Kepari: de kurdiska vilda kaprisbären som plockas under flyganfall
Kepari är vilda kaprisbär som plockas i Kurdistans berg, läggs in i vinäger med vitlök och salt och serveras som inläggning till grillat kött och ris. De är frukterna från kaprisbusken (Capparis spinosa), som växer vild över Zagros- och Taurusbergen. Dr Jihan Mohammed, kurdisk sociolog, skriver i Muslim Voices (2025): ”Att samla vilda växter är inte längre en säker syssla i dag. Turkiska flyganfall mot kurdiska byar har krävt flera civilas liv medan de plockade vilda växter.” Hon beskriver hur ”politisk instabilitet, i kombination med den kurdiska regeringens försummade jordbruksinvesteringar, har avskräckt många från att återvända till sina byar och gjort att denna gamla sed riskerar att försvinna”. Denna serie har dokumenterat kurdisk insamling av vilda växter genom çiriş (bergsväxt), avelik (dolma av vilda blad), kelane (örtbröd) och kengerli pilaf (vild tistel). Kepari är insamlingstraditionen i konserverad form: vild frukt som plockas på sommaren, läggs in i vinäger och äts året runt. Men traditionen som ger kepari är nu hotad — av krig, utöver förlusten av livsmiljöer (som dokumenterats för kenger). Kurdisk insamling av vilda växter är mer än en matsed. Det är en handling som visar närvaro på mark som andra vill tömma på människor.
Viktiga punkter
• Vilda kaprisbär som plockas i kurdiska berg och läggs in i vinäger med vitlök och salt
• Kurdisk insamling av vilda växter hotas nu av turkiska flyganfall — civila dödade när de plockade vilda växter
• Ingår i en bredare insamlingstradition: çiriş, avelik, kelaneörter, kenger och nu kepari
• Att plocka vilda växter är en handling som visar närvaro på mark som andra vill tömma på människor — mat som motstånd
Snabbfakta
Kurdiskt namn: Kepari (کەپاری) — vilda kaprisbär
Typ: Inläggning / aptitretare — konserverad i vinäger med vitlök och salt
Ursprung: Vild kaprisbuske (Capparis spinosa) som växer på kurdiska bergssluttningar
Hot: Kurdisk insamling av vilda växter hotas av turkiska flyganfall och politisk instabilitet
Plockning under beskjutning: när växtplockning innebär livsfara
Dr Jihan Mohammed, en kurdisk sociolog som gav ut Nashville, det lilla Kurdistan för att lära barn om den kurdiska diasporan, skrev två artiklar för Muslim Voices 2025 om kurdisk vegetarisk mat och insamling av vilda växter. I dem dokumenterar hon en verklighet som matartiklar vanligen inte erkänner: kurdisk växtplockning kan döda dig. Turkiska flyganfall mot kurdiska byar har riktats mot områden där civila samlade vilda växter. Anfallen skiljer inte mellan stridande och far- och mormödrar som plockar örter. Följden är att många kurdiska familjer har slutat plocka vilda växter — därför att de inte kan nå dem säkert, inte därför att de inte vill ha växterna. Dr Mohammed beskriver detta som en dubbel förlust: förlusten av själva maten och förlusten av den kulturella kunskap som hör till plockningen. När en farmor eller mormor slutar lära sitt barnbarn vilka växter hon ska plocka och var, dör traditionen på en generation. Kepari — vilda kaprisbär som plockas på utsatta bergssidor — är precis den sorts mat som denna utplåning hotar.
Traditionell tillagning
Vilda kaprisbär plockas på sommaren från kaprisbuskar som växer på steniga bergssluttningar. Bären är växtens frukter — större än knopparna (som säljs som medelhavskapris), med en mildare, syrligare smak och små ätliga frön inuti. De nyplockade bären sköljs och läggs i burkar med vinäger, hela vitlöksklyftor och salt. Vissa familjer tillsätter svartpepparkorn eller torkad chili för hetta. Burkarna försluts och inläggningen får stå i minst en månad, men smaken blir bättre med tiden. Färdig kepari är skarp, syrlig, vitlöksdoftande och knaprig av fröna. Den serveras som tillbehör till grillat kött — ciger şîş, shifta, büryan — där syran bryter av mot köttets fyllighet. Den finns också på frukostbordet tillsammans med ost, oliver och bröd. Kepari är den kurdiska motsvarigheten till medelhavskapris, men större, vildare och gjord av frukten i stället för knoppen.
Vanliga frågor
Vad är kepari?
Kepari är vilda kaprisbär — frukterna från kaprisbusken (Capparis spinosa) som växer vild på kurdiska bergssluttningar. De plockas på sommaren, läggs in i vinäger med vitlök och salt och serveras som inläggning till grillat kött och på frukostbordet. De är större och mildare än medelhavskapris, där blomknoppen används i stället för frukten.
Varför hotas kurdisk insamling av vilda växter?
Dr Jihan Mohammed dokumenterar i Muslim Voices (2025) att turkiska flyganfall mot kurdiska byar har dödat civila medan de samlade vilda växter. Politisk instabilitet och den kurdiska regeringens försummade jordbruksinvesteringar har avskräckt många från att återvända till sina byar. När plockningen upphör går den kulturella kunskapen om vilka växter som ska plockas, var och när förlorad inom en generation.
Hur många livsmedel av vilda växter har serien dokumenterat?
Sex: çiriş (bergsväxt i soppa), avelik (vilda blad till dolma), kelaneörter (vilda blad i bröd), kenger (vild tistel i pilaff — hotad av utrotning), kepari (inlagda vilda kaprisbär) och de vilda örter som används i borakê panêr. En sakkunniggranskad studie från 2019 registrerade 54 vilda växttaxa som samlas av kurdiska samhällen och beskrev irakiska Kurdistan som ”ett särskilt centrum för biokulturell mångfald”.
Avslutning
Kepari är den sjuttiosjunde artikeln i denna serie och den som till sist sätter ord på det som varit underförstått i varje artikel om plockning: kurdisk insamling av mat är en överlevnadshandling på omstridd mark. Artikeln om kengerli pilaf dokumenterade en växt som hotas av utrotning genom överplockning. Kepari dokumenterar något värre: växtplockande samhällen som hotas av utplåning genom flyganfall. En farmor eller mormor som plockar kaprisbär på en kurdisk bergssida gör något som hennes farmor eller mormor gjorde, och deras före dem, ända tillbaka till neolitikum. Hon gör också något som ett turkiskt F-16 kan tolka som skäl att bomba sluttningen. Inläggningen i burken är mer än ett tillbehör. Den är ett bevis på att någon klättrade upp på ett berg, plockade en frukt och kom hem levande. Efter sjuttiosju artiklar visar kepari att kurdisk mat är mer än kultur, minne och identitet. Den är närvaro. Och närvaro på kurdisk mark kräver mod.
Referenser och vidare läsning
Kurdish-History.com — Kengerli pilaf (kenger hotas av utrotning — den andra insamlingskrisen)
Kurdish-History.com — Çiriş: kurdisk bergsväxt (seriens första livsmedel av plockade vilda växter)