Introducción
Mosul (en kurdo: Mûsil) es la segunda ciudad más grande de Irak y la capital de la gobernación de Nínive, situada a ambos lados del río Tigris, en el norte del país. No es una ciudad de mayoría kurda —su población es mayoritariamente árabe suní—, pero se encuentra en los límites de los territorios disputados que reclaman tanto Bagdad como la Región de Kurdistán, cuenta desde hace mucho tiempo con una minoría kurda considerable y está vinculada a la historia kurda, por lo que tiene cabida en cualquier panorama riguroso de las tierras que rodean el Gran Kurdistán.
Esta es la última entrega de nuestra serie geográfica, que presenta las ciudades y localidades de la región: dónde están, quién las controla, quién vive en ellas y por qué son importantes para la historia kurda.
Datos básicos
Nombre habitual: Mosul (en árabe: al-Mawsil)
Nombre kurdo: Mûsil
País: Irak; capital de la gobernación de Nínive
Población: Alrededor de 1.7–1.9 millones (época del censo de 2024), la segunda ciudad de Irak
Población y comunidades: Mayoría árabe suní, con una importante minoría kurda, además de turcomanos, cristianos asirios, shabak y otros grupos
Entorno: En ambas orillas del Tigris, frente a las ruinas de la antigua Nínive
Situación: Fuera de la Región de Kurdistán, en los límites de los territorios disputados
Historia reciente: Ocupada por el ISIS entre 2014 y 2017; gravemente dañada y reconstruida desde entonces
Contenido
Cronología de acontecimientos clave
Referencias y lecturas complementarias
Ubicación y geografía
Mosul se encuentra a unos 400 kilómetros al noroeste de Bagdad, a ambas orillas del río Tigris, en el norte de Irak. La orilla occidental, más antigua y densamente poblada, y la oriental, más moderna, están unidas por puentes que cruzan el río. En el lado oriental se encuentran las ruinas de la antigua Nínive, en su día una de las mayores ciudades del Imperio asirio. La ciudad es el centro de una región extensa, fértil y estratégicamente importante, próxima a las fronteras con Siria y Turquía y justo más allá del límite meridional de la Región de Kurdistán de Irak.
Habitantes y población
Con una población aproximada de entre 1.7 y 1.9 millones de habitantes, Mosul es la segunda ciudad más grande de Irak después de Bagdad. Sus habitantes son predominantemente árabes suníes, y el dialecto local, el maslauí, es una conocida variedad del árabe mesopotámico septentrional. Pero Mosul siempre ha sido diversa: cuenta con una importante minoría kurda —históricamente, una cuarta parte o más de su población—, junto con turcomanos, asirios y otros cristianos, shabak, yazidíes y, en épocas anteriores, una comunidad judía. Esa diversidad se alteró deliberadamente en el siglo veinte, cuando las políticas baazistas de «arabización», a partir de la década de 1970, expulsaron a muchos kurdos e instalaron a árabes en su lugar, y de nuevo bajo el ISIS, que expulsó o mató a gran parte de la población cristiana y de otras minorías.
Historia
Mosul es uno de los lugares habitados de forma continua más antiguos del mundo. Creció junto a la antigua Nínive y se convirtió en un centro importante bajo el dominio árabe, túrquico y otomano. Con los otomanos fue la capital del valiato de Mosul, una provincia cuyo destino se disputó intensamente tras la Primera Guerra Mundial: tanto la nueva República de Turquía como el Irak bajo control británico la reclamaban, y la «cuestión de Mosul» solo se resolvió en la década de 1920, cuando fue adjudicada a Irak. En aquel momento, la provincia se extendía hacia el norte e incluía lo que hoy es el Kurdistán iraquí, y las disputas sobre quién debía controlar esta zona fronteriza nunca han desaparecido por completo.
El ISIS y la liberación
En junio de 2014, el Estado Islámico (ISIS) se apoderó de Mosul y la convirtió en la mayor ciudad de su autoproclamado califato y en el lugar donde su líder proclamó dicho califato desde la gran mezquita de al-Nuri. La ocupación fue brutal, especialmente para los cristianos, yazidíes y otras minorías de la ciudad. Una enorme campaña militar de las fuerzas del Gobierno iraquí, respaldadas por los peshmerga kurdos, una coalición encabezada por Estados Unidos y otros grupos, recuperó la ciudad en una batalla devastadora que terminó en julio de 2017. Grandes partes de Mosul, sobre todo la histórica orilla occidental y su casco antiguo, quedaron en ruinas, y alrededor de un millón de personas fueron desplazadas.
Mosul en la actualidad
Desde 2017, Mosul ha estado reconstruyéndose. La población ha vuelto a acercarse a su nivel anterior a la guerra, los mercados y los puentes han reabierto, y monumentos emblemáticos como la mezquita de al-Nuri han sido objeto de restauración con apoyo internacional. La reconstrucción ha sido lenta y, en ocasiones, se ha visto empañada por la corrupción y las disputas sobre la propiedad, mientras que la provincia circundante sigue siendo un mosaico de fuerzas de seguridad rivales. La ciudad está firmemente bajo control federal iraquí, en lugar de pertenecer a la Región de Kurdistán, pero sigue vinculada a su entorno kurdo y a la cuestión pendiente de los territorios disputados.
Cronología de acontecimientos clave
Antigüedad: la ciudad crece junto a la antigua Nínive, a orillas del Tigris.
Época otomana: Mosul es la capital del valiato de Mosul.
Década de 1920: se resuelve la «cuestión de Mosul» y la provincia se adjudica a Irak.
Década de 1970: las políticas baazistas de arabización reducen la presencia kurda en la ciudad.
Junio de 2014: el ISIS captura Mosul y declara allí su califato.
Julio de 2017: las fuerzas iraquíes y aliadas, junto con los peshmerga kurdos, recuperan la ciudad.
2024: la época del censo registra una población cercana a 1.9 millones mientras la ciudad se reconstruye.
Debates y controversias
La situación de Mosul es objeto de una verdadera disputa. Algunos relatos kurdos la describen como una ciudad históricamente kurda o mixta cuyo carácter kurdo fue reprimido por la arabización; los nacionalistas árabes e iraquíes la consideran una ciudad fundamentalmente árabe y un símbolo de la unidad iraquí. La ciudad en sí no fue incorporada a la Región de Kurdistán, pero partes de las llanuras de Nínive circundantes se encuentran dentro de los territorios disputados que reclaman tanto Erbil como Bagdad, y su control ha pasado del ejército iraquí a los peshmerga y a diversas milicias. Si se añaden las heridas de los años del ISIS —el desplazamiento de cristianos y yazidíes y la destrucción del casco antiguo—, Mosul se convierte en un lugar cuyo pasado y futuro disputan muchas comunidades a la vez. Este perfil la presenta como lo que es: una gran ciudad iraquí, mayoritariamente árabe, en el límite disputado de las tierras kurdas.
Importancia para los kurdos
Para los kurdos, Mosul importa menos como ciudad kurda que como gran metrópoli situada a las puertas de su territorio por el sur: un lugar de comercio, trabajo y migración, una ciudad con una comunidad kurda real y el centro de la zona fronteriza cuya situación sigue siendo una de las principales cuestiones sin resolver entre la Región de Kurdistán y el Estado iraquí. Su historia, desde el valiato otomano de Mosul hasta los territorios disputados de hoy, se entrelaza con el relato más amplio sobre dónde empieza y termina la patria kurda.
Lugares y temas relacionados
Erbil, la cercana capital de la Región de Kurdistán. Otras ciudades de Bashur, como Amedi y Rawandiz. El núcleo territorial yazidí de Sinjar y las llanuras de Nínive. La cuestión más amplia de los territorios disputados entre la Región de Kurdistán y Bagdad.
Preguntas frecuentes
¿Es Mosul una ciudad kurda?
No. Mosul es una ciudad de mayoría árabe suní y la capital de la gobernación iraquí de Nínive. Cuenta con una importante minoría kurda y está cerca de los territorios disputados, pero no forma parte de la Región de Kurdistán ni tiene mayoría kurda.
¿Dónde está Mosul y qué tamaño tiene?
Mosul se encuentra en el norte de Irak, a orillas del río Tigris, a unos 400 km al noroeste de Bagdad. Con alrededor de 1.7 a 1.9 millones de habitantes, es la segunda ciudad más grande de Irak.
¿Quién controla Mosul?
Mosul está bajo el control del Gobierno federal iraquí, no de la Región de Kurdistán. Partes de la provincia de Nínive circundante se encuentran en los territorios disputados que reclaman tanto Bagdad como Erbil.
¿Qué le ocurrió a Mosul bajo el ISIS?
El ISIS capturó la ciudad en 2014 y la gobernó con dureza hasta que una gran campaña militar, en la que participaron los peshmerga kurdos, la recuperó en 2017. La batalla destruyó gran parte del casco antiguo y desplazó a alrededor de un millón de personas; desde entonces, la ciudad ha estado reconstruyéndose.