Einleitung
Mardas ist eine Gestalt des frühen Schahname, des persischen Buches der Könige: ein frommer und gerechter König, dessen tragisches Schicksal am dunklen Ursprung der Geschichte des Tyrannen Zahhak steht. Er war Zahhaks gottesfürchtiger Vater und wurde durch die Machenschaften des bösen Geistes verraten, damit sein eigener verdorbener Sohn seinen Thron an sich reißen konnte.
In der Überlieferung war Mardas ein rechtschaffener und gottesfürchtiger Herrscher, ein Mann der Gerechtigkeit und Frömmigkeit. Doch sein Sohn Zahhak, willensschwach und verdorben, wurde von Ahriman, dem Geist des Bösen, verstrickt, der hier unter dem Namen Iblis erscheint und den Verrat an dem guten König plante, damit Zahhak den Thron besteigen konnte. Der Gegensatz zwischen dem frommen Vater und dem verdorbenen Sohn und die Tragödie des verratenen guten Königs stehen am frühesten Anfang der großen Geschichte von Zahhaks Aufstieg und Tyrannei.
Wie alle Gestalten des Buches der Könige gehört Mardas zum gemeinsamen epischen und mythologischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, die die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen. Mardas kennenzulernen heißt, dem frommen Vater zu begegnen, dessen Verrat die dunkle Geschichte Zahhaks eröffnet, dem gerechten König, dessen Tugend die Verderbtheit des Sohnes umso deutlicher hervortreten lässt, der zum Schlangentyrannen werden sollte.
Inhaltsverzeichnis
Die Verschwörung des bösen Geistes
Der dunkle Beginn der Tyrannei
Debatten und Missverständnisse
Quellen und weiterführende Literatur
Wer ist Mardas?
Mardas, manchmal Merdas geschrieben, ist ein König des frühen Schahname, der als frommer und gerechter Herrscher und als Vater des Tyrannen Zahhak erinnert wird. In der Überlieferung wird er als gottesfürchtiger Mann beschrieben, rechtschaffen und großzügig, ein guter König seines Volkes. Sein Sohn Zahhak hingegen war willensschwach und leicht zu verderben und wurde vom bösen Geist Ahriman verstrickt, der unter dem Namen Iblis erscheint und den jungen Mann zum Werkzeug des Bösen machen wollte. Um Zahhak auf den Weg zur Macht zu bringen, plante der böse Geist den Verrat an dem guten König Mardas, damit der Sohn den Thron seines Vaters an sich reißen konnte. Der durch diese Verschwörung herbeigeführte Tod des frommen Mardas ist der dunkle Beginn der Geschichte von Zahhaks Aufstieg, und der Gegensatz zwischen dem rechtschaffenen Vater und dem verdorbenen Sohn gehört zu ihren zentralen Themen. Mardas wird als der gute König erinnert, dessen Verrat die Geschichte des Schlangentyrannen eröffnet.
Der fromme und gerechte König
Mardas wird in der Überlieferung als Vorbild der Frömmigkeit und Gerechtigkeit dargestellt, als gottesfürchtiger König, der sein Volk mit Rechtschaffenheit und Großzügigkeit regierte. Seine Güte wird gerade deshalb betont, um sie der Verderbtheit seines Sohnes Zahhak gegenüberzustellen.
In Ferdowsis Erzählung wird Mardas als gottesfürchtiger und frommer Herrscher beschrieben, als Mann der Gerechtigkeit, der großen Reichtum besaß und ihn großzügig einsetzte, als guter König, der wegen seiner Rechtschaffenheit geliebt wurde. Er soll sich ganz seiner Gottesverehrung und seinem Glauben gewidmet haben, ein Mann, der in Ehrfurcht lebte und seinem Volk Gutes tat. Diese Betonung von Mardas' Frömmigkeit und Gerechtigkeit ist ein wichtiges Element der Erzählung, denn die Güte des Vaters steht in bewusstem und tragischem Gegensatz zur Schwäche und Verderbtheit des Sohnes. Während Mardas rechtschaffen, großzügig und gottesfürchtig war, war sein Sohn Zahhak willensschwach, impulsiv und leicht zum Bösen zu verleiten. Die Darstellung Mardas' als frommer und gerechter König steigert somit die Tragödie und den moralischen Schrecken dessen, was folgt: den Verrat an einem so guten Vater durch einen so verdorbenen Sohn auf Anstiften des bösen Geistes. Mardas' Frömmigkeit und Gerechtigkeit sind der Maßstab des ihm angetanen Unrechts, die Güte, die seinen Verrat umso schrecklicher macht. Als frommer und gerechter König verkörpert Mardas die rechtschaffene Ordnung, die Zahhaks Aufstieg umstürzen sollte, den guten Herrscher, dessen Sturz den Weg zur langen Tyrannei öffnet. Seine Tugend ist wesentlich für seine Bedeutung, die Güte des Vaters, die das Böse des Sohnes umso deutlicher hervortreten lässt.
Das Wichtigste
Mardas ist ein frommer und gerechter König des frühen Schahname.
Er ist der Vater des Tyrannen Zahhak.
Seine Güte steht in scharfem Gegensatz zur Verderbtheit seines Sohnes.
Sein Sohn Zahhak wurde vom bösen Geist Iblis verstrickt.
Mardas wurde durch die Verschwörung des bösen Geistes verraten.
Sein Sturz ist der dunkle Beginn der Geschichte von Zahhaks Aufstieg.
Fakten auf einen Blick
Bezeichnung: Mardas (auch Merdas)
Rolle: Frommer König; Vater Zahhaks
Charakter: Gottesfürchtig, gerecht und großzügig
Sohn: Zahhak, der künftige Schlangentyrann
Gegenspieler: Iblis (Ahriman), der böse Geist
Schicksal: Durch die Verschwörung des bösen Geistes verraten
Thema: Der fromme Vater und der verdorbene Sohn
Bedeutung: Der dunkle Ausgangspunkt der Zahhak-Erzählung
Schauplatz: Das frühe Epos, vor Zahhaks Aufstieg
Erbe: Gemeinsame iranische epische Tradition
Vater Zahhaks
Die bestimmende Beziehung Mardas' ist seine Vaterschaft gegenüber Zahhak, der Gestalt, die zum großen Schlangentyrannen des Epos werden sollte, zum Usurpator, der den Thron Jamshids an sich reißen und die Welt tausend Jahre lang unterdrücken sollte.
In der Überlieferung war Zahhak der Sohn des frommen Mardas, geriet jedoch nicht nach seinem rechtschaffenen Vater. Während Mardas gottesfürchtig und gerecht war, wird Zahhak als willensschwach, impulsiv und ohne die Güte und Weisheit seines Vaters beschrieben, als junger Mann, dem Größe und seine eigenen Wünsche wichtiger waren als Tugend. Dieser Unterschied zwischen Vater und Sohn ist der Kern ihrer Beziehung, der gute Vater und der verdorbene Sohn, und es sind die Schwäche und der Mangel an Tugend des Sohnes, die ihn für die Verderbung durch den bösen Geist anfällig machen. Mardas' Vaterschaft ist gerade wegen dieses Gegensatzes bedeutsam, denn die Erzählung betont, dass der Tyrann nicht von einem bösen Vater abstammte, sondern einen guten Vater verriet und vernichtete. Die Beziehung zwischen Mardas und Zahhak untersucht somit das Scheitern eines Sohnes daran, die Tugend seines Vaters zu übernehmen, und die Art, wie Schwäche und ein Mangel an Liebe oder Weisheit dem Bösen die Tür öffnen können. Als Vater Zahhaks steht Mardas am Ursprung der Geschichte des Tyrannen: der gute König, dessen Sohn zum Schlangentyrannen werden sollte und dessen Verrat durch diesen Sohn die erste dunkle Tat im Aufstieg des Tyrannen ist. Mardas' Vaterschaft gibt der ganzen Tragödie ihren Rahmen, den rechtschaffenen Ursprung, aus dem durch Verrat das große Böse entstehen sollte.
Die Verschwörung des bösen Geistes
Der Verrat an Mardas wurde vom bösen Geist Ahriman ersonnen, der in diesem Teil der Geschichte unter dem Namen Iblis erscheint und den verführbaren Zahhak als Werkzeug einsetzen wollte, um das Böse in die Welt zu bringen.
In der Überlieferung kam der böse Geist in freundlicher Verkleidung zu dem jungen Zahhak, als schmeichelnder Ratgeber, und nutzte seine Schwäche und sein Verlangen nach Macht und Größe. Nachdem er das Vertrauen des jungen Mannes gewonnen und ihn verstrickt hatte, erklärte der böse Geist, das einzige Hindernis zwischen Zahhak und dem Thron sei sein Vater, der gute König Mardas, und drängte darauf, dieses Hindernis zu beseitigen. Als Zahhak bei dem schrecklichen Vorschlag zögerte, seinen eigenen Vater zu verraten, bedrängte ihn der böse Geist, bot an, die Tat selbst zu ersinnen, und verlangte lediglich das Schweigen und die Mitwisserschaft des jungen Mannes. Diese Verschwörung des bösen Geistes verkörpert Zahhaks Verderbung und das Ersinnen des ersten großen Verrats, die Bosheit Ahrimans, die durch die Schwäche des Sohnes wirkt, um den rechtschaffenen Vater zu vernichten. Die Verschwörung des bösen Geistes ist der Mechanismus der Tragödie, das Ränkespiel des Bösen, das den verdorbenen Sohn gegen den guten Vater wendet. Durch diese Verschwörung und durch Zahhaks Beteiligung daran wird der Verrat an Mardas herbeigeführt. Die Verschwörung des bösen Geistes kennzeichnet somit den Einzug eines großen Bösen in die Welt durch Zahhaks Verderbung und den Verrat an seinem Vater, die dunklen Machenschaften, die die lange Geschichte vom Aufstieg des Tyrannen und der folgenden Unterdrückung eröffnen.
Der Verrat an Mardas
Durch die Verschwörung des bösen Geistes und die Mitwisserschaft seines eigenen Sohnes Zahhak wurde der fromme König Mardas verraten und in den Tod geführt, ein schweres Unrecht, das die Überlieferung nüchtern als erste dunkle Tat im Aufstieg des Tyrannen erzählt.
In der Überlieferung wurde der gute König Mardas, der sich seiner Gottesverehrung widmete, durch den Plan verraten, den der böse Geist mit der schweigenden Mitwisserschaft seines Sohnes ersann. Der rechtschaffene Vater, der kein Unrecht getan hatte, wurde durch ebenjenen Sohn in den Tod geführt, den er aufgezogen hatte: ein Verrat der schrecklichsten Art, die Wendung eines Kindes gegen einen guten Elternteil. Die Überlieferung erzählt diesen Verrat mit Trauer und moralischem Ernst; sie verweilt nicht bei grausigen Einzelheiten, sondern beim Schrecken und Unrecht der Tat, der Vernichtung eines frommen und unschuldigen Vaters durch die Verderbtheit seines Sohnes und die Bosheit des bösen Geistes. Der Verrat an Mardas ist der dunkle Wendepunkt der Geschichte, das Unrecht, das Zahhak auf den Thron setzt und den Weg zu seiner Tyrannei öffnet. Er wird als schwere Sünde dargestellt, als Bruch der Bindung zwischen Vater und Sohn und als Vernichtung eines guten Mannes, als erstes der vielen Übel, die den Aufstieg des Schlangentyrannen begleiten sollten. Der Verrat an Mardas steht somit als dunkle Tat am Ursprung der gesamten Tragödie, das Unrecht am frommen Vater, mit dem die lange Geschichte von Zahhaks Bösem beginnt. Er wird nüchtern als das schwere Unrecht erzählt, das er ist: der Verrat an dem guten König, der das dunkle Zeitalter des Tyrannen eröffnet.
Der dunkle Beginn der Tyrannei
Mit dem Verrat an Mardas riss sein Sohn Zahhak den Thron an sich, und damit begann der lange und schreckliche Aufstieg des Schlangentyrannen, das dunkle Zeitalter, das die Welt bis zur Ankunft Fariduns unterdrücken sollte.
Nachdem Zahhak den Thron seines Vaters durch Verrat errungen hatte, geriet er immer weiter unter die Macht des bösen Geistes, der in der berühmten Fortsetzung der Geschichte als Koch erschien und vom jungen König die schicksalhafte Gunst erlangte, die zum Hervorwachsen der Schlangen aus seinen Schultern führte, dem Zeichen seiner monströsen Tyrannei. Zahhak riss anschließend den Thron Jamshids an sich und unterdrückte die Welt tausend Jahre lang, wobei er die Schlangen mit den Gehirnen junger Menschen fütterte, bis er schließlich von Faridun gestürzt wurde, aufgerüttelt durch den Schmied Kawa und das Leid des Volkes. Der Verrat an Mardas ist der dunkle Keim, aus dem all dieses Böse wuchs, das erste Unrecht, das den verdorbenen Sohn auf den Weg zur Tyrannei brachte. So ist das Schicksal des frommen Vaters mit der gesamten großen Geschichte Zahhaks verbunden, des guten Königs, dessen Verrat das dunkle Zeitalter eröffnete und dessen Sohn Böses tat, das erst durch die von Faridun bewirkte Befreiung aufgehoben werden sollte. Der dunkle Beginn der Tyrannei im Verrat an Mardas gibt dem gesamten Erzählbogen seinen Rahmen: der durch das Böse zerstörte rechtschaffene Ursprung und die lange folgende Unterdrückung bis zur Wiederherstellung der rechtmäßigen Ordnung. Mardas' Sturz ist somit das beschattete erste Kapitel der großen Geschichte des Schlangentyrannen und seines späteren Sturzes.
Symbolik und Bedeutung
Mardas verkörpert vor allem das Thema rechtschaffener Tugend, die durch Verderbtheit verraten wird: den frommen und gerechten König, der durch die Schwäche und das Böse seines eigenen Sohnes und die Bosheit des bösen Geistes vernichtet wird. Als guter Vater, den der verdorbene Sohn verrät, steht er für die Tragödie der vom Bösen gestürzten Tugend am Ursprung der Geschichte Zahhaks.
Mardas verkörpert auch den Gegensatz zwischen ererbter Güte und persönlicher Verderbtheit, denn die Erzählung betont, dass der Tyrann nicht von einem bösen Vater abstammte, sondern einen rechtschaffenen Vater verriet und vernichtete; sie veranschaulicht damit, dass das Böse nicht zwangsläufig aus der Geburt entsteht, sondern durch die Verderbung des Willens. Darin steht Mardas für den guten Ursprung, den das Böse verkehrt und zerstört, die rechtschaffene Ordnung, die durch die Bosheit des bösen Geistes und dessen Wirken durch menschliche Schwäche umgestürzt wird. Als Gestalt, deren Verrat die Geschichte des Schlangentyrannen eröffnet, verkörpert Mardas zudem den dunklen Beginn der langen Tyrannei, das erste Unrecht, aus dem das große Böse wuchs. In alledem ist Mardas eine bedeutsame Gestalt am Ursprung einer der zentralen Erzählungen des Epos und verkörpert verratene rechtschaffene Tugend, den Gegensatz von Güte und Verderbtheit und den dunklen Beginn der Tyrannei. Er ist der fromme Vater, dessen Verrat Zahhaks Geschichte eröffnet, der gute König, dessen Sturz das lange dunkle Zeitalter in Gang setzt, das erst mit der Befreiung der Welt durch Faridun enden sollte.
Mardas und die Kurden
Wie alle Gestalten des Schahname gehört Mardas zum gemeinsamen epischen und mythologischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, die die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen. Die große Geschichte Zahhaks, an deren dunklem Ursprung Mardas steht, gehört zum gemeinsamen Erbe dieser Völker.
Die umfassendere Geschichte von Zahhaks Sturz, zu der Mardas' Geschichte als ihr dunkler Beginn gehört, besitzt in der kurdischen Tradition besondere Resonanz, denn die Niederlage des Tyrannen durch den Aufstand des Volkes, verbunden mit dem Schmied Kawa und gefeiert an Newroz, liegt den Kurden besonders am Herzen. Die Geschichte des frommen Mardas, der am Ursprung des Aufstiegs des Tyrannen verraten wird, gehört zu dieser umfassenderen Erzählung. Dennoch ist es redlich und zutreffend, Mardas selbst und das größere Epos, in dem er erscheint, als Teil des gemeinsamen iranischen Erbes zu verstehen, statt als ausschließlich kurdische Gestalt. Als iranisches Volk haben die Kurden Anteil an diesem breiten Erbe, zu dem Mardas gehört, auch wenn die umfassendere Geschichte von Zahhaks Sturz einen besonderen Platz in der kurdischen Tradition einnimmt. Mit Mardas stellen wir somit eine Gestalt des gemeinsamen iranischen Erbes vor, dessen Erben die Kurden als iranisches Volk neben ihren Nachbarn sind: den frommen Vater am dunklen Ursprung der großen Geschichte des Schlangentyrannen.
Debatten und Missverständnisse
War Mardas ein böser Mann wie sein Sohn? Nein, ganz im Gegenteil. Mardas wird als frommer, gerechter und gottesfürchtiger König dargestellt, als guter Mensch und rechtschaffener Herrscher. Die Erzählung stellt seine Güte bewusst der Schwäche und Verderbtheit seines Sohnes Zahhak gegenüber und betont, dass der Tyrann nicht von einem bösen Vater abstammte, sondern einen guten Vater verriet und vernichtete. Mardas' Tugend wird gerade deshalb betont, um die Tragödie und den moralischen Schrecken seines Verrats zu steigern und zu zeigen, dass das Böse durch die Verderbung des Willens entsteht statt zwangsläufig durch die Geburt.
Warum nennt die Erzählung den bösen Geist hier Iblis statt Ahriman? In der Geschichte von Mardas und dem Aufstieg Zahhaks nennt Ferdowsi den bösen Geist häufig Iblis, einen arabischen Namen für den Teufel, statt des andernorts verwendeten zoroastrischen Namens Ahriman. Der Namenswechsel hat wissenschaftliche Diskussionen ausgelöst, doch die Gestalt ist im Wesentlichen dieselbe: der Geist des Bösen, der Zahhak verdirbt und den Verrat an dessen Vater ersinnt. Die Verwendung des Namens Iblis spiegelt die Überlagerung älterer iranischer und späterer Traditionen im Epos wider, doch seine Rolle ist die des bösen Geistes, des Gegners des Guten.
Ist Mardas eine spezifisch kurdische Gestalt? Nein; wie alle Gestalten des Schahname gehört er zum gemeinsamen epischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, die die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen, statt eine ausschließlich kurdische Gestalt zu sein. Dennoch besitzt die umfassendere Geschichte von Zahhaks Sturz, an deren dunklem Ursprung er steht, durch ihre Verbindung mit Newroz einen besonderen Platz in der kurdischen Tradition. Als iranisches Volk haben die Kurden neben ihren Nachbarn Anteil an diesem breiten Erbe, zu dem Mardas gehört.
Verwandte Themen
Zahhak: der Schlangentyrann, Sohn Mardas'
Ahriman: der böse Geist, der den Verrat an Mardas plante
Jamshid: der König, dessen Thron Zahhak an sich reißen sollte
Faridun: der Held, der Zahhak stürzen sollte
Kawa der Schmied: der das Volk gegen Zahhak aufrüttelte
Faranak: die Mutter, die Faridun vor Zahhak rettete
Newroz: das mit Zahhaks Sturz verbundene Fest
Das Schahname: das persische Buch der Könige, das große Epos Irans
Häufig gestellte Fragen
Wer ist Mardas im Schahname?
Mardas, manchmal Merdas geschrieben, ist ein König des frühen Schahname, der als frommer und gerechter Herrscher und als Vater des Tyrannen Zahhak erinnert wird. Er wird als gottesfürchtiger, rechtschaffener und großzügiger Mann beschrieben, als guter König seines Volkes. Sein Sohn Zahhak hingegen war willensschwach und verdorben und wurde vom bösen Geist verstrickt, der den Verrat an dem guten König plante, damit der Sohn dessen Thron an sich reißen konnte: der dunkle Beginn der Geschichte Zahhaks.
Wie starb Mardas?
Mardas wurde durch eine Verschwörung des bösen Geistes mit der schweigenden Mitwisserschaft seines eigenen Sohnes Zahhak verraten und in den Tod geführt. Nachdem der böse Geist den jungen Zahhak verdorben hatte, plante er, den guten König zu beseitigen, damit dessen Sohn den Thron besteigen konnte. Die Überlieferung erzählt den Verrat nüchtern und verweilt nicht bei grausigen Einzelheiten, sondern beim moralischen Schrecken der Tat, der Vernichtung eines frommen und unschuldigen Vaters durch die Verderbtheit seines Sohnes.
Warum ist Mardas in Zahhaks Geschichte bedeutsam?
Mardas ist bedeutsam, weil sein Verrat der dunkle Beginn der gesamten Geschichte Zahhaks ist. Seine Güte als frommer und gerechter König steht in bewusstem Gegensatz zur Verderbtheit seines Sohnes und betont, dass der Tyrann nicht von einem bösen Vater abstammte, sondern einen guten Vater verriet und vernichtete. Das Mardas angetane Unrecht setzt Zahhak auf den Thron und öffnet den Weg zu seiner tausendjährigen Tyrannei, wodurch der fromme Vater zum tragischen Ausgangspunkt der Geschichte des Schlangentyrannen wird.
War Mardas ein guter König?
Ja; Mardas wird als Vorbild der Frömmigkeit und Gerechtigkeit dargestellt, als gottesfürchtiger König, der mit Rechtschaffenheit und Großzügigkeit herrschte. Seine Güte wird gerade deshalb betont, um sie der Schwäche und Verderbtheit seines Sohnes Zahhak gegenüberzustellen. Mardas' Tugend steigert die Tragödie seines Verrats und veranschaulicht das Thema der Erzählung, dass das Böse durch die Verderbung des Willens entsteht statt zwangsläufig durch die Geburt, da ein so großes Böse einen so guten Vater verriet.
Warum heißt der böse Geist in dieser Geschichte Iblis?
In der Geschichte von Mardas und Zahhaks Aufstieg nennt Ferdowsi den bösen Geist häufig Iblis, einen arabischen Namen für den Teufel, statt des andernorts im Epos verwendeten zoroastrischen Namens Ahriman. Der Namenswechsel hat wissenschaftliche Diskussionen ausgelöst, doch die Gestalt ist im Wesentlichen dieselbe: der Geist des Bösen, der Zahhak verdirbt und den Verrat an dessen Vater ersinnt. Die Verwendung des Namens spiegelt die Überlagerung älterer iranischer und späterer Traditionen im Epos wider.
Ist Mardas eine kurdische Gestalt?
Mardas gehört zum gemeinsamen epischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, die die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen, statt eine ausschließlich kurdische Gestalt zu sein. Dennoch besitzt die umfassendere Geschichte von Zahhaks Sturz, an deren dunklem Ursprung er steht, durch ihre Verbindung mit Newroz einen besonderen Platz in der kurdischen Tradition. Als iranisches Volk haben die Kurden neben ihren Nachbarn Anteil an diesem breiten Erbe, zu dem Mardas gehört.
Quellen und weiterführende Literatur
Zahhak: An Etiology of Evil - The Markaz Review
The Legend of Zahhak and Fereidun - IranTrawell
Shahnameh - Encyclopaedia Iranica