Inledning
Den 12 juli 2016 undertecknade USA:s försvarsdepartement och Kurdistans regionala regerings peshmergaministerium ett historiskt samförståndsavtal (MOU) om USA:s militära samarbete med kurdisk peshmerga. Avtalet undertecknades av KRG:s tillförordnade peshmergaminister Karim Sinjari och USA:s tillförordnade biträdande försvarsminister för internationella säkerhetsfrågor Elissa Slotkin, med Bagdads tysta godkännande. Det var det första formella bilaterala militära avtalet mellan USA och Kurdistans regionala regering — en milstolpe i kurdisk historia.
Samförståndsavtalet formaliserade en dittills tillfällig krigsrelation: amerikanska vapen, utbildning, utrustning och logistiskt stöd till peshmergastyrkorna som bekämpade ISIS längs en 650 engelska mil lång front i norra Irak. Det förvandlade peshmerga från en informellt stödd gerillaallierad till en erkänd del av USA:s säkerhetsstruktur i Irak och förband båda parter att professionalisera och reformera kurdiska militära styrkor. Avtalet förnyades i september 2022 och gäller fortfarande — det mest bestående formella militära partnerskap som det kurdiska folket någonsin har haft med en global supermakt.
Innehåll
Vad var samförståndsavtalet mellan USA och KRG?
Varför detta samförståndsavtal är viktigt
Vad var samförståndsavtalet mellan USA och KRG?
Samförståndsavtalet mellan USA och KRG undertecknades den 12 juli 2016 mellan USA:s försvarsdepartement och KRG:s peshmergaministerium. Det var det första formella bilaterala militära avtalet mellan USA och Kurdistans regionala regering och reglerade tillhandahållandet av vapen, utbildning, utrustning och logistiskt stöd till peshmergastyrkor i strid mot ISIS.
Avtalet undertecknades med Bagdads tysta godkännande och erkände peshmerga som del av Iraks bredare säkerhetsstyrkor. Det formaliserade bistånd som USA hade gett peshmerga tillfälligt sedan 2014, däribland vapenleveranser, militär utbildning och operativ samordning. Avtalet förband också KRG till institutionella reformer för att professionalisera och ena peshmergastyrkorna — ett avgörande steg mot en modern, partioberoende militär.
Viktiga insikter
• Samförståndsavtalet 2016 var det första formella bilaterala militära avtalet mellan USA och KRG — det höjde peshmerga från informellt stödd allierad till erkänd säkerhetspartner.
• Avtalet förband USA att ge vapen, utbildning och logistiskt stöd till peshmergas insatser mot ISIS — och KRG att reformera och professionalisera peshmerga.
• Avtalet förnyades i september 2022 och gäller fortfarande — vilket gör det till det mest bestående formella militära partnerskap som det kurdiska folket någonsin haft med en global supermakt.
• Peshmergas elitförband mot terrorism genomförde gemensamma insatser med amerikanska specialstyrkor, däribland Delta Force och SEAL Team 6 — vilket visar djupet i amerikansk-kurdisk militär samverkansförmåga.
Snabbfakta
Avtal: samförståndsavtalet mellan USA och KRG Datum: 12 juli 2016 Parter: USA:s försvarsdepartement (tillförordnad biträdande försvarsminister, ASD, Elissa Slotkin) och KRG:s peshmergaministerium (tillförordnad minister Karim Sinjari) Typ: bilateralt militärt samarbetsavtal Viktiga bestämmelser: amerikanska vapen, utbildning, utrustning och logistiskt stöd till peshmerga; KRG:s åtagande om reform och professionalisering av peshmerga; erkännande av peshmerga som del av Iraks säkerhetsstyrkor Bagdads roll: tyst godkännande; bistånd förmedlat genom norra Irak med Bagdads vetskap Förnyat: september 2022 (undertecknat av biträdande försvarsminister ASD Celeste Wallander och minister Shoresh Ismail Abdulla) Reformprogram: omstrukturering av peshmergabrigader med stöd från USA, Storbritannien och Tyskland; enande av partianknutna styrkor Gemensamma insatser: peshmergas kontraterrorförband verkade tillsammans med amerikanska Delta Force och SEAL Team 6 Status: aktivt och gällande
Historiskt sammanhang: från tillfällig allians till formellt partnerskap
När ISIS svepte fram över norra Irak i juni 2014 var kurdisk peshmerga den första försvarslinjen. Den höll en 650 engelska mil lång front, försvarade Erbil, skyddade minoriteter som flydde ISIS övergrepp och stred för att befria områden som den irakiska armén hade övergett. Men peshmerga hade otillräcklig utrustning och för små resurser. KRG:s finanskris — orsakad av Bagdads budgetnedskärningar och fallande oljepriser — innebar att peshmergasoldater bara fick lön en gång var fjärde månad.
USA började ge militärt stöd till peshmerga 2014, först som tillfälliga nödinsatser. I april 2016 tillkännagav USA ett formellt biståndsprogram för peshmerga. Samförståndsavtalet i juli 2016 formaliserade relationen och etablerade en rättslig och institutionell ram för fortsatt amerikansk-kurdiskt militärt samarbete. Det var ett historiskt steg: för första gången hade USA ett formellt bilateralt militärt avtal med det kurdiska folket — direkt med KRG, utan att gå genom Bagdad.
Varför avtalet är viktigt: reform och erkännande av peshmerga
Avtalets betydelse sträcker sig långt bortom militär materiel. Det förband KRG till ett omfattande reformprogram för peshmerga — att omstrukturera partianknutna styrkor till en enad, professionell, partioberoende militär. I årtionden hade peshmerga varit uppdelad mellan KDP- och PUK-lojala förband, en splittring som försvagade den kurdiska militära effektiviteten och utnyttjades av fiender. Avtalet, med stöd av amerikansk, brittisk och tysk militär sakkunskap, sökte förvandla peshmerga till en modern, integrerad styrka.
Avtalet innebar också internationellt erkännande av peshmergas bidrag till global säkerhet. De kurdiska krigare som stod emot ISIS när den irakiska armén flydde — som försvarade Erbil, befriade Sinjar och stred tillsammans med koalitionens specialstyrkor i några av krigets farligaste insatser — erkändes formellt som legitima säkerhetspartner till världens mäktigaste militärmakt. För ett folk som hade övergetts vid Sèvres, förråtts i Alger och använts som brickor under hela kalla kriget var detta formella erkännande djupt betydelsefullt.
Tidslinje över viktiga händelser
Juni 2014 — ISIS intar Mosul; peshmerga försvarar Kurdistanregionen längs en 650 engelska mil lång front.
Augusti 2014 — USA inleder flyganfall och akut militärt stöd till peshmerga.
April 2016 — USA tillkännager ett formellt biståndsprogram för peshmergastyrkor.
12 juli 2016 — Samförståndsavtalet mellan USA och KRG undertecknas; första formella bilaterala militära avtalet.
Oktober 2016–juli 2017 — Slaget om Mosul; peshmerga spelar en nyckelroll i att befria Iraks näst största stad från ISIS.
September 2017 — Kurdisk folkomröstning om självständighet; USA motsätter sig men behåller avtalet och de militära banden.
21 september 2022 — Avtalet förnyas; USA bekräftar åter sitt åtagande att stödja och reformera peshmerga.
Januari 2024 — Peshmergas verkställande styrkommitté håller sitt första möte i Erbil för att bedöma reformernas framsteg.
Arv och betydelse för kurdisk historia
Samförståndsavtalet mellan USA och KRG representerar något tidigare oskådat i kurdisk historia: ett formellt, bilateralt, institutionaliserat militärt partnerskap med en global supermakt som har överlevt politiska kriser, däribland självständighetsomröstningen 2017. Till skillnad från varje tidigare fall av stormaktsstöd till kurderna — hemligt, villkorat och tillbakadraget så snart strategiska prioriteringar ändrades — skapar avtalet en institutionell ram med formella förnyelsemekanismer, styrkommittéer och riktmärken för reformer.
Avtalets betoning på peshmergareform är lika betydelsefull. Den kurdiska nationella rörelsens största inre svaghet har alltid varit splittringen mellan KDP:s och PUK:s militära styrkor — en splittring som ledde till inbördeskriget på 1990-talet och bidrog till förlusten av Kirkuk 2017. Reformprogrammet i avtalet — med stöd av amerikansk, brittisk och tysk militär sakkunskap — söker skapa en enad, professionell peshmergastyrka som tjänar Kurdistanregionen snarare än enskilda politiska partier.
Avtalet vittnar också om vad peshmerga åstadkom i kriget mot ISIS. När världens uppmärksamhet riktades mot Islamiska statens fasor — folkmordet på yazidierna, halshuggningarna och förstörelsen av forntida kulturarv — var det peshmerga som stod i bräschen. Kurdiska krigare, många frivilliga med omoderna vapen och utan kroppsskydd, höll fronten mot det 21:e århundradets brutalaste terroristorganisation. Samförståndsavtalet 2016 var världens erkännande av att peshmerga hade förtjänat sin plats som civilisationens legitima försvarare.
Vanliga frågor
Vad var samförståndsavtalet mellan USA och KRG?
Ett formellt bilateralt militärt avtal undertecknat den 12 juli 2016 mellan USA:s försvarsdepartement och KRG:s peshmergaministerium. Det var det första sådana avtalet mellan USA och KRG och reglerade vapen, utbildning och stöd till peshmerga och förband KRG till militär reform.
Gäller avtalet fortfarande?
Ja. Avtalet förnyades i september 2022 av biträdande försvarsminister ASD Celeste Wallander och KRG:s minister Shoresh Ismail Abdulla. Peshmergas verkställande styrkommitté höll sitt första möte i Erbil i januari 2024 för att bedöma reformernas framsteg. Det är det mest bestående formella militära partnerskap som det kurdiska folket någonsin har haft med en global supermakt.
Hur skiljer det sig från tidigare amerikanskt stöd till kurderna?
Tidigare amerikanskt stöd till kurderna var hemligt, villkorat och drogs tillbaka när strategiska prioriteringar ändrades (som i Algeravtalet 1975). Samförståndsavtalet 2016 är formellt, bilateralt och institutionaliserat, med förnyelsemekanismer och riktmärken för reformer. Det överlevde krisen kring självständighetsomröstningen 2017 — första gången amerikansk-kurdiska militära band bestod genom en större politisk brytning.
Referenser och vidare läsning
USA:s ambassad i Irak — Gemensamt uttalande om förnyelsen av samförståndsavtalet (2022)
Washington Institute — USA, peshmerga och Mosul
The National Interest — Vad kommer härnäst i USA:s säkerhetsrelation med Iraks kurder?