Introducción
Khanaqin (en kurdo: Xaneqîn) es una ciudad kurda en el extremo oriental de Irak, situada a orillas del río Alwand, a solo unos kilómetros de la frontera iraní. Administrativamente pertenece a la gobernación de Diyala y no a la Región del Kurdistán, lo que la sitúa de lleno en los «territorios en disputa» reclamados tanto por Erbil como por Bagdad.
Ese estatus disputado ha moldeado la historia moderna de Khanaqin más que cualquier otra cosa: una ciudad de mayoría kurda sometida a la arabización bajo Saddam Hussein, parcialmente revertida después de 2003 y todavía atrapada entre la Región del Kurdistán y el Estado iraquí. Este perfil examina su entorno, su población y la larga pugna por determinar a quién pertenece la ciudad.
Ideas clave
• Khanaqin (en kurdo: Xaneqîn) es una ciudad de mayoría kurda en la gobernación de Diyala, en el este de Irak, cerca de la frontera iraní.
• Es uno de los territorios en disputa del norte de Irak, reclamado tanto por la Región del Kurdistán como por el gobierno federal conforme al artículo 140 de la Constitución.
• Sus habitantes hablan principalmente el dialecto kurdo meridional; la ciudad también ha albergado desde hace mucho tiempo comunidades árabes, turcomanas y cristianas.
• Khanaqin fue objetivo de las campañas de arabización de Saddam Hussein, que se revirtieron en gran medida después de 2003.
• El río Alwand divide la ciudad y, junto con su puente histórico, se considera localmente un símbolo de la unidad de Khanaqin y de su identidad kurda.
Datos básicos
Nombre (kurdo): Xaneqîn
País / región: Irak (territorio en disputa; reclamado para Bashur)
Gobernación: Diyala
Río: Alwand (afluente del Diyala)
Altitud: Aproximadamente 183 m
Población: Ciudad: unos 175 000; distrito: unos 350 000
Lengua: Principalmente kurdo meridional
Comunidades: Mayoría kurda; minorías árabes, turcomanas y cristianas
Conocida por: Su estatus de territorio en disputa, el petróleo y el puente de Alwand
Frontera: A unos 8 km de Irán
Contenido
Una ciudad kurda en los territorios en disputa
Personas, lugares y temas relacionados
Referencias y lecturas recomendadas
¿Dónde está Khanaqin?
Khanaqin se encuentra en el este de Irak, en el noreste de la gobernación de Diyala, a unos ocho kilómetros de la frontera iraní y aproximadamente 150 kilómetros al noreste de Bagdad. Está a orillas del Alwand, un afluente del río Diyala que desciende de las montañas del Zagros en Irán, en una zona fértil de cultivo intensivo y a una baja altitud de unos 183 metros.
Su situación en la carretera principal utilizada por los peregrinos chiíes que viajan a las ciudades santas de Nayaf y Kerbala la convirtió en una importante ciudad fronteriza y aduanera entre los mundos otomano y persa, una función que ha desempeñado de distintas formas desde el siglo diecinueve.
Una ciudad kurda en los territorios en disputa
Khanaqin es uno de los territorios en disputa del norte de Irak: la franja de distritos de población kurda que se extiende desde Khanaqin, pasando por Kirkuk, hasta Sinjar, situados fuera de los límites formales de la Región del Kurdistán, pero reclamados por ella. El artículo 140 de la Constitución iraquí de 2005 estableció un proceso de tres etapas —normalización, censo y referéndum— para decidir su estatus, pero nunca se ha llevado a cabo, dejando a estas zonas en un largo limbo.
El control sobre el terreno ha cambiado repetidamente. Los peshmerga kurdos controlaron Khanaqin y buena parte de la franja en disputa hasta octubre de 2017, cuando, tras el referéndum de independencia del Kurdistán, las fuerzas federales iraquíes entraron y tomaron el control. El estatus definitivo de la ciudad sigue sin resolverse.
La arabización y su reversión
Bajo Saddam Hussein, Khanaqin fue objetivo de la política baazista de arabización: la expulsión forzosa de kurdos y su sustitución por colonos árabes. El cambio demográfico fue drástico: en el censo de 1965, los kurdos representaban alrededor del 72 por ciento del distrito y los árabes, el 26 por ciento; en el censo de 1977, esas cifras habían pasado a aproximadamente un 45 por ciento de kurdos y un 48 por ciento de árabes.
Tras la caída del régimen en 2003, regresaron decenas de miles de kurdos desplazados y la población de la ciudad aumentó considerablemente. Pero la reversión nunca ha estado asegurada: desde la retirada de los peshmerga en 2017, los observadores han advertido de nuevas presiones demográficas sobre el distrito.
El Alwand y el puente antiguo
El río Alwand atraviesa Khanaqin y la divide en dos mitades unidas por el histórico puente de Alwand, conocido localmente como el Kopri. Para sus habitantes, el río es más que una fuente de agua: se considera un símbolo de la unidad de la ciudad y de su identidad kurda. La zona circundante también es rica en petróleo, y en 1927 se construyeron cerca una de las primeras refinerías y uno de los primeros oleoductos de Irak.
Khanaqin en la actualidad
La Khanaqin moderna sigue siendo una ciudad de mayoría kurda con un estatus político sin resolver, cuya administración y seguridad se disputan repetidamente la Región del Kurdistán y Bagdad. Es un centro comercial para las tierras agrícolas circundantes, un punto de paso para peregrinos iraníes y una comunidad que ha mantenido una fuerte identidad kurda durante décadas de convulsiones: una pieza pequeña, pero simbólicamente importante, de la cuestión más amplia de dónde se encuentran las fronteras del Kurdistán.
Cronología
Hacia 1045 — Ibrahim Inal captura Khanaqin; la zona había estado bajo los Banu Uqayl y los anazíes.
Hasta la década de 1850 — Khanaqin forma parte del principado kurdo de Baban.
1847 — El Tratado de Erzurum convierte a Khanaqin en una importante ciudad fronteriza otomano-persa.
1927 — Se construyen cerca de Khanaqin una de las primeras refinerías y uno de los primeros oleoductos de Irak.
1965–1977 — La arabización de la época de Saddam reduce drásticamente la proporción kurda de la población.
2003 — Tras la caída del régimen, los kurdos desplazados regresan y la población aumenta.
2005 — El artículo 140 establece un proceso para resolver los territorios en disputa, que nunca se aplica por completo.
2017 — Las fuerzas federales iraquíes toman el control de Khanaqin después del referéndum de independencia del Kurdistán.
Preguntas frecuentes
¿Forma parte Khanaqin de la Región del Kurdistán?
No. Administrativamente está en la gobernación de Diyala, fuera de la Región del Kurdistán formal, pero es una ciudad de mayoría kurda que la Región reclama como uno de los territorios en disputa.
¿Cuál es el nombre kurdo de Khanaqin?
En kurdo, la ciudad se llama Xaneqîn. Sus habitantes hablan principalmente el dialecto kurdo meridional.
¿Qué es el artículo 140?
Una cláusula de la Constitución iraquí de 2005 que estableció la normalización, un censo y un referéndum para decidir el estatus de territorios en disputa como Khanaqin, Kirkuk y Sinjar. No se ha aplicado por completo.
¿Qué ocurrió en Khanaqin bajo Saddam Hussein?
Khanaqin fue sometida a la arabización: se expulsó a los kurdos y se instalaron colonos árabes, lo que redujo drásticamente la proporción kurda de la población hasta que la política se revirtió en gran medida después de 2003.
Personas, lugares y temas relacionados
Territorios en disputa del norte de Irak · Kirkuk · Sinjar · Artículo 140 · río Alwand · Diyala · principado de Baban · Bashur (Kurdistán iraquí).
Referencias y lecturas recomendadas
Khānaqīn — Encyclopædia Britannica