¿Quién es Sara Omar?
Sara Omar (en kurdo: سارا عومهر) es una escritora, poeta y activista por los derechos humanos kurda danesa, nacida el 21 de agosto de 1986 en Suleimaniya, en el Kurdistán iraquí. Es la primera novelista de la Región del Kurdistán de Irak reconocida internacionalmente, y su primera novela, Dødevaskeren («La lavadora de muertos», 2017), se convirtió en un fenómeno literario en Dinamarca: vendió más de 100.000 ejemplares y los medios daneses la aclamaron como «el MeToo de las mujeres musulmanas».
Escribe en danés sobre la violencia por motivos de honor, la mutilación genital femenina, el matrimonio forzado y el maltrato patriarcal de las mujeres en comunidades kurdas musulmanas conservadoras. Su obra le ha valido algunos de los premios literarios y de derechos humanos más prestigiosos de Dinamarca, así como graves amenazas de muerte que la han llevado a vivir bajo protección policial en Copenhague.
Puntos clave
Nació el 21 de agosto de 1986 en Suleimaniya, en el Kurdistán iraquí; tiene ciudadanía danesa desde 2001.
Su primera novela, Dødevaskeren (2017), vendió más de 100.000 ejemplares en Dinamarca y ganó el Premio del Libro de los Lectores de 2018.
La continuación, Skyggedanseren (2019), ganó De Gyldne Laurbær —uno de los premios literarios más prestigiosos de Dinamarca— en 2020.
Escribe en danés sobre la violencia por motivos de honor, la mutilación genital femenina, el matrimonio forzado y el maltrato patriarcal de las mujeres.
Vive bajo protección policial; es embajadora de DIGNITY, la Sociedad de Mujeres Danesas, Crossing Borders y GAPF.
Datos básicos
Nombre completo: Sara Omar
Nombre en su lengua materna: سارا عومهر (kurdo)
Fecha de nacimiento: 21 de agosto de 1986
Lugar de nacimiento: Suleimaniya, Kurdistán iraquí
Ciudadanía: Dinamarca (desde 2001)
Origen: Kurdo; se crio durante la guerra entre Irán e Irak y el genocidio de Anfal
Ocupación: Novelista, poeta, columnista y activista por los derechos humanos
Época: Contemporánea (2004–actualidad)
Formación: Grado en Ciencias Políticas
Conocida por: Dødevaskeren (2017); romper tabúes en torno a la violencia contra las mujeres
Obras principales: Dødevaskeren (2017), Skyggedanseren (2019)
Editorial: Politikens Forlag
Premios principales: Premio del Libro de los Lectores (2018), Premio a la Libertad de Expresión (2018), Premio de Derechos Humanos del Instituto Danés de Derechos Humanos (2019), De Gyldne Laurbær (2020)
Lenguas a las que se ha traducido su obra: Sueco, noruego, serbio, macedonio y francés
Índice
Principales logros y contribuciones
Cronología y acontecimientos clave
Personas, lugares y temas relacionados
Referencias y lecturas complementarias
Primeros años y orígenes
Sara Omar nació el 21 de agosto de 1986 en la ciudad de Suleimaniya, en la Región del Kurdistán de Irak. Creció durante la guerra entre Irán e Irak (1980–1988), que se enlazó directamente con la guerra del Golfo de 1990–1991. Era una niña pequeña y vivía en los alrededores de Halabja cuando tuvo lugar el ataque con armas químicas del 16 de marzo de 1988, una de las peores atrocidades de la campaña de Anfal de Sadam Husein contra los kurdos. Muchos de sus familiares murieron en el genocidio de Anfal más amplio de finales de la década de 1980. Las guerras que marcaron su infancia se convertirían más tarde en el trasfondo de sus novelas.
Huyó del Kurdistán iraquí en los primeros años de su adolescencia y llegó a Dinamarca en 2001, a los quince años. Allí terminó la educación secundaria antes de ingresar en la universidad. Comenzó estudiando Derecho, pero después pasó a Ciencias Políticas y completó un grado.
Contexto histórico
Sara Omar creció en la confluencia de tres tragedias: la guerra entre Irán e Irak, las campañas de armas químicas de Sadam Husein contra civiles kurdos y la persecución sistemática de los kurdos en toda la región. Halabja y el genocidio de Anfal constituyen el fundamento moral de su escritura.
Alcanzó la edad adulta en Dinamarca durante un período en el que el discurso público danés estaba dominado por debates sobre inmigración, islam y libertad de expresión, especialmente tras la controversia de las caricaturas de Mahoma de 2005–2006. Sus novelas irrumpirían de lleno en esos debates, en los que la cuestión de quién puede criticar las prácticas religiosas y culturales resulta especialmente delicada.
Principales logros y contribuciones
Obras literarias
La primera novela de Sara Omar, Dødevaskeren («La lavadora de muertos»), fue publicada por Politikens Forlag el 30 de noviembre de 2017. Cuenta la historia de Frmesk —un nombre que significa «lágrima» en kurdo—, una niña kurda cuyo recorrido la lleva desde su nacimiento en Suleimaniya en 1986 hasta una cama de hospital en Dinamarca en 2016, donde conoce a una joven estudiante kurda de medicina atrapada entre un padre controlador y sus propias ambiciones. La novela vendió más de 100.000 ejemplares en Dinamarca, una cifra extraordinaria para un debut literario en un país de menos de seis millones de habitantes. Los críticos daneses la llamaron «el MeToo de las mujeres musulmanas».
La continuación, Skyggedanseren («La bailarina de las sombras»), apareció el 26 de noviembre de 2019 y prosiguió la historia de Frmesk. Ambas novelas están publicadas por Politikens Forlag y se han traducido al sueco, noruego, serbio, macedonio y francés. En diciembre de 2020, la revista francesa Le Point incluyó Dødevaskeren entre los treinta libros más importantes publicados en Francia ese año.
En una etapa anterior de su carrera, Omar publicó el ensayo «Den konfliktfyldte unge i et samfund, der er ligeglad» con The Voices en 2006, un poema en la revista literaria Kritiker en 2014 y el poema «Barndommens tavshed» («El silencio de la infancia») en la antología del PEN danés Ord på flugt (2016).
Temas y activismo
Omar escribe en danés sobre temas que, según afirma, le exigieron romper tabúes para llevarlos a la imprenta: la violencia por motivos de honor, la mutilación genital femenina, el matrimonio forzado, el incesto, la agresión sexual, el control social y el maltrato patriarcal de las mujeres en comunidades kurdas musulmanas conservadoras. Desde 2004 también escribe ensayos críticos en medios de Oriente Medio sobre los derechos de las mujeres, los niños, las personas con discapacidad y las personas homosexuales; durante muchos años utilizó un seudónimo masculino para evitar represalias.
Su obra literaria ha sido inseparable de su activismo. Es embajadora de DIGNITY (el Instituto Danés contra la Tortura), la Sociedad de Mujeres Danesas, la organización juvenil Crossing Borders y la organización sueca GAPF, que lucha contra la violencia por motivos de honor. Ha participado en campañas de Amnistía Internacional y de Danner, la red danesa de refugios para mujeres.
Tras la publicación de Dødevaskeren, Omar recibió graves amenazas de muerte y ahora vive bajo protección policial, un hecho del que ha hablado abiertamente en medios daneses e internacionales. Se describe como una «musulmana agnóstica» y ha dicho que su mensaje es universal: trata de la violencia contra las mujeres en cualquier comunidad que la tolere, y no del islam como fe.
Premios y reconocimiento
Entre los premios de Sara Omar se encuentran:
Beca de Viaje Erik Hoffmeyer (2015)
Ytringsfrihedsprisen — Premio a la Libertad de Expresión (2018)
Årets Victor — Victor del Año, concedido por Ekstra Bladet (2018)
Premio Artbeat (2018)
Læsernes Bogpris — Premio del Libro de los Lectores (2018), por Dødevaskeren
ELLE Style Awards: Mujer del Año (2019)
Premio literario de la Fundación Martin Andersen Nexø (2019)
Premio de Derechos Humanos del Instituto Danés de Derechos Humanos (2019)
De Gyldne Laurbær — El Laurel de Oro (2020), por Skyggedanseren
Inauguró el festival literario danés Bogforum en Copenhague en 2019 y pronunció el discurso inaugural de CPH:DOX en 2020. Forma parte del Panel Asesor de Expertos del Grupo de Comunicación sobre Artes y Globalización.
Cronología y acontecimientos clave
1986 — Nace el 21 de agosto en Suleimaniya, en el Kurdistán iraquí.
1988 — Vive en la región de Halabja durante el ataque con armas químicas del 16 de marzo.
Finales de la década de 1980 — Genocidio de Anfal; mueren muchos de sus familiares.
Finales de la década de 1990 — Huye del Kurdistán iraquí como refugiada.
2001 — Llega a Dinamarca a los 15 años; retoma sus estudios y más tarde ingresa en la universidad.
2004 — Comienza a escribir ensayos críticos en medios de Oriente Medio, a menudo con un seudónimo masculino.
2014 — Publica un poema en la revista literaria sueca Kritiker.
2016 — Aporta «Barndommens tavshed» a la antología del PEN danés Ord på flugt.
2017 — Politikens Forlag publica su primera novela, Dødevaskeren (30 de noviembre).
2018 — Gana el Premio del Libro de los Lectores, el Premio a la Libertad de Expresión, Victor del Año y el Premio Artbeat.
2019 — Gana el Premio del Instituto Danés de Derechos Humanos, el ELLE Style Awards a la Mujer del Año y el premio de la Fundación Martin Andersen Nexø. Se publica la continuación, Skyggedanseren (26 de noviembre). Inaugura Bogforum en Copenhague.
2020 — Skyggedanseren gana De Gyldne Laurbær. Pronuncia el discurso inaugural de CPH:DOX. Le Point incluye Dødevaskeren entre los 30 libros más importantes del año en Francia.
Debates e ideas erróneas
La obra de Sara Omar ha provocado reacciones intensas en todo el espectro político y religioso. Ha sido celebrada como una voz intrépida en defensa de los derechos de las mujeres y condenada por algunos por considerarla islamófoba. Rechaza ambos extremos y se describe como una «musulmana agnóstica» cuya obra aborda la violencia contra las mujeres dondequiera que ocurra, en lugar del islam como fe.
Las amenazas recibidas la han llevado a vivir bajo protección policial en Dinamarca desde poco después de la publicación de Dødevaskeren. Su decisión de traducir sus propios libros al kurdo y al árabe a sus expensas —para eludir la censura en Oriente Medio— refleja la dificultad de llegar a los lectores que inspiraron su obra de forma más directa.
A veces se la describe erróneamente como danesa noruega. En realidad, es kurda danesa: sus novelas se han traducido al noruego, además de al sueco, serbio, macedonio y francés, pero tiene ciudadanía danesa y vive en Dinamarca desde 2001.
Legado e impacto cultural
Sara Omar es la primera novelista de la Región del Kurdistán de Irak reconocida internacionalmente. Sus novelas han llevado la voz de una mujer kurda al centro de la cultura literaria escandinava y han dado a muchas mujeres —especialmente a mujeres musulmanas y kurdas de los países nórdicos— un vocabulario para experiencias de las que antes no se podía hablar en público. La propia Omar ha descrito cómo sus libros han «iniciado un movimiento muy silencioso entre las mujeres, especialmente entre las de origen musulmán en Escandinavia».
Su obra pertenece a una tradición más amplia de literatura kurda en el exilio europeo, junto a escritores como Mehmed Uzun en Suecia y Bachtyar Ali en Alemania. Sin embargo, se distingue por escribir íntegramente en danés, por el alcance de superventas de su primera novela y por la franqueza con la que aborda la violencia de género.
Personas, lugares y temas relacionados
Mehmed Uzun — novelista kurdo que vivió exiliado en Suecia
Bachtyar Ali — destacado novelista kurdo que escribe en soraní
Ataque químico de Halabja — atrocidad de 1988 en la región de su infancia
Campaña de Anfal — el genocidio de Sadam Husein contra los kurdos
Suleimaniya — su lugar de nacimiento
Politikens Forlag — su editorial danesa
Kurdos en Dinamarca — la comunidad de la diáspora en la que alcanzó la edad adulta
Preguntas frecuentes
¿Quién es Sara Omar?
Sara Omar (nacida el 21 de agosto de 1986) es una escritora, poeta y activista por los derechos humanos kurda danesa cuya primera novela, Dødevaskeren («La lavadora de muertos», 2017), se convirtió en una de las novelas danesas más leídas de los últimos años y le valió algunos de los premios literarios y de derechos humanos más prestigiosos de Dinamarca.
¿Por qué es más conocida Sara Omar?
Es más conocida por Dødevaskeren (2017) y su continuación, Skyggedanseren (2019), novelas que rompieron tabúes en la literatura danesa sobre la violencia por motivos de honor, la mutilación genital femenina y el maltrato de las mujeres en comunidades kurdas musulmanas conservadoras.
¿Es kurda Sara Omar?
Sí. Sara Omar nació en la Región del Kurdistán de Irak y se identifica como kurda. Tiene ciudadanía danesa desde 2001, y sus novelas están explícitamente arraigadas en la identidad, la geografía y la historia kurdas.
¿En qué lengua escribe Sara Omar?
Escribe sus novelas en danés. Ha estado traduciendo sus propios libros al kurdo y al árabe a sus expensas para hacerlos accesibles a los lectores de Oriente Medio sin censura.
¿Por qué vive Sara Omar bajo protección policial?
Ha recibido graves amenazas de muerte desde la publicación de Dødevaskeren en 2017, en respuesta a su representación abierta de la violencia por motivos de honor, la mutilación genital femenina y los abusos que atribuye a interpretaciones religiosas reaccionarias.
Referencias y lecturas complementarias
AFP / The Arab Weekly — Una escritora danesa nacida en Kurdistán denuncia el maltrato de las mujeres
Cumbre de la Democracia de Copenhague — Perfil de la ponente Sara Omar (2021)
Instituto Danés de Derechos Humanos — Sara Omar recibe el Premio de Derechos Humanos