Introducción
Los Siete Trabajos de Esfandiyar, el Haft Khan del príncipe, se cuentan entre las grandes aventuras heroicas del Shahnameh, el Libro de los Reyes persa: la célebre secuencia de siete pruebas emprendidas por el príncipe invulnerable Esfandiyar en su peligroso camino hacia la Fortaleza de Bronce, para liberar a sus hermanas cautivas y derrotar al rey turanio Arjasp.
Esta secuencia evoca deliberadamente los más famosos Siete Trabajos de Rostam, y ambas constituyen los grandes ciclos paralelos de pruebas de la epopeya, comparados a su vez en la literatura universal con los Doce Trabajos del héroe griego Heracles. Desde lobos y leones monstruosos hasta un dragón, una hechicera, un ave gigantesca, una tormenta de nieve mortífera y un páramo mortal, el príncipe superó una sucesión de peligros antes de tomar por asalto la fortaleza, matar a Arjasp y llevar a sus hermanas de regreso a casa.
Como todos los relatos del Libro de los Reyes, los Siete Trabajos de Esfandiyar pertenecen al patrimonio épico y mitológico compartido de los pueblos iranios, una tradición que los kurdos comparten con los persas, los luros y otros pueblos del mundo iranio. Conocer el Haft Khan del príncipe es encontrarse con una de las grandes empresas heroicas de la epopeya, la contraparte de los famosos trabajos de Rostam y una muestra de la destreza del campeón invulnerable de la fe.
Índice
¿Qué son los Siete Trabajos de Esfandiyar?
Las bestias: lobos, leones y dragón
La hechicera y el ave gigantesca
La tormenta de nieve y el páramo
La Fortaleza de Bronce y la caída de Arjasp
Referencias y lecturas recomendadas
¿Qué son los Siete Trabajos de Esfandiyar?
Los Siete Trabajos de Esfandiyar, el Haft Khan, son una serie de siete pruebas difíciles y peligrosas emprendidas por el príncipe invulnerable Esfandiyar en su viaje a la Fortaleza de Bronce, la fortaleza llamada Ruyin Dezh, para liberar a sus dos hermanas, a quienes el rey turanio Arjasp había llevado al cautiverio, y derrotar a ese rey. Al elegir el más peligroso de los caminos hacia la fortaleza, el príncipe afrontó y superó una sucesión de peligros: lobos monstruosos, leones feroces, un dragón venenoso, una hechicera traicionera, un ave enorme y monstruosa, una tormenta de nieve mortífera y un páramo mortal sin agua. Guiado por un cautivo llamado Gurgsar, el príncipe llegó al fin a la Fortaleza de Bronce, entró mediante una estratagema, mató a Arjasp y llevó a sus hermanas de regreso a casa. La secuencia evoca deliberadamente los Siete Trabajos de Rostam, y ambas forman los grandes ciclos paralelos de pruebas de la epopeya, muestras de la destreza de sus respectivos héroes.
El motivo del viaje
Los Siete Trabajos de Esfandiyar surgieron del cautiverio de las hermanas del príncipe y de las promesas que su padre, el rey Goshtasp, no cumplió. El rey turanio Arjasp había atacado Irán y se había llevado a las dos hermanas de Esfandiyar al cautiverio en su bastión, la Fortaleza de Bronce.
Goshtasp había prometido repetidamente a su hijo el trono de Irán a cambio de sus servicios en defensa del reino, pero siempre le negaba la corona y le imponía en su lugar una tarea nueva y más peligrosa. La mayor de estas tareas fue la misión de rescate: liberar a las hermanas cautivas de la Fortaleza de Bronce de Arjasp, con la renovada y falsa promesa de la corona si tenía éxito. Y así, el príncipe partió hacia esta peligrosa misión y, cuando le ofrecieron elegir entre distintas rutas, escogió el camino más corto y peligroso, el que atravesaba los Siete Trabajos, para llegar con mayor rapidez al rescate de sus hermanas. El motivo del viaje es, por tanto, el rescate de las hermanas cautivas y la derrota del rey enemigo Arjasp, emprendido por orden de un padre cuyas promesas de la corona se incumplían una y otra vez. Este trasfondo, el de las hermanas cautivas, las promesas incumplidas y la elección del camino peligroso, sitúa al príncipe ante la famosa secuencia del Haft Khan, las pruebas que debe superar para llegar a la Fortaleza de Bronce y cumplir su misión. El tema de la corona negada y de la tarea siempre renovada ensombrece todo el relato y anuncia el destino trágico que más tarde alcanzaría al príncipe.
Ideas clave
Los Siete Trabajos de Esfandiyar son la secuencia de siete pruebas del príncipe.
Su propósito era liberar a sus hermanas cautivas y derrotar al rey Arjasp.
Las pruebas incluyen lobos, leones, un dragón, una hechicera, un ave gigantesca, nieve y un páramo.
El príncipe fue guiado por un cautivo llamado Gurgsar.
La secuencia evoca deliberadamente los Siete Trabajos de Rostam.
Culmina con la toma por asalto de la Fortaleza de Bronce y la muerte de Arjasp.
Datos básicos
Nombre: Los Siete Trabajos, o Haft Khan, de Esfandiyar
Héroe: Esfandiyar, el príncipe invulnerable de Irán
Padre: Goshtasp, quien impuso la tarea
Propósito: Liberar a sus hermanas cautivas y derrotar a Arjasp
Destino: La Fortaleza de Bronce, la fortaleza Ruyin Dezh
Las pruebas: Lobos, leones, dragón, hechicera, ave gigantesca, tormenta de nieve, páramo
Guía: El cautivo Gurgsar
Clímax: La toma por asalto de la Fortaleza de Bronce y la muerte de Arjasp
Paralelo: Los Siete Trabajos de Rostam
Patrimonio: Tradición épica irania compartida
Las bestias: lobos, leones y dragón
Las primeras pruebas de Esfandiyar fueron combates contra bestias monstruosas, cada una de ellas un peligro distinto superado con la fuerza y el valor del príncipe. En el primer trabajo, el príncipe se enfrentó a una pareja de lobos monstruosos y los mató, grandes bestias que lo atacaron en el camino.
En el segundo trabajo, Esfandiyar se enfrentó a dos leones feroces, un macho y una hembra, y venció y mató a ambos. En el tercer trabajo llegó un peligro aún mayor: un dragón venenoso, un terrible monstruo serpentiforme. Para este combate, relata la tradición, el príncipe utilizó un ingenioso dispositivo, un carro o caja especial rodeado de cuchillas, en cuyo interior se ocultó; así, cuando el dragón intentó devorarlo, se hirió con las cuchillas y el príncipe pudo matar a la bestia, aunque su veneno llegó a afectarlo. Estos tres primeros trabajos, los lobos, los leones y el dragón, establecen el carácter del Haft Khan de Esfandiyar como secuencia de combates contra bestias monstruosas, peligros superados con la fuerza, la valentía y el ingenio del príncipe. La muerte del dragón, en particular, mediante el dispositivo de cuchillas, es uno de los trabajos del príncipe más famosos y representados con mayor frecuencia, un tema predilecto de los pintores de miniaturas persas, al igual que el combate paralelo contra el dragón en los trabajos de Rostam. Las bestias de las primeras pruebas establecen el patrón de la secuencia y muestran la destreza del príncipe frente a los enemigos monstruosos que acechan en su peligroso camino hacia la Fortaleza de Bronce.
La hechicera y el ave gigantesca
Los trabajos cuarto y quinto de Esfandiyar trajeron peligros de otra clase: una hechicera traicionera y un ave enorme y monstruosa. En el cuarto trabajo, el príncipe se encontró con una bruja, una hechicera que se presentó con apariencia de belleza para engañarlo, de forma muy semejante a como otra hechicera había acechado a Rostam en sus propios trabajos.
Esfandiyar descubrió o venció a la hechicera y destruyó a la bruja traicionera y sus engaños. En el quinto trabajo, el príncipe se enfrentó a un ave enorme y monstruosa, una gigantesca ave de presa que lo atacó. Es importante señalar que esta ave monstruosa, aunque a veces recibe el nombre de simurgh en la tradición, es una criatura hostil y monstruosa, un ave enemiga a la que hay que matar, y es muy distinta del benévolo y sabio Simurgh de los relatos de Zal y Rostam, la gran ave bondadosa que ayuda a los héroes. El ave monstruosa del trabajo de Esfandiyar es una bestia temible, contra la que el príncipe combatió y a la que venció, de nuevo mediante su fuerza y un dispositivo. La hechicera y el ave gigantesca marcan la parte central de la secuencia, peligros de engaño y de naturaleza monstruosa que el príncipe supera mientras sigue avanzando hacia la Fortaleza de Bronce. Estas pruebas, como las de las bestias, muestran el ingenio del príncipe además de su fuerza, su capacidad para superar tanto a los enemigos monstruosos de fuerza bruta como los engaños de la hechicera, en su peligroso camino para rescatar a sus hermanas.
La tormenta de nieve y el páramo
Los trabajos sexto y séptimo de Esfandiyar fueron pruebas ante las fuerzas duras y mortales de la naturaleza, en lugar de enemigos monstruosos: una tormenta de nieve mortífera y un páramo mortal sin agua. En el sexto trabajo, el príncipe y su compañía quedaron atrapados en una terrible tormenta de nieve, una tempestad de nieve y frío que amenazaba con arrollarlos y destruirlos.
Gracias a su resistencia y con la oración, el príncipe sobrevivió a la tormenta de nieve mortífera y superó el peligro del frío mortal. En el séptimo trabajo, Esfandiyar cruzó un páramo o desierto mortal sin agua, una tierra yerma y peligrosa, carente de agua, que atravesó y a la que sobrevivió, de nuevo gracias a su resistencia e ingenio. Estas dos últimas pruebas, la tormenta de nieve y el páramo, se diferencian de los trabajos anteriores en que enfrentan al príncipe a las fuerzas duras y mortales de la propia naturaleza, al frío y a la tierra yerma, en lugar de a bestias monstruosas o hechiceros engañosos. Ponen a prueba su resistencia, su capacidad de sobreponerse y su fe, más que su destreza en combate, y al superarlas demuestra estar a la altura de toda clase de peligro, tanto natural como monstruoso. Tras dejar atrás la tormenta de nieve y el páramo, el príncipe había completado las siete pruebas del Haft Khan y había llegado al fin a su objetivo, la Fortaleza de Bronce de Arjasp, donde sus hermanas estaban cautivas. La tormenta de nieve y el páramo cierran la secuencia de los trabajos y preparan el asalto culminante a la fortaleza, la toma por asalto de la Fortaleza de Bronce y la muerte del rey enemigo.
La Fortaleza de Bronce y la caída de Arjasp
Una vez completadas las siete pruebas, Esfandiyar llegó al fin a la Fortaleza de Bronce, la fortaleza llamada Ruyin Dezh, el bastión del rey turanio Arjasp donde estaban cautivas las dos hermanas del príncipe. La toma de esta fortaleza y la muerte de Arjasp constituyen el clímax de toda la aventura.
La Fortaleza de Bronce era una fortaleza poderosa y bien defendida, difícil de tomar mediante un asalto abierto. La tradición relata que el príncipe entró en el bastión mediante una estratagema: disfrazado de mercader, con sus guerreros ocultos, Esfandiyar consiguió entrar en la fortaleza, encontró a sus hermanas cautivas en el interior y, después, en el momento elegido, se despojó de su disfraz, dio la señal de ataque a su ejército en el exterior y cayó sobre el enemigo. Durante la toma por asalto de la Fortaleza de Bronce, el príncipe se enfrentó al rey Arjasp y lo mató, al enemigo que se había llevado a sus hermanas, y liberó a los cautivos, llevando al fin a sus hermanas de regreso a casa. La estratagema del disfraz, la entrada en la fortaleza y la muerte de Arjasp son el clímax dramático del relato, el cumplimiento de la misión por la que el príncipe había emprendido los siete trabajos peligrosos. Con la caída de Arjasp y la liberación de las hermanas, la aventura llegó a su final triunfal, y Esfandiyar había demostrado, mediante el Haft Khan y la toma de la Fortaleza de Bronce, estar a la altura de cualquier héroe de la epopeya. La Fortaleza de Bronce y la caída de Arjasp son el objetivo hacia el que avanza toda la secuencia de los trabajos, la hazaña culminante en la que el príncipe cumple su misión y gana su gloria, aun cuando la falsa promesa de la corona negada proyecta la sombra de su tragedia posterior.
Simbolismo y significado
Los Siete Trabajos de Esfandiyar encarnan, ante todo, la empresa heroica, el viaje a través de una serie de pruebas cada vez mayores que pone a prueba y muestra toda la gama de cualidades del héroe. Como secuencia estructurada de siete peligros, el Haft Khan del príncipe muestra la fuerza, la valentía, la resistencia y el ingenio de Esfandiyar, y cada prueba hace surgir una virtud distinta, en un paralelo deliberado con los famosos trabajos de Rostam como otro gran ciclo de pruebas.
Los Siete Trabajos de Esfandiyar encarnan también los temas del rescate del cautivo y de la derrota del enemigo, pues el propósito de toda la secuencia es liberar a las hermanas cautivas del príncipe y matar al rey Arjasp, que se las había llevado. Y como hazañas del campeón de la fe, el príncipe invulnerable bendecido por el profeta, los trabajos llevan también un aura de triunfo del héroe justo sobre las fuerzas del mal monstruoso y el enemigo del reino. Sin embargo, la secuencia está ensombrecida por el tema de la corona negada y la promesa incumplida, pues fue la falsa promesa del trono la que envió al príncipe por el camino peligroso, y este tema del padre que falta a su palabra anuncia el destino trágico que más tarde alcanzaría a Esfandiyar en su duelo obligado y fatal con Rostam. Por todo ello, los Siete Trabajos de Esfandiyar son un relato de gran significado que encarna la empresa heroica, el rescate del cautivo, el triunfo del campeón justo y, en el trasfondo, la sombra de la promesa incumplida y del destino trágico, una célebre muestra de la destreza del príncipe invulnerable y la contraparte de los famosos trabajos de Rostam.
El Haft Khan y los kurdos
Los Siete Trabajos de Esfandiyar, como todos los relatos del Shahnameh, pertenecen al patrimonio épico y mitológico compartido de los pueblos iranios, una tradición que los kurdos comparten con los persas, los luros y otros pueblos del mundo iranio. La gran epopeya de Ferdousí, con sus héroes y sus pruebas, es la herencia común de estos pueblos, que participan de la antigua tradición mitológica irania de la que surge.
Para los kurdos, como pueblo iranio, las figuras y los relatos del Shahnameh forman parte del mundo cultural y mitológico más amplio al que pertenecen, y las aventuras heroicas de la epopeya, incluido el Haft Khan del príncipe, ocupan un lugar en el amplio patrimonio iranio que los kurdos comparten. El patrón del héroe que supera una serie de pruebas monstruosas para rescatar al cautivo y derrotar al enemigo tiene ecos en los cuentos populares de los kurdos y de todos los pueblos iranios. Es honesto y preciso comprender los Siete Trabajos de Esfandiyar como parte de este patrimonio iranio compartido, más que como un material exclusivamente kurdo; aun así, el relato y el mundo de héroes y pruebas monstruosas del que surge tienen un lugar propio en la tradición kurda, como en toda la tradición irania, y forman parte del acervo común de mitos y relatos heroicos iranios que los kurdos valoran como suyo junto con los demás herederos de la tradición. El Haft Khan del príncipe, la contraparte de los famosos trabajos de Rostam, forma parte, por tanto, del tesoro compartido de mitos iranios del que los kurdos, como pueblo iranio, son herederos junto con sus vecinos.
Debates e ideas equivocadas
¿Es el ave que mata Esfandiyar la misma que el Simurgh benévolo? No; esta es una distinción importante. El ave gigantesca contra la que el príncipe combate y a la que mata en su quinto trabajo, aunque a veces se llama simurgh en la tradición, es un ave enemiga hostil y monstruosa, una bestia temible a la que hay que vencer. Es muy distinta del benévolo y sabio Simurgh, la gran ave bondadosa de los relatos de Zal y Rostam, que cría y ayuda a los héroes. No deben confundirse: una es un enemigo monstruoso que mata el príncipe; la otra, el ave guardiana benévola de la epopeya. El nombre compartido refleja el amplio uso del término para un ave de gran tamaño, pero las criaturas son totalmente distintas por naturaleza.
¿Qué relación tienen los trabajos de Esfandiyar con los de Rostam? Las dos secuencias son deliberadamente paralelas, los grandes ciclos de pruebas emparejados de la epopeya. Los Siete Trabajos de Rostam son los más famosos, y los de Esfandiyar se modelan a partir de ellos, con una estructura semejante de siete pruebas, incluidos peligros paralelos como el dragón y la hechicera. El paralelo es deliberado e invita a comparar a los dos grandes héroes, el poderoso Rostam y el príncipe invulnerable Esfandiyar, cuya rivalidad culminaría después en su duelo trágico y fatal. Los dos Haft Khan son, por tanto, relatos complementarios, los ciclos de pruebas de los dos mayores campeones de la epopeya.
¿Son los Siete Trabajos de Esfandiyar un relato específicamente kurdo? No; como todos los relatos del Shahnameh, pertenecen al patrimonio mitológico compartido de los pueblos iranios, una tradición que los kurdos comparten con los persas, los luros y otros pueblos del mundo iranio. Sin embargo, el patrón del héroe que supera pruebas monstruosas para rescatar al cautivo tiene un lugar propio en el folclore y la tradición kurdos, como parte del acervo común de mitos iranios que los kurdos comparten con sus vecinos. Por ello, el Haft Khan del príncipe se comprende mejor como parte del patrimonio iranio compartido, un relato de la tradición común más que uno exclusivamente kurdo, aunque los kurdos, como pueblo iranio, participan plenamente de él junto con los demás herederos de la tradición.
Temas relacionados
Esfandiyar: el príncipe invulnerable que llevó a cabo estos trabajos
Los Siete Trabajos de Rostam: el ciclo de pruebas paralelo y más famoso
Rostam: el gran héroe cuyo propio Haft Khan evocan estos trabajos
Goshtasp: el padre que impuso al príncipe su tarea
Zoroastro: el profeta cuya fe defendió Esfandiyar
El Simurgh: el ave benévola, distinta del ave monstruosa enemiga del príncipe
Kay Kavus: el rey de los trabajos paralelos de Rostam
El Shahnameh: el Libro de los Reyes persa, la gran epopeya de Irán
Preguntas frecuentes
¿Qué son los Siete Trabajos de Esfandiyar?
Los Siete Trabajos, o Haft Khan, de Esfandiyar son una secuencia de siete pruebas emprendidas por el príncipe invulnerable Esfandiyar en su viaje a la Fortaleza de Bronce, la fortaleza Ruyin Dezh, para liberar a sus dos hermanas del cautiverio y derrotar al rey turanio Arjasp. Las pruebas incluyen lobos monstruosos, leones feroces, un dragón venenoso, una hechicera traicionera, un ave enorme y monstruosa, una tormenta de nieve mortífera y un páramo mortal. La secuencia evoca deliberadamente los Siete Trabajos de Rostam.
¿Por qué emprendió Esfandiyar los Siete Trabajos?
Esfandiyar emprendió los Siete Trabajos para rescatar a sus dos hermanas, a quienes el rey turanio Arjasp se había llevado al cautiverio y mantenía en su bastión, la Fortaleza de Bronce. Su padre, el rey Goshtasp, le impuso esta tarea con la promesa del trono si tenía éxito, una promesa que, como las anteriores, al final quedó incumplida. Para llegar rápidamente a la fortaleza, el príncipe eligió el camino más corto y peligroso, el que atravesaba las siete pruebas peligrosas.
¿Cómo mató Esfandiyar al dragón?
En el tercer trabajo, Esfandiyar mató a un dragón venenoso mediante un ingenioso dispositivo. La tradición relata que se ocultó en un carro o caja especial rodeado de cuchillas, de modo que, cuando el dragón intentó devorarlo, se hirió con ellas. El príncipe pudo entonces matar a la bestia, aunque su veneno lo afectó. La muerte del dragón es uno de los trabajos del príncipe más famosos y representados con mayor frecuencia.
¿Es el ave que mata Esfandiyar el verdadero Simurgh?
No; el ave gigantesca contra la que Esfandiyar combate y a la que mata en su quinto trabajo, aunque a veces se llama simurgh, es un ave enemiga hostil y monstruosa, distinta del benévolo y sabio Simurgh de los relatos de Zal y Rostam. El Simurgh benévolo cría y ayuda a los héroes, mientras que el ave monstruosa del trabajo de Esfandiyar es una bestia temible a la que hay que vencer. Ambas comparten un nombre, pero son totalmente distintas por naturaleza y no deben confundirse.
¿Cómo terminan los trabajos?
Los Siete Trabajos de Esfandiyar terminan con la toma por asalto de la Fortaleza de Bronce, la fortaleza de Arjasp. Una vez completadas las siete pruebas, el príncipe llegó al bastión donde estaban cautivas sus hermanas. Entró mediante una estratagema, disfrazado de mercader, encontró a sus hermanas y después dio a su ejército la señal de ataque, mató al rey Arjasp y liberó a sus hermanas cautivas, llevándolas de regreso a casa. La toma de la fortaleza y la muerte de Arjasp son el clímax triunfal de toda la aventura.
¿Son los Siete Trabajos de Esfandiyar un relato kurdo?
Pertenecen al patrimonio mitológico compartido de los pueblos iranios, una tradición que los kurdos comparten con los persas, los luros y otros pueblos del mundo iranio, en lugar de ser un relato exclusivamente kurdo. Sin embargo, el patrón del héroe que supera pruebas monstruosas para rescatar al cautivo tiene un lugar propio en el folclore y la tradición kurdos, como parte del acervo común de mitos iranios que los kurdos comparten con sus vecinos como herederos de la misma tradición.
Referencias y lecturas recomendadas
Esfandiyar mata a Arjasp en la Fortaleza de Bronce - Fitzwilliam Museum
Isfandiyar mata a los leones - Aga Khan Museum
Esfandiyar mata a dos kargs - Fitzwilliam Museum
Los Siete Trabajos de Rostam - Wikipedia
Shahnameh - Encyclopaedia Iranica
Kurdish-History.com: Esfandiyar