Wie waren de Zakariden (Mkhargrdzeli)?
De Zakariden, in het Georgisch bekend als de Mkhargrdzeli (‘langgeschouderden’) en in het Armeens als de Zakariërs, behoorden tot de machtigste adellijke dynastieën van de middeleeuwse Kaukasus. Aan het einde van de twaalfde en het begin van de dertiende eeuw voerden zij de legers van het koninkrijk Georgië aan, verdreven zij de Seltsjoekse Turken uit een groot deel van het historische Armenië en bestuurden zij een uitgestrekt deel van het Armeense hoogland als semi-onafhankelijke vorsten onder de Georgische kroon. Hun betekenis voor de Koerdische geschiedenis berust op een gerespecteerde wetenschappelijke stelling dat de familie oorspronkelijk van Koerdische afkomst was.
Belangrijkste inzichten
• Zij vormden een middeleeuwse adellijke dynastie die het koninkrijk Georgië diende en rond 1200 als vazalvorsten een groot deel van Armenië bestuurde.
• Hun oorsprong is omstreden: een belangrijke wetenschappelijke traditie, met name Vladimir Minorsky, stelt dat de familie oorspronkelijk Koerdisch was en later opging in de Armeense en Georgische wereld.
• De broers Zakare II en Ivane I bereikten onder koningin Tamar (regering 1184–1213) de top van de Georgische staat.
• Zij heroverden Ani, Dvin en een groot deel van Noord-Armenië op islamitische heersers en maakten rond 1199 een einde aan het bewind van de Shaddadiden in Ani.
• Hun macht werd gebroken door de Mongoolse invallen van de jaren 1220–1230; tegen het midden van de 14e eeuw was de dynastie naar de achtergrond verdwenen.
Kerngegevens
Namen: Zakariden / Zakariërs (Armeens); Mkhargrdzeli (Georgisch)
Oorsprong: Omstreden: Armeens of Armeens-Georgisch; volgens sommigen oorspronkelijk Koerdisch
Regio: Noord-Armenië en de zuidelijke Kaukasus
Leenheer: Het koninkrijk Georgië (Bagrationi-dynastie)
Hoogtepunt: Circa de jaren 1190–1230, onder koningin Tamar
Belangrijke figuren: Zakare II Mkhargrdzeli; Ivane I Mkhargrdzeli
Hoofdstad / zetel: Ani
Neergang: Na de Mongoolse verovering van de jaren 1230; tegen het midden van de 14e eeuw naar de achtergrond verdwenen
Religie: Armeens-apostolisch (Zakare) en Georgische chalcedonische orthodoxie (Ivane)
Inhoudsopgave
Wie waren de Zakariden (Mkhargrdzeli)?
Oorsprong en de vraag naar Koerdische afstamming
Opkomst onder koningin Tamar van Georgië
Armenië onder de Zakariden: bestuur, religie en cultuur
De Mongoolse ramp en de neergang
De belangrijkste leden van de dynastie
Debatten, identiteit en misvattingen
Plaats in de Koerdische en Armeense geschiedenis
Verwante personen, plaatsen en onderwerpen
Oorsprong en de vraag naar Koerdische afstamming
De vroege geschiedenis van de familie is onzeker. Zij verschijnt eerst als dienaren van het Armeense koningshuis van de Bagratiden en vervolgens van het Georgische koningshuis van de Bagrationi. De Georgische achternaam Mkhargrdzeli, ‘langgeschouderd’ of ‘langarmig’, wordt traditioneel verklaard met een legende die de familie verbindt met de oude Perzische koning Artaxerxes ‘Longimanus’ (de langhandige), een typisch middeleeuwse genealogische verfraaiing die het huis ouderdom en aanzien moest verlenen.
De stelling dat de Zakariden oorspronkelijk Koerdisch waren, werd het invloedrijkst verdedigd door Vladimir Minorsky, die wees op de eerdere geschiedenis van de familie in de grensgebieden en op naamkundige aanwijzingen en indirect bewijs. Andere historici beschouwen hen als in wezen Armeens, of als een familie waarvan de etnische oorsprong niet meer met zekerheid kan worden achterhaald. Onomstreden is dat de Zakariden op het hoogtepunt van hun macht Armeens en Georgisch waren in taal, religie en cultuur. Hun opname onder de Koerdische dynastieën berust op Minorsky’s stelling over hun uiteindelijke oorsprong en kan het best worden begrepen als één wetenschappelijk standpunt naast verschillende andere.
Opkomst onder koningin Tamar van Georgië
De familie maakte fortuin onder koningin Tamar van Georgië (regering 1184–1213), wier bewind bekendstaat als de gouden eeuw van het middeleeuwse Georgische koninkrijk. De broers Zakare en Ivane, zonen van Sargis Mkhargrdzeli, bereikten de absolute top van de Georgische staat: Zakare werd benoemd tot amirspasalar, opperbevelhebber van de Georgische legers, terwijl Ivane het hoge hofambt van atabeg bekleedde.
Samen leidden de twee broers de gecombineerde Georgisch-Armeense legers die rond de overgang naar de dertiende eeuw in een reeks veldtochten de islamitische macht in de zuidelijke Kaukasus en het Armeense hoogland terugdrongen. Hun overwinningen maakten Georgië tot de dominante macht in de regio en herstelden het christelijke bewind over gebieden die generatieslang onder islamitisch gezag hadden gestaan.
De herovering van Armenië
De veldtochten van de Zakariden brachten een lange reeks Armeense steden en vestingen opnieuw in hun handen. Rond 1199 namen zij Ani in, de voormalige hoofdstad van het Bagratidische koninkrijk Armenië en een van de grote steden van de middeleeuwse wereld. Zakare maakte er een machtscentrum van de Zakariden van. Andere bolwerken, waaronder Dvin en talrijke bergvestingen, vielen in dezelfde periode.
Ani was eerder bestuurd door de Shaddadiden, een Koerdische islamitische dynastie uit de Kaukasus. De verovering door de Zakariden maakte daar een einde aan hun bewind en bracht de stad terug onder christelijk Armeens bestuur. De heroverde gebieden werden georganiseerd als een Zakaridisch vorstendom, Armenië onder de Zakariden, dat als vazalgebied onder de Georgische kroon viel, waarbij de familie grotendeels zelfstandig regeerde.
Armenië onder de Zakariden: bestuur, religie en cultuur
Onder het bewind van de Zakariden kende het Armeense hoogland een periode van betrekkelijke vrede en welvaart, die een bloei van kunst, architectuur en kloosterleven bevorderde. De dynastie en de lagere adellijke huizen die onder haar land bezaten, begiftigden en herbouwden kloosters, kerken en vestingen. De dertiende eeuw geldt als een hoogtepunt van de middeleeuwse Armeense cultuur, voor een belangrijk deel onder bescherming van de Zakariden.
Op religieus gebied stond de familie aan weerszijden van de scheidslijn tussen de twee grote christelijke tradities van de Kaukasus. Zakare bleef trouw aan de Armeens-Apostolische Kerk (niet-chalcedonisch), terwijl zijn broer Ivane zich bekeerde tot de chalcedonische orthodoxie van het Georgische hof. Deze verdeeldheid weerspiegelde de dubbele Armeens-Georgische wereld waarin de Zakariden zich bewogen.
De Mongoolse ramp en de neergang
De overheersende positie van de Zakariden werd door de Mongolen gebroken. De eerste Mongoolse invallen bereikten de Kaukasus in de jaren 1220, en de volledige Mongoolse verovering van de jaren 1230 verbrijzelde zowel het Georgische koninkrijk als zijn Armeense vazallen. Om vernietiging te voorkomen, onderwierpen de overlevende Zakariden zich, net als een groot deel van de Kaukasische adel, aan de Mongolen. Zij werden als vazallen in hun gebieden bevestigd en betaalden voortaan schatting aan het Il-kanaat.
Onder Mongoolse opperheerschappij bleef de familie bestaan, maar zij herwon haar vroegere onafhankelijkheid nooit. In de daaropvolgende eeuw verdwenen de Zakariden geleidelijk als grote macht naar de achtergrond. Hun gebieden raakten verdeeld over familietakken en rivaliserende huizen, totdat de dynastie rond het midden van de veertiende eeuw haar politieke betekenis had verloren.
Tijdlijn
1184–1213 — Regering van koningin Tamar van Georgië; de broers Mkhargrdzeli komen aan de macht. Eind 12e eeuw — Zakare wordt amirspasalar (opperbevelhebber); Ivane wordt atabeg. Ca. 1199 — Zakaridische troepen nemen Ani in en beëindigen daar het bewind van de Shaddadiden. Begin 13e eeuw — Herovering van Dvin en een groot deel van Noord-Armenië; hoogtepunt van de Zakaridische macht. Jaren 1220 — Eerste Mongoolse invallen in de Kaukasus. Jaren 1230 — Mongoolse verovering; de Zakariden onderwerpen zich en worden Mongoolse vazallen. 13e–14e eeuw — Geleidelijke neergang; de dynastie verliest rond het midden van de 14e eeuw haar vooraanstaande positie.
De belangrijkste leden van de dynastie
De generatie die de grootheid van de dynastie vestigde, draaide om twee broers, zonen van Sargis Mkhargrdzeli: Zakare II Mkhargrdzeli (Zakare Zakarian), de amirspasalar die Ani veroverde en zijn naam aan de Armeense tak gaf, en Ivane I Mkhargrdzeli, atabeg van Georgië, die zich tot de chalcedonische orthodoxie bekeerde. Hun nakomelingen, onder wie Zakares zoon Shahnshah en Ivanes zoon Avag, bleven hoge ambten bekleden onder de Georgiërs en vervolgens de Mongolen, maar geen van hen evenaarde het aanzien van de grondleggende broers. Precieze data voor veel familieleden zijn onzeker en verschillen per bron.
Debatten, identiteit en misvattingen
Het centrale debat over de Zakariden betreft juist de kwestie die hun een plaats in de Koerdische geschiedenis bezorgt: hun oorsprong. De stelling van Koerdische afkomst (Minorsky) staat tegenover de opvatting dat de familie Armeens of Armeens-Georgisch was; wetenschappelijke overeenstemming ontbreekt. Een tweede veelvoorkomende verwarring betreft hun naam: ‘Zakarid’ (Armeens, afgeleid van Zakare) en ‘Mkhargrdzeli’ (Georgisch) verwijzen naar dezelfde familie. Ten slotte worden de Zakariden soms aangezien voor een onafhankelijk Armeens koninkrijk. In werkelijkheid vormden zij een vorstelijke dynastie die onder de opperheerschappij van de Georgische kroon regeerde, hoe zelfstandig zij in de praktijk ook optrad.
Plaats in de Koerdische en Armeense geschiedenis
In de Armeense geschiedenis worden de Zakariden herinnerd als bevrijders en beschermheren: de dynastie die Armeense gebieden op islamitische heersers heroverde en in de dertiende eeuw een culturele gouden eeuw leidde. Voor de Koerdische geschiedenis is hun betekenis specifieker: als Minorsky’s stelling klopt, vertegenwoordigen zij een Koerdische adellijke familie die door dienst aan de Georgische kroon opklom tot het bestuur van een van de belangrijkste christelijke vorstendommen van de middeleeuwse Kaukasus.
Hoe dan ook behoren de Zakariden tot dezelfde brede Kaukasische wereld als de Koerdische Shaddadiden, die zij in Ani verdreven: twee dynastieën, de ene islamitisch en de andere christelijk, die door de eeuwen heen om dezelfde hooglandsteden streden.
Verwante personen, plaatsen en onderwerpen
Ontdek verwante geschiedenis op Kurdish-History.com: de Shaddadidische dynastie van de Kaukasus, de Marwaniden van Diyar Bakr en de Rawadidische dynastie.
Veelgestelde vragen
Waren de Zakariden Koerdisch?
Hun oorsprong is omstreden. De dynastie wordt meestal als Armeens of Armeens-Georgisch beschreven, maar een belangrijke wetenschappelijke traditie, verbonden met de oriëntalist Vladimir Minorsky, stelt dat de familie oorspronkelijk van Koerdische afkomst was voordat zij opging in de Armeense en Georgische wereld. Er bestaat geen vaste consensus.
Wat is het verschil tussen ‘Zakarid’ en ‘Mkhargrdzeli’?
Geen: het zijn twee namen voor dezelfde familie. ‘Mkhargrdzeli’ (‘langgeschouderd’) is de Georgische naam; ‘Zakarid’ of ‘Zakarian’ is de Armeense naam, afgeleid van de grote bevelhebber Zakare.
Waar stonden de Zakariden om bekend?
Om hun bevel over de legers van het Georgië van koningin Tamar en hun herovering van een groot deel van het historische Armenië op islamitische heersers rond 1200. Vervolgens bestuurden zij het als vorstelijke dynastie tijdens een gouden eeuw van Armeense kunst en architectuur.
Wie waren de twee grote Zakaridische broers?
Zakare II, die opperbevelhebber (amirspasalar) van het Georgische leger werd en Ani innam, en zijn broer Ivane I, die atabeg van Georgië werd en zich tot de Georgische orthodoxie bekeerde.
Wat maakte een einde aan de macht van de Zakaridische dynastie?
De Mongoolse invallen van de jaren 1220–1230. De Zakariden overleefden door zich als vazallen aan de Mongolen te onderwerpen, maar herwonnen hun onafhankelijkheid nooit en verdwenen rond het midden van de veertiende eeuw als grote macht naar de achtergrond.
Waarom worden de Zakariden tot de Koerdische dynastieën gerekend?
Vanwege de wetenschappelijke stelling dat de familie oorspronkelijk van Koerdische afkomst was. Op het hoogtepunt van hun macht waren zij cultureel Armeens en Georgisch. Hun opname weerspiegelt daarom een aanspraak op hun uiteindelijke afstamming in plaats van hun middeleeuwse identiteit.
Bronnen en verder lezen
Boek van Vladimir Minorsky, Studies in Caucasian History (Cambridge University Press, 1953): voor de stelling over de Koerdische oorsprong van de familie.
Kirakos Gandzaketsi, History of the Armenians (13e eeuw): een primaire bron voor de Zakaridische periode.
Moderne overzichten van het middeleeuwse Armenië en Georgië onder de Bagrationi en de Mongolen.
Kurdish-History.com: verwante artikelen over de Shaddadidische dynastie van de Kaukasus en de Marwaniden van Diyar Bakr.