Introduction
Le Saoshyant est le sauveur à venir de la prophétie zoroastrienne : le rédempteur du monde qui se lèvera à la fin des temps pour vaincre les forces du mal, ressusciter les morts et accomplir la Frashokereti, la rénovation finale qui rendra le monde parfait, immortel et à jamais délivré du mal.
Dans la vision zoroastrienne développée, le Saoshyant, dont le nom signifie « celui qui apporte un bienfait » et dont le noble titre est Astvat-ereta, « celui qui incarne la droiture », est le dernier et le plus grand d’une lignée de sauveurs nés de la semence miraculeusement préservée du prophète Zoroastre. Il se lèvera au point culminant de la lutte cosmique entre Ahura Mazda et l’esprit malfaisant Ahriman, pour parachever la victoire du bien et renouveler toute la création.
Comme les autres concepts de la tradition zoroastrienne, le Saoshyant appartient à l’ancien patrimoine religieux et mythologique partagé des peuples iraniens, une tradition que les Kurdes ont en commun avec les Persans et d’autres peuples du monde iranien. Connaître le Saoshyant, c’est rencontrer l’une des grandes images d’espoir de la spiritualité iranienne, le sauveur promis qui rétablira la justice dans le monde et conduira la longue lutte du bien et du mal à son dénouement triomphal.
Sommaire
Des Gathas au sauveur eschatologique
Les trois sauveurs et la semence de Zoroastre
Références et lectures complémentaires
Qui est le Saoshyant ?
Le Saoshyant est le futur sauveur du monde dans la croyance zoroastrienne, le rédempteur qui se lèvera à la fin de l’âge présent pour accomplir la victoire finale du bien sur le mal et la rénovation du monde. Dans la forme la plus complète de la tradition, son nom propre ou titre est Astvat-ereta, « celui qui incarne la droiture », et il est le dernier et le plus grand de trois sauveurs, nés chacun à leur tour de la semence miraculeusement préservée du prophète Zoroastre. Il surgira d’un lac sacré, portera l’arme victorieuse des héros, rendra la vie aux morts, vaincra le mensonge et les créations démoniaques de l’esprit Ahriman, et accomplira la Frashokereti, l’action de rendre le monde merveilleux. Le concept apparaît en germe dans les Écritures les plus anciennes et se développe en une figure eschatologique complète dans la tradition ultérieure. Le Saoshyant incarne l’espoir zoroastrien, le sauveur promis qui rétablira la justice dans le monde et parachèvera le triomphe du bien.
Le sens du nom
Le nom Saoshyant vient d’un mot avestique signifiant « celui qui apporte un bienfait » ou « celui qui apportera un bienfait », issu d’une racine liée au profit, au bienfait ou au salut. Il exprime le rôle essentiel de cette figure : apporter le bienfait et le salut au monde.
Ce sens est central dans la figure du Saoshyant, car c’est lui qui apporte le bienfait ultime, le salut et le renouvellement du monde ainsi que la défaite du mal. Dans les textes les plus anciens, le mot est employé plus largement, comme nom commun, pour ceux qui apportent un bienfait, les disciples et les auxiliaires du prophète qui œuvrent pour le bien ; le prophète lui-même est considéré comme un saoshyant en ce sens. Dans la tradition développée, toutefois, le mot devient le titre du sauveur particulier à venir, le grand être qui apportera le bienfait final à la fin des temps. Son autre titre, qui lui est propre, Astvat-ereta, signifie « celui qui incarne la droiture » ou « celui qui rend l’existence juste » et contient le mot désignant la vérité et l’ordre juste, asha. Ce titre exprime son rôle : rendre le monde juste en incarnant et en établissant la vérité. Le sens de ses noms exprime ainsi sa nature essentielle : celui qui apporte le bienfait et le salut, et celui qui incarne et établit la droiture. Ensemble, ces noms révèlent le Saoshyant comme celui qui apporte le bien final et établit la vérité, le sauveur qui accomplira le renouvellement du monde.
Points essentiels
Le Saoshyant est le futur sauveur du monde dans la prophétie zoroastrienne.
Son nom signifie « celui qui apporte un bienfait » ; son titre Astvat-ereta signifie « celui qui incarne la droiture ».
Il accomplira la Frashokereti, la rénovation finale du monde.
Dans la forme la plus complète de la tradition, il existe trois sauveurs, nés de la semence préservée de Zoroastre.
Chacun naît d’une vierge qui se baigne dans un lac sacré contenant la semence.
Le Saoshyant ressuscitera les morts et vaincra à jamais les forces du mal.
En bref
Nom : Saoshyant, « celui qui apporte un bienfait »
Titre : Astvat-ereta, « celui qui incarne la droiture »
Rôle : Futur sauveur du monde ; auteur de la rénovation finale
Nombre : Dans la forme la plus complète de la tradition, trois sauveurs successifs
Ascendance : Né de la semence préservée de Zoroastre
Naissance : D’une vierge qui se baigne dans un lac sacré
Lac : Kansaoya, où des esprits gardiens préservent la semence
Accomplit : La Frashokereti, la rénovation ; la résurrection des morts
Vainc : Le mensonge, la Druj, et les créations d’Ahriman
Patrimoine : La tradition religieuse et mythologique iranienne partagée
Des Gathas au sauveur eschatologique
Le concept du Saoshyant trouve ses racines dans les Écritures zoroastriennes les plus anciennes, les Gathas, hymnes attribués au prophète Zoroastre lui-même, où il apparaît sous une forme ancienne avant de devenir la figure eschatologique pleinement développée de la tradition ultérieure.
Dans les Gathas, le mot qui devient Saoshyant est employé comme nom commun pour ceux qui apportent un bienfait, les auxiliaires et les disciples qui œuvrent pour le bien et pour le renouvellement à venir du monde ; le prophète lui-même est compté parmi eux, comme un être qui apporte un bienfait en œuvrant à la transformation future. Dans l’enseignement le plus ancien, on trouve l’espoir et l’attente de celui qui viendrait mener l’humanité à la victoire finale du bien, un homme qu’un vers difficile des Gathas fait espérer comme un être meilleur que le bon et qui enseignerait les voies du salut. À partir de ce germe présent dans les Écritures les plus anciennes, la tradition ultérieure développa la figure complète du Saoshyant comme sauveur particulier à venir, puis fit passer le nombre de sauveurs d’un à trois, élaborant le riche mythe eschatologique de leur naissance et de leur œuvre. Cette évolution, de l’espoir exprimé dans les Gathas en un être apportant un bienfait à la vision ultérieure détaillée des trois sauveurs, constitue l’histoire du concept. Il est honnête de reconnaître cette évolution, car la figure pleinement élaborée, avec les trois sauveurs et leur naissance merveilleuse, appartient largement à la tradition ultérieure, qui s’appuie sur le germe d’espoir présent dans l’enseignement le plus ancien. Des Gathas au sauveur eschatologique, le concept du Saoshyant passa d’un espoir ancien à l’une des images centrales de l’eschatologie zoroastrienne, l’être promis qui apporterait le bienfait final et renouvellerait le monde.
Les trois sauveurs et la semence de Zoroastre
Dans le développement le plus complet de la tradition, il existe trois sauveurs, nés chacun au cours de l’une des trois dernières périodes de mille ans de l’histoire du monde, chacun faisant progresser l’œuvre du salut et tous nés de la semence miraculeusement préservée du prophète Zoroastre.
Les trois sauveurs sont, dans la tradition, Ushedar, Ushedarmah et enfin le Saoshyant lui-même, Astvat-ereta, le dernier et le plus grand. Leurs noms expriment une progression : le premier est lié à l’accroissement de la droiture, le deuxième à celui de la dévotion et le troisième à l’incarnation de la droiture elle-même. Selon le mythe élaboré, la semence du prophète Zoroastre fut miraculeusement préservée, veillée dans un lac sacré par un grand nombre d’esprits gardiens, les fravashis des justes. Au cours de chacun des trois derniers âges, une vierge se baignant dans le lac doit être fécondée par la semence préservée et donner naissance à l’un des sauveurs. Les trois sauveurs sont donc tous fils de Zoroastre, nés longtemps après l’époque du prophète grâce à sa semence préservée, chacun apparaissant à l’âge fixé pour faire avancer l’œuvre du salut. Cette vision des trois sauveurs, descendants du prophète et nés du lac sacré, est l’un des éléments les plus saisissants de l’eschatologie zoroastrienne, exprimant la continuité de la mission prophétique à travers les âges et son aboutissement dans le dernier sauveur. Les trois sauveurs et la semence de Zoroastre sont au cœur de la tradition développée du Saoshyant, la lignée de rédempteurs descendants du prophète qui mèneront l’œuvre du salut à son accomplissement dans la rénovation finale du monde.
Sa naissance merveilleuse
Parmi les images les plus saisissantes de la tradition figure la naissance merveilleuse du Saoshyant, né d’une vierge qui conçoit grâce à la semence préservée de Zoroastre alors qu’elle se baigne dans le lac sacré.
Dans la tradition élaborée, la semence du prophète est préservée dans les eaux du lac sacré Kansaoya, gardée à travers les âges par les fravashis, les esprits gardiens des justes. Lorsque le moment fixé pour chaque sauveur approche, une jeune fille se baigne dans le lac et, grâce à la semence préservée, conçoit puis donne naissance au sauveur. La mère du dernier Saoshyant, Astvat-ereta, est désignée dans la tradition comme une sainte jeune fille, « celle qui conquiert tout » ou « l’auxiliaire victorieuse ». On dit que le sauveur ainsi né vient au monde accompagné de signes merveilleux et possède dès l’origine une connaissance et une compréhension innées des vérités divines, à la manière du prophète dont il est le fils. Cette naissance merveilleuse, la vierge concevant grâce à la semence miraculeusement préservée du prophète et mettant au monde le sauveur, est l’une des images les plus remarquables de cette foi, exprimant la nature miraculeuse du sauveur, sa mission fixée par la divinité et sa filiation prophétique. Ce motif de la naissance merveilleuse fait du Saoshyant une figure d’origine particulière et miraculeuse, le sauveur né par la providence divine pour accomplir le renouvellement du monde. Sa naissance merveilleuse est ainsi un élément saisissant et important de la tradition du Saoshyant, la venue miraculeuse au monde du sauveur promis.
La rénovation finale du monde
La grande œuvre du Saoshyant consiste à accomplir la Frashokereti, la rénovation finale du monde, l’action de le rendre merveilleux, point culminant de la lutte cosmique dans lequel le mal est totalement vaincu et la création rétablie à jamais dans sa perfection.
Dans la tradition, le Saoshyant se lèvera au point culminant de la longue lutte entre le bien et le mal, surgissant du lac sacré et portant l’arme victorieuse des héros d’autrefois. Il rendra la vie aux morts, réunissant les âmes et leurs corps pour le jugement final et le renouvellement. Avec l’aide de ses compagnons et des puissances saintes, notamment des immortels tels que Verethragna, qui lui sert d’arme victorieuse, ainsi que des divinités lumineuses de la bonne création, il vaincra le mensonge, la Druj, et les créations démoniaques de l’esprit Ahriman. Viendra ensuite la purification finale au cours de laquelle, dans la tradition, un flot de métal en fusion parcourra la terre et sera traversé par toute l’humanité, aussi indolore que du lait tiède pour les justes et purifiant tous les êtres humains. Après cela, le mal sera détruit à jamais, le monde deviendra parfait, immortel et impérissable, et la création renouvelée jouira d’une existence éternelle en présence du dieu Ahura Mazda. Cet accomplissement de la Frashokereti constitue la grande œuvre du Saoshyant et le couronnement de son rôle, la rénovation finale qu’il réalise, mettant un terme au long drame du bien et du mal et rendant à la création la perfection pour laquelle elle fut conçue. La rénovation finale du monde est ainsi l’aboutissement du rôle du Saoshyant, le sauveur qui parachève la victoire du bien et rend le monde merveilleux à jamais.
Symbolisme et signification
Le Saoshyant incarne avant tout le thème de l’espoir et du triomphe assuré du bien, la conviction au cœur de la vision zoroastrienne selon laquelle la longue lutte entre le bien et le mal s’achèvera par la victoire complète du bien et le renouvellement du monde. En tant que sauveur promis, il représente l’espoir certain de la rédemption finale.
Le Saoshyant incarne aussi l’idée du salut comme renouvellement et restauration, car son œuvre consiste à rendre le monde merveilleux, à rétablir la création dans la perfection pour laquelle elle fut conçue et à vaincre le mal totalement et à jamais, au-delà du seul fait de sauver. En cela, il représente la vision zoroastrienne d’une transformation finale et positive de toutes choses. Et comme fils du prophète, né de la semence préservée, il incarne la continuité et l’aboutissement de la mission prophétique, l’œuvre de Zoroastre menée à son accomplissement par le sauveur qui descend de lui. En tout cela, le Saoshyant compte parmi les figures les plus importantes de l’eschatologie zoroastrienne, incarnant l’espoir, le triomphe assuré du bien, le salut comme renouvellement et l’aboutissement de la mission prophétique. Il est le sauveur promis de la fin des temps, celui qui apporte le bienfait et incarne la droiture, qui ressuscitera les morts, vaincra le mal et rendra le monde parfait à jamais : l’une des grandes images d’espoir du patrimoine religieux du monde iranien, qui influença aussi l’histoire plus vaste des idées d’un sauveur à venir.
Le Saoshyant et les Kurdes
Le Saoshyant, comme les autres concepts de la tradition zoroastrienne, appartient à l’ancien patrimoine religieux et mythologique partagé des peuples iraniens, une tradition que les Kurdes, peuple iranien, ont en commun avec les Persans et d’autres peuples du monde iranien. La vision du sauveur à venir et du renouvellement final fait partie du patrimoine spirituel de toute la région.
Pour les Kurdes, l’ancien patrimoine religieux iranien, dont la vision zoroastrienne de la lutte cosmique et de son dénouement triomphal, fait partie de l’arrière-plan profond de leur univers culturel et spirituel. L’espoir qu’incarne le Saoshyant, celui de la victoire finale du bien et du renouvellement du monde, est une vision d’une force durable, une composante du vaste patrimoine spirituel partagé dans l’ensemble du monde iranien, qui influença l’histoire plus large des idées religieuses d’un rédempteur à venir. Il est honnête et exact de comprendre le Saoshyant comme une figure de ce patrimoine iranien et zoroastrien partagé, plutôt que comme une figure exclusivement kurde ; il appartient à l’ancienne tradition religieuse commune des peuples iraniens. Peuple iranien aux racines anciennes dans ce monde, les Kurdes partagent ce patrimoine, dont fait partie la figure du Saoshyant, aux côtés des autres héritiers de la tradition iranienne. Présenter le Saoshyant, c’est donc présenter une figure de l’ancien patrimoine iranien partagé dont les Kurdes, peuple iranien, sont les héritiers, l’une des grandes images d’espoir de la vision religieuse qui sous-tend les traditions de la région.
Débats et idées reçues
Le Saoshyant figure-t-il dans les Écritures les plus anciennes, ou est-il un développement ultérieur ? Les deux, en un sens. Le mot et le germe du concept sont présents dans les Écritures les plus anciennes, les Gathas, où le terme est employé pour ceux qui apportent un bienfait et où s’exprime l’espoir d’un être à venir ; le prophète Zoroastre lui-même est considéré comme un être qui apporte un bienfait. Mais la figure pleinement développée, avec les trois sauveurs, la semence préservée et le mythe eschatologique détaillé, appartient largement à la tradition ultérieure, élaborée dans les textes des siècles qui suivirent le prophète. Il est honnête de reconnaître cette évolution en distinguant l’espoir ancien présent dans les Gathas de la riche élaboration ultérieure du mythe du sauveur.
Le sauveur zoroastrien a-t-il influencé d’autres religions ou leur a-t-il emprunté des éléments ? Les chercheurs ont depuis longtemps relevé les parallèles entre le Saoshyant zoroastrien et les figures salvatrices et messianiques d’autres traditions religieuses, et le sens de l’influence a fait l’objet de nombreuses discussions. Certains estiment que la vision zoroastrienne d’un sauveur à venir, de la résurrection et du jugement final influença l’eschatologie d’autres religions ; d’autres ont proposé une influence en sens inverse sur l’élaboration ultérieure du mythe zoroastrien, et certains zoroastriens modernes en ont eux-mêmes débattu. La position honnête consiste à reconnaître de véritables parallèles et une histoire complexe des idées, ainsi que les racines profondes propres au concept zoroastrien du Saoshyant dans l’espoir exprimé dans les Écritures les plus anciennes, quelles que soient les influences croisées ultérieures. Le sujet relève de la discussion savante plutôt que d’une certitude établie.
Le Saoshyant est-il une figure spécifiquement kurde ? Non ; comme les autres concepts de la tradition zoroastrienne, il appartient à l’ancien patrimoine religieux iranien partagé, une tradition que les Kurdes ont en commun avec les Persans et d’autres peuples du monde iranien, plutôt que d’être une figure exclusivement kurde. Peuple iranien, les Kurdes partagent ce vaste et ancien patrimoine, dont fait partie le Saoshyant, aux côtés de leurs voisins.
Sujets connexes
La Frashokereti, la rénovation finale qu’accomplit le Saoshyant
Zoroastre, le prophète dont la semence donne naissance aux sauveurs
Ahura Mazda, le Seigneur Sage, à la victoire duquel participe le Saoshyant
Ahriman, l’esprit malfaisant vaincu lors de la rénovation
Verethragna, la victoire que le Saoshyant porte comme arme
Ashi, la yazata de la récompense qui donne leur puissance aux sauveurs
Les Amesha Spentas, les saints immortels qui contribuent à la rénovation
Le pont Chinvat, le jugement des âmes avant le renouvellement final
Questions fréquentes
Qui est le Saoshyant dans le zoroastrisme ?
Le Saoshyant est le futur sauveur du monde dans la croyance zoroastrienne, le rédempteur qui se lèvera à la fin de l’âge présent pour accomplir la victoire finale du bien sur le mal et la rénovation du monde. Son nom signifie « celui qui apporte un bienfait » et son titre Astvat-ereta signifie « celui qui incarne la droiture ». Dans la forme la plus complète de la tradition, il est le dernier et le plus grand de trois sauveurs nés de la semence préservée du prophète Zoroastre ; il ressuscitera les morts et accomplira la Frashokereti.
Que signifie le nom Saoshyant ?
Le nom Saoshyant vient d’un mot avestique signifiant « celui qui apporte un bienfait », issu d’une racine liée au bienfait ou au salut. Dans les textes les plus anciens, il est employé plus largement pour ceux qui apportent un bienfait, dont le prophète Zoroastre lui-même ; dans la tradition développée, il devient le titre du sauveur particulier à venir. Son autre titre, Astvat-ereta, signifie « celui qui incarne la droiture » et contient le mot désignant la vérité et l’ordre juste, asha.
Combien y a-t-il de Saoshyants ?
Dans le développement le plus complet de la tradition, il existe trois sauveurs, nés chacun au cours de l’une des trois dernières périodes de mille ans de l’histoire du monde, chacun faisant progresser l’œuvre du salut. Ce sont Ushedar, Ushedarmah et enfin le Saoshyant lui-même, Astvat-ereta, le dernier et le plus grand. Tous trois naissent de la semence miraculeusement préservée du prophète Zoroastre, chacun conçu par une vierge qui se baigne dans un lac sacré contenant la semence.
Comment naît le Saoshyant ?
Dans la tradition élaborée, la semence du prophète Zoroastre est miraculeusement préservée dans les eaux d’un lac sacré, Kansaoya, gardée à travers les âges par les fravashis, les esprits gardiens des justes. Lorsque le moment fixé approche, une vierge se baigne dans le lac et conçoit grâce à la semence préservée, donnant naissance au sauveur. Le sauveur naît accompagné de signes merveilleux et doté d’une connaissance innée des vérités divines, marquant son origine miraculeuse voulue par la divinité en tant que fils du prophète.
Que fera le Saoshyant ?
Le Saoshyant se lèvera au point culminant de la lutte entre le bien et le mal pour accomplir la Frashokereti, la rénovation finale du monde. Il ressuscitera les morts, réunissant les âmes et leurs corps, et, avec les puissances saintes, vaincra le mensonge et les créations démoniaques d’Ahriman. Après une purification finale au cours de laquelle du métal en fusion parcourra la terre, le mal sera détruit à jamais et le monde deviendra parfait, immortel et impérissable en présence d’Ahura Mazda.
Le Saoshyant est-il une figure kurde ?
Le Saoshyant appartient à l’ancien patrimoine religieux zoroastrien et iranien partagé, une tradition que les Kurdes ont en commun avec les Persans et d’autres peuples du monde iranien, plutôt que d’être une figure exclusivement kurde. Peuple iranien aux racines anciennes dans ce monde, les Kurdes partagent ce patrimoine, dont fait partie le Saoshyant, aux côtés de leurs voisins. L’espoir d’un sauveur à venir et d’un renouvellement final qu’il incarne a largement résonné dans la région et au-delà.
Références et lectures complémentaires
Astvat-ereta – Encyclopædia Iranica
Le Saoshyant – Encyclopedia.com
La Frashokereti – Encyclopædia Iranica
Kurdish-History.com : la Frashokereti
Kurdish-History.com : Zoroastre