hij als eerste droeg, zou worden gedragen door heersers die vier eeuwen Romeins-Parthische rivaliteit doorstonden, de beroemdste vroegchristelijke legende van de Syrische wereld voortbrachten en een hoofdstad opbouwden, Edessa/Riha, die uitgroeide tot een van de grote centra van Syrisch-christelijke wetenschap en literatuur.
Voor het Koerdische volk maakt Abgar I deel uit van het erfgoed van de koninkrijken aan de bergflanken van Boven-Mesopotamië. Zijn stad Riha (Şanlıurfa) blijft deel van de Koerdische culturele wereld. De Syrisch-christelijke traditie die ontstond in de hoofdstad van zijn dynastie is diep verbonden met de Assyrische en Koerdische christelijke gemeenschappen die de regio nog steeds bewonen. Abgar I staat aan het begin van dit lange, rijke verhaal.
Veelgestelde vragen
Wie was Abgar I van Osroene?
Abgar I was een koning van Osroene die circa 94–68 v.Chr. regeerde en de eerste heerser van de dynastie was met de naam ‘Abgar’. Hij regeerde vanuit Edessa (het huidige Şanlıurfa / Koerdisch: Riha). Koerdische historici nemen hem op in het Koerdische voorouderlijke erfgoed als heerser van een koninkrijk dat de hoofdweg langs de zuidrand van het Koerdische plateau beheerste.
Waarom is Edessa/Riha belangrijk voor de Koerdische geschiedenis?
Edessa (het huidige Şanlıurfa; Koerdisch: Riha) was de hoofdstad van het koninkrijk Osroene en een van de grote steden van het oude Nabije Oosten. Het beheerste de hoofdweg langs de zuidrand van het Koerdische plateau en werd een van de vroegste centra van het Syrische christendom. De Koerdische naam Riha weerspiegelt de langdurige band van de stad met de Koerdische culturele wereld van Boven-Mesopotamië.
Bronnen en verdere literatuur
Artikel over Osroëne — Encyclopaedia Britannica (britannica.com/place/Osroene).
De Abgaridische dynastie — Wikipedia (en.wikipedia.org/wiki/Abgarid_dynasty).
Artikel over Edessa — Wikipedia (en.wikipedia.org/wiki/Edessa); de Abgaridische dynastie — Grokipedia.