Hingiv : le miel sauvage des montagnes du Kurdistan
Le hingiv, le miel, est l’un des aliments naturels les plus prisés du Kurdistan, et le meilleur vient des montagnes : il est produit par les abeilles qui butinent les fleurs sauvages des hauts pâturages d’été que les Kurdes appellent zozan. Sur les marchés de Sulaimani, les acheteurs recherchent spécifiquement le « miel de montagne », payant plusieurs fois le prix du miel ordinaire pour un pot qui porte la saveur d’une prairie alpine particulière. C’est le premier édulcorant kurde, l’or que produisent les montagnes. Et sa qualité ne relève pas seulement de la fierté locale. Les montagnes du Kurdistan offrent le climat et les fleurs sauvages propices à un miel fin, et le résultat a été mesuré : une étude évaluée par les pairs a constaté que les miels du Kurdistan irakien satisfaisaient aux critères de qualité stricts fixés par le droit de l’Union européenne. Tout au nord, le miel Karakovan de Hakkari et de Şemdinli, récolté dans des ruches-troncs traditionnelles à l’ombre du massif du Cilo, est cité aux côtés du célèbre miel d’Anzer de Turquie. Des monts Qandil aux glaciers du Cilo, les hautes terres kurdes sont un pays d’abeilles. Il s’agit du quatre-vingt-dix-septième article de la série. Le miel est un ingrédient plutôt qu’un plat, mais il mérite sa propre place tant il soutient la table kurde : l’édulcorant qui entre dans les sirops, les pains et les pâtisseries. Son histoire dit aussi quelque chose de saisissant sur le Kurdistan lui-même : c’est le produit de montagnes extraordinaires et une victime de ce qu’elles ont enduré.
Points essentiels
• Le miel des montagnes kurdes (hingiv) est produit par des abeilles qui butinent les fleurs sauvages des hauts pâturages zozan
• Une recherche évaluée par les pairs a constaté que le miel du Kurdistan irakien satisfait aux normes de qualité strictes de l’UE
• Le miel « Karakovan » des ruches-troncs de Hakkari est jugé comparable au célèbre miel d’Anzer de Turquie
• Les bombardements transfrontaliers des montagnes kurdes endommagent les ruches et dévastent les récoltes de miel
Repères
Nom kurde : Hingiv (miel) ; la qualité la plus prisée est le « miel de montagne »
Origine : Fleurs sauvages des zozan (hauts pâturages de montagne), dans toutes les parties du Kurdistan
Renommé pour : Le miel de montagne de Sulaimani/Dohuk/Erbil ; le miel Karakovan de Hakkari et de Şemdinli
Qualité : Conformité aux normes de l’UE démontrée scientifiquement ; vendu à un prix nettement supérieur
La récolte des montagnes
Le miel des montagnes kurdes commence là où les terres cultivées s’arrêtent. En été, lorsque les hauts pâturages fleurissent, les apiculteurs montent leurs ruches dans les zozan, ces prairies alpines riches en fleurs sauvages, et laissent les abeilles faire ce que la montagne leur permet : butiner une diversité de fleurs qu’aucun champ en monoculture ne pourrait offrir. C’est précisément la richesse de cette flore sauvage qui donne au miel sa profondeur et sa réputation ; la même biodiversité que les Kurdes récoltent à la main comme verdure sauvage, les abeilles la récoltent sous forme de nectar. Tout au nord, autour de Hakkari et de Şemdinli, la méthode prisée est le Karakovan : l’ancienne pratique qui consiste à garder les abeilles dans des troncs creux plutôt que dans des caisses modernes, produisant un miel sombre et intense que les habitants placent parmi les plus célèbres de la région. L’apiculture est un moyen de subsistance important : la seule Région du Kurdistan compte plus de dix mille apiculteurs et une association d’apiculteurs qui organise des formations. Pourtant, une grande partie de cette activité reste de petite échelle, saisonnière et liée au rythme des montagnes. Le miel est vendu presque sans transformation, souvent encore en rayon, et les meilleurs pots valent plusieurs fois le prix des miels de plaine, car les acheteurs savent qu’une cuillerée de miel de zozan est une cuillerée d’une montagne kurde particulière en fleurs.
La douceur sous le feu
L’histoire du miel kurde comporte un fil plus sombre, impossible à omettre si l’on veut la raconter honnêtement. Les montagnes mêmes qui produisent les meilleurs miels comptent aussi parmi les terres les plus militarisées du Moyen-Orient. Les hauts massifs qui longent les frontières du Kurdistan — le Qandil, les sommets au-dessus de Şemdinli — sont bombardés à répétition lors d’opérations transfrontalières. Des apiculteurs racontent avoir été contraints d’abandonner les hauts pâturages, leurs ruches endommagées, leurs abeilles chassées et les forêts en fleurs incendiées. Comme l’a dit un apiculteur, la guerre fait taire le bourdonnement : les pires années, les abeilles s’envolent et les vignes et les forêts brûlent avant que le miel puisse être récolté. C’est le même schéma que cette série a suivi à travers d’autres aliments — les câpres sauvages kepari perdues à cause des mines, le kenger poussé vers l’extinction — une cuisine menacée par le changement d’étiquette, mais aussi par la destruction littérale de la terre qui la nourrit. Pourtant, le miel continue d’arriver. En Europe, des scientifiques analysent des pots kurdes et constatent leur conformité aux normes les plus strictes ; les apiculteurs se forment à nouveau et reconstruisent ; les zozan refleurissent chaque été. Le hingiv est finalement un petit acte d’obstination montagnarde : une douceur produite contre toute attente par un paysage qui refuse de cesser de fleurir.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qui rend le miel des montagnes kurdes particulier ?
Le miel des montagnes kurdes est produit par des abeilles qui butinent la flore sauvage et variée des hauts pâturages d’été du Kurdistan (zozan), où le climat et les plantes sont idéaux pour elles. Cette biodiversité donne au miel une saveur profonde et complexe. Sa qualité dépasse la simple réputation : une étude évaluée par les pairs a constaté que le miel du Kurdistan irakien satisfaisait aux normes strictes de l’Union européenne. Les meilleures qualités se vendent plusieurs fois le prix du miel ordinaire.
Qu’est-ce que le miel Karakovan ?
Le miel Karakovan est produit selon la méthode traditionnelle, les abeilles étant gardées dans des ruches faites de troncs creux plutôt que dans des caisses modernes, particulièrement autour de Hakkari et de Şemdinli, dans le nord kurde. Sombre et intense, il est placé par les habitants aux côtés du célèbre miel d’Anzer de Turquie. La méthode traditionnelle et la riche flore d’altitude de massifs comme le Cilo donnent au miel Karakovan son caractère recherché.
Comment les conflits touchent-ils le miel kurde ?
Les hautes montagnes frontalières qui produisent le meilleur miel sont aussi fortement militarisées. Les bombardements transfrontaliers de massifs comme le Qandil et des sommets au-dessus de Şemdinli endommagent les ruches, chassent les abeilles et brûlent les forêts en fleurs, obligeant les apiculteurs à abandonner les hauts pâturages lors des pires années. Le conflit réduit donc directement les récoltes de miel, l’une des différentes façons dont la destruction des montagnes kurdes menace les aliments qui en dépendent.
Conclusion
Le hingiv est le quatre-vingt-dix-septième article de cette série et l’argument le plus doux, jusqu’ici, en faveur d’une idée simple : la table kurde est avant tout le produit des montagnes kurdes. Le miel de montagne est le haut pâturage transformé en or, les fleurs sauvages des zozan concentrées dans un pot, assez bon pour réussir les analyses les plus strictes d’Europe, prisé des marchés de Sulaimani aux ruches-troncs de Hakkari. C’est l’édulcorant originel des sirops et pâtisseries suivis par cette série, mais aussi un témoin discret du coût des conflits, récolté dans les massifs mêmes que l’on bombarde et incendie. Au bout de quatre-vingt-dix-sept articles, le hingiv incarne les hautes terres kurdes elles-mêmes : généreuses, renommées, assiégées et pourtant, chaque été, encore en fleurs.
Références et lectures complémentaires
Kurdish-History.com — Gulav : un autre arôme kurde emblématique des douceurs de la région