Introducción
El 24 de febrero de 1955, Turquía e Irak firmaron en Bagdad un acuerdo de defensa y seguridad mutuas que evolucionaría hasta convertirse en el Pacto de Bagdad: una alianza militar de la Guerra Fría que reunió a Turquía, Irak, Irán, Pakistán y el Reino Unido bajo un paraguas de seguridad respaldado por Occidente. Conocido oficialmente como Organización del Tratado de Oriente Medio —METO— y después como Organización del Tratado Central —CENTO—, el Pacto de Bagdad vinculó Oriente Medio con la OTAN a través de Turquía y con la SEATO a través de Pakistán, creando una cadena de alianzas antisoviéticas a lo largo del flanco sur de la URSS.
Para el pueblo kurdo, el Pacto de Bagdad continuaba el patrón establecido por el Tratado de Saadabad de 1937: los Estados que gobernaban el Kurdistán se unían contra las aspiraciones nacionales kurdas. Tres de los cinco miembros del pacto —Turquía, Irak e Irán— eran los Estados que habían dividido el Kurdistán. Su pertenencia compartida a una alianza militar respaldada por Occidente les proporcionó nuevos recursos, nuevas capacidades para compartir información de inteligencia y nuevas justificaciones para reprimir los movimientos kurdos. El pacto estaba diseñado para contener la influencia soviética, pero uno de sus efectos prácticos fue contener la libertad kurda.
Índice
¿Qué fue el Pacto de Bagdad?
El Pacto de Bagdad fue una alianza de defensa y seguridad mutuas firmada el 24 de febrero de 1955 entre Turquía e Irak, a la que pronto se sumaron el Reino Unido —4 de abril—, Pakistán —1 de julio— e Irán —23 de octubre—. Con sede en Bagdad, el pacto creó una alianza militar de la Guerra Fría a través de la «franja septentrional» de los Estados de Oriente Medio limítrofes con la Unión Soviética. Estados Unidos, aunque participó intensamente en su creación y fue un poderoso miembro asociado desde 1956, nunca se adhirió formalmente.
El pacto fue impulsado por el primer ministro iraquí Nuri al-Said, que lo veía como una forma de vincular Irak al poder occidental y fortalecer su posición frente a los rivales regionales, en particular el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser. Para Gran Bretaña, el pacto era un salvavidas para su menguante influencia imperial, especialmente para proteger el acceso al petróleo del Golfo. A Turquía e Irán les proporcionaba garantías de seguridad frente al expansionismo soviético. El pacto fue esencialmente patrocinado y orquestado por Gran Bretaña, cuyo imperio en declive exigía nuevas herramientas de influencia en la región.
Ideas clave
• El Pacto de Bagdad unió a los tres Estados que gobernaban el Kurdistán —Turquía, Irak e Irán— en una alianza militar respaldada por Occidente, dándoles nuevos recursos para compartir información de inteligencia y reprimir de manera coordinada los movimientos kurdos.
• El pacto presentaba los movimientos nacionales kurdos como amenazas alineadas con los soviéticos contra la estabilidad regional, lo que permitía a los Estados miembros justificar las operaciones contra los kurdos como parte de la lucha de la Guerra Fría contra el comunismo.
• El pacto incluía un «Comité contra la Subversión» dirigido específicamente contra la disidencia interna, categoría que incluía los movimientos de resistencia kurdos.
• La revolución iraquí de 1958 que derrocó a la monarquía hachemita puso fin a la pertenencia de Irak y abrió brevemente un espacio para los movimientos políticos kurdos, incluido el regreso de Mustafa Barzani del exilio soviético.
Datos básicos
Alianza: Pacto de Bagdad —METO / CENTO— Fecha de firma: 24 de febrero de 1955 Miembros: Turquía, Irak —hasta 1959—, Irán —hasta 1979—, Pakistán —hasta 1979—, Reino Unido Asociado: Estados Unidos —desde 1956; nunca se adhirió formalmente— Tipo: alianza militar y de defensa mutua de la Guerra Fría Sede: Bagdad —1955–1958—, Ankara —1958–1979— Dimensión kurda: unió a tres Estados que gobernaban el Kurdistán en una alianza respaldada por Occidente; el Comité contra la Subversión se dirigía contra la disidencia interna, incluidos los movimientos kurdos Figura clave: Nuri al-Said —primer ministro iraquí, principal impulsor en Oriente Medio— Salida de Irak: la revolución de julio de 1958 derrocó a la monarquía hachemita; Irak se retiró en marzo de 1959 Disolución: 16 de marzo de 1979 —tras la Revolución iraní—
Contexto histórico: la Guerra Fría y la represión kurda se encuentran
El Pacto de Bagdad nació de la intersección entre la geopolítica de la Guerra Fría y la represión continua de los movimientos nacionales kurdos. A comienzos de la década de 1950, la Unión Soviética tenía frontera con Turquía e Irán, y los estrategas occidentales temían la expansión soviética hacia el Oriente Medio rico en petróleo. La respuesta fue una cadena de alianzas militares —la OTAN en Europa, la SEATO en el sudeste asiático y, ahora, el Pacto de Bagdad en Oriente Medio— para contener la influencia soviética.
Pero para Turquía, Irak e Irán, la «amenaza soviética» y la «amenaza kurda» estaban estrechamente relacionadas. La República de Mahabad de 1946 había sido patrocinada por la Unión Soviética. Mustafa Barzani había huido al exilio soviético después de la caída de Mahabad. Los gobiernos que reprimían los movimientos kurdos los calificaban habitualmente de alineados con el comunismo. El Pacto de Bagdad dio a estos gobiernos un nuevo marco para presentar la resistencia kurda como parte de la conspiración comunista mundial y nuevos recursos militares suministrados por Occidente para aplastarla.
La dimensión kurda: contención interior y exterior
El Comité contra la Subversión del Pacto de Bagdad estaba específicamente diseñado para combatir las amenazas internas a los Estados miembros, y los movimientos nacionales kurdos se clasificaban precisamente como tales amenazas. El pacto proporcionó un marco para compartir información de inteligencia entre Turquía, Irak e Irán sobre las actividades kurdas y posibilitó operaciones transfronterizas coordinadas contra los combatientes kurdos. La ayuda militar occidental, suministrada a través del pacto, equipó a los ejércitos que serían utilizados contra las poblaciones kurdas.
Calificar a los movimientos kurdos de «subversión alineada con los soviéticos» resultaba especialmente insidioso. Aunque era cierto que la Unión Soviética había apoyado a la República de Mahabad y que Barzani estaba en el exilio soviético, la mayoría de los movimientos kurdos estaban motivados por la autodeterminación nacional, no por la ideología comunista. El Partido Democrático del Kurdistán —KDP—, fundado en 1946, buscaba la autonomía kurda dentro de Irak, no el establecimiento de un Estado comunista. Pero, al enmarcar la resistencia kurda en la Guerra Fría, el Pacto de Bagdad permitió a los Estados miembros reprimir los movimientos kurdos con aprobación y armas occidentales.
La revolución iraquí de 1958, que derrocó a la monarquía hachemita y mató a Nuri al-Said, cambió radicalmente la situación. El nuevo gobierno revolucionario de Abd al-Karim Qasim retiró a Irak del Pacto de Bagdad e inicialmente siguió una política más conciliadora hacia los kurdos. Se permitió a Mustafa Barzani regresar del exilio soviético. Pero esta apertura duró poco: en 1961 había comenzado la primera guerra entre Irak y los kurdos, y continuaba el ciclo de promesas y traiciones.
Cronología de los acontecimientos clave
Abril de 1954: se firma el tratado de cooperación mutua entre Turquía y Pakistán, precursor del Pacto de Bagdad.
24 de febrero de 1955: Turquía e Irak firman el Pacto de Bagdad.
1955: se incorporan el Reino Unido, Pakistán e Irán; Irak rompe las relaciones diplomáticas con Moscú.
1956: Estados Unidos se incorpora como miembro asociado; se establece el Comité contra la Subversión.
14 de julio de 1958: la revolución iraquí derroca a la monarquía hachemita; Nuri al-Said muere.
1958: Mustafa Barzani regresa del exilio soviético; se abre brevemente el espacio político kurdo.
Marzo de 1959: Irak se retira formalmente del Pacto de Bagdad; la alianza pasa a llamarse CENTO.
1979: Revolución iraní; se disuelve la CENTO.
Legado e importancia para la historia kurda
El Pacto de Bagdad representa el momento en que las potencias occidentales —Gran Bretaña y Estados Unidos— se convirtieron en participantes activos en la contención de las aspiraciones kurdas. Mientras que el Tratado de Saadabad de 1937 había sido un acuerdo regional entre los Estados que gobernaban el Kurdistán, el Pacto de Bagdad elevó la cooperación contra los kurdos a un marco estratégico mundial. La resistencia kurda dejó de ser solo un asunto interno de Turquía, Irak e Irán: se reformuló como un frente de la Guerra Fría.
Este marco de la Guerra Fría tuvo consecuencias duraderas. Durante las décadas de 1960 y 1970, los movimientos kurdos quedaron atrapados entre las superpotencias, utilizados y descartados por ambos bandos. Estados Unidos apoyó la revuelta kurda de Barzani en Irak a comienzos de la década de 1970 y después abandonó a los kurdos cuando Irán e Irak alcanzaron el Acuerdo de Argel en 1975. El patrón de traición de las grandes potencias que había comenzado en Sèvres y continuado en Mahabad estaba ahora integrado en la propia Guerra Fría.
La revolución iraquí de 1958, que deshizo el Pacto de Bagdad, abrió brevemente un espacio para la política kurda: Barzani regresó del exilio y el KDP actuó abiertamente, pero esta ventana se cerró en tres años. La lección era clara: tanto bajo monarquías prooccidentales como bajo gobiernos revolucionarios, los Estados que gobernaban el Kurdistán daban sistemáticamente prioridad a la unidad nacional sobre los derechos kurdos. El Pacto de Bagdad fue un instrumento más en esta larga historia de contención.
Preguntas frecuentes
¿Qué fue el Pacto de Bagdad?
Una alianza militar de la Guerra Fría formada el 24 de febrero de 1955 entre Turquía, Irak, Irán, Pakistán y el Reino Unido. Conocida después como CENTO —Organización del Tratado Central—, estaba diseñada para contener la influencia soviética en Oriente Medio, pero también sirvió para unir a los Estados que gobernaban el Kurdistán en un marco respaldado por Occidente para reprimir los movimientos nacionales kurdos.
¿Cómo afectó el Pacto de Bagdad a los kurdos?
El pacto unió a Turquía, Irak e Irán —los tres Estados que gobernaban el Kurdistán— en una alianza militar con respaldo occidental. Su Comité contra la Subversión permitió compartir información de inteligencia sobre los movimientos kurdos, y el marco de la Guerra Fría permitió a los Estados miembros reprimir la resistencia kurda como «subversión alineada con los soviéticos», con armas y aprobación occidentales.
¿Qué puso fin al Pacto de Bagdad?
La revolución iraquí de 1958 destruyó la configuración original del Pacto de Bagdad: Irak se retiró en marzo de 1959 y la alianza pasó a llamarse CENTO. Sobrevivió con dificultades hasta 1979, cuando la Revolución iraní provocó la retirada de Irán y la organización se disolvió.
Referencias y lecturas complementarias
Wikipedia: Organización del Tratado Central —CENTO—
Encyclopaedia Iranica: Pacto de Bagdad
McDowall, D., Historia moderna de los kurdos, I.B. Tauris, 2004.