¿Quién fue Ali Saip Ursavaş?
Ali Saip Ursavaş (1885–1939), también conocido como Ali Saib Bey, fue un militar otomano y turco de origen kurdo y uno de los primeros miembros destacados del Partido Republicano del Pueblo (CHP). Nacido en la localidad kurda de Rowanduz, alcanzó la fama como héroe de la defensa de Urfa durante la guerra de Independencia turca, un logro que le valió el apellido «Ursavaş», que significa «el guerrero de Urfa», concedido por el propio Mustafa Kemal.
Sin embargo, sigue siendo una de las figuras más ambivalentes de la historia kurda: un kurdo que sirvió al nuevo Estado turco con tanta fidelidad que, como fiscal del Tribunal de la Independencia de Diyarbakır, contribuyó a condenar a muerte al líder religioso kurdo Sheikh Said.
Puntos clave
• Fue un oficial de origen kurdo que sirvió tanto en el ejército otomano como en el turco aproximadamente entre 1908 y 1926.
• Recibió el apellido «Ursavaş», «guerrero de Urfa», por su papel en la resistencia contra las fuerzas francesas en Urfa.
• Fue miembro de la Primera Gran Asamblea Nacional por Urfa y uno de los primeros integrantes del CHP.
• Como fiscal del Tribunal de la Independencia de Diyarbakır de 1925, participó en la condena a muerte de Sheikh Said y de otros rebeldes kurdos.
• Su nombre se vinculó más tarde a una presunta conspiración de 1935 contra Atatürk, tras lo que cayó en desgracia y murió en el anonimato en 1939.
Datos básicos
Nombre completo: Ali Saip Ursavaş
También conocido como: Ali Saib Bey
Nacimiento: 1885, Rowanduz (Revandiz), Imperio otomano, actual Región del Kurdistán de Irak
Fallecimiento: 25 de septiembre de 1939, Adana, Turquía
Origen: Kurdo
Ocupación / función: Militar y político
Época: Imperio otomano tardío y primera etapa de la República de Turquía
Conocido por: Defensa de Urfa; fiscal en el tribunal de Sheikh Said
Lealtad: Imperio otomano y, después, República de Turquía
Rango máximo: Capitán, en el ejército otomano; teniente coronel, en Turquía
Importancia histórica: Figura de origen kurdo que se convirtió en un instrumento de la represión de la revuelta kurda por la primera República
Índice
Los Tribunales de la Independencia y el juicio de Sheikh Said
Cronología y acontecimientos clave
Personas, lugares y temas relacionados
Primeros años y orígenes
Ali Saip nació en 1885 en Rowanduz (Revandiz), una localidad predominantemente kurda de la montañosa región de Soran del Imperio otomano, en la actual Región del Kurdistán del norte de Irak. Alcanzó la edad adulta en las últimas décadas del imperio, cuando jóvenes ambiciosos de las provincias —entre ellos muchos kurdos— podían ascender a través del sistema militar otomano.
Ingresó en la Academia Militar Otomana y obtuvo su nombramiento como oficial hacia 1908, el año de la Revolución de los Jóvenes Turcos. Los historiadores no discuten su origen kurdo, aunque, como muchos oficiales otomanos de su generación, su carrera lo vinculó al proyecto imperial y después al nacional turco, en vez de a una causa específicamente kurda.
Contexto histórico
La vida de Ursavaş abarcó una de las transiciones más turbulentas de la historia de Oriente Medio: el derrumbe del Imperio otomano y el nacimiento de la República de Turquía. Como joven oficial combatió en la guerra ítalo-turca, las guerras balcánicas y la Primera Guerra Mundial, la cadena de catástrofes que desmembró el imperio.
Cuando la guerra terminó con la derrota y la ocupación extranjera, Mustafa Kemal, más tarde Atatürk, inició la resistencia nacional que se convirtió en la guerra de Independencia turca, y oficiales curtidos como Ursavaş constituyeron su columna vertebral. Sin embargo, la República surgida en 1923 se definió en términos nacionales estrictamente turcos, una definición que no dejaba espacio para la identidad kurda y que preparó el terreno para las revueltas que marcarían el resto de su trayectoria.
Carrera militar
Ursavaş forjó su reputación como oficial combatiente a lo largo de casi dos décadas de guerra continua, al servicio del Estado otomano y después del movimiento nacional turco.
La defensa de Urfa
Su logro más celebrado llegó durante la guerra franco-turca, cuando las fuerzas francesas ocuparon partes del sur de Anatolia después de la Primera Guerra Mundial. Ayudó a organizar y dirigir las Kuva-yi Milliye, fuerzas nacionales locales, en la región de Urfa, contribuyendo a la resistencia que obligó a los franceses a retirarse de la ciudad en 1920. En reconocimiento, Mustafa Kemal le concedió el apellido «Ursavaş», «el guerrero de Urfa», y recibió la Medalla de la Independencia. Fue el momento culminante de su reputación.
El camino hacia la política
Con la fundación de la República, Ursavaş pasó a la política como hicieron muchos de sus compañeros oficiales. Fue elegido diputado por Urfa en la Primera Gran Asamblea Nacional y se convirtió en uno de los primeros miembros del Partido Republicano del Pueblo (CHP) de Mustafa Kemal. Alcanzó el rango de teniente coronel antes de retirarse del servicio activo en 1926. Su lealtad al proyecto kemalista pronto lo situaría en el centro de uno de los episodios más trascendentales de la época.
Los Tribunales de la Independencia y el juicio de Sheikh Said
En febrero de 1925, la rebelión de Sheikh Said —el primer gran levantamiento kurdo contra la nueva República— estalló en las provincias kurdas del este de Turquía. El Gobierno respondió con la ley marcial y reactivó los Tribunales de la Independencia (İstiklâl Mahkemeleri), tribunales extraordinarios con amplios poderes para juzgar y ejecutar a quienes fueran acusados de amenazar al Estado.
Ali Saip Ursavaş fue nombrado fiscal del Tribunal de la Independencia de Diyarbakır, creado específicamente para aplastar la rebelión. El tribunal condenó a muerte a Sheikh Said y a decenas de sus seguidores, que fueron ahorcados en Diyarbakır en 1925. Ursavaş también estuvo vinculado al Tribunal de la Independencia de Konya.
Para la memoria nacional kurda, este es el hecho definitorio y más doloroso de su vida: un hombre de origen kurdo que actuó como agente del Estado en la ejecución de una de las figuras más veneradas de la lucha kurda moderna.
Cronología y acontecimientos clave
1885 — Nace en Rowanduz (Revandiz), Imperio otomano
c. 1908 — Obtiene su nombramiento como oficial tras pasar por la Academia Militar Otomana
1911–1913 — Sirve en la guerra ítalo-turca y en las guerras balcánicas
1914–1918 — Sirve en la Primera Guerra Mundial
1919–1920 — Dirige fuerzas nacionales en la defensa de Urfa contra los franceses
1920 — Es elegido miembro de la Primera Gran Asamblea Nacional por Urfa; recibe el apellido «Ursavaş»
1925 — Actúa como fiscal del Tribunal de la Independencia de Diyarbakır durante la rebelión de Sheikh Said
1926 — Se retira del ejército como teniente coronel
1935 — Su nombre se vincula a una presunta conspiración contra Atatürk
1939 — Muere el 25 de septiembre en Adana
Debates y controversias
Un kurdo al servicio del Estado turco. La controversia central de la vida de Ursavaş es la contradicción entre su origen kurdo y su papel en la represión de la revuelta kurda. Para la historia nacionalista turca es un héroe de guerra; muchos kurdos, si lo recuerdan, lo hacen como una figura que se volvió contra su propio pueblo. Los historiadores lo consideran un ejemplo de cómo la oficialidad otomana tardía y de la primera República podía absorber a hombres de origen kurdo dentro de una identidad nacional turca.
La conspiración de asesinato de 1935. Varios relatos afirman que su nombre se mencionó en relación con una presunta conspiración de 1935 contra Mustafa Kemal. Nunca fue condenado y el episodio sigue siendo oscuro, pero parece haber puesto fin a su influencia política; según algunos relatos, pasó sus últimos años amargado y con dificultades económicas.
Detalles discutidos. Como sucede con muchas figuras de este periodo, algunas fechas y el alcance preciso de su papel en los tribunales varían entre las fuentes y deben tratarse con la debida cautela.
Legado
Ali Saip Ursavaş es recordado de formas muy distintas según quién cuente la historia. En los relatos turcos de la guerra de Independencia ocupa un lugar de honor como el «guerrero de Urfa», un oficial condecorado que ayudó a liberar una ciudad. En la historia kurda, su legado es mucho más oscuro y está definido por su participación en el tribunal que envió a Sheikh Said a la horca.
Su vida ilustra una de las tragedias recurrentes de la historia kurda moderna: la forma en que los Estados circundantes atrajeron a kurdos de talento a su servicio, volviéndolos a veces contra las propias comunidades de las que procedían. No dejó ningún movimiento político, corpus de escritos ni institución que llevara su nombre: solo una memoria disputada.
Personas, lugares y temas relacionados
Sheikh Said — El líder religioso kurdo cuya rebelión de 1925 fue aplastada por el tribunal de Ursavaş
Las rebeliones de Sheikh Said, Ararat y Dersim — El panorama más amplio de las revueltas kurdas de entreguerras en Turquía
Halid Beg Cibran — El oficial kurdo y dirigente de Azadî ejecutado en la misma oleada represiva
Ihsan Nuri — El oficial kurdo que dirigió la posterior rebelión de Ararat
Simko Shikak — Un líder militar kurdo contemporáneo al otro lado de la frontera, en Irán
Temas relacionados: los Tribunales de la Independencia; la guerra franco-turca; los regimientos Hamidiye; el Partido Republicano del Pueblo (CHP).
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Ali Saip Ursavaş?
Ali Saip Ursavaş (1885–1939) fue un militar otomano y turco de origen kurdo, héroe de la defensa de Urfa y fiscal del Tribunal de la Independencia que condenó a Sheikh Said a muerte en 1925.
¿Por qué se le llama el «guerrero de Urfa»?
Mustafa Kemal le dio el apellido «Ursavaş», que significa «guerrero de Urfa», en reconocimiento a su papel al frente de las fuerzas de resistencia nacional durante la defensa de Urfa contra la ocupación francesa en 1920.
¿Era kurdo Ali Saip Ursavaş?
Sí. Nació en la localidad kurda de Rowanduz y las fuentes históricas lo describen como de origen kurdo, aunque dedicó su carrera al servicio del Estado otomano y después del turco.
¿Por qué resulta controvertido en la historia kurda?
Porque, pese a sus orígenes kurdos, actuó como fiscal del Tribunal de la Independencia de Diyarbakır de 1925 que condenó a muerte al líder kurdo Sheikh Said y a sus seguidores, convirtiéndose en símbolo de los kurdos que sirvieron a los Estados que reprimieron los movimientos kurdos.
¿Cómo murió Ali Saip Ursavaş?
Murió el 25 de septiembre de 1939 en Adana. Sus últimos años estuvieron marcados por la pérdida del favor político después de que su nombre se vinculara a una presunta conspiración de 1935 contra Atatürk.
Referencias
Robert Olson, El surgimiento del nacionalismo kurdo y la rebelión de Sheikh Said, 1880–1925, University of Texas Press, 1989.
Wadie Jwaideh, El movimiento nacional kurdo: sus orígenes y desarrollo, Syracuse University Press, 2006.
A. İlyas, “Milli Mücadelede Önemli Bir Şahsiyet: Ali Saip Ursavaş”, Turkish Studies, 10(9), 2015.