Einleitung
Zarir gehört zu den großen Märtyrerhelden der alten iranischen Überlieferung. Er ist der tapfere Bruder des Königs Goshtasp und Befehlshaber des iranischen Heeres im heiligen Krieg für den neuen Glauben des Propheten Zarathustra. Er wird als Streiter erinnert, der sein Leben zur Verteidigung seiner Religion gab und im Kampf gegen die Feinde des Glaubens fiel. Sein Tod und dessen Rache bilden eine der mitreißendsten Episoden der epischen Tradition.
Besonders bemerkenswert ist, dass Zarirs Geschichte nicht nur im Shahnameh bewahrt wird, sondern auch in einem wesentlich älteren, eigenständigen Werk: dem „Gedenkbuch Zarers“, einem der ältesten erhaltenen Heldengedichte der iranischen Welt. Es wurde in mittelpersischer Sprache verfasst und wurzelt in einer noch früheren Überlieferung. Zarir ist somit ein Held von ungewöhnlich hohem Alter. Sein Ruhm reicht bis zu einigen der frühesten iranischen epischen Dichtungen zurück; sogar in der heiligen Avesta wird er als einer der ersten Anhänger des Propheten geehrt.
Zarir gehört zum gemeinsamen epischen und religiösen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, die Kurden mit Persern und anderen Völkern der iranischen Welt teilen. Er ist eine Gestalt hohen Alters und großer Hingabe. Ihn kennenzulernen bedeutet, das Heldenideal des Kriegers kennenzulernen, der für seinen Glauben stirbt, und einen Einblick in die ältesten Schichten der iranischen epischen Überlieferung zu gewinnen. Darin wurde Zarirs Märtyrertod lange besungen, bevor er in das große „Buch der Könige“ einging. Seine Geschichte gehört zu den ältesten und meistgeehrten Heldenerzählungen der iranischen Welt.
Inhalt
Befehlshaber im heiligen Krieg
Diskussionen und Missverständnisse
Quellen und weiterführende Literatur
Wer war Zarir?
Zarir, in der älteren Überlieferung Zarer und in avestischer Form Zairivairi, ist ein Held des alten iranischen Epos, Bruder des Königs Goshtasp und Sohn Lohrasps. Er wird als Oberbefehlshaber des iranischen Heeres im großen heiligen Krieg gegen den turanischen König Arjasp um den neuen Glauben Zarathustras gefeiert. Zugleich gilt er als Märtyrer, der in diesem Krieg heldenhaft fiel, getötet von einem feindlichen Zauberer. Sein junger Sohn rächte seinen Tod. Seine Geschichte wird sowohl im Shahnameh als auch im alten „Gedenkbuch Zarers“ erzählt. Damit ist er einer der ältesten und meistgeehrten Helden der iranischen Überlieferung.
Bruder Goshtasps
Zarir war der Bruder Goshtasps, jenes Königs, der den Propheten Zarathustra annahm und dessen Glauben zur Religion Irans machte. Wie sein Bruder war er ein Sohn des frommen Königs Lohrasp. Er gehörte damit genau im Augenblick des großen religiösen Wandels zum Königshaus und war einer der ersten und eifrigsten Anhänger des neuen Glaubens. Seine Hingabe wurde so hoch geehrt, dass sein Geist in der heiligen Avesta selbst unter jenen der ersten Anhänger des Propheten gepriesen wird, den frühesten Gläubigen des Hauses Goshtasp.
Als Prinz des Königshauses und Streiter großer Kampfkraft stand Zarir seinem Bruder als einer der wichtigsten Krieger und Ratgeber des Reiches zur Seite. Als der neue Glaube Krieg über Iran brachte, fiel ihm die Führung des Heeres zu. Dies zeigte seinen Rang als führender Krieger des Königreichs und vertrautester Verteidiger von Thron und Glauben. In der Überlieferung war er ein Vorbild des frommen Kriegerprinzen, der königliche Abstammung, Tapferkeit und glühenden Glauben in einer heldenhaften Gestalt vereinte. Gerade diese Verbindung sollte seinem Tod die starke Bedeutung eines Märtyrertodes geben.
Das Wichtigste
Zarir war der Bruder des Königs Goshtasp und Sohn Lohrasps.
In der Avesta wurde er als einer der ersten Anhänger Zarathustras geehrt.
Er war Oberbefehlshaber des iranischen Heeres im heiligen Krieg gegen Arjasp.
Er erlitt im Kampf den Märtyrertod, getötet vom feindlichen Zauberer Bidarafsh.
Sein junger Sohn Bastwar rächte seinen Tod.
Seine Geschichte wird im alten „Gedenkbuch Zarers“ und im Shahnameh erzählt.
Fakten im Überblick
Name: Zarir (älter Zarer; avestisch Zairivairi)
Quellen: Das „Gedenkbuch Zarers“, das Shahnameh, die Avesta
Vater: Lohrasp, der fromme König
Bruder: Goshtasp, der königliche Förderer Zarathustras
Glaube: Einer der ersten Anhänger des Propheten
Aufgabe: Oberbefehlshaber des iranischen Heeres
Feind: Arjasp, der turanische König
Getötet von: Bidarafsh, dem feindlichen Zauberer
Gerächt von: Seinem jungen Sohn Bastwar
Erinnert als: Ein Märtyrerheld des Glaubens
Das Gedenkbuch Zarers
Zu Zarirs bemerkenswertesten Eigenschaften gehört das hohe Alter seines Ruhms. Seine Geschichte ist in einem Werk bewahrt, das als „Gedenkbuch Zarers“ bekannt ist. Dieses Heldengedicht in mittelpersischer Sprache gehört in seiner erhaltenen Form zu den ältesten überlieferten Beispielen iranischer epischer Dichtung. Es wurzelt in einer noch älteren Tradition, vermutlich einem früheren Spielmannslied. Das „Gedenkbuch Zarers“ ist eine knappe, mitreißende Erzählung, die ausschließlich dem heiligen Krieg und dem Märtyrertod ihres Helden gewidmet ist. Es bewahrt eine Schicht des iranischen Epos, die wesentlich älter ist als Ferdowsis großes Werk.
Das ältere Gedicht erzählt den Kern von Zarirs Geschichte: die Forderung des feindlichen Königs Arjasp, Iran solle den neuen Glauben aufgeben; die Weissagung des weisen Ratgebers Jamasp über die kommenden Tode; die große Schlacht; Zarirs heldenhaften Fall; und die Rache seines jungen Sohnes. Als die Überlieferung Jahrhunderte später im Shahnameh gesammelt wurde, ging dieser alte Stoff darin ein, der Tradition nach über den Dichter Daqiqi, dessen Verse über die Ankunft des Glaubens in das große Epos aufgenommen wurden. Das Shahnameh erzählt die Geschichte ausführlicher, mit längeren Reden und Kämpfen. Das ältere Gedenkbuch hält sie als rasches, mitreißendes Geschehen eines einzigen Tages fest. Durch beide Werke wurde Zarirs Märtyrertod über Jahrhunderte weitergegeben, als eine der beständigsten Heldenerzählungen der iranischen Welt.
Befehlshaber im heiligen Krieg
Das große Ereignis in Zarirs Leben war der heilige Krieg um den neuen Glauben. Als sein Bruder Goshtasp die Religion Zarathustras und die Verehrung Ahura Mazdas annahm, sandte der turanische König Arjasp Gesandte mit einer drohenden Forderung. Iran müsse den reinen Glauben der Mazda-Verehrer verlassen und zu den alten Wegen zurückkehren oder einen grausamen Krieg erwarten. Der Überlieferung nach schrieb Zarir als führender Krieger des Reiches die stolze Antwort, welche diese Forderung zurückwies. Als Arjasp daraufhin tatsächlich einmarschierte, übernahm Zarir die Führung des iranischen Heeres.
Vor der Schlacht sprach der weise Ratgeber Jamasp, berühmt für seine Fähigkeit, die Zukunft vorauszusagen, eine schwere Weissagung aus. Iran werde den Krieg gewinnen, doch viele Verwandte des Königs würden darin fallen, vor allem Zarir. Trotz dieses Wissens traten die Iraner zur Verteidigung ihres Glaubens in den Kampf, und Zarir führte sie auf das Schlachtfeld. So erhielt der Krieg den Charakter eines heiligen Ringens, eines Krieges für die Religion des Propheten gegen Feinde, die sie zerstören wollten. Zarir stand als Befehlshaber und Streiter des Glaubens an seiner Spitze und ging wissentlich jenem Tod entgegen, der vorausgesagt war. Darin verkörperte er das Ideal des frommen Kriegers, der seinen Glauben über sein Leben stellt.
Zarirs Märtyrertod
In der großen Schlacht kämpfte Zarir heldenhaft an der Spitze des iranischen Heeres, streckte viele Feinde nieder und trug als dessen Befehlshaber die Hauptlast des Kampfes. Doch die Weissagung erfüllte sich: Zarir wurde getötet. Der Überlieferung nach starb er nicht im fairen Kampf, sondern durch Verrat, durch die Hand Bidarafshs, eines Zauberers am Hof Arjasps. Dessen Beiname bezeichnet ihn als Anwender böser Magie. Die niederträchtige Tötung eines so edlen, frommen Helden durch einen Zauberer verlieh Zarirs Tod den Charakter eines Märtyrertodes: den Fall eines Streiters des Glaubens durch dessen böse Feinde.
Zarirs Märtyrertod ist das gefühlsmäßige Herz seiner Geschichte und des alten Gedichts, das seinen Namen trägt. Sein Tod war ein schwerer Schlag für Iran und das Haus des Königs: der Verlust seines bedeutendsten Kriegers und eines der ersten, eifrigsten Anhänger des Propheten. In der Logik der Überlieferung war er jedoch keine Niederlage, sondern ein Märtyrertod, die Hingabe seines Lebens im heiligen Krieg für den Glauben. Er rief seinerseits einen Racheakt hervor, der ebenso berühmt werden sollte wie der Tod selbst. Zarirs Fall, der Tod des frommen Heerführers durch die Zauberei des Feindes bei der Verteidigung seiner Religion, steht als eines der großen Bilder heldenhaften, gläubigen Opfers in der iranischen Tradition.
Bastwars Rache
Die Rache für Zarir gehört zu den bewegendsten Episoden der alten Erzählung. Zarir hinterließ einen jungen Sohn, in der älteren Überlieferung Bastwar genannt, noch ein Kind. Als die Nachricht vom Tod seines Vaters kam, ging der junge Bastwar auf das Schlachtfeld und fand dessen Leichnam. Dort erhob er der Überlieferung nach eine bewegende Klage über den gefallenen Helden, eine der berührenden Stellen des alten Gedichts. Obwohl sein Onkel, König Goshtasp, ihm wegen seiner Jugend das Kämpfen verboten hatte, widersetzte sich der trauernde Junge dem Befehl und ritt in die Schlacht, um seinen Vater zu rächen.
In einer mitreißenden Wendung kämpfte der junge Bastwar tapfer gegen die Feinde und tötete viele von ihnen. Schließlich streckte er Bidarafsh nieder, den Zauberer, der seinen Vater getötet hatte, indem er ihm einen Pfeil durchs Herz schoss. So rächte er Zarirs Tod. Der Krieg wurde anschließend durch Zarirs Neffen beendet, den großen Helden Esfandiyar, den unverwundbaren Streiter und Sohn Goshtasps. Er nahm Arjasp gefangen und errang den endgültigen Sieg für Iran und den Glauben. So wurde Zarirs Märtyrertod durch seinen eigenen Sohn gerächt und durch den Triumph seines Neffen gekrönt. Der heilige Krieg endete mit jenem Sieg, den Jamasp vorausgesagt hatte, erkauft mit dem Blut des frommen Heerführers und der Tapferkeit des Jungen, der ihn rächte.
Symbolik und Bedeutung
Zarir verkörpert das Ideal des Märtyrers für den Glauben, des frommen Kriegers, der sein Leben zur Verteidigung seiner Religion hingibt. Als einer der ersten Anhänger Zarathustras und als Befehlshaber, der im heiligen Krieg gegen die Glaubensfeinde starb, ist er der Inbegriff des Gläubigen, dem seine Religion mehr bedeutet als sein Leben. Er geht wissentlich einem vorausgesagten Tod entgegen, statt die Verehrung Ahura Mazdas aufzugeben. In ihm ehrt die Überlieferung die Vereinigung von Tapferkeit und Hingabe, jenes Heldentum, das einer heiligen Sache dient.
Seine Geschichte trägt außerdem das tiefe Thema von Opfer und Rache, eines edlen Todes, niederträchtig zugefügt und gerecht gerächt. Der Märtyrertod des Vaters und die Rache des jungen Sohnes bilden einen einzigen Bogen von Trauer und Gerechtigkeit. Darin wird das Unrecht der verräterischen Tötung des Helden durch die Tapferkeit seines Kindes ausgeglichen, und der Glaube, für den er starb, wird im Sieg bestätigt. Auch das hohe Alter von Zarirs Geschichte verleiht ihr besondere Resonanz. Dass dieses Bild gläubigen Opfers bereits in den ältesten Schichten des iranischen Epos besungen wurde, lange vor seiner Aufnahme in das große „Buch der Könige“, zeigt, wie tief das Märtyrerideal in die iranische Heldenvorstellung eingewoben war. In Zarir bietet die Überlieferung eines ihrer ältesten, bewegendsten Bilder einer mit Blut besiegelten Hingabe.
Zarir und die Kurden
Zarir gehört zum gemeinsamen epischen und religiösen Erbe der iranischen Völker: zur Tradition des Shahnameh und des alten Glaubens Zarathustras, die Kurden mit Persern und anderen iranischen Völkern teilen. Als iranisches Volk, das tief in dieser Kulturwelt verwurzelt ist, sind die Kurden Erben ihrer großen Heldenzyklen und der Erinnerung an den heiligen Krieg für den Glauben, in dem Zarir der bedeutendste Märtyrer war.
Redlich ist es, festzuhalten, dass Zarir wie die anderen Helden dieser Tradition zum weiteren iranischen Erbe gehört und keine spezifisch kurdische Gestalt ist. Er ist ein Streiter der gemeinsam geteilten sagenhaften und religiösen Vergangenheit der iranischen Völker insgesamt. Das Ideal seiner Geschichte, die Hingabe eines für seinen Glauben sterbenden Kriegers, und das hohe Alter seines Ruhms in der ältesten iranischen epischen Dichtung gehören jedoch zum gemeinsamen Erbe aller iranischen Völker. Dazu zählen die Kurden, unter denen der alte Glaube und seine Erinnerung lange fortbestanden. In Zarir bietet dieses gemeinsame Erbe eines seiner ältesten Bilder gläubigen Opfers: ein Bild, das allen Völkern gehört, die Erben der iranischen epischen und religiösen Tradition sind.
Diskussionen und Missverständnisse
Ist Zarirs Geschichte älter als das Shahnameh? Ja, und dies ist eine ihrer wichtigsten Eigenschaften. Zarir erscheint zwar im Shahnameh, doch seine Geschichte ist unabhängig davon im „Gedenkbuch Zarers“ bewahrt. Dieses mittelpersische Gedicht gehört in seiner erhaltenen Form zu den ältesten Beispielen iranischer epischer Dichtung, ist wesentlich älter als Ferdowsis Werk und wurzelt in einer noch früheren Tradition. Die Darstellung des heiligen Krieges im Shahnameh schöpfte aus diesem alten Stoff. Zarir ist somit nicht bloß eine Figur des späteren Epos, sondern ein Held der ältesten Schichten iranischer Überlieferung. Sein Ruhm reicht bis zu einigen der frühesten erhaltenen iranischen Heldengedichte zurück.
Wer tötete den Zauberer Bidarafsh, Bastwar oder Esfandiyar? In diesem Punkt unterscheiden sich die Überlieferungen. Im alten „Gedenkbuch Zarers“ rächt Zarirs junger Sohn Bastwar seinen Vater, indem er Bidarafsh tötet. In manchen späteren Fassungen wird die Tötung stattdessen dem berühmteren Esfandiyar zugeschrieben, Zarirs gefeiertem Neffen. Dies ist eine natürliche Abweichung in einer über viele Jahrhunderte immer wieder erzählten Tradition, in der Taten gelegentlich auf die bekanntesten Helden übertragen werden. Die ältere und wahrscheinlich ursprüngliche Fassung schreibt die Rache Bastwar zu, dem trauernden Sohn, was der Geschichte ihre besondere bewegende Kraft verleiht.
Ist Zarirs Geschichte Historie? Zarir gehört zur Legende, obwohl seine Geschichte am Schnittpunkt von Legende und religiöser Erinnerung an die frühen Tage des zoroastrischen Glaubens spielt, der tiefe historische Wurzeln besitzt. Er ist ein Held der sagenhaften Kayanidenzeit. Seine Geschichte verdient Würdigung als heldenhafte und religiöse Legende, nicht als dokumentierte Historie, auch wenn sie in sagenhafter Form die Erinnerung an frühe Kämpfe und Märtyrertode des Glaubens spiegelt. Seine Erzählung ist reich an religiöser und heldenhafter Bedeutung. Sie gehört in den Bereich heiliger Legende und alter Epik, nicht gesicherter Tatsachen.
Verwandte Themen
Goshtasp: der König und Bruder Zarirs, Förderer des Propheten
Lohrasp: der Vater Zarirs und Goshtasps
Esfandiyar: Zarirs Neffe, der den heiligen Krieg beendete
Zarathustra: der Prophet, für dessen Glauben Zarir den Märtyrertod erlitt
Ahura Mazda: der höchste Gott des Glaubens, den Zarir verteidigte
Der Faravahar: das Zeichen des Glaubens der Mazda-Verehrer
Das heilige Feuer: die heilige Flamme der Religion Zarathustras
Das Shahnameh: das Epos, in das Zarirs Geschichte aufgenommen wurde
Häufig gestellte Fragen
Wer war Zarir?
Zarir, in der älteren Überlieferung Zarer, war ein Held des alten iranischen Epos, Bruder des Königs Goshtasp und Sohn Lohrasps. Er gehörte zu den ersten Anhängern des Propheten Zarathustra, wurde sogar in der heiligen Avesta geehrt und war Oberbefehlshaber des iranischen Heeres im heiligen Krieg gegen den turanischen König Arjasp. In diesem Krieg erlitt er den Märtyrertod, getötet von einem feindlichen Zauberer. Sein junger Sohn rächte seinen Tod. Seine Geschichte wird im alten „Gedenkbuch Zarers“ und im Shahnameh erzählt.
Was ist das Gedenkbuch Zarers?
Das „Gedenkbuch Zarers“ ist ein Heldengedicht in mittelpersischer Sprache, das in seiner erhaltenen Form zu den ältesten Beispielen iranischer epischer Dichtung gehört. Es wurzelt in einer noch früheren Tradition und ist ganz dem heiligen Krieg und dem Märtyrertod seines Helden Zarir gewidmet. Es erzählt von der Forderung des Feindes, Iran solle den Glauben verlassen, der Weissagung kommender Tode, der großen Schlacht, Zarirs heldenhaftem Fall und der Rache seines Sohnes. Sein Stoff wurde später in das Shahnameh eingewoben.
Wie starb Zarir?
Zarir starb als Märtyrer im heiligen Krieg gegen Arjasp. Er kämpfte heldenhaft an der Spitze des iranischen Heeres und wurde durch Verrat statt im fairen Kampf getötet, durch die Hand Bidarafshs, eines Zauberers am Hof des feindlichen Königs. Dessen Beiname bezeichnet ihn als Anwender böser Magie. Die niederträchtige Tötung eines so edlen, frommen Helden verlieh seinem Tod den Charakter eines Märtyrertodes: ein Streiter des Glaubens, niedergestreckt von dessen bösen Feinden, genau wie der weise Jamasp vorausgesagt hatte.
Wie wurde Zarir gerächt?
Zarir wurde von seinem jungen Sohn gerächt, in der älteren Überlieferung Bastwar genannt, der noch ein Kind war. Als der Junge den Leichnam seines Vaters auf dem Schlachtfeld fand, erhob er eine bewegende Klage. Obwohl ihm wegen seiner Jugend das Kämpfen verboten war, widersetzte er sich dem Befehl, ritt in die Schlacht und tötete den Zauberer Bidarafsh mit einem Pfeil durchs Herz. Anschließend beendete Zarirs Neffe, der große Held Esfandiyar, den Krieg, indem er Arjasp gefangen nahm und den endgültigen Sieg errang.
Warum ist Zarir wichtig?
Zarir ist als einer der großen Märtyrerhelden iranischer Überlieferung wichtig, als frommer Heerführer, der bei der Verteidigung des Glaubens Zarathustras starb. Wichtig ist außerdem das hohe Alter seines Ruhms: Seine Geschichte ist im „Gedenkbuch Zarers“ bewahrt, einem der ältesten erhaltenen iranischen Heldengedichte. Sein Geist wird in der heiligen Avesta als einer der ersten Anhänger des Propheten geehrt. Er verkörpert das Ideal des Kriegers, dem sein Glaube mehr bedeutet als sein Leben.
Ist Zarirs Geschichte Historie?
Zarir gehört zur Legende, obwohl seine Geschichte am Schnittpunkt von Legende und religiöser Erinnerung an die frühen Tage des zoroastrischen Glaubens spielt, der tiefe historische Wurzeln besitzt. Er ist ein Held der sagenhaften Kayanidenzeit. Seine Geschichte versteht man am besten als heldenhafte und religiöse Legende statt als dokumentierte Historie, auch wenn sie in sagenhafter Form die Erinnerung an frühe Kämpfe und Märtyrertode des Glaubens spiegelt. Seine Erzählung ist reich an religiöser und heldenhafter Bedeutung.
Quellen und weiterführende Literatur
Ayadgar-i Zariran (Gedenkbuch Zarers) – Encyclopaedia Iranica
Bastur, Sohn Zarirs – Encyclopaedia Iranica
Das Yatkar-i-Zariran (Erinnerungen an Zarir), übersetzt von J. J. Modi – Avesta.org