Introduction
La Cejna Cemaiye, fête de l’Assemblée, est la plus grande et la plus sacrée des fêtes de l’année yézidie. Chaque automne, elle rassemble pendant sept jours les fidèles en pèlerinage dans la vallée sainte de Lalish en l’honneur du saint vénéré Cheikh Adi. Toute la communauté s’y retrouve dans son lieu le plus saint pour une célébration de dévotion, de rites, d’unité et de joie, au cœur de la vie religieuse de la foi yézidie.
Tout Yézidi espère accomplir au moins un pèlerinage à Lalish au cours de sa vie, et la fête de l’Assemblée en est le moment privilégié. La vallée se remplit de pèlerins venus de tout le monde yézidi ; les grands rites sont accomplis et la communauté, si souvent dispersée et persécutée, renouvelle son unité et sa dévotion devant Dieu et les Sept Êtres saints.
Comprendre la Cejna Cemaiye, c’est saisir des éléments essentiels du yézidisme : l’attachement profond à Lalish, la richesse des rites sacrés et le sens de la communauté. Dans le rassemblement de tout un peuple en son lieu le plus saint, les rites anciens, la joie et la solennité des sept jours s’exprime le cœur vivant de l’une des plus anciennes religions du monde kurde.
Sommaire
Qu’est-ce que la Cejna Cemaiye ?
La fête en l’honneur de Cheikh Adi
Références et lectures complémentaires
Qu’est-ce que la Cejna Cemaiye ?
La Cejna Cemaiye, dont le nom signifie fête de l’Assemblée ou du Rassemblement, aussi appelée Cejna Sheikh Adi, est la plus grande fête annuelle yézidie. Cette célébration automnale de sept jours correspond au début ou au milieu d’octobre. Elle s’articule autour d’un pèlerinage vers la vallée sainte de Lalish et le tombeau de Cheikh Adi. La communauté entière se rassemble, les grands rites sont accomplis et les Yézidis du monde entier se retrouvent dans la dévotion, le renouvellement de leur unité et la joie. C’est la principale observance de leur année religieuse.
La fête en l’honneur de Cheikh Adi
La fête de l’Assemblée honore Cheikh Adi ibn Musafir, grand saint du douzième siècle et figure sacrée la plus vénérée du yézidisme, dont le tombeau à Lalish constitue le sanctuaire le plus saint. La célébration se concentre sur sa vénération et sur la vallée qui abrite sa sépulture. Elle attire les fidèles au cœur spirituel de leur religion pour honorer le saint autour duquel s’est constituée la forme classique de leur foi.
En se réunissant à Lalish pour Cheikh Adi, les Yézidis réaffirment leurs liens religieux les plus profonds avec le saint, la vallée et l’histoire sacrée de leur foi. Au-delà d’une fête, c’est un acte collectif de dévotion à la source même de la tradition, un retour de toute la communauté vers son lieu et sa figure les plus vénérés. Sa place en automne la relie aux rythmes de l’année et des saisons. Beaucoup de rites se rattachent à la mythologie et à la cosmologie sacrées, rassemblant ainsi tout l’univers religieux yézidi dans sept jours de dévotion à Lalish.
L’essentiel
La Cejna Cemaiye est la plus grande fête de l’année yézidie.
Elle prend la forme d’un pèlerinage automnal de sept jours dans la vallée sainte de Lalish.
Elle honore le saint vénéré Cheikh Adi.
Toute la communauté se rassemble sous la conduite du mir et du baba cheikh.
Ses rites comprennent le baptême, la danse du Sema et un sacrifice.
C’est avant tout un temps d’unité, de dévotion et de renouveau.
Repères
Nom : Cejna Cemaiye, fête de l’Assemblée ou du Rassemblement
Autres noms : Cejna Sheikh Adi ; fête de Jamaiya
Nature : La plus grande fête religieuse yézidie
Durée : Sept jours en automne, au début ou au milieu d’octobre
Lieu : La vallée sainte de Lalish, dans le nord de l’Irak
En l’honneur de : Cheikh Adi ibn Musafir
Direction : Le mir, le baba cheikh et le conseil spirituel
Principaux rites : Pèlerinage, baptême, danse du Sema et sacrifice
Caractère : Dévotion, vie communautaire et joie
Sens : Unité, dévotion et renouvellement de la communauté
Le pèlerinage à Lalish
Au cœur de la fête se trouve le pèlerinage à Lalish, lieu le plus saint du yézidisme. Chacun espère y venir au moins une fois dans sa vie ; la fête de l’Assemblée est le moment privilégié du rassemblement, et ceux qui vivent dans la région s’efforcent d’y participer chaque année. Durant sept jours, la vallée se remplit de pèlerins venus de tout le monde yézidi pour accomplir les rites et assister à la grande fête.
Le pèlerinage comporte des seuils et des observances sacrés. La vallée est si sainte que l’on y retire ses chaussures pour marcher pieds nus. Selon la tradition, les pèlerins franchissent un pont sacré, passage symbolique du monde ordinaire au sacré, puis visitent sources et sanctuaires. Venir à Lalish pour la fête, c’est entrer dans l’espace le plus saint de la religion au moment le plus saint de son année. Le voyage et l’arrivée sont eux-mêmes des actes de profonde dévotion, premiers pas des sept jours de rites et de rassemblement au cœur spirituel du monde yézidi.
Les rites sacrés
La fête de l’Assemblée est l’une des observances yézidies les plus riches en rites, souvent liés à la mythologie et à la cosmologie sacrées. Durant sept jours, une suite de cérémonies se déroule à Lalish, chacune ayant son sens et sa place dans la fête. Les premiers jours, les pèlerins accomplissent le mor kirin, lavage sacré ou baptême dans l’eau de Kaniya Spi, la Source blanche. Ils pratiquent aussi le sela kirin, salut sacré, à la source de Zimzim.
Parmi les autres rites figurent l’allumage de lampes et de bougies sacrées, la récitation des hymnes, les qewls, par les qewwals et d’autres figures religieuses, ainsi que diverses cérémonies liées à l’histoire sacrée. Chaque soir, selon la tradition, de nombreuses lampes illuminent la vallée. Lavages aux sources, lumières, chants et autres rites font de la fête une immersion profonde dans la vie rituelle, un acte de dévotion soutenu de toute la communauté en son lieu le plus saint.
Le Sema et le sacrifice
Le Sema, danse ou procession religieuse solennelle, compte parmi les rites les plus frappants et les plus sacrés pratiqués à Lalish pendant la fête. Des hommes vêtus de blanc avancent en cercle avec gravité, traditionnellement autour d’une torche ou d’une flamme sacrée. Ils suivent le son des instruments religieux, le daf, tambour sur cadre, et le shibab, flûte, joués par les qewwals qui accompagnent le rite de chants et d’hymnes saints. Le Sema est l’une des cérémonies yézidies les plus sacrées et les plus belles, expression émouvante de dévotion par le mouvement, la musique et la lumière.
Vers la fin de la fête, un animal est traditionnellement offert en sacrifice. Sa viande, nourriture consacrée, est partagée entre les membres de la communauté : un rite d’offrande et de partage qui les unit. Le sacrifice et le repas commun, comme le Sema et les autres cérémonies, expriment les grands thèmes de la fête : dévotion à Dieu et aux Êtres saints, caractère sacré de la vallée et de ses traditions, unité des fidèles réunis. Au fil des sept jours, ces rites donnent à la fête sa pleine expression de culte collectif et de communion au cœur du yézidisme.
Un temps d’unité
Au-delà de ses rites, la fête de l’Assemblée est, comme son nom l’indique, un temps de réunion et d’unité pour tout le peuple yézidi. Pendant sept jours, la communauté se retrouve à Lalish : chefs religieux, mir et baba cheikh avec les membres du conseil spirituel, chefs tribaux, dignitaires et milliers de pèlerins ordinaires venus de partout, présents en un même lieu et un même temps sacrés.
Ce rassemblement revêt une importance majeure pour une communauté si souvent dispersée et persécutée. C’est un temps de forte cohésion sociale où les liens se renouvellent, les relations se réaffirment et l’unité devient visible. Aux rites solennels s’ajoutent la joie, les repas partagés, la musique, les danses, les marchés et les jeux, les rencontres entre jeunes et les réunions familiales. L’union du sacré et du joyeux, de la dévotion solennelle et de la célébration collective, renouvelle autant la foi que l’identité et l’unité du peuple yézidi.
Symboles et significations
La Cejna Cemaiye incarne les valeurs profondes du yézidisme : dévotion à Dieu et aux Êtres saints, vénération de Cheikh Adi et de la vallée sainte de Lalish, unité et continuité communautaires. En rassemblant tout le peuple en son lieu le plus saint pour accomplir les rites anciens, elle exprime le lien vivant entre les Yézidis et leur tradition religieuse, renouvelé chaque automne.
La fête symbolise surtout l’endurance et l’unité du peuple yézidi. Après les terribles persécutions des siècles passés et de notre époque, le rassemblement annuel à Lalish affirme avec force survie, identité et foi. Se réunir au lieu le plus saint, accomplir les rites transmis par les ancêtres et célébrer comme un seul peuple, c’est déclarer que les Yézidis et leur religion ancienne perdurent. Durant ces sept jours, la foi se renouvelle et la communauté réaffirme ses liens avec Dieu, son saint, sa vallée et chacun de ses membres.
La fête et les Kurdes
La fête de l’Assemblée est une part précieuse du patrimoine du monde kurde. Les Yézidis comptent parmi ses communautés les plus anciennes, et leur grande fête parmi les observances religieuses les plus remarquables de la région. Célébrée à Lalish en terre kurde, elle appartient au riche héritage spirituel que les Kurdes ont donné au monde, aux côtés des autres religions et traditions anciennes de la région.
Pour les Yézidis, cette fête est liée à leur identité de peuple distinct possédant sa propre religion ancienne, identité elle-même inscrite dans l’ensemble plus vaste du monde kurde. Le rassemblement automnal à Lalish, les rites et le renouvellement de l’unité expriment un patrimoine profond et ancien, préservé à travers les épreuves. Honorer cette fête, c’est reconnaître la résilience et la richesse spirituelle yézidies, ainsi qu’un trésor vivant du monde kurde et du patrimoine religieux de l’humanité.
Débats et idées reçues
La fête de l’Assemblée est-elle le Nouvel An yézidi ? Ce sont deux fêtes distinctes. Le Nouvel An, Carsema Sor, le Mercredi rouge, se célèbre au printemps et marque le jour où le monde fut paré de vie. La Cejna Cemaiye est la grande fête automnale, pèlerinage de sept jours à Lalish en l’honneur de Cheikh Adi. Toutes deux sont importantes, mais diffèrent par leur saison et leur sens : nouvel an printanier pour l’une, réunion et pèlerinage d’automne pour l’autre.
Pourquoi les dates semblent-elles varier ? Le calendrier religieux yézidi suit l’ancien décompte oriental, ou julien, plutôt que le calendrier grégorien moderne, qui a environ treize jours de retard sur lui. Les dates traditionnelles de la fête, de la fin de septembre au début d’octobre selon l’ancien calendrier, correspondent donc au début ou au milieu d’octobre dans le calendrier moderne. Ce décalage explique les petites différences entre sources : il s’agit toujours de la même fête automnale.
La fête est-elle seulement solennelle ? Elle est profondément sacrée et joyeuse. Principal moment de dévotion de l’année yézidie, avec pèlerinage, baptême, Sema et sacrifice, elle offre aussi repas, musique, danses, marchés et jeux, réunions entre proches et rencontres entre jeunes. Cette union du sacré et de la joie caractérise la fête et l’esprit religieux yézidi, où la dévotion à Tawuse Melek et aux Êtres saints se mêle à la joie de la vie commune.
Sujets connexes
Lalish : la vallée sainte où se tient la fête de l’Assemblée
Cheikh Adi : le saint vénéré en l’honneur duquel elle est célébrée
Le yézidisme : la religion ancienne dont elle est la plus grande fête
Carsema Sor : le Nouvel An yézidi, fête du printemps
Les qewwals : les musiciens sacrés de la fête
Le mir : le prince des Yézidis, présent au rassemblement
Le baba cheikh : le chef spirituel qui conduit la fête
Tawuse Melek : l’Ange-Paon, chef des Êtres saints honorés pendant la fête
Questions fréquentes
Qu’est-ce que la Cejna Cemaiye ?
La fête de l’Assemblée est la plus grande fête de l’année yézidie, un pèlerinage automnal de sept jours à Lalish en l’honneur de Cheikh Adi. Toute la communauté se rassemble en son lieu le plus saint pour accomplir les grands rites, renouveler son unité et célébrer. C’est l’observance la plus importante et la plus sacrée du calendrier religieux yézidi.
Quand se tient-elle ?
Elle dure sept jours en automne. Selon l’ancien calendrier oriental employé par la tradition yézidie, elle tombe entre la fin de septembre et le début d’octobre, ce qui correspond au début ou au milieu d’octobre dans le calendrier grégorien. Les dates peuvent donc varier légèrement selon les sources, mais c’est toujours la même fête automnale de sept jours à Lalish.
Où se déroule-t-elle ?
À Lalish, vallée sainte des montagnes du nord de l’Irak, lieu le plus sacré du yézidisme et site du tombeau de Cheikh Adi. Des Yézidis du monde entier s’y rendent et remplissent la vallée pendant sept jours. Chacun espère y accomplir au moins un pèlerinage dans sa vie.
Quels rites y accomplit-on ?
Les sept jours comprennent le pèlerinage à Lalish, le lavage sacré ou baptême mor kirin à la source sainte, le salut sacré à Zimzim, l’allumage de nombreuses lampes chaque soir, les hymnes chantés par les qewwals, le Sema solennel des hommes vêtus de blanc au son du daf et du shibab, puis un sacrifice vers la fin de la fête dont la viande est partagée comme nourriture sacrée.
Comment se distingue-t-elle du Nouvel An yézidi ?
Le Nouvel An, Carsema Sor ou Mercredi rouge, est une fête printanière marquant l’ornement du monde par la vie. La Cejna Cemaiye est le grand pèlerinage automnal de sept jours à Lalish en l’honneur de Cheikh Adi. Toutes deux importent, mais occupent des saisons différentes et portent des significations distinctes dans l’année yézidie.
Pourquoi est-elle si importante ?
Elle réunit toute la communauté en son lieu le plus saint pour renouveler foi et unité. Pour un peuple souvent dispersé et persécuté, c’est une affirmation annuelle forte de survie, d’identité et de dévotion. Dirigeants religieux, tribus et milliers de pèlerins partagent culte et célébration, resserrant leurs liens entre eux et avec Dieu, leur saint et leur vallée sacrée.
Références et lectures complémentaires
Cejna Cemaye, fête de l’Assemblée — Wikipédia.
Jazn-a Jamaiya, fête de l’Assemblée — Encyclopaedia Iranica.
Les fêtes yézidies : jours sacrés et pèlerinages — Servant Group.
De Lalish au monde : les fêtes yézidies — Kurdistan24.
La fête de Jama : une cérémonie sacrée yézidie — Sema TV.
Les Yézidis célèbrent l’Assemblée d’automne — Nadia’s Initiative.