Inleiding
Bisotun (Koerdisch: Bîsutûn) is een torenhoge kalkstenen rotswand langs de oude weg door de provincie Kermanshah in West-Iran, in het Koerdische Rojhelat. Hoog in de rots is een van de belangrijkste inscripties uit de wereldgeschiedenis uitgehouwen: het grote reliëf en de tekst die Darius de Grote ongeveer vijfentwintig eeuwen geleden naliet. Als UNESCO-Werelderfgoed is Bisotun een monument van verbluffende ouderdom in het hart van de Koerdische regio.
Van de ontcijfering van het spijkerschrift tot de legenden over geliefden die door het noodlot worden gescheiden: Bisotun neemt een bijzondere plaats in de geschiedenis en verbeelding in. Dit portret verkent de rotswand, de inscriptie en hun betekenis.
De belangrijkste punten
• Bisotun (Behistun) is een oud rotsmonument in de provincie Kermanshah, in de Koerdische regio van Iran.
• Het draagt de beroemde inscriptie en het reliëf van Darius de Grote, uit omstreeks 520 v.Chr.
• De drietalige inscriptie was de sleutel tot het ontcijferen van het oude spijkerschrift.
• De locatie omvat ook veel andere uitgehouwen werken uit latere tijdperken.
• Bisotun staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.
Kerngegevens
Naam (Koerdisch): Bîsutûn
Type: Oude rotsinscriptie en reliëfs
Land / regio: Iran (Rojhelat)
Provincie: Kermanshah
Gemaakt door: Darius de Grote, ca. 520 v.Chr.
Bekend om: De sleutel tot de ontcijfering van het spijkerschrift
Talen: Oudperzisch, Elamitisch, Babylonisch
Status: UNESCO-Werelderfgoed
Inhoud
De sleutel tot het spijkerschrift
Verwante personen, plaatsen en onderwerpen
Waar ligt Bisotun?
Bisotun ligt langs de eeuwenoude hoofdweg die vanuit Kermanshah oostwaarts naar Hamadan loopt, in het door Koerden bewoonde gebied van de provincie Kermanshah, waartoe ook plaatsen als Sahneh behoren. De grote rotswand rijst indrukwekkend uit de vlakte op naast een bron, langs een weg die al duizenden jaren wordt bereisd. Dat is precies waarom een koning deze plek koos om zijn macht aan alle voorbijgangers te verkondigen.
De inscriptie van Darius
Bisotun dankt zijn roem aan het monument dat Darius de Grote rond 520 v.Chr. hoog in de rots liet uithouwen. Op een groot reliëf staat de koning afgebeeld als overwinnaar van de rivalen en opstandelingen die zijn gezag hadden uitgedaagd. Naast de afbeelding loopt een lange inscriptie die in zijn eigen woorden vertelt hoe hij zijn uitgestrekte rijk veroverde en behield. Hoog op de rots aangebracht om de eeuwen te doorstaan, is het een van de indrukwekkendste koninklijke proclamaties die uit de oudheid bewaard zijn gebleven: een boodschap in steen die haar maker moest overleven, en dat inderdaad heeft gedaan.
De sleutel tot het spijkerschrift
Het grootste geschenk van Bisotun aan de moderne wereld was onverwacht. Darius liet zijn inscriptie in drie talen schrijven: Oudperzisch, Elamitisch en Babylonisch, allemaal in het wigvormige spijkerschrift. Doordat dezelfde tekst in drie vormen verscheen, konden negentiende-eeuwse geleerden daarmee voor het eerst het spijkerschrift ontcijferen, zoals de Steen van Rosetta de toegang tot het Egyptisch had geopend. Dankzij Bisotun konden de verloren stemmen van het oude Mesopotamië en Perzië weer worden gelezen. Zo werd deze rotswand in de Koerdische bergen een van de grondslagen van de moderne archeologie.
Meer dan één monument
Bisotun is niet één enkel uitgehouwen werk, maar een heel historisch landschap. Rond de grote inscriptie van Darius liggen andere oude resten uit latere eeuwen: reliëfs en beelden die Parthische en andere heersers nalieten, een liggende stenen figuur en sporen van wegen, karavanserais en heiligdommen die door de eeuwen heen op deze beroemde plek ontstonden. De rotswand en de bron trokken millennia lang reizigers, koningen en pelgrims aan, waardoor zich aan de voet van de berg monument op monument verzamelde.
Bisotun vandaag
Vandaag is Bisotun beschermd UNESCO-Werelderfgoed en een bedevaartsoord voor geschiedenisliefhebbers, in het Koerdische landschap van Kermanshah. Bezoekers kijken omhoog naar de verre inscriptie, wandelen tussen de ruïnes en reliëfs en nemen de grootsheid van de rotswand in zich op. Voor de inwoners van de regio is het een bron van trots: een monument van wereldbelang in het hart van het Koerdische land.
Tijdlijn
ca. 520 v.Chr. — Darius de Grote laat in Bisotun zijn grote reliëf en inscriptie uithouwen.
latere oudheid — Parthische en andere heersers voegen nieuwe reliëfs toe.
19e eeuw — Geleerden gebruiken de drietalige tekst om het spijkerschrift te ontcijferen.
2006 — Bisotun wordt als UNESCO-Werelderfgoed erkend.
vandaag — Bisotun is een beschermd monument in de Koerdische regio Kermanshah.
Veelgestelde vragen
Waar ligt Bisotun?
Bisotun ligt in de provincie Kermanshah, in de Koerdische regio van West-Iran, aan de oude weg tussen Kermanshah en Hamadan.
Wat is de inscriptie van Bisotun?
Het is een groot reliëf met een drietalige spijkerschrifttekst die Darius de Grote rond 520 v.Chr. hoog in de rotswand liet uithouwen om zijn overwinningen en heerschappij te verkondigen.
Waarom is Bisotun belangrijk?
Dankzij de drietalige inscriptie konden geleerden het oude spijkerschrift ontcijferen. Daarmee vormt Bisotun een van de grondslagen van de moderne archeologie. De locatie staat ook op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.
In welke talen is de inscriptie geschreven?
De inscriptie is in drie oude talen geschreven: Oudperzisch, Elamitisch en Babylonisch, allemaal in spijkerschrift.
Verwante personen, plaatsen en onderwerpen
Darius de Grote · de ontcijfering van het spijkerschrift · oude monumenten van Kermanshah · Kermanshah · Sahneh · Sarpol-e Zahab.