Erbil, kurdisch Hewlêr, wurde durch antikes Arbela, mittelalterliche Patronage, osmanische Viertel und moderne Vertreibung geprägt. Seine Geschichte reicht über die Zitadelle in die Ebene.

Die lange Häuserfront der Zitadelle Erbils über einem grasbewachsenen Hügel, darunter Autos und Fußgänger
Zitadelle und umgebende Straße, 3. Mai 2018. Sarbast.T.Hameed, CC BY-SA 4.0. Datierte Stadtansicht. Sarbast.T.Hameed · CC BY-SA 4.0.

Hewlêr und die Ebene

Erbil, kurdisch Hewlêr, ist Hauptstadt der Region Kurdistan im Irak und Sitz ihres Ministerrats. [1] Der Erbil Plain Archaeological Survey untersucht das Land zwischen Oberem und Unterem Zab. Stadt, Gouvernement und Untersuchungsgebiet sind verschiedene räumliche Einheiten mit unterschiedlichen Bevölkerungs- und Flächenangaben. [2]

Arbela und Ishtar

Hansman verbindet Arbela mit dem assyrischen Arbailu und einem Knotenpunkt von Ost–West- und Nord–Süd-Routen. Königsinschriften verknüpfen die Stadt mit Ishtar, der Herrin von Arbel, als wichtigem religiösem Zentrum. Überlieferte Namen, verschüttete Schichten und erhaltene Bauten sind unterschiedliche Belege. [3]

Archäologie jenseits des Hügels

Der Bericht 2021 verzeichnet 728 Fundplätze aus sieben Feldkampagnen. Oberflächenfunde, historische Luft- und Satellitenbilder, Kartierung und Drohnenaufnahmen werden kombiniert. Zu den Ergebnissen zählen Uruk-Material des vierten Jahrtausends v. Chr., bronzezeitliche Stadtformen und große, locker besiedelte Orte der spätsasanidischen oder frühislamischen Zeit. [2] Stadtwachstum und Straßenbau bedrohen die archäologische Landschaft. Regionale Funde belegen kein genaues Gründungsdatum oder lückenlose Bewohnung jeder Zitadellenschicht. [2]

Gökböris Stadt

Bezer datiert Gökböris letzte Herrschaft in Erbil auf 1190–1233. Sein Wirken war mit Saladin und regionalen Dynastien verbunden. Sie beschreibt Befestigungs- und Straßenreparaturen, Märkte, Krankenhaus, Madrasa und Einrichtungen für Bedürftige. [4] Große Mawlidfeiern zogen Gelehrte und Gäste an, nach älteren fatimidischen Feiern in Kairo. Nach seinem Tod 1233 fielen wegen fehlenden männlichen Nachfolgers und seines Vermächtnisses die Gebiete an den abbasidischen Kalifen. [4]

Die osmanische Zitadelle

UNESCO schrieb die Zitadelle 2014 ein. Die Bewertung betont archäologische Ablagerungen und osmanische Gassen und Sackgassen vom Haupttor aus. Hohe Hausfassaden des neunzehnten Jahrhunderts ersetzten ältere Befestigungen. [5] Sie erkennt auch die Unterbrechung des Wohnlebens an. Erhaltung betrifft ehemalige Bewohner und umgebende Stadt. Alter sollte anhand von Belegen beschrieben werden, mit Vorsicht bei absoluten Ansprüchen auf die älteste Stadt der Welt. [5]

Ankawa und Vertreibung 2014

Ankawas Einrichtungen halfen Menschen aus Mosul und der Niniveebene nach dem ISIS-Angriff 2014. Der Bericht der chaldäischen Erzdiözese über 2014–2020 beschreibt geöffnete Kirchen als Unterkunft, Lebensmittel, Matratzen und freiwillige ärztliche Versorgung. [6] Auch Mietbeihilfen, Schulen für vertriebene Kinder und provisorische Räume der Universität Hamdaniya werden dokumentiert. Das sind Eigenberichte der Hilfsorganisation, keine aktuelle Volkszählung Erbils oder Ankawas. [6]

Chaldäisch-katholische Josefskirche in Ankawa mit Kreuz, heller Steinfassade, runden Fenstern und gemustertem Metalltor
Josefskirche, Ankawa, 13. Mai 2018. Levi Clancy, CC0. Spätere Kirchenansicht, keine Aufnahme der Notlage 2014. Levi Clancy · CC0.

Das Referendum 2017

Ján Kubiš berichtete am 22. November 2017 im Sicherheitsrat über das Referendum vom 25. September in der Region und umstrittenen Gebieten. Er schilderte föderale Operationen ab 16. Oktober in Kirkuk und neue Vertreibung. [7] Der Bericht nennt die Gerichtsentscheidung vom 20. November gegen die Verfassungsmäßigkeit des Referendums und zur Aufhebung seiner Folgen. Flughäfen, Gehälter, Haushalt und Öl gehörten zu den Verhandlungen. Ein datierter Krisenbericht, keine Darstellung sämtlicher späterer Entwicklungen. [7]

Erhaltung und Stadtgeschichte

UNESCO kündigte im Oktober 2025 ein neues Zitadellenprojekt mit zehn Millionen US-Dollar von KAR New Ventures Limited an. Erhaltung, Rehabilitation, Zugang und kulturelle Beteiligung waren Programmziele, kein Beleg abgeschlossener Sanierung aller Gebäude. Die Beziehungen der Bewohner zur Zitadelle gehören zur lebendigen Stadtgeschichte. [8]

Quellen und weiterführende Literatur

  1. Kurdistan Regional Government, official government site and Council of Ministers address in Erbil; consulted 23 October 2026.
  2. Jason Ur et al., “The Erbil Plain Archaeological Survey: Preliminary Results, 2012–2020,” Iraq 83 (2021), pp. 205–243; author’s published abstract and p. 238 on threats to the landscape.
  3. John F. Hansman, “Arbela,” Encyclopaedia Iranica II/3 (1986), pp. 277–278; opening paragraphs on names, routes and Ishtar.
  4. Gülay Öğün Bezer, “Kökböri,” TDV İslâm Ansiklopedisi (2002): rule at Erbil, institutions, Mawlid and succession.
  5. UNESCO World Heritage Centre, Erbil Citadel: 2014 inscription and statement of Outstanding Universal Value, urban form and residential discontinuity.
  6. Ankawa Humanitarian Committee, “The Chaldean Archdiocese of Erbil: A Journey of Faith and Service Since 2014,” account of relief programmes, 2014–2020.
  7. Ján Kubiš, UN Security Council briefing, 22 November 2017: referendum, federal operations, court decisions and negotiations.
  8. UNESCO, “UNESCO launches new initiative to revitalize Erbil Citadel World Heritage Site,” October 2025; announcement of funding and programme aims.