Inledning
Sulaymaniyah (kurdiska: Silêmanî, även Slemani) är en stor stad i den östra delen av irakiska Kurdistanregionen och huvudort i provinsen Sulaymaniyah. Som regionens näst största stad betraktas Sulaymaniyah allmänt som irakiska Kurdistans kulturella och intellektuella hjärta — en stad av poeter, universitet och ett omtalat öppet politiskt klimat samt Kurdistans patriotiska unions (PUK) historiska fäste.
Detta är det senaste bidraget i vår geografiska serie om regionens städer och orter — var de ligger, vem som kontrollerar dem, vilka som bor där och varför de är betydelsefulla för den kurdiska berättelsen.
Snabbfakta
Vanligt namn: Sulaymaniyah (Slemani)
Kurdiskt namn: Silêmanî
Land: Irak — Kurdistanregionen, huvudort i provinsen Sulaymaniyah
Befolkning: Omkring 850 000 i staden (uppskattning 2025); regionens näst största
Invånare: Till övervägande del kurder, med små arabiska, turkmenska och assyriska grupper
Läge: I Zagros på omkring 880 m höjd, omgiven av bergen Azmar och Goizha
Grundad: 1784 som huvudstad i det kurdiska furstendömet Baban
Känd för: Kurdisk litteratur, PUK och ett öppet intellektuellt liv
Innehåll
Tidslinje över viktiga händelser
Läge och geografi
Sulaymaniyah ligger i den östra delen av irakiska Kurdistanregionen, omkring 355 kilometer nordost om Bagdad och nära gränsen till Iran. Staden ligger på omkring 880 meters höjd och omges av berg — Azmar och Goizha i nordost, Baranan i söder och Taslujakullarna i väster — med Sharazurslätten som öppnar sig bortom dem. Bergsläget ger den ett svalare klimat än centrala Irak och har länge gjort den till en naturlig tillflyktsort och knutpunkt i Zagros.
Invånare och befolkning
Stadens befolkning uppskattas till omkring 850 000, vilket gör den till Kurdistanregionens näst största stad efter Erbil och en av Iraks största. Invånarna är till övervägande del kurder, främst soranitalande, med mindre arabiska, turkmenska och assyriska grupper som bidrar till den sociala blandningen. Sulaymaniyah har i årtionden varit det erkända kulturcentrumet för soranitalande kurder och är känt för ett livligt samhällsliv med oberoende tidningar, universitet och en stark tradition av offentlig debatt.
Historia
Sulaymaniyah är en relativt ung stad, grundad 1784 av den kurdiske fursten Ibrahim Pasha Baban, som uppkallade den efter sin far, Sulayman Pasha. Den blev huvudstad i furstendömet Baban, ett av de viktigaste kurdiska emiraten, fram till mitten av artonhundratalet. Under artonhundratalet och nittonhundratalet utvecklades staden till ett centrum för kurdisk kultur och politisk aktivism: den var en bas för den kurdiska rörelsen under gestalter som Sheikh Mahmud Barzanji, som utropade ett kortlivat kurdiskt kungarike i början av 1920-talet. I modern tid blev den kärnområdet för Kurdistans patriotiska union, grundad av Jalal Talabani.
Poeternas och lärdomens stad
Sulaymaniyah hyllas som kurdernas litterära huvudstad. Redan under sina första år gav den näring åt stora kurdiska poeter — Nalî, Mahwî, Piramerd och andra — som bidrog till att forma modern kurdisk litteratur. Sulaymaniyahs universitet, som öppnades 1968, är det största i irakiska Kurdistan, och staden rymmer museer, förlag och forskningsinstitutioner. Den är också känd för livfulla Newrozfiranden och för en intellektuell öppenhet som har gjort den till en magnet för författare, konstnärer och aktivister i hela regionen.
Sulaymaniyah i dag
I dag är Sulaymaniyah en livlig regional stad vars ekonomi bygger på handel, tjänster, jordbruk och turism. Den förvaltas av Kurdistans regionala regering men har länge varit PUK:s fäste, vilket ger den en politisk karaktär som skiljer sig från de KDP-dominerade Erbil och Duhok. Staden har rykte om sig att ha relativt öppna medier och ett öppet samhällsklimat, men har också upplevt protester drivna av ekonomiska svårigheter och missnöje över uteblivna löner och samhällsservice. I juli 2025 var den platsen för en symbolisk händelse där PKK-stridande förstörde vapen när gruppen tillkännagav slutet på sin väpnade kamp.
Tidslinje över viktiga händelser
1784 — Ibrahim Pasha Baban grundar Sulaymaniyah som Babans huvudstad.
1784–1850 — Staden är säte för det kurdiska furstendömet Baban.
1920-talet — Sheikh Mahmud Barzanji leder kurdiska revolter med bas kring staden.
1968 — Sulaymaniyahs universitet grundas.
1990-talet — Sulaymaniyah blir PUK:s fäste under den inomkurdiska rivaliteten.
1992 — Erkänns på nytt som kulturcentrum för soranitalande kurder.
2025 — PKK-stridande förstör vapen i staden när gruppen avslutar sin väpnade kamp.
Debatter och kontroverser
Sulaymaniyah står i centrum för den rivalitet som präglar irakiska Kurdistan. Kurdistanregionen är i praktiken uppdelad mellan KDP, med bas i Erbil och Duhok, och PUK, med bas i Sulaymaniyah — en delning rotad i klan- och partilojaliteter som bröt ut i inbördeskrig i mitten av 1990-talet och fortfarande formar politiken, medierna och ekonomin i dag. PUK:s anhängare framhåller Sulaymaniyahs öppna samhällskultur; kritiker från hela det politiska spektrumet pekar på korruption, uteblivna offentliga löner och maktkoncentration i partiernas händer, missförhållanden som har drivit upprepade protester. Det finns också återkommande spänningar med Bagdad om budgetar och olja samt med Turkiet och Iran om gränsöverskridande operationer mot kurdiska väpnade grupper. Denna presentation redogör för de konkurrerande perspektiven utan att avgöra frågorna.
Betydelse för kurderna
För kurder är Sulaymaniyah den irakiskkurdiska världens kulturella och litterära huvudstad — den stad som mest förknippas med kurdisk poesi, journalistik och fritt uttryck. Som Babans gamla huvudstad och PUK:s moderna hjärta står den vid sidan av Erbil som en av Kurdistanregionens två poler och förblir en referenspunkt för kurdiskt intellektuellt och politiskt liv.
Närliggande platser och ämnen
Erbil, Kurdistanregionens huvudstad.
Halabja, staden i samma provins som angreps med kemiska vapen 1988. Chamchamal och Garmianregionen i närheten samt hela irakiska Kurdistanregionen.
Vanliga frågor
Var ligger Sulaymaniyah?
Sulaymaniyah ligger i den östra delen av irakiska Kurdistanregionen, omkring 355 km nordost om Bagdad och nära gränsen till Iran, omgiven av bergen Azmar, Goizha och Baranan.
Är Sulaymaniyah en kurdisk stad?
Ja. Staden är till övervägande del kurdisk och soranitalande och betraktas som irakiska Kurdistans kulturella och litterära huvudstad, med små arabiska, turkmenska och assyriska grupper.
Vem kontrollerar Sulaymaniyah?
Sulaymaniyah styrs inom ramen för Kurdistans regionala regering men är sedan länge Kurdistans patriotiska unions (PUK) fäste och skiljer sig från de KDP-dominerade Erbil och Duhok.
Vad är Sulaymaniyah känt för?
Staden är berömd som en stad av kurdiska poeter och författare, hyser det största universitetet i irakiska Kurdistan och är känd för ett öppet intellektuellt klimat och medieklimat. Den grundades 1784 som Babans huvudstad.