Inleiding
Arjasp is de grote tegenstander in de zoroastrische oorlogscyclus van de Shahnameh, het Perzische Koningsboek: een machtige koning van Turan, de vijand van het nieuwe geloof, die oorlog voerde tegen de Iraanse koning Goshtasp en zijn rijk. Uiteindelijk werd hij door de onkwetsbare prins Esfandiyar in de Bronzen Vesting gedood.
Toen Goshtasp de religie van profeet Zarathoestra omarmde en weigerde nog langer schatting te betalen, viel Arjasp woedend en afwijzend tegenover het geloof Iran binnen. Zo begon een grote en verschrikkelijke oorlog over de nieuwe religie. Tijdens deze oorlog doodden Arjasp en zijn strijdkrachten Goshtasps broer Zarir, plunderden later de heilige stad Balkh, doodden de bejaarde Lohrasp en voerden de zusters van de prins in gevangenschap weg. De heldenmoed van Esfandiyar keerde uiteindelijk het tij en hij doodde ten slotte de vijandelijke koning.
Net als alle figuren uit het Koningsboek behoort Arjasp tot het gedeelde epische erfgoed van de Iraanse volkeren, een traditie die Koerden met Perzen, Luren en anderen uit de Iraanse wereld delen. Wie Arjasp leert kennen, ontmoet de grote vijand van de zoroastrische oorlogscyclus: de Turaanse koning wiens oorlog tegen het geloof zware verliezen aan het huis van Goshtasp toebracht voordat hij door de onkwetsbare prins werd verslagen en gedood.
Inhoud
De gevangenschap van de zusters
Wie is Arjasp?
Arjasp, ook gespeld als Arjasb of Arjasap, is een koning van Turan in de Shahnameh, de grote vijand van de Iraanse koning Goshtasp en de voornaamste tegenstander van de oorlogscyclus die op de komst van het nieuwe geloof volgde. Toen Goshtasp de religie van profeet Zarathoestra omarmde en weigerde nog langer schatting aan Turan te betalen, viel Arjasp, die het geloof afwees, Iran binnen. Zo begon een grote oorlog over de religie. Tijdens deze oorlog bracht Arjasp zware verliezen toe aan het huis van Goshtasp: hij doodde diens broer Zarir, plunderde later de heilige stad Balkh, doodde de bejaarde Lohrasp en voerde de zusters van de prins in gevangenschap weg. Uiteindelijk werd hij door de onkwetsbare prins Esfandiyar in de Bronzen Vesting verslagen en gedood. Hij wordt herinnerd als de grote vijand van het geloof en het huis van Goshtasp, de Turaanse koning wiens oorlog vóór zijn ondergang rampspoed bracht.
De koning van Turan
Arjasp was een machtige koning van Turan, het grote rivaliserende land van Iran. In het epos is hij tijdens het tijdperk van het nieuwe geloof de voornaamste vijand van Goshtasp en zijn rijk. In de oudere traditie en de wetenschap wordt Arjasp verbonden met de Chionieten of Hyonieten, een volk uit de oostelijke landen. Hij wordt voorgesteld als een machtige en geduchte heerser, de sterke opperheer aan wie Iran gewend was schatting te betalen.
Als koning van Turan in dit latere tijdperk van het epos heeft Arjasp een plaats die vergelijkbaar is met die van de grote Turaanse koning Afrasiab in de eerdere oorlogen: de machtige vijand van Iran uit het rivaliserende land. De oorlogen van Iran en Turan lopen als centraal en terugkerend conflict door het gehele epos. In het tijdperk van Goshtasp en het nieuwe geloof is Arjasp de Turaanse tegenstander, de vijandelijke koning tegen wie de helden van Iran moeten strijden. Zijn positie als machtige en sterke koning, de opperheer aan wie schatting werd betaald, vestigt hem als een geduchte vijand. Hij is meer dan een plunderaar alleen: een grote heerser met de macht om Iran binnen te vallen en het ernstige verliezen toe te brengen. Als koning van Turan, de machtige vijand van Goshtasp en het nieuwe geloof, treedt Arjasp het epos binnen: de geduchte tegenstander wiens oorlog tegen Iran en zijn religie het grote conflict van dit deel van het Koningsboek vormt. Zijn rol als Turaanse koning plaatst hem als voornaamste tegenstander van de oorlogscyclus, de vijand voor wiens nederlaag de heldenmoed van de onkwetsbare prins Esfandiyar nodig zou zijn.
Belangrijkste punten
Arjasp is in de Shahnameh een machtige koning van Turan en vijand van Goshtasp.
Hij wees het nieuwe geloof af en viel Iran binnen toen Goshtasp schatting weigerde.
Hij doodde Goshtasps broer Zarir in de eerste grote oorlog.
Zijn strijdkrachten plunderden de heilige stad Balkh en doodden de bejaarde Lohrasp.
Hij voerde Esfandiyars zusters in gevangenschap weg naar de Bronzen Vesting.
Uiteindelijk werd hij door de onkwetsbare prins Esfandiyar verslagen en gedood.
Kerngegevens
Naam: Arjasp (ook Arjasb)
Rol: Koning van Turan; vijand van het nieuwe geloof
Verbonden met: De Chionieten uit de oostelijke landen
Vijand van: Goshtasp en het huis van Lohrasp
Oorlogsoorzaak: Goshtasps nieuwe geloof en weigering schatting te betalen
Doodde: Zarir en later de bejaarde Lohrasp (via zijn strijdkrachten)
Plunderde: De heilige stad Balkh
Gevangenen: Esfandiyars zusters, vastgehouden in de Bronzen Vesting
Gedood door: Esfandiyar, in de Bronzen Vesting
Erfgoed: Gedeelde Iraanse epische traditie
De oorlog voor het geloof
De grote oorlog tussen Arjasp en Iran ontstond door de komst van het nieuwe geloof. Toen de Iraanse koning Goshtasp de religie van profeet Zarathoestra omarmde en tot de religie van Iran maakte, weigerde hij op raad van de profeet nog langer de gebruikelijke schatting aan Arjasp te betalen. In plaats daarvan riep hij de Turaanse koning op het nieuwe geloof te aanvaarden.
Arjasp, woedend over de weigering schatting te betalen en afwijzend tegenover de nieuwe religie, stuurde gezanten met een dreigende brief waarin hij eiste dat Goshtasp het geloof zou afzweren. Toen Goshtasp weigerde, viel de Turaanse koning Iran binnen. Zo begon een grote en verschrikkelijke oorlog over de religie, een heilige oorlog van het geloof tegen zijn vijanden. In de eerste grote veldslag van deze oorlog brachten Arjasps strijdkrachten zware verliezen toe aan het huis van Goshtasp: zijn dappere broer Zarir, wiens dood in de traditie lang werd betreurd, werd in de gevechten gedood, samen met verschillende zonen van Goshtasp. Toch keerde de moed van de Iraniërs het tij van deze eerste oorlog, vooral die van de jonge en onkwetsbare prins Esfandiyar, de kampioen van het geloof. Hij versloeg de Turaniërs en drong de invasie terug. De oorlog voor het geloof, begonnen door Arjasps afwijzing van de nieuwe religie en zijn inval in Iran, is het grote conflict van dit deel van het epos: een heilige oorlog tussen het nieuwe geloof en zijn vijanden, waarin Arjasp de voornaamste tegenstander is, de vijandelijke koning die tegen de religie van Iran streed.
De plundering van Balkh
De oorlog tussen Arjasp en Iran eindigde niet met de eerste Iraanse overwinning. De Turaanse koning hervatte het conflict immers met een latere aanval die een van de grootste rampen bracht: de plundering van de heilige stad Balkh en het doden van de bejaarde Lohrasp, de vader van Goshtasp.
Bij deze latere aanval, zo vertelt de traditie, overvielen Arjasps strijdkrachten de stad Balkh terwijl Goshtasp afwezig was; volgens sommige verhalen werden zij door Arjasps zoon geleid. Balkh was een heilige stad, een centrum van het nieuwe geloof, en haar val was een zware slag. De bejaarde Lohrasp, de voormalige koning en vader van Goshtasp, had zich van de troon teruggetrokken om een leven van eredienst te leiden. Hij kwam uit zijn teruggetrokken bestaan om de stad te verdedigen en werd in de gevechten gedood, een dood die in de traditie zeer werd betreurd. De aanvallers plunderden de stad, doodden vele priesters van het geloof en brandden volgens de traditie de vuurtempel en zelfs het heilige boek af. Ook voerden zij de Iraanse koninklijke banier mee. De plundering van Balkh en het doden van de bejaarde Lohrasp markeren het donkerste uur van de oorlog, de diepste penetratie van de vijand en de zwaarste verliezen voor Iran en zijn geloof. Deze ramp, de vernietiging van de heilige stad en de dood van de oude koning, verdiepte de oorlog en bereidde de weg voor de grote Iraanse tegenaanval: Esfandiyars missie om de gevangenen te bevrijden en de vijand te verslaan. De plundering van Balkh behoort tot de belangrijkste en verschrikkelijkste gebeurtenissen van Arjasps oorlog, het moment van Irans grootste gevaar voordat het tij keerde.
De gevangenschap van de zusters
Tot Arjasps daden in zijn oorlog tegen Iran behoorde het in gevangenschap wegvoeren van de zusters van prins Esfandiyar, een daad die het beroemdste avontuur van de prins in gang zou zetten. Tijdens de oorlog werden de dochters van Goshtasp, de zusters van de prins, door Arjasp gevangengenomen en weggevoerd naar zijn bolwerk, de Bronzen Vesting, de burcht genaamd Ruyin Dezh.
De gevangenschap van de zusters in de Bronzen Vesting was de aanleiding tot de grote reddingsmissie. Om zijn gevangen zusters uit Arjasps bolwerk te bevrijden ondernam prins Esfandiyar zijn beroemde Zeven Werken, de Haft Khan, de reeks van zeven gevaarlijke beproevingen op de weg naar de Bronzen Vesting. Dat Arjasp de zusters van de prins in zijn vesting vasthoudt, maakt hem dus tot de directe tegenstander van het beroemdste avontuur van de prins: de vijand wiens bolwerk moet worden bestormd en die moet worden gedood om de gevangenen te bevrijden. Zo verbindt de gevangenschap van de zusters Arjasp met het beroemde verhaal van de Zeven Werken van Esfandiyar, de heldhaftige zoektocht van de prins naar de Bronzen Vesting. Het wegvoeren van de zusters behoort tot Arjasps voornaamste daden in het epos, de daad die de missie van de prins uitlokt en uiteindelijk tot de nederlaag en dood van de koning zelf leidt. De gevangenschap van de zusters in de Bronzen Vesting vormt dus een cruciaal onderdeel van Arjasps rol in het verhaal, de aanleiding die de weg bereidt voor zijn ondergang door de onkwetsbare prins.
De ondergang van Arjasp
Arjasps oorlog tegen Iran eindigde uiteindelijk met zijn nederlaag en dood door de hand van de onkwetsbare prins Esfandiyar, die de Bronzen Vesting bestormde, zijn gevangen zusters bevrijdde en de vijandelijke koning doodde. Arjasps ondergang is de voltooiing van de grote missie van de prins en de ontknoping van de oorlogscyclus.
Nadat hij zijn Zeven Werken had voltooid, de gevaarlijke beproevingen op de weg naar de vesting, kwam Esfandiyar bij de Bronzen Vesting waar Arjasp de zusters van de prins gevangengehield. De traditie vertelt dat de prins door een list het bolwerk binnenging, vermomd als koopman. Eenmaal binnen vond hij zijn zusters, gaf zijn leger het sein om aan te vallen en overviel de vijand. Bij de bestorming van de Bronzen Vesting stond Esfandiyar tegenover Arjasp en doodde hem, de grote vijand van het geloof en het huis van Goshtasp. Hij bevrijdde zijn gevangen zusters en bracht hen thuis. Met Arjasps dood en de inname van zijn bolwerk kwam de lange oorlog ten einde: de vijandelijke koning was gedood, de gevangenen waren bevrijd en de overwinning van Iran en zijn geloof was verzekerd. Arjasps ondergang door de hand van Esfandiyar is het triomfantelijke hoogtepunt van de oorlogscyclus, de nederlaag van de grote tegenstander door de onkwetsbare kampioen van het geloof. In zijn ondergang ondergaat Arjasp het lot van de grote vijand die door de held wordt overwonnen: de Turaanse koning wiens oorlog tegen Iran en zijn religie door zijn dood in de Bronzen Vesting eindigt. Het doden van Arjasp behoort tot Esfandiyars grote daden, de bekroning van zijn missie en de ontknoping van het conflict dat Arjasp was begonnen.
Symboliek en betekenis
Arjasp belichaamt bovenal de grote vijand van het geloof, de machtige tegenstander die tegen de nieuwe religie en haar volk strijdt. Als Turaanse koning die het geloof van Zarathoestra afwees en Iran binnenviel om ertegen oorlog te voeren, vertegenwoordigt Arjasp de machten van verzet tegen de nieuwe religie, de vijand tegen wie de heilige oorlog wordt gevoerd. Zo is hij de tegenstander in de grote religieuze oorlogscyclus van het epos, de belichaming van de vijand van het geloof.
Arjasp belichaamt ook de terugkerende figuur van de Turaanse vijand, de machtige tegenstander uit het rivaliserende land wiens oorlogen tegen Iran door het gehele epos lopen. Als voornaamste Turaanse vijand in het tijdperk van Goshtasp heeft hij een plaats die vergelijkbaar is met die van de grote Afrasiab in de eerdere oorlogen: de geduchte vijandelijke koning wiens nederlaag het werk van de Iraanse helden is. In de zware verliezen die hij toebrengt — de dood van Zarir en Lohrasp, de plundering van Balkh, de gevangenschap van de zusters — belichaamt Arjasp bovendien de verschrikkelijke prijs van de oorlog en de diepte van het gevaar waaruit Iran moet worden bevrijd. In dit alles is Arjasp een werkelijk betekenisvolle figuur. Hij belichaamt de grote vijand van het geloof, de terugkerende Turaanse tegenstander en de verschrikkelijke oorlogsprijs: de geduchte tegenstander wiens nederlaag en dood door de hand van de onkwetsbare Esfandiyar de triomfantelijke ontknoping vormen van de grote religieuze oorlogscyclus van de Shahnameh.
Arjasp en de Koerden
Net als alle figuren uit de Shahnameh behoort Arjasp tot het gedeelde epische en mythologische erfgoed van de Iraanse volkeren, een traditie die Koerden met Perzen, Luren en anderen uit de Iraanse wereld delen. Het grote epos van Ferdowsi, met zijn koningen en oorlogen, is het gemeenschappelijke erfgoed van deze volkeren, die delen in de oude Iraanse traditie waaruit het voortkomt. Het is eerlijk en juist Arjasp en de oorlog voor het geloof te begrijpen als onderdeel van dit gedeelde erfgoed, in plaats van als uitsluitend Koerdisch materiaal.
Voor Koerden, als Iraans volk, behoren de figuren en verhalen van de Shahnameh tot de bredere culturele en mythologische wereld waartoe zij behoren. Het epos en zijn figuren, uit zowel Iran als Turan, hebben een plaats in het brede Iraanse erfgoed dat Koerden delen. De figuur Arjasp, de Turaanse vijand van het geloof, behoort tot de gemeenschappelijke voorraad Iraanse epische traditie, bekend in de Iraanse landen. Met Arjasp presenteren wij dus een van de grote tegenstanders van het gedeelde Iraanse epos, behorend tot het erfgoed dat Koerden met de andere volkeren van de Iraanse wereld delen, in plaats van een specifiek Koerdische figuur. Ook moet worden herinnerd dat de Turaniërs van het epos een legendarisch volk zijn en dat de oorlogen van Iran en Turan het centrale terugkerende conflict van de traditie vormen, dat niet eenvoudig met een moderne natie mag worden vereenzelvigd. Deze eerlijke voorstelling plaatst Arjasp nauwkeurig binnen de brede en rijke traditie van het Iraanse epos, waarvan Koerden als Iraans volk naast hun buren erfgenamen zijn.
Discussies en misvattingen
Is Arjasp dezelfde als Afrasiab? Nee. Zij zijn verschillende Turaanse koningen uit verschillende tijdperken van het epos. Afrasiab is de grote Turaanse vijand van de eerdere oorlogen, de lang regerende tegenstander uit het tijdperk van Kay Kavus en Kay Khosrow. Arjasp is de Turaanse koning uit het latere tijdperk, de vijand van Goshtasp en het nieuwe geloof. Beiden zijn machtige Turaanse koningen en grote vijanden van Iran. Zij vervullen vergelijkbare rollen als voornaamste Turaanse vijand van hun respectieve tijdperken, maar zijn verschillende figuren uit verschillende delen van het epos en mogen niet worden verward.
Was de oorlog met Arjasp een godsdienstoorlog? Ja. De oorlog tussen Arjasp en Goshtasp wordt in het epos voorgesteld als een oorlog over het nieuwe geloof, een heilige oorlog tussen de religie van Zarathoestra, die Goshtasp had omarmd, en haar vijanden. Goshtasps aanvaarding van het geloof en zijn weigering op raad van de profeet schatting te betalen lokten Arjasps invasie uit. De oorlog wordt voorgesteld als een conflict over de religie, waarbij de plundering van Balkh het verbranden van de vuurtempel en het heilige boek omvatte. Deze religieuze dimensie onderscheidt de oorlog met Arjasp van de eerdere oorlogen van Iran en Turan en geeft hem het karakter van een heilige oorlog voor het geloof.
Is Arjasp een specifiek Koerdische figuur? Nee. Net als alle figuren uit de Shahnameh behoort hij tot het gedeelde epische erfgoed van de Iraanse volkeren, een traditie die Koerden met Perzen, Luren en anderen uit de Iraanse wereld delen. Hij is geen uitsluitend Koerdische figuur. Hij is zelfs een koning van Turan, de legendarische rivaal van Iran. Als Iraans volk delen Koerden het brede Iraanse erfgoed van het epos. De figuren daarvan, uit zowel Iran als Turan, behoren tot de gemeenschappelijke Iraanse traditie waarvan Koerden naast hun buren erfgenamen zijn.
Verwante onderwerpen
Esfandiyar: de onkwetsbare prins die Arjasp doodde
Goshtasp: de Iraanse koning en vijand van Arjasp
Zarir: Goshtasps broer, gedood in Arjasps oorlog
Lohrasp: de bejaarde voormalige koning, gedood bij de plundering van Balkh
Zarathoestra: de profeet wiens geloof Arjasp bestreed
De zeven werken van Esfandiyar: de missie van de prins naar Arjasps bolwerk
Afrasiab: de Turaanse vijand van de eerdere oorlogen
De Shahnameh: het Perzische Koningsboek, het grote epos van Iran
Veelgestelde vragen
Wie is Arjasp in de Shahnameh?
Arjasp, ook gespeld als Arjasb, is in de Shahnameh een machtige koning van Turan, de grote vijand van de Iraanse koning Goshtasp en de voornaamste tegenstander van de oorlogscyclus die op de komst van het nieuwe geloof volgde. Toen Goshtasp de religie van Zarathoestra omarmde en schatting weigerde, viel Arjasp Iran binnen. Hij doodde Goshtasps broer Zarir, plunderde later de heilige stad Balkh, doodde de bejaarde Lohrasp en voerde de zusters van de prins weg, totdat hij uiteindelijk door de onkwetsbare prins Esfandiyar werd gedood.
Waarom begon Arjasp een oorlog met Iran?
Arjasp begon een oorlog met Iran omdat koning Goshtasp, nadat hij het nieuwe geloof van Zarathoestra had omarmd, op raad van de profeet weigerde nog langer de gebruikelijke schatting aan Turan te betalen. In plaats daarvan riep hij Arjasp op de nieuwe religie te aanvaarden. Arjasp, woedend over de weigering schatting te betalen en afwijzend tegenover het geloof, stuurde een dreigende brief waarin hij eiste dat Goshtasp het zou afzweren. Toen die weigerde, viel hij Iran binnen en begon een grote oorlog over de religie, een heilige oorlog van het geloof tegen zijn vijanden.
Wie doodde Arjasp in de oorlog?
Tijdens zijn oorlog tegen Iran brachten Arjasp en zijn strijdkrachten zware verliezen toe aan het huis van Goshtasp. In de eerste grote veldslag doodden zijn strijdkrachten Goshtasps dappere broer Zarir, samen met verschillende zonen van de koning. Bij een latere aanval plunderden zijn strijdkrachten de heilige stad Balkh en doodden de bejaarde Lohrasp, de voormalige koning en vader van Goshtasp. Die was uit zijn teruggetrokken leven van eredienst gekomen om de stad te verdedigen. Deze sterfgevallen behoorden tot de grote verliezen van de oorlog.
Hoe stierf Arjasp?
Arjasp werd gedood door de onkwetsbare prins Esfandiyar in de Bronzen Vesting, de burcht Ruyin Dezh waar de koning de zusters van de prins gevangengehield. Nadat hij zijn Zeven Werken had voltooid, kwam Esfandiyar naar het bolwerk en ging er door een list binnen, vermomd als koopman. Hij vond zijn zusters, gaf zijn leger het sein om aan te vallen en doodde Arjasp, waarmee hij de gevangenen bevrijdde. Arjasps dood beëindigde de lange oorlog en verzekerde de overwinning van Iran en zijn geloof.
Is Arjasp dezelfde als Afrasiab?
Nee. Zij zijn verschillende Turaanse koningen uit verschillende tijdperken. Afrasiab is de grote Turaanse vijand van de eerdere oorlogen, de lang regerende tegenstander uit het tijdperk van Kay Kavus en Kay Khosrow. Arjasp is de Turaanse koning uit het latere tijdperk, de vijand van Goshtasp en het nieuwe geloof. Beiden zijn machtige Turaanse koningen en grote vijanden van Iran, met vergelijkbare rollen als voornaamste vijand van hun respectieve tijdperken. Maar zij zijn verschillende figuren en mogen niet worden verward.
Is Arjasp een Koerdische figuur?
Arjasp behoort tot het gedeelde epische erfgoed van de Iraanse volkeren, een traditie die Koerden met Perzen, Luren en anderen uit de Iraanse wereld delen. Hij is geen uitsluitend Koerdische figuur. Hij is zelfs een koning van Turan, de legendarische rivaal van Iran. Als Iraans volk delen Koerden het brede Iraanse erfgoed van het epos. De figuren daarvan, uit zowel Iran als Turan, behoren tot de gemeenschappelijke Iraanse traditie waarvan Koerden naast hun buren erfgenamen zijn.
Bronnen en verdere lectuur
Esfandiyar (Kayanidische prins) — Encyclopaedia Iranica
Esfandiyar doodt Arjasp in de Bronzen Vesting — Fitzwilliam Museum
Biderafsh — de bijdrage op Wikipedia
Personages uit Firdowsi’s Shahname — Iraj Bashiri
Shahnameh — de bijdrage in Encyclopaedia Iranica
Kurdish-History.com: de bijdrage over Esfandiyar