Inledning
Van (kurdiska: Wan) är en stad på Vansjöns östra strand och huvudort i provinsen Van längst i östra Turkiet, den region som kurder kallar Bakur. I dag är det en stad med kurdisk majoritet och ett av kurdernas viktigaste kulturcentrum i Turkiet, med en betydande turkisk minoritet.
Få städer i regionen bär på en lika mångskiktad historia. Van började för nästan tre tusen år sedan som Tushpa, huvudstad i kungariket Urartu; senare blev det ett kärnområde för armenisk civilisation, och 1915 var det skådeplats för några av det armeniska folkmordets mest traumatiska händelser. Denna presentation följer det långa förloppet och den kurdiska stad som finns där i dag.
Viktiga punkter
• Van (kurdiska: Wan) ligger på Vansjöns östra strand i östra Turkiet och är huvudort i provinsen Van.
• I dag är det en stad med kurdisk majoritet och ett viktigt kulturcentrum för kurder i Turkiet, med en turkisk minoritet.
• Staden började som Tushpa, huvudstad i det urarteiska kungariket, omkring det 9:e århundradet f.Kr.; namnet ”Van” härstammar från urarteiskans Biaina.
• Van var ett centrum för armeniskt liv i århundraden; dess armeniska befolkning förintades i det armeniska folkmordet 1915, varefter den moderna staden återuppbyggdes öster om den gamla borgen.
• Van är känt för Vanborgen, den armeniska kyrkan på Akdamar i Vansjön, den vita vankatten och sin berömda frukost.
Snabbfakta
Namn (kurdiska): Wan
Forntida namn: Tushpa (urarteisk huvudstad)
Land / region: Turkiet (Bakur / Norra Kurdistan)
Provins: Van
Läge: Vansjöns östra strand
Höjd: Cirka 1 726 m
Befolkning: Omkring 525 000–530 000 (stadsbefolkning)
Dominerande befolkningsgrupp: Kurder; betydande turkisk minoritet
Känt för: Vanborgen, Vansjön, vankatten, Akdamarkyrkan
Grundat: Omkring det 9:e århundradet f.Kr. som Tushpa, av urartéerna
Innehåll
Relaterade personer, platser och ämnen
Var ligger Van?
Van ligger på östra stranden av Vansjön, Turkiets största sjö, omkring 1 726 meter över havet i ett högland med branta berg. Sjön mildrar klimatet och gör årstiderna mildare än i den omgivande regionen. På den motsatta, västra stranden ligger dess systerhamnstad Tatvan, förbunden med Van genom tågfärjan som sedan länge går över sjön.
Den gamla staden växte fram nedanför Vanborgen, en brant kalkstensrygg några kilometer väster om dagens centrum. Med vatten, bördiga slätter och en naturlig försvarshöjd har platsen lockat till bosättning i tre tusen år.
En stad med kurdisk majoritet
I dag har Van en övervägande kurdisk befolkning och en betydande turkisk minoritet och fungerar som ett av kurdernas viktigaste kulturella och politiska centrum i östra Turkiet. Liksom i andra städer med kurdisk majoritet har kommunpolitiken dominerats av den prokurdiska rörelsen, och staden har upprepade gånger stått i centrum för tvister mellan lokalt valda borgmästare och centralt utsedda förvaltare, tydligast efter lokalvalen 2024, då resultatet i Van utlöste stora protester.
Tushpa och kungariket Urartu
Vans historia börjar som Tushpa, grundat omkring det 9:e århundradet f.Kr. som huvudstad i Urartu, ett mäktigt kungarike med centrum i höglandet kring Vansjön som på sin höjdpunkt rivaliserade med Assyrien. Den stora fästningen Vanborgen byggdes på en brant kalkstenshöjd ovanför sjön, och urarteiska kilskriftinskrifter från de 8:e och 7:e århundradena f.Kr. finns bevarade där. Det moderna namnet ”Van” kommer från urartéernas eget ord för sitt land, Biaina.
Efter Urartus fall gick regionen från mediskt till akemenidiskt persiskt och hellenistiskt herravälde, och namnet bestod genom dem alla, en sällsynt kontinuitetstråd över nästan tre årtusenden.
Det armeniska Van och 1915
Under en stor del av sin senare historia var Van ett centrum för armenisk civilisation, som del av kungariket Vaspurakan och sedan under flera på varandra följande riken. Dess vackraste bevarade monument är den armeniska Heliga korsets katedral från niohundratalet på ön Akdamar (Aghtamar) i Vansjön, ett av den medeltida armeniska arkitekturens mästerverk.
Fram till det tidiga nittonhundratalet var Van tätt befolkat av armenier. Under första världskriget blev det ett slagfält mellan osmanska och ryska styrkor, och 1915 förintades dess armeniska befolkning i det armeniska folkmordet, deporterad och massakrerad medan staden växlade mellan olika herrar. Vissa lokala kurdiska irreguljära förbands roll i dessa händelser har erkänts; det är också dokumenterat att andra kurder i Van hjälpte armenier att fly. Efter kriget övergavs den förstörda gamla staden nära borgen, och det moderna Van återuppbyggdes några kilometer österut.
Van i dag
Dagens Van är en livlig regional knutpunkt känd för sin särpräglade kultur: den vita vankatten, ofta med olikfärgade ögon och uppskattad för sin vana att simma; en silversmidestradition; och framför allt den berömda Vanfrukosten (Van kahvaltısı), en väldig uppdukning som har blivit ett resmål i sig. Staden är hem för Van Yüzüncü Yıl-universitetet och lockar besökare till Vansjön, Akdamar och de omgivande fästningarna.
Den 23 oktober 2011 drabbades Van av en jordbävning med magnituden 7,2, följd av ett andra skalv den 9 november, vilka tillsammans orsakade stora skador och hundratals dödsfall. Staden har sedan dess återuppbyggts och förblir ett centrum för kurdiskt kulturellt och politiskt liv i öster.
Tidslinje
Omkring det 9:e århundradet f.Kr. – Tushpa grundas som Urartus huvudstad; Vanborgen byggs ovanför sjön.
Från det 6:e århundradet f.Kr. – Urartu faller; regionen övergår till mediska, persiska och senare makter.
10:e århundradet e.Kr. – Den armeniska Heliga korsets katedral byggs på Akdamarön.
1915 – Vans armeniska befolkning förintas i det armeniska folkmordet under första världskriget.
Efter 1918 – Den förstörda gamla staden överges; det moderna Van återuppbyggs österut.
23 oktober och 9 november 2011 – Två stora jordbävningar orsakar omfattande skador och förlust av människoliv i Van.
2024 – Ett omstritt lokalvalsresultat i Van utlöser stora protester.
Vanliga frågor
Är Van en kurdisk stad?
Ja. Van är i dag en stad med kurdisk majoritet och ett viktigt kulturcentrum för kurder i östra Turkiet, med en betydande turkisk minoritet.
Vad heter Van på kurdiska?
På kurdiska heter staden Wan. Under antiken var den känd som Tushpa.
Vad var Tushpa?
Tushpa var huvudstad i kungariket Urartu, grundad omkring det 9:e århundradet f.Kr. på platsen för dagens Van; namnet ”Van” härstammar från urarteiskans Biaina.
Vad hände med Vans armenier?
Van var ett viktigt armeniskt centrum fram till 1915, då dess armeniska befolkning deporterades och massakrerades under det armeniska folkmordet. Den medeltida Akdamarkyrkan i Vansjön finns kvar från den eran.
Vad är vankatten?
Vankatten är en särpräglad vit ras som förknippas med regionen, ofta har olikfärgade ögon och är känd för sin villighet att simma.
Relaterade personer, platser och ämnen
Vansjön · Tatvan · Urartu / Tushpa · Akdamar (Aghtamar) · Bitlis · det armeniska folkmordet · Bakur (Norra Kurdistan).