Inledning
Zarir är en av den gamla iranska traditionens stora martyrhjältar, den tappre brodern till kung Goshtasp och befälhavaren för Irans armé i det heliga krig som utkämpades för profeten Zarathustras nya tro. Han ihågkoms som en kämpe som gav sitt liv för att försvara sin religion och föll i strid mot trons fiender. Hans död och hämnden för den utgör en av den episka traditionens mest gripande episoder.
Det särskilt anmärkningsvärda med Zarir är att hans berättelse inte bara bevaras i Shahnameh utan också i ett mycket äldre och fristående verk, Minnet av Zarer, en av den iranska kulturvärldens äldsta bevarade hjältedikter, författad på medelpersiska och med rötter i en ännu äldre tradition. Zarir är därmed en hjälte av ovanligt hög ålder, vars berömmelse når tillbaka till några av de tidigaste iranska episka dikterna och som hedras även i den heliga Avesta som en av profetens första anhängare.
Zarir tillhör de iranska folkens gemensamma episka och religiösa arv, en tradition som kurderna delar med perserna och andra folk i den iranska kulturvärlden, och är en gestalt från en mycket gammal tid och med djup hängivenhet. Att känna honom är att känna det heroiska idealet om krigaren som dör för sin tro och få en glimt av den iranska episka traditionens äldsta skikt, där Zarirs martyrdöd besjöngs långt innan den vävdes in i den stora Kungaboken. Hans berättelse hör till den iranska kulturvärldens äldsta och mest hedrade hjältesagor.
Innehåll
Befälhavare i det heliga kriget
Diskussioner och missuppfattningar
Vem var Zarir?
Zarir, känd i den äldre traditionen som Zarer och i avestisk form som Zairivairi, är en hjälte i den gamla iranska epiken, bror till kung Goshtasp och son till Lohrasp. Han hyllas som den iranska arméns överbefälhavare i det stora heliga kriget mot den turanske kungen Arjasp om Zarathustras nya tro och som en martyr som föll heroiskt i detta krig, dödad av en fientlig trollkarl. Hans död hämnades av hans unge son, och berättelsen återges både i Shahnameh och i det gamla verket Minnet av Zarer, vilket gör honom till en av den iranska traditionens äldsta och mest hedrade hjältar.
Goshtasps bror
Zarir var bror till Goshtasp, kungen som tog emot profeten Zarathustra och gjorde hans tro till Irans religion, och liksom brodern var han son till den fromme kung Lohrasp. Han tillhörde därmed kungahuset i själva ögonblicket för dess stora religiösa omvandling och var en av de första och ivrigaste att omfamna den nya tron. Hans hängivenhet var så hedrad att hans ande i själva den heliga Avesta prisas bland profetens första anhängare, de tidigaste troende i Goshtasps hus.
Som prins av kungahuset och en kämpe med stor stridsduglighet stod Zarir vid broderns sida som en av rikets främsta krigare och rådgivare. När den nya tron förde krig över Iran var det Zarir som fick befälet över armén, ett tecken på hans ställning som kungarikets ledande krigare och tronens och trons mest betrodde försvarare. Enligt traditionen var han en förebild för den fromme krigarprinsen och förenade kungligt blod, krigisk tapperhet och glödande tro i en enda hjältegestalt. Det var denna förening av egenskaper som skulle göra hans död till en så betydelsefull martyrdöd.
Viktigaste punkterna
Zarir var kung Goshtasps bror och Lohrasps son.
Han hedrades i Avesta som en av Zarathustras första anhängare.
Han var Irans överbefälhavare i det heliga kriget mot Arjasp.
Han led martyrdöden i strid, dödad av fiendens trollkarl Bidarafsh.
Hans död hämnades av hans unge son Bastwar.
Hans berättelse återges i det gamla verket Minnet av Zarer och i Shahnameh.
Snabbfakta
Namn: Zarir (äldre Zarer, avestiska Zairivairi)
Källor: Minnet av Zarer, Shahnameh, Avesta
Far: Lohrasp, den fromme kungen
Bror: Goshtasp, Zarathustras kunglige beskyddare
Tro: En av profetens första anhängare
Roll: Överbefälhavare för den iranska armén
Fiende: Arjasp, den turanske kungen
Dödad av: Bidarafsh, fiendens trollkarl
Hämnad av: Sin unge son Bastwar
Ihågkommen som: En martyrhjälte för tron
Minnet av Zarer
En av de mest anmärkningsvärda sakerna med Zarir är hur gammal hans berömmelse är. Hans berättelse bevaras i verket Minnet av Zarer, en hjältedikt författad på medelpersiska som i sin bevarade form hör till de allra äldsta exemplen på iransk episk poesi som nått oss. Med rötter i en ännu äldre tradition, sannolikt en tidigare sång av en vandrande skald, är Minnet av Zarer en koncentrerad och gripande berättelse helt ägnad åt det heliga kriget och hjältens martyrdöd. Den bevarar ett skikt av den iranska epiken som är betydligt äldre än Ferdowsis stora verk.
Den äldre dikten berättar kärnan i Zarirs historia: fiendekungen Arjasps krav att Iran ska överge den nya tron, den vise rådgivaren Jamasps profetia om de kommande dödsfallen, det stora slaget, Zarirs heroiska fall och hans unge sons hämnd. När traditionen århundraden senare samlades i Shahnameh vävdes detta gamla material in, enligt traditionen genom poeten Daqiqi, vars verser om trons ankomst införlivades i det stora eposet. Shahnameh återger berättelsen utförligare, med längre tal och strider, medan det äldre minnesverket skildrar den som en enda dags snabba och gripande händelse. Genom båda verken fördes Zarirs martyrdöd vidare genom århundradena som en av den iranska kulturvärldens mest bestående hjälteberättelser.
Befälhavare i det heliga kriget
Den stora händelsen i Zarirs liv var det heliga kriget om den nya tron. När hans bror Goshtasp tog till sig Zarathustras religion och tillbedjan av Ahura Mazda sände den turanske kungen Arjasp sändebud med ett hotfullt krav: Iran skulle överge mazdadyrkarnas rena tro och återvända till de gamla sederna eller möta ett brutalt krig. Enligt traditionen var det Zarir som rikets ledande krigare som skrev det stolta svaret där kravet avvisades. När Arjasp sedan invaderade var det Zarir som tog befälet över den iranska hären.
Före slaget uttalade den vise rådgivaren Jamasp, berömd för sin förmåga att förutsäga framtiden, en sorglig profetia: Iran skulle vinna kriget, men många av kungens släktingar skulle falla, främst Zarir. Trots denna vetskap gick iranierna till strid för att försvara sin tro, och Zarir ledde dem ut på fältet. Kriget fick därmed karaktären av en helig kamp, ett krig för profetens religion mot fiender som ville förstöra den. Zarir stod i spetsen som trons befälhavare och kämpe och gick medvetet mot den död som hade förutsagts. I detta förkroppsligade han idealet om den fromme krigaren som sätter sin tro över sitt liv.
Zarirs martyrdöd
I det stora slaget kämpade Zarir heroiskt i spetsen för den iranska armén, fällde många fiender och bar som befälhavare stridens tyngsta börda. Men profetian gick i uppfyllelse: Zarir dödades, enligt traditionen genom förräderi snarare än i ärlig strid, för Bidarafshs hand. Bidarafsh var en trollkarl vid Arjasps hov vars tillnamn utmärker honom som utövare av ond magi. Det skändliga dödandet av en så ädel och from hjälte genom en trollkarl gav Zarirs död karaktären av en martyrdöd, en trons kämpe som faller för dess onda fiender.
Zarirs martyrdöd är det känslomässiga hjärtat i hans berättelse och den gamla dikt som bär hans namn. Döden var ett svårt slag mot Iran och kungahuset, som förlorade sin främste krigare och en av profetens första och ivrigaste anhängare. Men i traditionens logik var döden inget nederlag utan ett martyrskap, ett liv som offrades i det heliga kriget för tron. Den framkallade i sin tur en hämndhandling som skulle bli lika berömd som döden själv. Zarirs fall, den fromme befälhavare som dödades av fiendens trolldom när han försvarade sin religion, är en av den iranska traditionens stora bilder av hjältemodiga offer i trohet mot tron.
Bastwars hämnd
Hämnden för Zarir hör till den gamla berättelsens mest gripande episoder. Zarir efterlämnade en ung son, i den äldre traditionen kallad Bastwar, en pojke som ännu var barn. När budet om faderns död kom gick den unge Bastwar ut på slagfältet och fann hans kropp. Där yttrade han enligt traditionen en gripande klagosång över den fallne hjälten, ett av den gamla diktens rörande avsnitt. Hans farbror kung Goshtasp hade förbjudit honom att strida på grund av hans ungdom, men den sörjande pojken trotsade befallningen och red in i slaget för att hämnas sin far.
I en gripande vändning kämpade den unge Bastwar tappert mot fienden, dödade många och fällde till sist Bidarafsh, trollkarlen som hade dödat hans far. Han sköt en pil genom hans hjärta och hämnades därmed Zarirs död. Kriget avslutades sedan av Zarirs brorson, den store hjälten Esfandiyar, den osårbare kämpen och Goshtasps son, som tillfångatog Arjasp och vann den slutliga segern för Iran och tron. Så hämnades Zarirs martyrdöd av hans egen son och kröntes av brorsonens triumf, och det heliga kriget slutade med den seger som Jamasp hade förutsagt, köpt med den fromme befälhavarens blod och tapperheten hos pojken som hämnades honom.
Symbolik och innebörd
Zarir förkroppsligar idealet om martyren för tron, den fromme krigaren som ger sitt liv för att försvara sin religion. Som en av Zarathustras första anhängare och befälhavaren som dog i det heliga kriget mot trons fiender är han typen för den troende som håller religionen kärare än livet och medvetet går mot en förutsagd död hellre än att överge tillbedjan av Ahura Mazda. Genom honom hedrar traditionen föreningen av tapperhet och hängivenhet, hjältemodet som tjänar en helig sak.
Berättelsen bär också det djupa temat om offer och hämnd, om en ädel död som tillfogas skändligt och hämnas rättfärdigt. Faderns martyrdöd och den unge sonens hämnd bildar en enda båge av sorg och rättvisa, där oförrätten i hjältens förrädiska dödande rättas till genom barnets tapperhet och tron han dog för får upprättelse genom seger. Zarirs berättelses höga ålder ger också en särskild genklang. Att denna bild av ett offer i trohet mot tron besjöngs i den iranska epikens äldsta skikt, långt innan den kom in i den stora Kungaboken, visar hur djupt martyrens ideal hade vävts in i den iranska hjälteföreställningen. Genom Zarir erbjuder traditionen ett av sina äldsta och mest gripande porträtt av hängivenhet beseglad i blod.
Zarir och kurderna
Zarir tillhör de iranska folkens gemensamma episka och religiösa arv, traditionen kring Shahnameh och Zarathustras gamla tro som kurderna delar med perserna och andra iranska folk. Som ett iranskt folk med djupa rötter i denna kulturvärld är kurderna arvtagare till dess stora hjältecykel och minnet av det heliga kriget för tron, där Zarir var den främste martyren.
Det är rättvisande att säga att Zarir, liksom traditionens andra hjältar, tillhör det bredare iranska arvet snarare än att vara en specifikt kurdisk gestalt. Han är en kämpe i de iranska folkens gemensamma legendariska och religiösa förflutna som helhet. Men idealet i hans berättelse, hängivenheten hos krigaren som dör för sin tro, och hans berömmelses höga ålder i den äldsta iranska episka poesin tillhör alla iranska folks gemensamma arv, däribland kurdernas, hos vilka den gamla tron och dess minne länge levde kvar. Genom Zarir erbjuder det gemensamma arvet ett av sina äldsta porträtt av ett offer i trohet mot tron, ett porträtt som tillhör alla folk som är arvtagare till den iranska episka och religiösa traditionen.
Diskussioner och missuppfattningar
Är Zarirs berättelse äldre än Shahnameh? Ja, och detta är en av de viktigaste sakerna med honom. Zarir framträder i Shahnameh, men hans berättelse bevaras självständigt i Minnet av Zarer, en medelpersisk dikt som i sin bevarade form hör till de äldsta exemplen på iransk episk poesi, mycket äldre än Ferdowsis verk och med rötter i en ännu tidigare tradition. Shahnamehs skildring av det heliga kriget byggde på detta gamla material. Zarir är därför mer än en gestalt i det senare eposet. Han är en hjälte i den iranska traditionens äldsta skikt, vars berömmelse når tillbaka till några av de tidigaste bevarade iranska hjältedikterna.
Vem dödade trollkarlen Bidarafsh, Bastwar eller Esfandiyar? Traditionerna skiljer sig på denna punkt. I det gamla verket Minnet av Zarer är det Zarirs unge son Bastwar som hämnas sin far genom att döda trollkarlen Bidarafsh. I vissa senare återgivningar tillskrivs dödandet i stället den mer berömde Esfandiyar som var Zarirs hyllade brorson. Detta är en naturlig variation i en tradition som berättats och återberättats under många århundraden, där gärningar ibland förs över till de mest kända hjältarna. Den äldre och sannolikt ursprungliga versionen tillskriver hämnden Bastwar, den sörjande sonen, vilket ger berättelsen dess särskilda känslokraft.
Är berättelsen om Zarir historia? Zarir tillhör legenden, även om berättelsen utspelar sig i mötet mellan legend och det religiösa minnet av den zoroastriska trons första tid, som har djupa historiska rötter. Han är en hjälte från den legendariska kayaniska tidsåldern, och berättelsen bör uppskattas som hjältelegend och religiös legend snarare än dokumenterad historia, även när den i legendarisk form återspeglar minnet av trons tidiga strider och martyrdöden. Den är rik på religiös och heroisk innebörd och hör till den heliga legendens och gamla epikens värld snarare än till verifierade fakta.
Relaterade ämnen
Goshtasp: kungen och Zarirs bror, profetens beskyddare
Lohrasp: Zarirs och Goshtasps far
Esfandiyar: Zarirs brorson som avslutade det heliga kriget
Zarathustra: profeten för vars tro Zarir led martyrdöden
Ahura Mazda: den högste Guden i tron som Zarir försvarade
Faravahar: emblemet för mazdadyrkarnas tro
Den heliga elden: den heliga lågan i Zarathustras religion
Shahnameh: eposet där Zarirs berättelse införlivades
Vanliga frågor
Vem var Zarir?
Zarir, känd i den äldre traditionen som Zarer, var en hjälte i den gamla iranska epiken, bror till kung Goshtasp och son till Lohrasp. Han var en av profeten Zarathustras första anhängare, hedrad även i den heliga Avesta, och tjänade som Irans överbefälhavare i det heliga kriget mot den turanske kungen Arjasp. Han led martyrdöden i kriget, dödad av en fientlig trollkarl, och hans död hämnades av hans unge son. Berättelsen återges i det gamla verket Minnet av Zarer och i Shahnameh.
Vad är Minnet av Zarer?
Minnet av Zarer är en hjältedikt författad på medelpersiska som i sin bevarade form hör till de allra äldsta exemplen på iransk episk poesi. Den har rötter i en ännu äldre tradition och ägnas helt åt det heliga kriget och hjälten Zarirs martyrdöd. Den berättar om fiendens krav att Iran ska överge tron, profetian om de kommande dödsfallen, det stora slaget, Zarirs heroiska fall och sonens hämnd. Materialet vävdes senare in i Shahnameh.
Hur dog Zarir?
Zarir dog som martyr i det heliga kriget mot Arjasp. Han kämpade heroiskt i spetsen för den iranska armén men dödades genom förräderi snarare än i ärlig strid, för Bidarafshs hand. Bidarafsh var en trollkarl vid fiendekungens hov vars tillnamn utmärker honom som utövare av ond magi. Det skändliga dödandet av en så ädel och from hjälte gav döden karaktären av ett martyrskap, en trons kämpe som fälls av dess onda fiender, precis som den vise Jamasp hade förutsagt.
Hur hämnades Zarir?
Zarir hämnades av sin unge son, i den äldre traditionen kallad Bastwar, som ännu var barn. Pojken fann faderns kropp på slagfältet och yttrade en gripande klagosång. Trots att han hade förbjudits att strida på grund av sin ungdom trotsade han befallningen, red in i slaget och dödade trollkarlen Bidarafsh med en pil genom hjärtat. Kriget avslutades sedan av Zarirs brorson, den store hjälten Esfandiyar, som tillfångatog Arjasp och vann den slutliga segern.
Varför är Zarir viktig?
Zarir är viktig som en av den iranska traditionens stora martyrhjältar, den fromme befälhavaren som dog när han försvarade Zarathustras tro. Han är också viktig för sin berömmelses höga ålder: berättelsen bevaras i Minnet av Zarer, en av de äldsta bevarade iranska hjältedikterna, och hans ande hedras i den heliga Avesta som en av profetens första anhängare. Han förkroppsligar idealet om krigaren som håller sin tro kärare än sitt liv.
Är berättelsen om Zarir historia?
Zarir tillhör legenden, även om berättelsen utspelar sig i mötet mellan legend och det religiösa minnet av den zoroastriska trons första tid, som har djupa historiska rötter. Han är en hjälte från den legendariska kayaniska tidsåldern, och berättelsen uppskattas bäst som hjältelegend och religiös legend snarare än dokumenterad historia, även när den i legendarisk form återspeglar minnet av trons tidiga strider och martyrdöden. Den är rik på religiös och heroisk innebörd.
Källor och vidare läsning
Ayadgar-i Zariran (Minnet av Zarer) – Encyclopaedia Iranica
Bastur, Zarirs son – Encyclopaedia Iranica
Yatkar-i-Zariran (Minnen av Zarir), övers. J. J. Modi – Avesta.org