Introducción
El 8 de julio de 1937, los cuatro Estados que se habían repartido Kurdistán —Turquía, Irán e Irak, a los que se sumó Afganistán— firmaron un pacto de no agresión en el Palacio de Saadabad, en Teherán. El Tratado de Saadabad (también conocido como Pacto de Saadabad) comprometía a sus firmantes a respetar mutuamente su soberanía e integridad territorial, abstenerse de agredirse y no intervenir en los asuntos internos de los demás. En apariencia, era un acuerdo diplomático rutinario del periodo de entreguerras. Por debajo de esa apariencia, era algo mucho más siniestro para el pueblo kurdo: un pacto de cooperación mutua entre los tres Estados que gobernaban Kurdistán, concebido en parte para reprimir el separatismo kurdo e impedir que los movimientos kurdos operaran a través de sus fronteras compartidas.
Para la historia kurda, el Tratado de Saadabad representa una fase nueva y aterradora: el momento en que los Estados que habían dividido Kurdistán dejaron de luchar entre sí por el territorio kurdo y empezaron a cooperar para controlar al pueblo kurdo que lo habitaba. Los tratados anteriores habían dividido Kurdistán entre imperios. El Pacto de Saadabad unió a esos imperios —ahora Estados nacionales— contra los propios kurdos. Fue la primera alianza regional de seguridad concebida específicamente, en parte, para contener las aspiraciones nacionales kurdas.
Contenido
¿Qué fue el Tratado de Saadabad?
¿Qué fue el Tratado de Saadabad?
El Tratado de Saadabad fue un pacto de no agresión firmado el 8 de julio de 1937 en el Palacio de Saadabad de Teherán por Turquía, Irán, Irak y Afganistán. Duró cinco años y comprometía a sus firmantes a la paz y amistad perpetuas, el respeto mutuo de la soberanía y la integridad territorial, la no agresión, la no injerencia en los asuntos internos de los demás y la consulta en caso de amenazas de potencias externas. El tratado se estructuraba en diez artículos e incluía disposiciones para reuniones anuales de ministros de Asuntos Exteriores.
El pacto recibía a veces el nombre de «Entente Oriental» y fue la primera gran alianza regional de seguridad entre naciones musulmanas de Oriente Medio. Lo promovió el rey afgano Mohammed Zahir Shah y contó con el firme apoyo del presidente turco Mustafa Kemal Atatürk y del sah iraní Reza Shah Pahlavi. Gran Bretaña ejerció influencia entre bastidores: buscaba reforzar su presencia en el Cercano y Medio Oriente y utilizar esta nueva agrupación como barrera frente al expansionismo soviético y el creciente interés alemán e italiano en la región.
Puntos clave
• Tres de los cuatro firmantes —Turquía, Irán e Irak— eran los Estados que habían dividido Kurdistán. Su compromiso conjunto con la no injerencia y la seguridad fronteriza era, en la práctica, un compromiso para reprimir los movimientos transfronterizos y el separatismo kurdos.
• El pacto llegó durante un periodo de intensa represión kurda: Turquía acababa de aplastar la rebelión de Dersim (1937–1938), Irán asentaba por la fuerza a las tribus nómadas kurdas e Irak consolidaba el control árabe sobre las regiones kurdas.
• La cláusula de «no injerencia» significaba que cada Estado podía reprimir a su población kurda sin temor a que un Estado vecino apoyara a los rebeldes kurdos, eliminando los refugios transfronterizos de los que siempre habían dependido los movimientos kurdos.
• El Pacto de Saadabad estableció el modelo de la futura cooperación contra los kurdos entre Turquía, Irán e Irak: un patrón que continuaría con el Pacto de Bagdad (1955), el Acuerdo de Argel (1975) y hasta la actualidad.
Datos básicos
Tratado: Tratado de Saadabad (Pacto de Saadabad / Entente Oriental) Fecha: 8 de julio de 1937 (ratificado el 25 de junio de 1938) Firmantes: Turquía, Irán, Irak, Afganistán Tipo: pacto de no agresión y alianza regional de seguridad Duración: cinco años (periodo inicial) Disposiciones clave: no agresión, no injerencia en los asuntos internos, respeto mutuo de la soberanía y las fronteras, consulta ante amenazas externas Dimensión kurda: cooperación conjunta entre Turquía, Irán e Irak para combatir el separatismo kurdo e impedir los movimientos transfronterizos kurdos Contexto: rebelión de Dersim en Turquía (1937–1938); asentamiento forzoso de tribus kurdas en Irán; consolidación del dominio árabe en el Kurdistán iraquí Legado: modelo de la futura cooperación contra los kurdos; predecesor del Pacto de Bagdad (1955)
Contexto histórico: la década de 1930, una década de represión kurda
La década de 1930 fue una de las más oscuras de la historia kurda. En Turquía, el gobierno de Atatürk había aplastado la rebelión del jeque Said (1925) y la rebelión de Ararat (1927–1930), y preparaba el devastador ataque contra Dersim (1937–1938), que incluiría matanzas masivas, deportaciones forzosas y destrucción de comunidades kurdas. El Estado turco negaba por completo la identidad kurda, prohibía la lengua kurda y llamaba a los kurdos «turcos de las montañas».
En Irán, Reza Shah Pahlavi siguió una política de sedentarización forzosa que obligaba a las tribus nómadas kurdas a abandonar sus modos de vida tradicionales y establecerse en zonas controladas por el gobierno. La expresión política kurda era reprimida, y el gobierno central extendió su control a regiones kurdas que antes habían disfrutado de cierto grado de autonomía. En Irak, el reino recién independizado (formalmente independiente desde 1932) consolidaba el control árabe sobre regiones de población kurda, ignoraba las promesas de autonomía de la Declaración de Navidad (1922) y reprimía los movimientos políticos kurdos.
El hilo común era claro: los tres Estados que gobernaban territorio kurdo estaban reprimiendo activamente la identidad, la autonomía y la organización política kurdas. El Tratado de Saadabad dio a esta represión un marco diplomático que garantizaba que cada Estado pudiera actuar contra su población kurda sin interferencias de sus vecinos.
La dimensión kurda: un pacto contra la libertad kurda
La cláusula de no injerencia del Tratado de Saadabad era, en términos kurdos, una garantía mutua de impunidad. Cada firmante aceptaba no intervenir en los asuntos internos de los demás, lo que significaba que Turquía podía aplastar la rebelión de Dersim sin que Irán o Irak ofrecieran refugio a los refugiados kurdos. Irán podía asentar por la fuerza a las tribus kurdas sin que Turquía o Irak apoyaran la resistencia kurda. Irak podía reprimir los movimientos políticos kurdos sin que los combatientes kurdos encontraran refugio seguro al otro lado de la frontera.
Esto fue devastador para la resistencia kurda. A lo largo de la historia kurda, el carácter transfronterizo de Kurdistán había sido tanto una maldición como un recurso. Mientras las fronteras imperiales dividían al pueblo kurdo, las montañas que atravesaban esas fronteras siempre habían ofrecido refugio. Los combatientes kurdos podían retirarse al otro lado de una frontera cuando un Estado los perseguía y encontrar seguridad temporal en el territorio de un Estado vecino. El Pacto de Saadabad pretendía cerrar esta vía de escape al garantizar que los tres Estados cooperaran contra los movimientos kurdos.
El momento de la firma del tratado es especialmente revelador. Se firmó en julio de 1937, el mismo año de la masacre de Dersim en Turquía, uno de los episodios más horrendos de violencia contra los kurdos del siglo 20. Las fuerzas turcas mataron a miles de civiles kurdos, deportaron a decenas de miles más y destruyeron comunidades enteras. El Pacto de Saadabad garantizó que los Estados vecinos miraran hacia otro lado mientras esto ocurría. Para los kurdos de Dersim, la «no injerencia» del pacto fue una sentencia de muerte.
Cronología de acontecimientos clave
1925: la rebelión del jeque Said es aplastada en Turquía; se prohíbe la identidad kurda.
1927–1930: rebelión de Ararat en Turquía; se declara y se destruye la República de Ararat.
1932: Irak alcanza la independencia formal; las promesas de autonomía kurda siguen sin cumplirse.
1935: comienzan en Ginebra las negociaciones iniciales del Pacto de Saadabad.
8 de julio de 1937: se firma el Tratado de Saadabad en el Palacio de Saadabad, Teherán.
1937–1938: rebelión y masacre de Dersim en Turquía; miles de kurdos son asesinados y deportados.
25 de junio de 1938: el tratado es ratificado y entra en vigor.
1955: se firma el Pacto de Bagdad; continúa el patrón de cooperación regional contra los kurdos.
Legado e importancia para la historia kurda
El Tratado de Saadabad marcó un cambio fundamental en la lucha kurda. Los tratados anteriores habían dividido Kurdistán entre imperios rivales. El Pacto de Saadabad unió a los Estados que gobernaban Kurdistán en un proyecto común: la represión de las aspiraciones nacionales kurdas. Donde los kurdos habían podido aprovechar las rivalidades entre potencias vecinas —enfrentando a otomanos contra safávidas o a Irak contra Irán—, el Pacto de Saadabad pretendía eliminar ese margen al garantizar que los tres Estados cooperaran contra los movimientos kurdos.
Este patrón de cooperación trilateral contra los kurdos continuaría durante todo el siglo 20. El Pacto de Bagdad (1955) reunió a Turquía e Irak bajo un marco de seguridad respaldado por Occidente. El Acuerdo de Argel (1975) entre Irak e Irán sacrificó expresamente la autonomía kurda en favor de la normalización de las relaciones iraquí-iraníes. Incluso hoy, Turquía, Irán, Irak y Siria cooperan regularmente en cuestiones de seguridad kurdas: una continuación directa de la lógica establecida en Saadabad.
Hay una amarga ironía en el Pacto de Saadabad. El gobierno iraquí que lo firmó estaba dirigido por Bakr Sidqi, un oficial militar kurdo, y su primer ministro Hikmat Sulayman, un turcomano. El hecho de que incluso un dirigente iraquí de origen kurdo participara en un pacto concebido para reprimir los movimientos kurdos ilustra la complejidad de la vida política kurda bajo el sistema de Estados nacionales: los individuos kurdos podían ascender dentro de las estructuras estatales, pero las aspiraciones nacionales kurdas seguían siendo reprimidas sistemáticamente por esas mismas estructuras.
Preguntas frecuentes
¿Qué fue el Tratado de Saadabad?
Un pacto de no agresión firmado el 8 de julio de 1937 por Turquía, Irán, Irak y Afganistán en el Palacio de Saadabad de Teherán. Comprometía a los firmantes a la no agresión, la no injerencia en los asuntos internos y el respeto mutuo de las fronteras. Para los kurdos, fue un pacto de cooperación mutua entre los tres Estados que gobernaban Kurdistán, concebido en parte para reprimir el separatismo kurdo.
¿Cómo afectó a los kurdos el Pacto de Saadabad?
La cláusula de no injerencia del pacto garantizaba que Turquía, Irán e Irak pudieran reprimir a sus respectivas poblaciones kurdas sin que los Estados vecinos ofrecieran refugio o apoyo a los rebeldes kurdos. Eliminó los refugios seguros transfronterizos de los que históricamente habían dependido los movimientos kurdos y se firmó durante un periodo de intensa violencia contra los kurdos, incluida la masacre de Dersim.
¿Sentó el Pacto de Saadabad un precedente de cooperación contra los kurdos?
Sí. El pacto estableció el modelo de cooperación trilateral contra los kurdos entre Turquía, Irán e Irak que continuó con el Pacto de Bagdad (1955), el Acuerdo de Argel (1975) y hasta la actualidad. La lógica de Saadabad —Estados que cooperan para contener los movimientos kurdos— sigue siendo un rasgo definitorio de la política de seguridad de Oriente Medio.
Referencias y lecturas adicionales
Wikipedia — Tratado de Saadabad
LegalClarity — El Pacto de Saadabad: historia, firmantes y obligaciones
McDowall, D., Una historia moderna de los kurdos, I.B. Tauris, 2004.