En el sombrío panorama político de los primeros años de la Turquía republicana, donde la organización política kurda estaba siendo desmantelada sistemáticamente y las promesas formuladas durante la guerra de Independencia se incumplían de manera metódica, un pequeño círculo de oficiales e intelectuales kurdos se reunió en 1923 para formar Azadi: Libertad. Fue la primera organización nacionalista kurda clandestina de la época republicana turca, una sociedad secreta de militares que habían servido al Estado que ahora negaba la existencia de su pueblo. En el centro de esta organización se encontraba Halid Beg Cibran, un oficial tribal kurdo de la región de Muş, en Anatolia oriental, que comprendía mejor que la mayoría que las promesas de la guerra de Independencia no se cumplirían. Fue ahorcado en 1925, antes de que la organización que había ayudado a construir pudiera demostrar plenamente su potencial. Pero la red que creó y el alzamiento que surgió en parte de ella pusieron en marcha consecuencias que el Estado turco pasaría el resto del siglo veinte intentando contener.
Índice
1. Parte 1: la tribu Cibran y la tradición militar kurda
2. Parte 2: de oficial otomano a nacionalista kurdo
3. Parte 3: la guerra de Independencia, un kurdo que luchó por Turquía
4. Parte 4: el nacimiento de Azadi, la primera organización clandestina kurda
5. Parte 5: la red, los oficiales, los jeques y la estructura de la resistencia
6. Parte 6: Sheikh Said y la rebelión de 1925
7. Parte 7: detención, juicio y el Tribunal de Independencia Oriental
8. Parte 8: la horca, una muerte que resonó
9. Parte 9: el legado, el soldado que encendió el fuego
10. Cronología de Halid Beg Cibran
Parte 1: la tribu Cibran y la tradición militar kurda
Los Cibran, también escritos Jibranlı o Jibranli, eran una confederación tribal kurda asentada en la región de Muş, en Anatolia oriental, en el territorio que hoy constituye la provincia turca de Muş. La región llevaba mucho tiempo formando parte del mundo de las tierras altas kurdas: un paisaje de altas mesetas y valles montañosos que había sostenido la sociedad tribal kurda durante siglos de dominio otomano. Los Cibran se habían establecido como una fuerza militarmente capaz y políticamente importante en la región, con una tradición de servicio en la caballería irregular otomana: los regimientos Hamidiye que el sultán Abdülhamid II creó en la década de 1890 para pacificar la frontera oriental.
Esta tradición guerrera era el mundo en el que nació Halid Beg en 1882. Creció en una sociedad tribal que valoraba la destreza militar y que tenía experiencia en la guerra irregular y en la compleja política de lealtad y resistencia que caracterizaba la relación kurda con el Estado otomano. La posición de su familia dentro de los Cibran le proporcionó tanto los contactos sociales como la formación cultural que moldearían su trayectoria posterior. Llegó al nacionalismo desde su experiencia como dirigente tribal que gobernaba a personas sistemáticamente marginadas por el Estado al que habían servido, en lugar de hacerlo como un intelectual urbano a través de los libros.
Parte 2: de oficial otomano a nacionalista kurdo
Halid Beg Cibran ingresó en el sistema educativo militar otomano y se convirtió en oficial. Recibió formación en escuelas militares otomanas y sirvió en el cuerpo de oficiales del Imperio otomano en sus últimos años, y adquirió las capacidades profesionales y los contactos institucionales que más tarde lo convertirían en un organizador eficaz de la resistencia clandestina.
La transformación de oficial otomano a nacionalista kurdo fue un proceso gradual moldeado por las convulsiones políticas de comienzos del siglo veinte. La revolución de los Jóvenes Turcos de 1908, las guerras balcánicas, la Primera Guerra Mundial y el posterior colapso del Imperio otomano contribuyeron a que los oficiales kurdos fueran cada vez más conscientes de la distancia entre la retórica inclusiva del patriotismo otomano y el nacionalismo cada vez más excluyente que remodelaba el Estado. Para la época de la guerra de Independencia turca, Halid Beg había desarrollado una conciencia política que distinguía entre su obligación de resistir la ocupación aliada y su expectativa de derechos kurdos en cualquier nuevo Estado que surgiera del conflicto.
Parte 3: la guerra de Independencia, un kurdo que luchó por Turquía
Como muchos oficiales kurdos de su generación, Halid Beg Cibran se unió a la resistencia nacionalista turca durante la guerra de Independencia. La retórica inicial del movimiento kemalista prometía explícitamente la participación kurda en un Estado que respetaría la identidad kurda, y para los oficiales kurdos que habían dedicado sus carreras al servicio del Imperio otomano, la perspectiva de un marco político turco-kurdo reformado era preferible a la alternativa de la ocupación por fuerzas griegas, armenias o europeas.
Halid Beg sirvió con las fuerzas nacionalistas y se ganó el respeto de sus contemporáneos como comandante militar capaz. Sus vínculos tribales en la región de Muş le permitieron movilizar con eficacia fuerzas irregulares kurdas en apoyo de la resistencia nacional. Tras la victoria turca y el establecimiento de la república en 1923, esperaba que se cumplieran las promesas de participación y autonomía kurdas formuladas durante la guerra. Cuando se hizo evidente que no se cumplirían y que la nueva república avanzaba rápidamente hacia un nacionalismo turco centralizado sin espacio para la identidad kurda, respondió comenzando a organizar la resistencia.
Parte 4: el nacimiento de Azadi, la primera organización clandestina kurda
Azadi, la palabra kurda para libertad, se fundó en 1923, el mismo año que la República turca. Era una organización secreta construida principalmente a partir de la red de oficiales militares kurdos que habían servido en la guerra de Independencia y que ahora observaban con alarma cómo el Estado kemalista desmantelaba sistemáticamente las instituciones que habían permitido la existencia de la vida cultural y política kurda dentro del marco otomano.
La fundación de Azadi representó un cambio cualitativo en la política de resistencia kurda. Las revueltas kurdas anteriores habían tenido un carácter tribal o religioso: el alzamiento de un jefe o la rebelión inspirada por un jeque. Azadi era diferente: una organización política con un programa, una estructura dirigente y una estrategia. Sus miembros eran hombres instruidos —oficiales, profesionales e intelectuales— que comprendían tanto las dimensiones militares de la resistencia como el contexto político en el que tendría que actuar cualquier alzamiento. Halid Beg Cibran fue fundamental en su formación y en la captación de las figuras militares que le dieron su fuerza clandestina.
Parte 5: la red, los oficiales, los jeques y la estructura de la resistencia
La genialidad política de la estrategia organizativa de Azadi consistió en reconocer que una resistencia exitosa requería coordinar dos fuerzas sociales distintas: los oficiales militares kurdos, que aportaban competencia técnica y redes institucionales, y los dirigentes religiosos kurdos, los jeques de la orden sufí Naqshbandi que contaban con la lealtad de la población tribal y rural. Ninguna de las dos fuerzas era suficiente por sí sola. Los oficiales poseían capacidades y contactos, pero su capacidad de movilización popular era limitada. Los jeques tenían seguidores numerosos, pero una experiencia organizativa y militar limitada.
Azadi trabajó para tender puentes entre estas dos redes. El vínculo decisivo fue con Sheikh Said de Piran, un jeque Naqshbandi con una enorme cantidad de seguidores en una amplia franja de Anatolia oriental. Sheikh Said aportó la legitimidad religiosa y la capacidad de movilización popular que Azadi necesitaba; Azadi aportó el programa político y la organización militar que necesitaba el movimiento del jeque. Cuando llegó el alzamiento llevaría el nombre de Sheikh Said, pero la infraestructura organizativa que había detrás fue, en buena medida, obra de Azadi.
Parte 6: Sheikh Said y la rebelión de 1925
La rebelión de Sheikh Said estalló en febrero de 1925, antes de lo previsto y sin toda la preparación organizativa que Azadi había concebido. El detonante inmediato fue un incidente en la aldea de Piran, cuando unos soldados intentaron detener a varios miembros de Azadi; el enfrentamiento se convirtió rápidamente en una revuelta abierta. Sheikh Said asumió la dirección del alzamiento.
La rebelión se extendió con inesperada rapidez por una amplia franja del sureste de Anatolia, con fuerzas tribales que se sumaban al alzamiento en una región tras otra. En su apogeo, los rebeldes controlaban un territorio considerable y planteaban un verdadero desafío a la autoridad del Estado turco en el este. Pero la desventaja militar era grave: el Ejército turco se movilizó rápidamente contra el alzamiento. La revuelta fue sofocada en dos meses. Sheikh Said fue capturado en abril de 1925. Halid Beg Cibran estuvo entre los detenidos en la posterior redada contra los dirigentes de Azadi.
Parte 7: detención, juicio y el Tribunal de Independencia Oriental
El gobierno turco respondió a la rebelión con una ferocidad que iba mucho más allá de la represión militar. La Ley de Mantenimiento del Orden, aprobada en marzo de 1925, otorgó al gobierno amplios poderes para detener, juzgar y ejecutar a cualquier persona considerada una amenaza para el orden público, y se aplicó de forma generalizada contra figuras políticas kurdas de todo el espectro.
Halid Beg Cibran fue juzgado ante el Tribunal de Independencia Oriental junto con Sheikh Said y otros dirigentes rebeldes. El tribunal era un instrumento político diseñado para eliminar a los dirigentes del movimiento nacional kurdo, y carecía de independencia judicial. Los procedimientos fueron sumarios y el resultado estaba predeterminado. Halid Beg fue declarado culpable y condenado a muerte.
Parte 8: la horca, una muerte que resonó
Halid Beg Cibran fue ahorcado en Diyarbakır el 28 de junio de 1925, junto con Sheikh Said y otros cuarenta y cinco condenados. Tenía cuarenta y tres años. La tradición de organización política kurda que representaba Azadi nunca murió, y el alzamiento de 1925 sentó un precedente de resistencia kurda sobre el que las décadas posteriores volverían a apoyarse repetidamente.
Parte 9: el legado, el soldado que encendió el fuego
El lugar de Halid Beg Cibran en la historia kurda se apoya en dos logros. Primero, fue el principal fundador de Azadi, la primera organización política kurda moderna que actuó clandestinamente dentro del Estado turco. Segundo, a través del vínculo de Azadi con Sheikh Said, fue uno de los artífices del alzamiento de 1925, el acontecimiento que estableció el patrón de confrontación kurdo-turca que definiría la política de Anatolia oriental durante el resto del siglo veinte.
Ninguno de esos logros le trajo la victoria en vida. Azadi fue destruida y sus dirigentes fueron ahorcados o exiliados. El Estado kemalista utilizó la rebelión como justificación de una política integral de represión cultural kurda: prohibió la lengua kurda, cerró asociaciones kurdas y deportó a dirigentes kurdos a Anatolia occidental. Pero la historia se mide también a largo plazo. Todas las generaciones posteriores de dirigentes políticos kurdos en Turquía han trabajado en el espacio que abrió Azadi, y el fuego encendido en 1923 nunca se ha apagado del todo.
Cronología de Halid Beg Cibran
1882 — Nace en el seno de los dirigentes tribales Cibran de la región de Muş, en Anatolia oriental.
1919–1922 — Guerra de Independencia turca; sirve con las fuerzas nacionalistas kemalistas.
1923 — Cofunda Azadi, la primera organización política clandestina kurda moderna de la Turquía republicana.
Febrero de 1925 — La rebelión de Sheikh Said estalla prematuramente.
28 de junio de 1925 — Es ejecutado en la horca en Diyarbakır junto con Sheikh Said y otras cuarenta y cinco personas.
Referencias
1. Olson, Robert. El surgimiento del nacionalismo kurdo y la rebelión de Sheikh Said. University of Texas Press, 1989.
2. McDowall, David. Una historia moderna de los kurdos. I.B. Tauris, 1996.
3. Jwaideh, Wadie. El movimiento nacional kurdo. Syracuse University Press, 2006.
4. Bruinessen, Martin van. Aga, jeque y Estado. Zed Books, 1992.
5. Zürcher, Erik-Jan. Turquía: una historia moderna. I.B. Tauris, 1993.
6. White, Paul J. ¿Rebeldes primitivos o modernizadores revolucionarios? Zed Books, 2000.
7. Beşikçi, İsmail. El orden social de Anatolia oriental. Yurt Yayınları, Ankara, 1969.
8. Bozarslan, Hamit. La violencia en Oriente Medio. Markus Wiener, 2004.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Halid Beg Cibran?
Halid Beg Cibran (1882–1925) fue un dirigente tribal kurdo y oficial militar otomano de la tribu Cibran de la región de Muş. Se lo considera el principal fundador de Azadi (Libertad), la primera organización política clandestina kurda moderna de la Turquía republicana, y fue uno de los principales artífices de la rebelión de Sheikh Said de 1925. Fue ejecutado por el Estado turco a los 43 años.
¿Qué fue Azadi?
Azadi, fundada en 1923, fue la primera organización política kurda moderna que actuó clandestinamente dentro de la República turca. A diferencia de las revueltas kurdas anteriores, de carácter tribal o religioso, Azadi era una organización política estructurada, formada principalmente por oficiales militares kurdos.
¿Qué fue la rebelión de Sheikh Said?
La rebelión de Sheikh Said (febrero–abril de 1925) fue el primer gran alzamiento kurdo contra la República turca. Dirigida por Sheikh Said de Piran y apoyada en la red de Azadi, se extendió por el sureste de Anatolia antes de ser sofocada mediante ejecuciones masivas y una represión integral de la cultura kurda.