Der Wendepunkt: Der 5. April und die Widerstandskraft der kurdischen Nation

Heute steht ein bedeutendes Datum der kurdischen Geschichte im Mittelpunkt. Es bündelt zwei Seiten der kurdischen Erfahrung: tiefes humanitäres Leid und weitreichende internationale diplomatische Anerkennung. Am 5. April gedenken die Kurden des Jahrestags der Resolution 688 des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen. Dieser wegweisende Beschluss von 1991 veränderte ihren Kampf um Autonomie und Überleben grundlegend. Wenn wir 2026 auf dieses Datum zurückblicken, wirken die Echos der Vergangenheit in den gegenwärtigen Herausforderungen und Erfolgen der kurdischen Regionen im Irak, in Syrien, im Iran und in der Türkei fort.

Die Bewährungsprobe von 1991: Vom Aufstand zur Massenflucht

Das Frühjahr 1991 brachte den Kurden des Nordiraks Hoffnung und Schrecken zugleich. Nach der Niederlage der Kräfte Saddam Husseins im Golfkrieg begann am 5. März in Ranya ein großer Volksaufstand, der im Kurdischen als Raperin bekannt ist. Die Erhebung breitete sich wie ein Lauffeuer aus. Große Städte wie Sulaimaniyya, Erbil und schließlich Kirkuk gerieten innerhalb weniger Wochen unter kurdische Kontrolle. Für einen kurzen Augenblick schien der Traum von der Befreiung erreichbar.

Doch die Lage wandte sich rasch und brutal. Das Baath-Regime verfügte weiterhin über beträchtliche militärische Mittel und begann eine verheerende Gegenoffensive. Aus Furcht vor einer Wiederholung der Chemiewaffenangriffe von 1988 auf Halabja verließen Millionen Kurden ihre Häuser. Diese Flucht wurde als Korew, der große Exodus, bekannt. Anfang April 1991 flohen fast zwei Millionen Menschen zu den gebirgigen Grenzgebieten der Türkei und Irans.

Am 5. April 1991 hatte die Lage einen kritischen Punkt erreicht. Hunderttausende Familien saßen in den eisigen Bergen fest, den Witterungsbedingungen ausgesetzt und ohne Nahrung, sauberes Wasser oder medizinische Versorgung. Die Welt sah entsetzt Nachrichtenbilder von Kindern, die an Kälte und Erschöpfung starben. Es war eine humanitäre Katastrophe beispiellosen Ausmaßes, die die Existenz der kurdischen Bevölkerung im Irak bedrohte.

Resolution 688: Eine diplomatische Revolution

Als Antwort auf diese Tragödie trat der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen am 5. April 1991 zusammen und verabschiedete Resolution 688. Der Beschluss war aus mehreren Gründen historisch. Erstmals verknüpften die Vereinten Nationen ausdrücklich die Unterdrückung der eigenen Bürger durch einen Staat mit einer Bedrohung des internationalen Friedens und der Sicherheit. Dabei nannten sie besonders die kurdische Bevölkerung. Dies durchbrach die traditionelle westfälische Vorstellung absoluter staatlicher Souveränität. Es bekräftigte, dass die internationale Gemeinschaft eingreifen müsse, wenn das Handeln einer Regierung massenhaftes menschliches Leid und grenzüberschreitende Flüchtlingsbewegungen verursache.

Resolution 688 verlangte, dass der Irak seine Unterdrückung unverzüglich beendet und internationalen humanitären Organisationen sofortigen Zugang zu allen Hilfsbedürftigen gewährt. Obwohl der Beschluss militärische Gewalt nicht ausdrücklich autorisierte, bot er die rechtliche und moralische Begründung für die Operation Provide Comfort. Unter Führung der Vereinigten Staaten, des Vereinigten Königreichs und Frankreichs schuf diese Operation eine „Schutzzone“ und eine „Flugverbotszone“ nördlich des 36. Breitengrads.

Diese Intervention war der lebensrettende Schutz, den die Kurden brauchten. Sie ermöglichte den Flüchtlingen, aus den Bergen herabzusteigen und unter internationalem Schutz in ihre Städte zurückzukehren. Noch bedeutsamer war, dass der Rückzug der irakischen Verwaltung aus der Schutzzone ein Vakuum schuf, das die Entstehung der Regionalregierung Kurdistans, KRG, ermöglichte. Die Wahlen von 1992 und die anschließende Entwicklung Erbils und Sulaimaniyyas zu modernen Zentren von Handel und Kultur lassen sich auf den diplomatischen Durchbruch vom 5. April 1991 zurückführen.

Der 5. April im umfassenderen kurdischen Zusammenhang

Während die Ereignisse von 1991 die historische Erinnerung an dieses Datum dominieren, besitzt der 5. April in den kurdischen Regionen weitere Bedeutungen. Im kurdischen Kulturkalender ist der April nach den Newroz-Feiern Ende März ein Monat der Erneuerung. In dieser Zeit wird häufig über die „Auferstehung der freien Kurden“ gesprochen, insbesondere im Zusammenhang mit den politischen Bewegungen in der Türkei und in Syrien.

In den letzten Jahren wurde der 5. April außerdem zu einem Tag der Reflexion über den Geburtstag Abdullah Öcalans, des inhaftierten Führers der Arbeiterpartei Kurdistans, PKK, der auf den 4. April fällt. Feiern und Diskussionen reichen oft in den folgenden Tag hinein. Sie beschäftigen sich mit seiner Philosophie des demokratischen Konföderalismus und der Rolle der Frauenbefreiung im kurdischen Kampf. Im Jahr 2026 sind diese Diskussionen besonders eindringlich, da die Bewegung „Jin, Jiyan, Azadî“, Frau, Leben, Freiheit, weiterhin gesellschaftliche und politische Entwicklungen im gesamten Nahen Osten beeinflusst.

Gegenwärtige Wirklichkeiten: 5. April 2026

An diesem 5. April 2026 bewegen sich die kurdischen Regionen in einem komplexen Umfeld von Krieg und Diplomatie. Im iranischen Kurdistan, Rojhelat, haben die Folgen des anhaltenden Konflikts im Iran kurdische Gruppen in den Mittelpunkt gerückt. Berichten zufolge wägen kurdische Milizen die Risiken regionaler Bündnisse vor dem historischen Hintergrund wiederholten Verrats ab. Dieses Thema begleitet die kurdische Geschichte seit Jahrhunderten.

In der irakischen Region Kurdistan ist der heutige Tag auch vom Geist des Zusammenlebens geprägt. Die Regionalregierung erklärte den 5.–7. April zu offiziellen Osterfeiertagen für die christliche Gemeinschaft. Damit betont sie ihr Bekenntnis zu religiösem Pluralismus und setzt einen deutlichen Gegenpunkt zur konfessionellen Gewalt in anderen Teilen des Nahen Ostens. Diese Offenheit ist ein Grundpfeiler der modernen kurdischen Identität, die aus den Trümmern von 1991 hervorging.

Unterdessen dauert in Rojava im Norden Syriens der Kampf um Stabilität an. Proteste in Qamischli und anderen Städten spiegeln den fortgesetzten Widerstand gegen äußere Bedrohungen und die Entschlossenheit wider, die im letzten Jahrzehnt geschaffene autonome Verwaltung zu schützen. Die Lehren des 5. April 1991 bleiben für die Kurden Syriens aktuell: Internationale Aufmerksamkeit und rechtliche Rahmenbedingungen sind für das Überleben entscheidend.

Fazit: Das Vermächtnis des 5. April

Die kurdische Geschichte wird häufig aus der Perspektive der Tragödie erzählt. Der 5. April ist jedoch letztlich eine Geschichte der Widerstandskraft. Er erinnert daran, dass selbst in den dunkelsten Augenblicken des großen Exodus die kurdische Entschlossenheit ungebrochen blieb. Der diplomatische Sieg der Resolution 688 bewies, dass weltweite Solidarität trotz aller Unvollkommenheit dem Sprichwort „Die Berge sind unsere einzigen Freunde“ etwas entgegensetzen konnte.

Heute feiern Kurden ihre Kultur, trauern um ihre Märtyrer und bewegen sich durch die gefährlichen Gewässer der Geopolitik des 21. Jahrhunderts. Dabei steht der 5. April als Orientierungspunkt. Der Tag ehrt die Millionen, die 1991 flohen, und die Diplomaten, die in den Sälen der Vereinten Nationen für ihre Rechte kämpften. Vor allem bekräftigt er das kurdische Bekenntnis zu einer Zukunft, die von Demokratie, Pluralismus und dem beständigen Streben nach Freiheit geprägt ist und nicht von Unterdrückung.