Inleiding
Cizre (Koerdisch: Cizîr, historisch Cizîra Botan) is een Koerdische stad aan de Tigris in het uiterste zuidoosten van Turkije, dicht bij de grenzen met Syrië en Irak. Vandaag is zij een district van de provincie Şırnak, maar in de Koerdische herinnering is zij veel meer: de oude hoofdstad van Bohtan, een van de machtigste Koerdische emiraten, en het decor van het nationale epos Mem û Zîn.
Weinig plaatsen nemen zo’n centrale positie in de Koerdische culturele en politieke geschiedenis in. Dit portret volgt Cizre vanaf haar oude wortels aan de Tigris, via de glorie van het emiraat Bohtan en de tragedie van Mem û Zîn, tot de val van haar laatste grote emir en de moeilijke moderne geschiedenis van de stad.
De belangrijkste punten
• Cizre (Koerdisch: Cizîr / Cizîra Botan) is een stad met een Koerdische meerderheid aan de Tigris in de provincie Şırnak in Zuidoost-Turkije.
• Zij was de hoofdstad van het emiraat Bohtan (Botan), een van de grootste Koerdische vorstendommen.
• Zij is het decor van Ehmedê Xanî’s epos Mem û Zîn, vaak het Koerdische nationale epos genoemd; het heiligdom van Mem en Zîn ligt in de stad.
• Haar laatste grote heerser, Mîr Bedirxan, leidde Bohtan totdat de Ottomanen het emiraat in 1847 verpletterden.
• Bij Cizre ligt de Cudi, die volgens de islamitische overlevering de rustplaats van de ark van Noach is.
Kerngegevens
Naam (Koerdisch): Cizîr (Cizîra Botan)
Historische naam: Jazirat ibn Umar
Land / regio: Turkije (Bakur / Noord-Koerdistan)
Provincie: Şırnak
Rivier: Tigris
Bevolking: ongeveer 130,000 (district)
Bevolkingsgroep: Koerdische meerderheid
Historische rol: Hoofdstad van het emiraat Bohtan
Bekend om: Mem û Zîn, het emiraat Bohtan, de Tigris
Inhoud
Cizîra Botan: hoofdstad van een emiraat
Mem û Zîn en de ziel van Cizre
Verwante personen, plaatsen en onderwerpen
Waar ligt Cizre?
Cizre ligt op de westoever van de Tigris in het uiterste zuidoosten van Turkije, in de provincie Şırnak, vlak bij het punt waar de Turkse, Syrische en Iraakse grenzen samenkomen. De rivier buigt rond de oude stad, die deze oversteek aan de bovenloop van de Tigris sinds de oudheid bewaakt. Middeleeuwse Arabieren kenden haar als Jazirat ibn Umar, ‘het eiland van Ibn Umar’, doordat de rivier haar bijna omsloot.
Direct ten noordoosten rijst de Cudi (Cûdî) op, volgens islamitische en plaatselijke overlevering de berg waar de ark van Noach tot rust kwam: een van de verschillende diepe lagen van heilige geschiedenis die met dit deel van de Tigris verbonden zijn.
Cizîra Botan: hoofdstad van een emiraat
Eeuwenlang was Cizre de zetel van het emiraat Bohtan (Botan), bestuurd door de Azizan-dynastie: een van de sterkste en langst bestaande Koerdische vorstendommen die een groot deel van Koerdistan onder losse Ottomaanse en Perzische opperheerschappij bestuurden. Vanuit Cizre beheersten de emirs van Bohtan een uitgestrekt deel van de bovenloop van de Tigris. De stad werd een bloeiend centrum van handel, religieuze geleerdheid en Koerdische literaire cultuur, versierd met monumenten zoals de Grote Moskee en de Rode Madrassa.
Mem û Zîn en de ziel van Cizre
De grootste betekenis van Cizre in de Koerdische verbeelding is literair. Het is het decor van Mem û Zîn, het epische gedicht dat Ehmedê Xanî in 1692 voltooide: het tragische liefdesverhaal van Mem en Zîn aan het hof van Cizîra Botan, dat Koerden al lang lezen als een nationale allegorie van een volk dat van zijn eigen vervulling wordt afgehouden. Het heiligdom dat traditioneel als het graf van Mem en Zîn wordt beschouwd, staat in Cizre en blijft een bedevaartsplaats die de stad voorgoed verbindt met het geliefdste werk van de Koerdische literatuur.
Bedirxan en de val van Bohtan
De laatste grote bloeiperiode van het emiraat kwam onder Mîr Bedirxan (Bedir Khan Beg), die Bohtan in het begin van de negentiende eeuw uitbouwde tot een van de machtigste autonome Koerdische staten van zijn tijd. Toen het Ottomaanse Rijk zijn bestuur wilde centraliseren en de Koerdische emiraten wilde breken, bood Bedirxan weerstand. In 1847 versloegen Ottomaanse troepen hem echter en ontmantelden Bohtan. De val van het emiraat van Cizre wordt herinnerd als een van de mijlpalen in het einde van het Koerdische zelfbestuur, en de familie Bedirxan speelde later een leidende rol in de Koerdische nationale beweging.
Cizre vandaag
Het moderne Cizre is een stad met een Koerdische meerderheid die zelfs in moeilijke tijden stevig aan haar historische identiteit heeft vastgehouden. In 2015 en 2016 behoorde zij tot de steden die het zwaarst werden getroffen door het hervatte conflict tussen de Turkse staat en de Koerdische beweging, met lange uitgaansverboden en zware verwoestingen in de oude wijken. Toch blijft Cizre in Koerdische ogen een plaats van uitzonderlijk gewicht: de stad van Mem û Zîn en Bohtan, waar literatuur, geschiedenis en identiteit aan de oevers van de Tigris samenkomen.
Tijdlijn
oudheid — Een oversteekplaats aan de bovenloop van de Tigris, later bij Arabieren bekend als Jazirat ibn Umar.
middeleeuwen — Cizre wordt onder de Azizan-dynastie hoofdstad van het Koerdische emiraat Bohtan.
1692 — Ehmedê Xanî voltooit Mem û Zîn, dat zich in Cizîra Botan afspeelt.
begin 19e eeuw — Mîr Bedirxan bouwt Bohtan uit tot een machtig autonoom emiraat.
1847 — De Ottomanen verslaan Bedirxan en ontmantelen het emiraat Bohtan.
2015–2016 — Cizre wordt zwaar getroffen door het hervatte Turks-Koerdische conflict.
Veelgestelde vragen
Waarom is Cizre belangrijk in de Koerdische geschiedenis?
Cizre was de hoofdstad van het emiraat Bohtan, een van de grootste Koerdische vorstendommen, en is het decor van Mem û Zîn, het Koerdische nationale epos.
Wat is de Koerdische naam van Cizre?
In het Koerdisch is dat Cizîr en historisch Cizîra Botan — ‘Cizre van Botan’.
Wat is Mem û Zîn?
Een episch gedicht dat Ehmedê Xanî in 1692 voltooide en dat de tragische liefde van Mem en Zîn aan het hof van Cizîra Botan vertelt; het wordt algemeen als het Koerdische nationale epos beschouwd.
Wie was Mîr Bedirxan?
De laatste grote emir van Bohtan, die een machtige autonome Koerdische staat leidde totdat de Ottomanen het emiraat in 1847 verpletterden.
Verwante personen, plaatsen en onderwerpen
Emiraat Bohtan (Botan) · Mem û Zîn · Ehmedê Xanî · Mîr Bedirxan · de Cudi · Hakkari · Bitlis · de Tigris.