En la primavera de 1937, el ejército turco entró en la región de Dersim, en Anatolia oriental, con artillería, aviones y gases venenosos, y procedió a matar a entre cuarenta mil y setenta mil civiles kurdos alevíes en una operación que el gobierno turco no reconocería oficialmente como masacre hasta más de setenta años después. Uno de los supervivientes de aquella catástrofe —un médico que había ejercido en Dersim antes de la masacre, que después huyó al exilio y que pasó las cuatro décadas siguientes escribiendo, documentando e insistiendo en que lo ocurrido en Dersim no cayera en el olvido— fue Nuri Dersimi. Fue el hombre que se negó a dejar que Dersim fuera olvidada, y esa negativa fue la obra de su vida.
Índice
1. Parte 1: Dersim: un pueblo singular
2. Parte 2: La formación de un veterinario y nacionalista
3. Parte 3: La masacre de Dersim de 1937-1938
4. Parte 4: Huida y exilio: los largos años fuera de Turquía
5. Parte 5: La misión del historiador: escribir la memoria de Dersim
6. Parte 6: Las principales obras de Dersimi
7. Parte 7: La dimensión aleví: religión, identidad y supervivencia
8. Parte 8: El intelectual de la diáspora: escribir contra el olvido
9. Parte 9: Legado: el veterinario que conservó la memoria de un genocidio
10. Cronología de acontecimientos clave
Parte 1: Dersim: un pueblo singular
Dersim, hoy conocida como la provincia de Tunceli, en el este de Turquía, es una región montañosa habitada por una población kurda aleví que habla la lengua zazaki y practica una forma sincrética del islam que combina elementos de devoción chií, tradición kurda preislámica y prácticas religiosas locales. Los kurdos de Dersim eran, desde cualquier perspectiva, una comunidad diferenciada: étnicamente kurda pero aleví en lugar de suní, lingüísticamente zazaki en lugar de kurmanji y geográficamente aislada en unas montañas que habían preservado su autonomía durante siglos de dominio otomano.
Parte 2: La formación de un veterinario y nacionalista
Nuri Dersimi nació en 1893 en Dersim. Se formó como veterinario y regresó a Dersim para ejercer la medicina veterinaria entre su pueblo. También participó en los círculos nacionalistas kurdos durante el periodo otomano tardío y los primeros años de la República, conectando a la comunidad de Dersim con el movimiento nacional kurdo más amplio. Su actividad política lo convirtió en objetivo de los servicios de seguridad de la República, y ya vivía en una situación política precaria cuando los acontecimientos de 1937-1938 transformaron su vida de manera permanente.
Parte 3: La masacre de Dersim de 1937-1938
En 1937, un levantamiento local en Dersim desencadenó una respuesta militar masiva del Estado turco. El ejército, que actuaba bajo las órdenes de Ankara y utilizaba aviones, artillería y gases venenosos, mató a entre cuarenta mil y setenta mil personas —las estimaciones varían—, destruyó cientos de aldeas y deportó a la población superviviente a Anatolia occidental. Fue el mayor acto individual de violencia contra una población kurda en la historia de la República de Turquía hasta la despoblación de aldeas kurdas en la década de 1990.
Parte 4: Huida y exilio: los largos años fuera de Turquía
Nuri Dersimi escapó de la masacre y huyó al exilio. Vivió en Siria, Irak y otros países de Oriente Medio, trabajando como veterinario para mantenerse mientras escribía sus obras históricas y políticas. Nunca regresó a Turquía ni volvió a ver Dersim. Murió en 1973 en el exilio, tras haber pasado los últimos treinta y seis años de su vida como refugiado del Estado que había destruido su comunidad.
Parte 5: La misión del historiador: escribir la memoria de Dersim
Desde el exilio, Dersimi escribió con un único propósito primordial: documentar lo que había ocurrido en Dersim antes de que el silencio del Estado turco pudiera borrarlo por completo. Comprendía que la masacre sería negada, minimizada y olvidada si los supervivientes no dejaban constancia de ella mientras aún podían hacerlo. Su obra más importante, Hatıratlarım (Mis memorias), publicada en 1952, ofreció el primer relato detallado de la masacre de Dersim desde la perspectiva de un superviviente. También escribió extensamente sobre la historia y la etnografía de los kurdos de Dersim, la tradición aleví y el movimiento nacional kurdo en su conjunto.
Parte 6: Las principales obras de Dersimi
Dersimi publicó cuatro obras principales: Hatıratlarım (Mis memorias, 1952), Dersim ve Kürt Milli Mücadelesine Dair (Sobre Dersim y la lucha nacional kurda, 1952), Kürdistan Tarihinde Dersim (Dersim en la historia de Kurdistán, 1952) y una obra posterior sobre la historia kurda. En conjunto, estos libros constituyen un relato exhaustivo de la historia, la etnografía y la religión de Dersim y de los acontecimientos de 1937-1938 desde la perspectiva de un participante y superviviente. Fueron escritos en turco y árabe, en las lenguas que podían llegar a los públicos que necesitaban saber lo que había ocurrido.
Parte 7: La dimensión aleví: religión, identidad y supervivencia
La identidad aleví de la población de Dersim era tanto una realidad cultural que Dersimi documentó extensamente como un factor político que modeló la violencia de 1937-1938. El Estado kemalista consideraba a los alevíes de Dersim doblemente desviados: étnicamente kurdos en un Estado que negaba la existencia kurda y religiosamente heterodoxos en un Estado que intentaba imponer un islam suní hanafí uniformizado a la población musulmana. Los escritos de Dersimi conservan los detalles de las prácticas religiosas alevíes de Dersim con la conciencia de un hombre que comprendía que, si no los registraba, podían perderse.
Parte 8: El intelectual de la diáspora: escribir contra el olvido
Nuri Dersimi pertenece a la tradición de intelectuales de la diáspora que utilizaron su exilio no como motivo para el silencio, sino como plataforma para dar testimonio. No tenía apoyo institucional ni universidad, y solo contaba con pequeñas editoriales de la diáspora. Escribía porque comprendía que la memoria era un acto político: recordar Dersim era resistir el intento del Estado turco de borrarla, y documentar la masacre era negar a sus perpetradores la victoria completa de su desaparición de la historia. En este sentido, su escritura era una prolongación de la resistencia del propio pueblo de Dersim.
Parte 9: Legado: el veterinario que conservó la memoria de un genocidio
Sin los libros de Nuri Dersimi, la historia de la masacre de Dersim habría dependido casi por completo de las fuentes del Estado turco y de los recuerdos orales fragmentarios de los deportados dispersos por Anatolia. Aportó el relato detallado y sistemático de la historia de Dersim y de los acontecimientos de 1937-1938 que permitió a investigadores posteriores —turcos, kurdos e internacionales— reconstruir lo sucedido. Cuando el primer ministro turco Erdoğan ofreció un reconocimiento parcial de la masacre de Dersim en 2011, fue posible en parte porque la obra de Dersimi había mantenido viva la memoria el tiempo suficiente para que volviera a entrar en el debate público turco. Ese es su legado.
Cronología de acontecimientos clave
1893 — Nace en Dersim, en Anatolia oriental.
Hacia principios de la década de 1920 — Se forma como veterinario y regresa a Dersim para ejercer la medicina veterinaria.
1937 — Comienzan las operaciones del ejército turco en Dersim; masacre y deportación de la población kurda aleví.
1937-1938 — Dersimi escapa y comienza su largo exilio en Siria, Irak y otros países.
1952 — Publica tres obras principales: Hatıratlarım, Dersim ve Kürt Milli Mücadelesine Dair y Kürdistan Tarihinde Dersim.
1973 — Muere en el exilio sin haber regresado nunca a Dersim ni a Turquía.
2011 — El primer ministro turco Erdoğan ofrece un reconocimiento parcial de la masacre de Dersim, posibilitado en parte por la documentación conservada por Dersimi.
Cronología de Nuri Dersimi
1893 — Nace en Dersim.
1937-1938 — Masacre de Dersim; escapa y se exilia.
1952 — Publica importantes obras históricas sobre Dersim.
1973 — Muere en el exilio.
Referencias
1. Dersimi, Nuri. Hatıratlarım (Mis memorias). Halep, 1952.
2. McDowall, David. Historia moderna de los kurdos. I.B. Tauris, 1996.
3. Jwaideh, Wadie. El movimiento nacional kurdo. Syracuse University Press, 2006.
4. Bruinessen, Martin van. Agha, jeque y Estado. Zed Books, 1992.
5. Olson, Robert. La rebelión del jeque Said y los kurdos. University of Texas Press, 1989.
6. Zürcher, Erik-Jan. Turquía: una historia moderna. I.B. Tauris, 1993.
7. Dersimi, Nuri. Kürdistan Tarihinde Dersim. Halep, 1952.
8. Kieser, Hans-Lukas. En busca de la pertenencia: Anatolia más allá del imperio y la nación. I.B. Tauris, 2007.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Nuri Dersimi?
Nuri Dersimi (1893-1973) fue un veterinario kurdo aleví de Dersim —hoy provincia de Tunceli, Turquía— que sobrevivió a la masacre de Dersim de 1937-1938 y pasó cuatro décadas en el exilio documentando lo sucedido. Sus libros, en particular Hatıratlarım y Kürdistan Tarihinde Dersim, constituyen el principal registro histórico del pueblo de Dersim y de la masacre desde la perspectiva de un superviviente.
¿Qué fue la masacre de Dersim?
La masacre de Dersim (1937-1938) fue una operación militar del Estado turco contra la población kurda aleví de Dersim. Mediante el uso de artillería, aviones y gases venenosos, el ejército turco mató a entre 40.000 y 70.000 personas, destruyó cientos de aldeas y deportó a la población superviviente. El gobierno turco no reconoció oficialmente el acontecimiento como masacre hasta 2011.
¿Por qué es Nuri Dersimi históricamente importante?
Sin los libros de Dersimi, la historia de la masacre de Dersim habría dependido casi por completo de las fuentes del Estado turco. Aportó el relato detallado y sistemático de la historia de Dersim y de los acontecimientos de 1937-1938 que permitió a investigadores posteriores reconstruir lo sucedido. Su obra preservó la memoria de la masacre durante cuatro décadas de negación turca e hizo posible su posterior reconocimiento oficial parcial.