Det finns ett fotografi taget 1946 i Mahabad i Iran av ett kurdiskt spädbarn fött under det korta tidsfönster då Republiken Kurdistan existerade. Barnet är Masoud Barzani, son till Mustafa Barzani, befälhavaren vars styrkor försvarade den enda kurdiska republiken i historien. Han föddes i den kurdiska världens mest mytomspunna familj, på den kurdiska historiens mest symboliskt laddade plats och tidpunkt. Allt som följde var på sätt och vis en följd av denna början: arvets tyngd och frågan om vad han skulle göra med det. Masoud Barzanis svar under åtta årtionden av turbulent kurdisk historia var att fullt ut godta arvet, förkroppsliga det med fullständigt engagemang och föra det till dess logiska slutsats: folkomröstningen om självständighet 2017 där det kurdiska folket med nittiotre procent röstade för en egen stat.

Innehållsförteckning

1. Del 1: född i Mahabad – arvets tyngd

2. Del 2: uppväxt i bergen – en barndom av motstånd

3. Del 3: septemberrevolutionen – en generals son blir general

4. Del 4: att ärva KDP – ledarskap efter katastrof

5. Del 5: Anfalkampanjerna – att överleva det värsta

6. Del 6: inbördeskriget – det mörkaste kapitlet

7. Del 7: ur askan – att bygga KRG

8. Del 8: president i Kurdistanregionen

9. Del 9: folkomröstningen om självständighet – nittiotre procent

10. Del 10: arv – drömmens förvaltare

Del 1: född i Mahabad – arvets tyngd

Masoud Barzani föddes den 16 augusti 1946 i Mahabad i Iran under Republiken Kurdistans höjdpunkt. Fadern Mustafa förde befäl över republikens militära styrkor. Republiken hade utropats av Qazi Muhammad åtta månader tidigare. Staden Mahabad var under detta korta och enastående år huvudstad i den moderna historiens enda kurdiska stat. Masoud Barzani föddes som son till århundradets mest hyllade kurdiske militäre ledare, i den enda kurdiska republik som någonsin funnits, strax före dess sammanbrott.

När republiken föll i december 1946 och Mustafa Barzani ledde sina stridande norrut över den sovjetiska gränsen i stället för att kapitulera togs spädbarnet Masoud om hand av modern och familjen som stannade i Irak. Han växte upp i skuggan av en frånvarande, legendarisk far. Mustafa levde i sovjetisk exil i elva år. Han återvände 1958, den irakiska revolutionens år. Masoud var tolv år när han åter såg sin far, i ett land som höll på att förändras och med en kurdisk rörelse inför sitt största prov.

Del 2: uppväxt i bergen – en barndom av motstånd

Masoud Barzanis politiska skolning skedde helt inom KDP och det kurdiska väpnade motståndets kultur. Han gick med i KDP:s ungdomsorganisation som tonåring och deltog i peshmergaoperationer redan i tjugoårsåldern. Utbildningen var den kurdiske nationalistiske befälhavarens: bergen, KDP:s politiska strukturer och direkt erfarenhet av strid mot den irakiska staten. Han var en bergens man. Auktoriteten kom ur det kurdiska väpnade motståndets direkta, förkroppsligade tradition, ur den personliga lojaliteten hos stridande som tjänat under familjen i generationer och ur hans eget fysiska mod under bergskrigföringens villkor.

Del 3: septemberrevolutionen – en generals son blir general

Septemberrevolutionen, det kurdiska upproret som började 1961 och pågick till 1975, var den avgörande erfarenheten under Masoud Barzanis tidiga bana. Han stred i revolutionen från början och fick den militära erfarenhet och personliga auktoritet bland peshmergastyrkorna som gjorde honom till en naturlig efterträdare som ledare efter fadern. Revolutionen slutade i katastrof i mars 1975, när Algeravtalet mellan Irans shah och Saddam Hussein skar av den kurdiska rörelsens yttre stöd och hela upproret föll samman på några dagar. Masoud Barzani upplevde sammanbrottet på nära håll. Erfarenheten av totalt militärt sammanbrott formade hans förståelse av den kurdiska positionen på ett sätt som skulle prägla hela den senare banan.

Del 4: att ärva KDP – ledarskap efter katastrof

Mustafa Barzani dog den 1 mars 1979 i Washington DC, i exil, av lungcancer. Masoud Barzani övertog ledningen för KDP, men partiet han ärvde låg i spillror. Dess militära styrka hade förstörts 1975. Ledningen var i exil. Under följande årtionde byggde han upp KDP från grunden, återupprättade väpnade operationer i norra Iraks kurdiska berg, knöt nya allianser, däribland ett komplext och ofta ambivalent förhållande till Iran som nu självt var i krig med Irak, och skapade en militär och politisk organisation kapabel till uthålligt motstånd.

Del 5: Anfalkampanjerna – att överleva det värsta

Saddam Husseins Anfalkampanj 1986–1989 var ett försök att lösa det kurdiska problemet för gott. Kampanjen leddes av Ali Hassan al-Majid (”Kemiske Ali”), använde kemiska vapen mot kurdiska civila, förstörde systematiskt kurdiska byar, tvångsförflyttade den kurdiska landsbygdsbefolkningen och dödade mellan 100 000 och 182 000 kurdiska män, kvinnor och barn. Byn Halabja angreps med kemiska vapen den 16 mars 1988 och mellan 3 500 och 5 000 människor dödades på en enda dag, historiens största kemiska vapenangrepp mot civila. Anfal riktades särskilt mot KDP-kontrollerat område, Barzanregionen och Dohukprovinsen. Masoud Barzani överlevde och började föra fram bevisen för Anfal internationellt.

Del 6: inbördeskriget – det mörkaste kapitlet

Inbördeskriget mellan KDP och PUK 1994–1998 var Kurdistanregionens mörkaste kapitel. Masoud Barzanis beslut 1996 att bjuda in irakiska regeringsstyrkor till KRG för att hjälpa KDP mot PUK är den mest omstridda handlingen under hans politiska bana. Irakiska styrkor gick kortvarigt åter in på kurdiskt territorium under internationellt beskydd, vilket gjorde att KDP kunde återta Arbil innan de drog sig tillbaka. Draget fungerade militärt men skadade Barzanis internationella anseende. Washingtonavtalet 1998 avslutade till sist konflikten.

Del 7: ur askan – att bygga KRG

Efter Saddam Husseins fall 2003 och den konstitutionella förankringen av kurdisk autonomi i Iraks författning 2005 gick Kurdistanregionen in i sin mest välmående och stabila period. Oljeintäkterna strömmade in. Städer återuppbyggdes. Utländska investeringar kom. KRG blev en ö av stabilitet och relativt välstånd i ett kaotiskt Irak. Masoud Barzani var Kurdistanregionens president från 2005. Hans förvaltning hade verkliga framgångar, återuppbyggnad, säkerhet och institutionell kapacitet, vid sidan av verkliga misslyckanden: klientelpolitik, korruption och befästandet av KDP:s dominans som fick Nawshirwan Mustafa att grunda Gorran.

Del 8: president i Kurdistanregionen

Masoud Barzani innehade presidentskapet i Kurdistanregionen från 2005 till 2017, längre än något konstitutionellt mandat medgav, ett faktum som blev alltmer omstritt. De rättsliga och konstitutionella tvisterna kring det fortsatta presidentskapet skapade en politisk kris 2015 när KRG:s parlament försökte begränsa hans befogenheter och till sist hindrade honom från att komma in i Erbil. De institutionella spänningarna speglade det djupare strukturproblemet med två dominerande partier som kontrollerade alla statsinstitutioner, själva det system som Nawshirwan Mustafas Gorranrörelse hade utmanat.

Del 9: folkomröstningen om självständighet – nittiotre procent

Den 25 september 2017 höll Kurdistanregionen en folkomröstning om självständighet. Nittiotre procent av väljarna stödde självständighet. Det var den mest dramatiska politiska handlingen i Kurdistanregionens historia och uppfyllelsen av det Masoud Barzani ägnat livet åt: ett demokratiskt uttryck för det kurdiska folkets önskan om en egen stat. Följderna var förödande: Iran, Turkiet och Iraks regering samordnade sitt svar. Irakiska styrkor återtog Kirkuk och de omstridda områdena i oktober 2017. KRG:s ekonomi föll samman när gränser stängdes. Masoud Barzani avgick från presidentskapet i november 2017.

Del 10: arv – drömmens förvaltare

Masoud Barzanis arv är arvet efter en man som ägnat hela sitt liv åt en enda sak: kurdisk statsbildning. Han föddes i den enda kurdiska republik som någonsin funnits. Han tillbringade barndomen i bergen. Han stred i septemberrevolutionen. Han överlevde Anfal. Han återuppbyggde KDP efter dess katastrofala sammanbrott 1975. Han ledde sitt folk genom inbördeskriget och återuppbyggnaden efter 2003. Han förde det till statsbildningens tröskel 2017 och såg dörren stängas. Drömmen han bar är inte bara hans, men han bar den längre och mer konsekvent än någon annan i sin generation. Varje senare kurdisk politisk ledare som talar om statsbildning står i det rum som Mustafa och Masoud Barzani skapade.

Tidslinje över viktiga händelser

16 augusti 1946 – Föds i Mahabad i Iran under Republiken Kurdistan.

1958 – Mustafa Barzani återvänder från sovjetisk exil; Masoud återförenas med fadern.

1961–1975 – Septemberrevolutionen; Masoud strider med peshmergastyrkor.

Mars 1975 – Algeravtalet; det kurdiska upprorets sammanbrott; exil.

1 mars 1979 – Mustafa Barzani dör i Washington; Masoud ärver KDP:s ledarskap.

1986–1989 – Anfalkampanjen; kemiskt angrepp mot Halabja (16 mars 1988).

1991 – Kurdiskt uppror; KRG upprättas.

1994–1998 – Inbördeskrig mellan KDP och PUK; Washingtonavtalet avslutar konflikten.

2005 – Väljs till Kurdistanregionens förste president.

25 september 2017 – Folkomröstning om självständighet: 93 procent röstar för kurdisk statsbildning.

Oktober 2017 – Irakiska styrkor återtar Kirkuk och omstridda områden.

November 2017 – Avgår som president.

Referenser

1. Stansfield, Gareth. Irakiska Kurdistan: politisk utveckling och framväxande demokrati. Routledge, 2003.

2. Human Rights Watch. Folkmord i Irak: Anfalkampanjen mot kurderna. 1993.

3. McDowall, David. Kurdernas moderna historia. I.B. Tauris, 1996.

4. Romano, David. Den kurdiska nationalistiska rörelsen. Cambridge University Press, 2006.

5. Jwaideh, Wadie. Den kurdiska nationella rörelsen. Syracuse University Press, 2006.

6. Natali, Denise. Kurderna och staten. Syracuse University Press, 2005.

7. Bruinessen, Martin van. Agha, schejk och stat. Zed Books, 1992.

8. Gunter, Michael M. Kurderna på frammarsch. Palgrave Macmillan, 2008.

Vanliga frågor

Vem är Masoud Barzani?

Masoud Barzani (född 1946) är son till Mustafa Barzani och ledare för Kurdistans demokratiska parti (KDP). Han var president i Iraks Kurdistanregion från 2005 till 2017 och ledde folkomröstningen om självständighet 2017 där 93 procent av väljarna stödde kurdisk statsbildning. Han är Kurdistanregionens dominerande politiska gestalt under tiden efter 2003.

Vad var Anfalkampanjen?

Anfalkampanjen (1986–1989) var Saddam Husseins folkmordsangrepp på det kurdiska folket med kemiska vapen, massavrättningar och tvångsförflyttning. Mellan 100 000 och 182 000 kurder dödades. Det mest ökända enskilda angreppet var det kemiska vapenangreppet mot Halabja den 16 mars 1988, som dödade 3 500–5 000 civila. KDP:s område i norra Irak hörde till huvudmålen.

Varför misslyckades folkomröstningen om självständighet 2017?

Trots 93 procent ja-röster mötte folkomröstningen omedelbart samordnat motstånd från Iran, Turkiet och Iraks regering. Irakiska styrkor återtog Kirkuk och de omstridda områdena inom några veckor efter resultatet. KRG förlorade avgörande oljeintäkter och tillgång till gränsövergångar, vilket fick ekonomin att falla samman. Det internationella samfundet vägrade erkänna resultatet, och Masoud Barzani avgick från presidentskapet i november 2017.