Einleitung
Arjasp ist der große Widersacher des zoroastrischen Kriegszyklus im Schahnameh, dem persischen Buch der Könige: ein mächtiger König Turans, der Gegner des neuen Glaubens, der Krieg gegen den iranischen König Goshtasp und dessen Reich führte und schließlich vom unverwundbaren Prinzen Esfandiyar in der ehernen Festung getötet wurde.
Als Goshtasp die Religion des Propheten Zarathustra annahm und sich weigerte, weiter Tribut zu zahlen, fiel Arjasp, erzürnt und den Glauben ablehnend, in Iran ein. Damit begann ein großer, schrecklicher Krieg um die neue Religion. Im Verlauf dieses Krieges töteten Arjasp und seine Streitkräfte Goshtasps Bruder Zarir, plünderten später die heilige Stadt Balch, töteten den greisen Lohrasp und verschleppten die Schwestern des Prinzen in die Gefangenschaft. Erst Esfandiyars Heldentum wendete das Kriegsglück; schließlich tötete er den gegnerischen König.
Wie alle Gestalten des Buches der Könige gehört Arjasp zum gemeinsamen epischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, welche die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen. Wer Arjasp kennenlernt, begegnet dem großen Gegner des zoroastrischen Kriegszyklus: dem turanischen König, dessen Krieg gegen den Glauben dem Geschlecht Goshtasps schwere Verluste zufügte, bevor er vom unverwundbaren Prinzen besiegt und getötet wurde.
Inhalt
Das Wichtigste auf einen Blick
Die Gefangenschaft der Schwestern
Debatten und Missverständnisse
Quellen und weiterführende Literatur
Wer ist Arjasp?
Arjasp, auch Arjasb oder Arjasap geschrieben, ist im Schahnameh ein König Turans, der große Gegner des iranischen Königs Goshtasp und Hauptwidersacher des Kriegszyklus nach dem Auftreten des neuen Glaubens. Als Goshtasp die Religion des Propheten Zarathustra annahm und sich weigerte, Turan weiterhin Tribut zu zahlen, fiel Arjasp, den Glauben ablehnend, in Iran ein und begann einen großen Krieg um die Religion. Im Verlauf dieses Krieges fügte Arjasp Goshtasps Geschlecht schwere Verluste zu: Er tötete dessen Bruder Zarir, plünderte später die heilige Stadt Balch, tötete den greisen Lohrasp und verschleppte die Schwestern des Prinzen in die Gefangenschaft. Schließlich wurde er vom unverwundbaren Prinzen Esfandiyar in der ehernen Festung besiegt und getötet. Er bleibt als großer Gegner des Glaubens und des Geschlechts Goshtasps in Erinnerung: der turanische König, dessen Krieg vor seinem Fall eine Katastrophe brachte.
Der König Turans
Arjasp war ein mächtiger König Turans, des großen Rivalenlands Irans. Im Epos erscheint er als Hauptgegner Goshtasps und dessen Reiches im Zeitalter des neuen Glaubens. In der älteren Überlieferung und in der Forschung wird Arjasp mit den Chioniten oder Hyoniten verbunden, einem Volk der östlichen Länder. Er erscheint als mächtiger, furchterregender Herrscher, als starker Oberherr, dem Iran gewöhnlich Tribut gezahlt hatte.
Als König Turans in dieser späteren Epoche des Epos nimmt Arjasp einen Platz ein, der dem des großen turanischen Königs Afrasiab in den früheren Kriegen vergleichbar ist: der mächtige Gegner Irans aus dem Rivalenland. Die Kriege zwischen Iran und Turan durchziehen das gesamte Epos als sein zentraler, wiederkehrender Konflikt. In der Epoche Goshtasps und des neuen Glaubens ist Arjasp der turanische Widersacher, der gegnerische König, gegen den die Helden Irans kämpfen müssen. Sein Rang als mächtiger, starker König, als Oberherr, dem Tribut gezahlt worden war, führt ihn als furchterregenden Gegner ein: keinen bloßen Plünderer, sondern einen großen Herrscher mit der Macht, in Iran einzufallen und ihm schwere Verluste zuzufügen. Als König Turans, als mächtiger Gegner Goshtasps und des neuen Glaubens, tritt Arjasp ins Epos ein: der furchterregende Widersacher, dessen Krieg gegen Iran und dessen Religion den großen Konflikt dieses Teils des Buches der Könige bildet. Seine Rolle als turanischer König macht ihn zum Hauptgegner des Kriegszyklus, dessen Bezwingung das Heldentum des unverwundbaren Prinzen Esfandiyar erfordern sollte.
Das Wichtigste auf einen Blick
Arjasp ist im Schahnameh ein mächtiger König Turans und Goshtasps Gegner.
Er lehnte den neuen Glauben ab und fiel in Iran ein, als Goshtasp den Tribut verweigerte.
Im ersten großen Krieg tötete er Goshtasps Bruder Zarir.
Seine Streitkräfte plünderten die heilige Stadt Balch und töteten den greisen Lohrasp.
Er verschleppte Esfandiyars Schwestern in die Gefangenschaft der ehernen Festung.
Schließlich wurde er vom unverwundbaren Prinzen Esfandiyar besiegt und getötet.
Kurzüberblick
Name: Arjasp (auch Arjasb)
Rolle: König Turans; Gegner des neuen Glaubens
Verbunden mit: Den Chioniten der östlichen Länder
Gegner von: Goshtasp und dem Geschlecht Lohrasps
Kriegsursache: Goshtasps neuer Glaube und seine Tributverweigerung
Tötete: Zarir und später den greisen Lohrasp (durch seine Streitkräfte)
Plünderte: Die heilige Stadt Balch
Gefangene: Esfandiyars Schwestern, festgehalten in der ehernen Festung
Getötet von: Esfandiyar in der ehernen Festung
Erbe: Gemeinsame iranische epische Überlieferung
Der Glaubenskrieg
Der große Krieg zwischen Arjasp und Iran entstand mit dem Auftreten des neuen Glaubens. Als der iranische König Goshtasp die Religion des Propheten Zarathustra annahm und zur Religion Irans machte, weigerte er sich auf Rat des Propheten, den üblichen Tribut an Arjasp weiterzuzahlen. Stattdessen forderte er den turanischen König auf, den neuen Glauben anzunehmen.
Arjasp, erzürnt über die Tributverweigerung und die neue Religion ablehnend, schickte Gesandte mit einem drohenden Brief. Darin verlangte er, dass Goshtasp dem Glauben abschwöre. Als Goshtasp sich weigerte, fiel der turanische König in Iran ein und begann einen großen, schrecklichen Krieg um die Religion: einen heiligen Krieg des Glaubens gegen seine Feinde. In der ersten großen Schlacht dieses Krieges fügten Arjasps Streitkräfte Goshtasps Geschlecht schwere Verluste zu. Dessen tapferer Bruder Zarir, dessen Tod in der Überlieferung lange betrauert wurde, fiel im Kampf, ebenso mehrere Söhne Goshtasps. Doch die Tapferkeit der Iraner wendete das Kriegsglück dieses ersten Krieges, vor allem der junge, unverwundbare Prinz Esfandiyar, der Glaubensstreiter, der die Turaner besiegte und den Einfall zurückschlug. Der Glaubenskrieg, begonnen durch Arjasps Ablehnung der neuen Religion und seinen Einfall in Iran, ist der große Konflikt dieses Teils des Epos: ein heiliger Krieg zwischen dem neuen Glauben und seinen Feinden. Darin steht Arjasp als Hauptwidersacher, als gegnerischer König, der Krieg gegen Irans Religion führte.
Die Plünderung Balchs
Der Krieg zwischen Arjasp und Iran endete nicht mit dem ersten iranischen Sieg. Der turanische König erneuerte den Konflikt mit einem späteren Angriff, der eine seiner größten Katastrophen brachte: die Plünderung der heiligen Stadt Balch und die Tötung des greisen Lohrasp, Goshtasps Vaters.
Bei diesem späteren Angriff, so berichtet die Überlieferung, überfielen Arjasps Streitkräfte, in manchen Fassungen unter Führung seines Sohnes, die Stadt Balch, während Goshtasp abwesend war. Balch war eine heilige Stadt, ein Zentrum des neuen Glaubens; sein Fall war ein schwerer Schlag. Der greise Lohrasp, der frühere König und Vater Goshtasps, hatte sich vom Thron in ein Leben der Gottesverehrung zurückgezogen. Zur Verteidigung der Stadt wurde er aus seinem Ruhestand herausgerissen und im Kampf getötet, ein in der Überlieferung vielbetrauerter Tod. Die Angreifer plünderten die Stadt, töteten viele Priester des Glaubens und brannten laut Überlieferung den Feuertempel und sogar das heilige Buch nieder; auch das iranische Königsbanner führten sie fort. Balchs Plünderung und die Tötung des greisen Lohrasp markieren die dunkelste Stunde des Krieges, das tiefste Eindringen des Gegners und die schwersten Verluste für Iran und seinen Glauben. Diese Katastrophe, die Zerstörung der heiligen Stadt und der Tod des alten Königs, verschärfte den Krieg und bereitete den großen iranischen Gegenschlag vor: Esfandiyars Mission, die Gefangenen zu befreien und den Gegner zu besiegen. Balchs Plünderung gehört zu den bedeutendsten und schrecklichsten Ereignissen in Arjasps Krieg, dem Augenblick der größten Gefahr für Iran vor der Wendung des Kriegsglücks.
Die Gefangenschaft der Schwestern
Zu Arjasps Taten in seinem Krieg gegen Iran gehörte die Verschleppung der Schwestern des Prinzen Esfandiyar in die Gefangenschaft: eine Handlung, die das berühmteste Abenteuer des Prinzen in Gang setzen sollte. Im Verlauf des Krieges wurden die Töchter Goshtasps, die Schwestern des Prinzen, von Arjasp gefangen genommen und in seine Festung verschleppt, die eherne Festung namens Ruyin Dezh.
Die Gefangenschaft der Schwestern in der ehernen Festung war der Anlass der großen Rettungsmission. Um seine gefangenen Schwestern aus Arjasps Festung zu befreien, nahm Prinz Esfandiyar seine berühmten sieben Prüfungen auf sich, die Haft Khan: jene Folge von sieben gefährlichen Prüfungen auf dem Weg zur ehernen Festung. Indem er die Schwestern des Prinzen in seiner Festung festhielt, wurde Arjasp zum unmittelbaren Gegner im berühmtesten Abenteuer des Prinzen: dem Feind, dessen Festung erstürmt und der selbst getötet werden muss, um die Gefangenen zu befreien. So verbindet die Gefangenschaft der Schwestern Arjasp mit der berühmten Geschichte von Esfandiyars sieben Prüfungen, der Heldenreise des Prinzen zur ehernen Festung. Die Verschleppung der Schwestern gehört zu Arjasps wichtigsten Taten im Epos: der Handlung, die die Mission des Prinzen auslöst und letztlich zur eigenen Niederlage und zum Tod des Königs führt. Die Gefangenschaft der Schwestern in der ehernen Festung ist somit ein entscheidender Teil von Arjasps Rolle in der Geschichte: der Anlass, der seinen Fall durch den unverwundbaren Prinzen vorbereitet.
Arjasps Fall
Arjasps Krieg gegen Iran endete schließlich mit seiner Niederlage und seinem Tod durch den unverwundbaren Prinzen Esfandiyar. Dieser stürmte die eherne Festung, befreite seine gefangenen Schwestern und tötete den gegnerischen König. Arjasps Fall ist die Vollendung der großen Mission des Prinzen und die Auflösung des Kriegszyklus.
Nachdem er seine sieben Prüfungen bestanden hatte, jene gefährlichen Prüfungen auf dem Weg zur Festung, erreichte Esfandiyar die eherne Festung, in der Arjasp die Schwestern des Prinzen gefangen hielt. Die Überlieferung berichtet, dass der Prinz durch eine List eindrang: als Kaufmann verkleidet. Im Inneren fand er seine Schwestern, gab seinem Heer das Angriffssignal und fiel über den Gegner her. Beim Sturm auf die eherne Festung stellte Esfandiyar sich Arjasp, dem großen Gegner des Glaubens und des Geschlechts Goshtasps, und tötete ihn. Er befreite seine gefangenen Schwestern und brachte sie heim. Mit Arjasps Tod und der Einnahme seiner Festung endete der lange Krieg: Der gegnerische König war getötet, die Gefangenen befreit, der Sieg Irans und seines Glaubens gesichert. Arjasps Fall durch Esfandiyar ist der triumphale Höhepunkt des Kriegszyklus, die Niederlage des großen Widersachers durch den unverwundbaren Glaubensstreiter. Mit seinem Fall ereilt Arjasp das Schicksal des großen Gegners, den der Held bezwingt: des turanischen Königs, dessen Krieg gegen Iran und dessen Religion mit seinem Tod in der ehernen Festung endet. Arjasps Tötung zählt zu Esfandiyars großen Taten: der krönenden Leistung seiner Mission und der Auflösung des Konflikts, den Arjasp begonnen hatte.
Symbolik und Bedeutung
Arjasp verkörpert vor allem den großen Gegner des Glaubens: den mächtigen Widersacher, der gegen die neue Religion und ihre Anhänger Krieg führt. Als turanischer König, der den Glauben Zarathustras ablehnte und in Iran einfiel, um ihn zu bekämpfen, steht Arjasp für die Kräfte des Widerstands gegen die neue Religion, für den Gegner, gegen den der heilige Krieg geführt wird. Darin ist er der Widersacher des großen religiösen Kriegszyklus des Epos, die Verkörperung des Glaubensfeindes.
Arjasp verkörpert auch die wiederkehrende Gestalt des turanischen Gegners: den mächtigen Widersacher aus dem Rivalenland, dessen Kriege gegen Iran das gesamte Epos durchziehen. Als Hauptgegner aus Turan in Goshtasps Epoche nimmt er einen Platz ein, der dem des großen Afrasiab in den früheren Kriegen vergleichbar ist: der furchterregende gegnerische König, dessen Bezwingung das Werk der iranischen Helden ist. In den schweren Verlusten, die er zufügt – Zarirs und Lohrasps Tod, Balchs Plünderung, der Gefangenschaft der Schwestern –, verkörpert Arjasp zudem den schrecklichen Preis des Krieges und die Tiefe der Gefahr, aus der Iran gerettet werden muss. In all dem ist Arjasp eine Gestalt von wirklicher Bedeutung. Er verkörpert den großen Glaubensfeind, den wiederkehrenden turanischen Widersacher und den schrecklichen Preis des Krieges: den furchterregenden Gegner, dessen Niederlage und Tod durch den unverwundbaren Esfandiyar den großen religiösen Kriegszyklus des Schahnameh triumphal auflöst.
Arjasp und die Kurden
Arjasp gehört wie alle Gestalten des Schahnameh zum gemeinsamen epischen und mythologischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, welche die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen. Ferdowsis großes Epos mit seinen Königen und Kriegen ist das gemeinsame Erbe dieser Völker, die an der alten iranischen Überlieferung teilhaben, aus der es hervorgeht. Es ist sachlich und zutreffend, Arjasp und den Glaubenskrieg als Teil dieses gemeinsamen Erbes zu verstehen, statt sie als ausschließlich kurdischen Stoff darzustellen.
Für die Kurden als iranisches Volk gehören die Gestalten und Geschichten des Schahnameh zur umfassenderen kulturellen und mythologischen Welt, deren Teil sie sind. Das Epos und seine Gestalten aus Iran wie Turan haben ihren Platz im breiten iranischen Erbe, das die Kurden teilen. Arjasp, der turanische Glaubensfeind, gehört zum gemeinsamen Bestand iranischer epischer Überlieferung, der in den iranischen Ländern bekannt ist. Wenn wir Arjasp vorstellen, präsentieren wir deshalb keine spezifisch kurdische Gestalt, sondern einen der großen Widersacher des gemeinsamen iranischen Epos: Teil des Erbes, welches die Kurden mit den anderen Völkern der iranischen Welt teilen. Dabei ist auch zu bedenken, dass die Turaner des Epos ein sagenhaftes Volk sind und die Kriege zwischen Iran und Turan den zentralen, wiederkehrenden Konflikt der Überlieferung bilden. Sie sind nicht einfach mit irgendeiner modernen Nation gleichzusetzen. Diese sachliche Einordnung verortet Arjasp zutreffend in der umfassenden, reichen iranischen epischen Tradition, deren Erben die Kurden als iranisches Volk neben ihren Nachbarn sind.
Debatten und Missverständnisse
Ist Arjasp derselbe wie Afrasiab? Nein. Es sind verschiedene turanische Könige aus unterschiedlichen Epochen des Epos. Afrasiab ist der große turanische Gegner der früheren Kriege, der lange herrschende Widersacher der Epoche Kay Kavus' und Kay Khosrows. Arjasp ist der turanische König der späteren Epoche, der Gegner Goshtasps und des neuen Glaubens. Beide sind mächtige turanische Könige und große Gegner Irans; als turanischer Hauptfeind ihrer jeweiligen Epoche erfüllen sie vergleichbare Rollen. Doch sie sind verschiedene Gestalten unterschiedlicher Teile des Epos und dürfen nicht verwechselt werden.
War der Krieg gegen Arjasp ein Religionskrieg? Ja. Der Krieg zwischen Arjasp und Goshtasp wird im Epos als Krieg um den neuen Glauben dargestellt: ein heiliger Krieg zwischen der Religion Zarathustras, die Goshtasp angenommen hatte, und ihren Feinden. Goshtasps Annahme des Glaubens und seine Tributverweigerung auf Rat des Propheten lösten Arjasps Einfall aus. Der Krieg wird als Konflikt um die Religion gerahmt; zur Plünderung Balchs gehören die Verbrennung des Feuertempels und des heiligen Buches. Diese religiöse Dimension unterscheidet den Krieg gegen Arjasp von den früheren Kriegen zwischen Iran und Turan und verleiht ihm den Charakter eines heiligen Glaubenskrieges.
Ist Arjasp eine spezifisch kurdische Gestalt? Nein. Wie alle Figuren des Schahnameh gehört er zum gemeinsamen epischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, welche die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen; er ist keine ausschließlich kurdische Gestalt. Tatsächlich ist er ein König Turans, des sagenhaften Rivalen Irans. Als iranisches Volk haben die Kurden Anteil am umfassenden iranischen Erbe des Epos. Dessen Gestalten aus Iran wie Turan gehören zur gemeinsamen iranischen Überlieferung, deren Erben die Kurden neben ihren Nachbarn sind.
Verwandte Themen
Esfandiyar: der unverwundbare Prinz, der Arjasp tötete
Goshtasp: der iranische König und Arjasps Gegner
Zarir: Goshtasps Bruder, der in Arjasps Krieg fiel
Lohrasp: der greise ehemalige König, der bei der Plünderung Balchs getötet wurde
Zarathustra: der Prophet, dessen Glauben Arjasp bekämpfte
Esfandiyars sieben Prüfungen: die Mission des Prinzen zu Arjasps Festung
Afrasiab: der turanische Gegner der früheren Kriege
Das Schahnameh: das persische Buch der Könige, das große Epos Irans
Häufig gestellte Fragen
Wer ist Arjasp im Schahnameh?
Arjasp, auch Arjasb geschrieben, ist ein mächtiger König Turans im Schahnameh, der große Gegner des iranischen Königs Goshtasp und Hauptwidersacher des Kriegszyklus nach dem Auftreten des neuen Glaubens. Als Goshtasp die Religion Zarathustras annahm und den Tribut verweigerte, fiel Arjasp in Iran ein. Er tötete Goshtasps Bruder Zarir, plünderte später die heilige Stadt Balch, tötete den greisen Lohrasp und verschleppte die Schwestern des Prinzen, bis er schließlich vom unverwundbaren Prinzen Esfandiyar getötet wurde.
Warum führte Arjasp Krieg gegen Iran?
Arjasp führte Krieg gegen Iran, weil König Goshtasp nach der Annahme des neuen Glaubens Zarathustras auf Rat des Propheten den üblichen Tribut an Turan nicht mehr zahlen wollte. Stattdessen forderte er Arjasp auf, die neue Religion anzunehmen. Arjasp, erzürnt über die Tributverweigerung und den Glauben ablehnend, schickte einen drohenden Brief, in dem er Goshtasps Abschwören verlangte. Als dieser sich weigerte, fiel er in Iran ein und begann einen großen Krieg um die Religion: einen heiligen Krieg des Glaubens gegen seine Feinde.
Wen tötete Arjasp im Krieg?
Im Verlauf seines Krieges gegen Iran fügten Arjasp und seine Streitkräfte Goshtasps Geschlecht schwere Verluste zu. In der ersten großen Schlacht töteten seine Streitkräfte Goshtasps tapferen Bruder Zarir und mehrere Söhne des Königs. Bei einem späteren Angriff plünderten seine Streitkräfte die heilige Stadt Balch und töteten den greisen Lohrasp, den früheren König und Vater Goshtasps, der aus seinem der Gottesverehrung gewidmeten Ruhestand zur Verteidigung der Stadt herausgerissen worden war. Diese Todesfälle gehörten zu den großen Verlusten des Krieges.
Wie starb Arjasp?
Arjasp wurde vom unverwundbaren Prinzen Esfandiyar in der ehernen Festung getötet, Ruyin Dezh, wo der König die Schwestern des Prinzen gefangen hielt. Nachdem Esfandiyar seine sieben Prüfungen bestanden hatte, erreichte er die Festung, drang als Kaufmann verkleidet durch eine List ein und fand seine Schwestern. Er gab seinem Heer das Angriffssignal und tötete Arjasp, wodurch er die Gefangenen befreite. Arjasps Tod beendete den langen Krieg und sicherte den Sieg Irans und seines Glaubens.
Ist Arjasp derselbe wie Afrasiab?
Nein. Es sind verschiedene turanische Könige unterschiedlicher Epochen. Afrasiab ist der große turanische Gegner der früheren Kriege, der lange herrschende Widersacher der Epoche Kay Kavus' und Kay Khosrows. Arjasp ist der turanische König der späteren Epoche, der Gegner Goshtasps und des neuen Glaubens. Beide sind mächtige turanische Könige und große Gegner Irans, mit vergleichbaren Rollen als Hauptfeind ihrer jeweiligen Epoche. Doch es sind verschiedene Gestalten, die nicht verwechselt werden dürfen.
Ist Arjasp eine kurdische Gestalt?
Arjasp gehört zum gemeinsamen epischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, welche die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen; er ist keine ausschließlich kurdische Gestalt. Tatsächlich ist er ein König Turans, des sagenhaften Rivalen Irans. Als iranisches Volk haben die Kurden Anteil am umfassenden iranischen Erbe des Epos. Dessen Gestalten aus Iran wie Turan gehören zur gemeinsamen iranischen Überlieferung, deren Erben die Kurden neben ihren Nachbarn sind.
Quellen und weiterführende Literatur
Esfandiyar (kayanischer Prinz) – Encyclopaedia Iranica
Esfandiyar tötet Arjasp in der ehernen Festung – Fitzwilliam Museum
Gestalten in Firdowsis Schahnameh – Iraj Bashiri
Schahnameh – Encyclopaedia Iranica