Einleitung
Wenn der Mir der Fürst der Jesiden ist, dann ist der Baba Sheikh ihr geistlicher Vater. Sein Titel bedeutet Vater der Scheichs. Er ist das höchste geistliche Oberhaupt des jesidischen Glaubens: die Gestalt, die den heiligen Zeremonien vorsteht, die Geistlichen anleitet und das religiöse Leben der Gemeinschaft verkörpert. Mit seinem Sitz im heiligen Sanktuarium Lalish, im inneren Hof des Heiligtums Scheich Adis, steht der Baba Sheikh im Zentrum jesidischer Gottesverehrung.
Aus der Shamsani-Linie der Scheich-Kaste stammend, traditionell aus der Familie Scheich Fakhradins, ist der Baba Sheikh ein Mann tiefer Frömmigkeit, verpflichtet zu langen Fastenzeiten und einer heiligen Lebensführung. Viele der großen Glaubenszeremonien können ohne ihn nicht stattfinden. Einmal im Jahr reist er durch die jesidischen Dörfer, um seinen Segen zu erteilen und Streitigkeiten zu schlichten. Manche bezeichnen ihn als den jesidischen Papst, das geistliche Oberhaupt eines alten Volkes.
Gemeinsam mit dem Mir, dem Fürsten der Gemeinschaft, bildet der Baba Sheikh die höchste Führung der Jesiden. Er ist die geistliche Ergänzung zur fürstlichen Autorität des Mir. Wer den Baba Sheikh versteht, versteht das religiöse Herz des Jesidentums und das heilige Amt, das Gottesverehrung und Glaubensdisziplin über lange Jahrhunderte geleitet hat: eine der zentralen Institutionen einer der ältesten Religionen der kurdischen Welt.
Inhaltsverzeichnis
Ein Leben in Frömmigkeit und Fasten
Der Baba Sheikh in der Neuzeit
Der Baba Sheikh und die Kurden
Debatten und Missverständnisse
Quellen und weiterführende Literatur
Wer ist der Baba Sheikh?
Der Baba Sheikh, ein Titel mit der Bedeutung Vater Scheich oder Vater der Scheichs, ist das höchste geistliche Oberhaupt der jesidischen Gemeinschaft. Er stammt aus der Shamsani-Linie der Scheich-Kaste, traditionell aus der Familie Scheich Fakhradins. Außerdem trägt er den Titel Extiyare Mergehe, der Älteste des Mergeh, jenes heiligen Gebiets, in dem Lalish liegt. Mit seinem Sitz im inneren Hof des Heiligtums Scheich Adis in Lalish steht er den religiösen Zeremonien des Glaubens vor, leitet die Geistlichen an und führt ein Leben strenger Frömmigkeit. Obwohl er vom Mir, dem Fürsten der Jesiden, förmlich ernannt wird, gilt der Baba Sheikh als religiöses Oberhaupt der gesamten Gemeinschaft.
Der Vater der Scheichs
Schon der Titel Baba Sheikh, Vater der Scheichs, drückt das Wesen des Amtes aus. Er ist das Oberhaupt und der Wegweiser der Scheich-Kaste, der priesterlichen Klasse der Jesiden, und durch sie des religiösen Lebens der gesamten Gemeinschaft. Als höchste geistliche Autorität wird er manchmal als jesidisches Gegenstück zu einem Papst beschrieben: als oberster religiöser Führer, bei dem die Gläubigen Orientierung in Fragen der Gottesverehrung, des Rituals und der religiösen Disziplin suchen. Seine Person besitzt große Heiligkeit, und seine Anwesenheit ist für die rechte Ausübung des Glaubens wesentlich.
Die Autorität des Baba Sheikh ist geistlicher und religiöser Art. Sie ergänzt die stärker fürstliche und weltliche Autorität des Mir. In der Struktur jesidischer Führung ist der Mir der Fürst und das höchste Oberhaupt, weltlich und heilig zugleich. Der Baba Sheikh dagegen ist der führende geistliche Leiter, Hüter der Rituale und des religiösen Lebens. Diese beiden großen Ämter wirken an der Spitze des Glaubens zusammen, der Fürst und der geistliche Vater. Gemeinsam tragen sie die weltliche Verwaltung und die heilige Gottesverehrung des jesidischen Volkes.
Das Wichtigste
Der Baba Sheikh ist das höchste geistliche Oberhaupt der Jesiden.
Sein Titel bedeutet Vater der Scheichs, Oberhaupt der priesterlichen Kaste.
Er stammt aus der Shamsani-Linie, traditionell aus der Familie Fakhradins.
Er wird vom Mir, dem Fürsten der Jesiden, förmlich ernannt.
Er hat seinen Sitz in Lalish und steht den großen Glaubenszeremonien vor.
Er führt ein Leben strenger Frömmigkeit mit langen Fastenzeiten.
Auf einen Blick
Titel: Baba Sheikh (Vater der Scheichs); auch Extiyare Mergehe
Rolle: Höchstes geistliches Oberhaupt der Jesiden
Kaste: Die Scheich-Kaste; die Shamsani-Linie
Familie: Traditionell die Familie Scheich Fakhradins
Ernannt durch: Den Mir, den Fürsten der Jesiden
Sitz: Das Heiligtum Scheich Adis in Lalish; wohnhaft in Ain Sifni
Aufgaben: Zeremonien leiten, Geistliche anleiten, Streitigkeiten schlichten
Disziplin: Lange Fastenzeiten und eine strenge, fromme Lebensführung
Amtszeit: Auf Lebenszeit; Absetzung nur beim Verlassen des Glaubens möglich
Amtsinhaber der jüngeren Zeit: Scheich Ali Ilyas (seit 2020); zuvor Khurto Hajji Ismail
Die Shamsani-Linie
Das Amt des Baba Sheikh gehört zum Shamsani-Zweig der jesidischen Scheich-Kaste, einer der drei großen Scheich-Linien neben den Qatani, aus denen der Mir stammt, und den Adani. Die Shamsani führen ihre Abstammung auf die vier Söhne des Fürsten Ezdina Mir zurück, die große jesidische heilige Familie. Genauer besagt die Überlieferung, dass der Baba Sheikh aus der Familie der Nachkommen Scheich Fakhradins stammt, eines der vier Söhne, der als erster Inhaber des Amtes des Ältesten des Mergeh geehrt wird.
Diese heilige Abstammung verleiht dem Baba Sheikh seine religiöse Legitimität. Als Angehöriger der Shamsani-Linie, verwurzelt in der heiligen Familie Ezdina Mirs und in der Linie Fakhradins, trägt er das geistliche Erbe einer der begründenden heiligen Familien des Glaubens. Die Aufteilung der höchsten Ämter unter den drei Scheich-Linien spiegelt ein sorgsam austariertes Gleichgewicht der jesidischen religiösen Ordnung wider: Die Qatani stellen den Mir, die Shamsani den Baba Sheikh und die Adani den Pesh Imam, die Autorität für Zeremonien. Jedes Amt wurzelt in seiner eigenen heiligen Abstammung. Gemeinsam tragen sie die heilige Struktur der Gemeinschaft.
Ernennung durch den Mir
Obwohl das Amt des Baba Sheikh traditionell erblich ist und innerhalb der Shamsani-Familie vom Vater an den Sohn übergeht, muss der Amtsinhaber vom Mir, dem Fürsten der Jesiden, förmlich ernannt werden. Nach jesidischer religiöser Ordnung besitzt nur der Mir die Befugnis, einen neuen Baba Sheikh zu bestimmen. Die Ernennung wird in einer Zeremonie am heiligen Sanktuarium Lalish bestätigt. Diese Beziehung drückt die Struktur jesidischer Führung aus, in der der Mir als höchstes Oberhaupt steht und dem geistlichen Amt des Baba Sheikh seine förmliche Bestätigung verleiht.
Nach seiner Ernennung bekleidet der Baba Sheikh sein Amt auf Lebenszeit. Er kann nicht abgesetzt oder ersetzt werden, außer wenn er stirbt oder den jesidischen Glauben verlässt. Diese Sicherheit der Amtszeit spiegelt Ernst und Heiligkeit des Amtes wider. Es ist keine Stellung, die leichtfertig vergeben oder entzogen wird, sondern eine heilige Verantwortung bis zum Tod. Die Verbindung zwischen dem Mir, der ernennt, und dem Baba Sheikh, der als geistliches Oberhaupt dient, gehört zu den grundlegenden Beziehungen der jesidischen religiösen Ordnung. Sie verbindet die fürstlichen und geistlichen Autoritäten des Glaubens.
Aufgaben in Lalish
Der Baba Sheikh hat seinen Sitz in Lalish, dem heiligsten Sanktuarium der Jesiden, im inneren Hof des Heiligtums des großen Heiligen Scheich Adi. Seine Anwesenheit ist für das dortige religiöse Leben wesentlich: Er muss bei allen wichtigen Ritualen und Glaubenszeremonien anwesend sein. Viele der großen Riten in Lalish können ohne ihn nicht auf rechte Weise stattfinden. Er steht den heiligen Riten vor und leitet und beaufsichtigt die Gottesverehrung im geistigen Herzen der jesidischen Welt.
Über das Heiligtum hinaus erfüllt der Baba Sheikh eine seelsorgerische Rolle in der größeren Gemeinschaft. Der Überlieferung nach reist er einmal im Jahr durch die jesidischen Dörfer, um seinen Segen zu erteilen, Zeremonien durchzuführen und Streitigkeiten zu schlichten. Dabei wirkt er als geistlicher Wegweiser und Schlichter von Konflikten. Außerdem leitet er die religiösen Geistlichen bei ihren Aufgaben an und unterweist sie, um die rechte Ausübung des Glaubens in der gesamten Gemeinschaft zu beaufsichtigen. In seinen Händen liegen die Sorge für die Rituale, die Disziplin der Geistlichen und das geistliche Wohlergehen des jesidischen Volkes: eine weitreichende, gewichtige Verantwortung, die dem Vater der Scheichs entspricht.
Ein Leben in Frömmigkeit und Fasten
Vom Baba Sheikh wird ein Leben außergewöhnlicher Frömmigkeit und religiöser Disziplin erwartet, als Vorbild der Hingabe für die gesamte Gemeinschaft. Zu seinen Pflichten zählen lange Fastenzeiten, darunter die großen vierzigtägigen Fastenperioden im Sommer und im Winter, Chile Havine und Chile Zivistane genannt. Diese Zeiten des Rückzugs und der Hingabe kennzeichnen die Tiefe seines religiösen Einsatzes. Sein Leben soll von Heiligkeit und Selbstdisziplin geprägt und dem Dienst am Glauben gewidmet sein.
Dieser Anspruch an Frömmigkeit spiegelt den heiligen Charakter des Amtes wider. Der Baba Sheikh ist mehr als ein Verwalter von Zeremonien: Er ist ein heiliger Mann, dessen eigene Hingabe und reine Lebensführung seiner geistlichen Führung Autorität verleihen. Durch Fasten, Gebet und frommes Handeln verkörpert er die religiösen Ideale des Glaubens und steht als lebendiges Beispiel vor der Gemeinschaft, die er leitet. Die Strenge seiner Lebensführung ist selbst Teil seines Amtes: die Disziplin, durch die er zum geistlichen Vater der Jesiden befähigt wird.
Der Baba Sheikh in der Neuzeit
Das Amt des Baba Sheikh besteht bis heute fort. Viele Jahre bekleidete Khurto Hajji Ismail diese Stellung, ein weithin geachteter geistlicher Führer, bis zu seinem Tod. Im Jahr 2020, mehr als einen Monat nach dem Tod seines Vorgängers, ernannte der Mir, Hazim Tahsin Beg, Scheich Ali Ilyas zum neuen Baba Sheikh. Er wurde in einer Zeremonie am heiligen Tempel von Lalish eingesetzt, an der Tausende Jesiden teilnahmen. Nach jesidischer Ordnung nahm der Mir die Ernennung vor, da nur er ein neues geistliches Oberhaupt bestimmen kann.
Wie beim heutigen Amt des Mir erfolgte auch die jüngste Ernennung des Baba Sheikh inmitten jener Spaltungen, die die jesidische Gemeinschaft in den schwierigen Jahren nach der Katastrophe von Sinjar belasteten. Einige Jesiden, besonders in der Region Sinjar, sowie bestimmte religiöse und gemeinschaftliche Persönlichkeiten widersprachen der Ernennung. Sie erklärten, nicht konsultiert worden zu sein, und lehnten es ab, das neue geistliche Oberhaupt anzuerkennen. Diese Spannungen spiegeln den Druck auf eine Gemeinschaft wider, die schweres Leid erlitten hat und mit tiefgreifenden Herausforderungen der Gegenwart ringt. Zugleich besteht das alte Amt des Baba Sheikh als geistliches Herz des Glaubens fort.
Symbolik und Bedeutung
Der Baba Sheikh symbolisiert die geistliche Dimension jesidischen Lebens und jesidischer Führung. Als Vater der Scheichs verkörpert er die religiöse Autorität des Glaubens, die Hüterschaft über seine heiligen Rituale und die Disziplin einer heiligen Lebensführung. In seiner Person findet die Gottesverehrung der Jesiden ihr Oberhaupt und ihren Wegweiser. Durch ihn werden die großen Glaubenszeremonien getragen und die Geistlichen angeleitet. Er ist die lebendige Verkörperung der geistlichen Ordnung der Gemeinschaft.
Sein Amt symbolisiert auch das sorgsam austarierte Gleichgewicht der Autorität in der jesidischen Welt, das Zusammenwirken von Geistlichem und Fürstlichem. Neben dem Mir, dem Fürsten, vertritt der Baba Sheikh den geistlichen Pol der Führung. Gemeinsam tragen beide den Glauben und die Gemeinschaft. In seiner strengen Frömmigkeit, seinem Fasten und seiner heiligen Lebensführung symbolisiert er zudem das Ideal der Hingabe, nach dem der Glaube strebt. Den Baba Sheikh zu betrachten bedeutet, die geistige Tiefe des Jesidentums zu betrachten: seine Ehrfurcht vor Heiligkeit, Ritual und heiliger Ordnung, verkörpert im Vater der Scheichs im Herzen von Lalish.
Der Baba Sheikh und die Kurden
Das Amt des Baba Sheikh besitzt einen geehrten Platz im Erbe der Kurden und vor allem unter den Jesiden, den Anhängern eines der ältesten Glaubenswege der kurdischen Welt. Als höchstes geistliches Oberhaupt der Gemeinschaft leitete der Baba Sheikh das religiöse Leben der Jesiden über die Jahrhunderte. Er stand den heiligen Zeremonien in Lalish vor und bewahrte Disziplin und Hingabe des Glaubens. Er ist eine zentrale Gestalt des religiösen Erbes, das die Jesiden über lange Zeiten der Bedrängnis bewahrt haben.
Für ein Volk, das furchtbare Verfolgung erlitten hat, war die Kontinuität des Amtes des Baba Sheikh ebenso wie die des Mir eine Quelle von Stabilität, Würde und geistlicher Stärkung: ein Zeichen dafür, dass die Jesiden als eigenständiges Volk mit ihrer eigenen alten religiösen Führung fortbestehen. Den Baba Sheikh zu würdigen bedeutet, das geistliche Erbe der Jesiden innerhalb der größeren Geschichte der Kurden zu würdigen. Es bedeutet auch, die Tiefe und Widerstandskraft eines Glaubens anzuerkennen, der seine heiligen Ämter, seine Rituale und seine Hingabe über lange Jahrhunderte bewahrt hat, geleitet vom Vater der Scheichs.
Debatten und Missverständnisse
Ist der Baba Sheikh dasselbe wie der Mir? Nein. Es handelt sich um zwei verschiedene Ämter, die höchsten in der jesidischen Gemeinschaft. Der Mir ist der Fürst und das höchste Oberhaupt der Jesiden in weltlichen und geistlichen Angelegenheiten und stammt aus der Qatani-Linie. Der Baba Sheikh ist dagegen der führende geistliche Leiter, der Vater der Scheichs, aus der Shamsani-Linie. Der Mir ernennt den Baba Sheikh, und beide wirken an der Spitze des Glaubens zusammen. Sie bekleiden jedoch unterschiedliche Ämter mit unterschiedlichen Aufgaben und unterschiedlichen heiligen Abstammungslinien.
Erkennt jeder Jeside denselben Baba Sheikh an? Traditionell ist der vom Mir ernannte Baba Sheikh das geistliche Oberhaupt der gesamten Gemeinschaft. In jüngerer Zeit jedoch, inmitten der Spaltungen nach der Tragödie von Sinjar und der größeren politischen Spannungen, bestritten einige Jesiden die Ernennung des heutigen Baba Sheikh. Besonders in der Region Sinjar lehnten manche seine Anerkennung ab. Diese Spaltung ist anzuerkennen. Sie spiegelt den Druck auf eine Gemeinschaft unter großen Belastungen der Gegenwart wider, während das traditionelle Amt in Lalish fortbesteht.
Ist die Rolle des Baba Sheikh mit etwas Unheilvollem verbunden? Nein; hier ist Klarheit notwendig. Der Baba Sheikh ist das geistliche Oberhaupt eines monotheistischen Glaubens, Hüter seiner heiligen Rituale und Wegweiser seiner Geistlichen. Das Jesidentum verehrt einen Gott, der die Welt erschuf und ihre Fürsorge den Sieben Heiligen Wesen unter Führung von Tawuse Melek, dem Pfauenengel, anvertraute. Sie sind wohlwollende Mächte der göttlichen Ordnung. Die hartnäckigen Vorurteile, die über Jahrhunderte gegen Jesiden gerichtet wurden, beruhen auf Missverständnissen. Das Amt des Baba Sheikh ist schlicht das eines verehrten geistlichen Führers, des frommen Vaters eines alten, ehrwürdigen Glaubens.
Verwandte Themen
Der Mir: der Fürst der Jesiden, der den Baba Sheikh ernennt
Scheich Fakhradin: der Shamsani-Ahnherr, aus dessen Familie der Baba Sheikh stammt
Lalish: das heilige Sanktuarium, in dem der Baba Sheikh seinen Sitz hat
Scheich Adi: der höchste Heilige, an dessen Heiligtum der Baba Sheikh den Vorsitz führt
Scheich Shems: ein Shamsani-Heiliger, Bruder Fakhradins in der heiligen Familie
Die Sieben Heiligen Wesen: die Sieben des jesidischen Glaubens unter Führung des Pfauenengels
Häufig gestellte Fragen
Wer ist der Baba Sheikh?
Der Baba Sheikh, mit der Bedeutung Vater der Scheichs, ist das höchste geistliche Oberhaupt der jesidischen Gemeinschaft. Er stammt aus der Shamsani-Linie der Scheich-Kaste, traditionell aus der Familie Scheich Fakhradins, und hat seinen Sitz im heiligen Sanktuarium Lalish. Er steht den religiösen Zeremonien des Glaubens vor, leitet die Geistlichen an und führt ein Leben strenger Frömmigkeit. Obwohl er vom Mir ernannt wird, gilt er als religiöses Oberhaupt der gesamten Gemeinschaft.
Was tut der Baba Sheikh?
Der Baba Sheikh steht den großen religiösen Zeremonien der Jesiden vor, besonders jenen in Lalish, von denen viele ohne ihn nicht stattfinden können. Er leitet die Geistlichen an und unterweist sie. Einmal im Jahr reist er durch die jesidischen Dörfer, um seinen Segen zu erteilen, Zeremonien durchzuführen und Streitigkeiten zu schlichten. Er ist das geistliche Oberhaupt und der Wegweiser der Gemeinschaft, betraut mit der Sorge für ihre Rituale und ihr religiöses Leben.
Wie wird der Baba Sheikh bestimmt?
Das Amt ist traditionell erblich und geht innerhalb der Shamsani-Familie Fakhradins vom Vater an den Sohn über. Der Amtsinhaber muss jedoch vom Mir, dem Fürsten der Jesiden, förmlich ernannt werden. Nach jesidischer Ordnung kann nur der Mir einen neuen Baba Sheikh bestimmen. Die Ernennung wird in einer Zeremonie in Lalish bestätigt. Nach seiner Ernennung bekleidet der Baba Sheikh das Amt auf Lebenszeit und kann nur ersetzt werden, wenn er stirbt oder den Glauben verlässt.
Was unterscheidet den Baba Sheikh vom Mir?
Der Mir ist der Fürst der Jesiden und das höchste Oberhaupt der Gemeinschaft in weltlichen und geistlichen Angelegenheiten. Er stammt aus der Qatani-Linie. Der Baba Sheikh ist der führende geistliche Leiter, der Vater der Scheichs, aus der Shamsani-Linie. Der Mir ernennt den Baba Sheikh, und beide wirken an der Spitze des Glaubens zusammen, der Fürst und der geistliche Vater. Sie bekleiden jedoch unterschiedliche Ämter, die in verschiedenen heiligen Abstammungslinien wurzeln.
Warum fastet der Baba Sheikh über lange Zeiträume?
Vom Baba Sheikh wird ein Leben außergewöhnlicher Frömmigkeit erwartet. Langes Fasten gehört zu seiner religiösen Disziplin. Zu seinen Pflichten zählen die großen vierzigtägigen Fastenperioden im Sommer und im Winter, Chile Havine und Chile Zivistane. Diese strenge Hingabe spiegelt den heiligen Charakter seines Amtes wider. Er ist mehr als ein Verwalter: ein heiliger Mann, dessen eigene reine Lebensführung seiner geistlichen Führung Autorität verleiht und der Gemeinschaft ein Vorbild gibt.
Wer ist heute der Baba Sheikh?
Viele Jahre bekleidete Khurto Hajji Ismail das Amt bis zu seinem Tod. Im Jahr 2020 ernannte der Mir, Hazim Tahsin Beg, Scheich Ali Ilyas zum neuen Baba Sheikh. Er wurde in Lalish vor Tausenden Jesiden eingesetzt. Die Ernennung erfolgte inmitten der Spaltungen nach der Tragödie von Sinjar. Einige Jesiden, besonders in Sinjar, lehnten seine Anerkennung ab, was die Spannungen in der Gemeinschaft in jüngerer Zeit widerspiegelt.
Quellen und weiterführende Literatur
Jesiden I: Allgemeines (Ämter: Mir und Baba Sheikh) – Encyclopaedia Iranica
Die soziale Organisation der Jesiden – Wikipedia
Scheich Ali Ilyas (heutiger Baba Sheikh) – Wikipedia
Neues jesidisches geistliches Oberhaupt ins Amt eingeführt – Rudaw
Jesidische Gesellschaft und religiöse Ämter – Yazidi Cultural Heritage
Die jesidische religiöse Überlieferung – YezidiTruth.org