Almas Khan-e Kanouleʻei (1706–1777), ook bekend onder zijn militaire titel Sarhang (kolonel) Almas Khan, was een Koerdische dichter uit het dorp Kenule (Kanouleʻei) in de streek Kermanshah in West-Iran, tijdens de heerschappij van de Zand-dynastie. Hij is vooral bekend doordat hij de Koerdische Shahnameh op schrift stelde: een verzameling epische poëzie die tot zijn tijd mondeling onder Koerdische gemeenschappen was doorgegeven. Hij schreef in het Gorani-dialect, de klassieke literaire taal van de zuidelijke en oostelijke Koerdische wereld.
Inhoudsopgave
Wie was Almas Khan-e Kanouleʻei?
Wie was Almas Khan-e Kanouleʻei?
Almas Khan werd in 1706 geboren in het dorp Kenule, bij Kermanshah in het huidige West-Iran. Hij leefde onder de Zand-dynastie, die gedurende een groot deel van de achttiende eeuw vanuit Shiraz over Iran heerste. Zijn militaire titel Sarhang geeft aan dat hij naast zijn dichterschap een officiersrang bekleedde. Hij stierf in 1777, eveneens in de streek Kermanshah.
Hij schreef in het Gorani, in sommige contexten ook Gurani of Hawrami genoemd. Deze Noordwest-Iraanse taal was van de middeleeuwen tot en met de achttiende eeuw het belangrijkste literaire medium voor de zuidelijke en oostelijke Koerdische poëzie. Door in het Gorani te schrijven, plaatste hij zich in een lange traditie waartoe eerdere dichters als Mele Perîşan en Khana Qubadi behoorden.
De Koerdische Shahnameh
De belangrijkste bijdrage van Almas Khan aan de Koerdische literatuur is de Koerdische Shahnameh: een verzameling epische poëzie in het Gorani die uit dezelfde heldenmythologie put als de Perzische Shahnameh van Ferdowsi, maar daar aanzienlijk van verschilt. De Koerdische Shahnameh bewaart helden en verhalen uit een uitgesproken Koerdische mondelinge traditie, waaronder figuren die in het Perzische origineel ontbreken. De versmaat is syllabisch en volgt patronen die typerend zijn voor de Koerdische en niet de Perzische prosodie.
Deze heldendichten circuleerden al generaties mondeling in Koerdische gemeenschappen voordat Almas Khan ze opschreef. Volgens de volksoverlevering stelde hij ze op schrift, hoewel wetenschappelijk onderzoek heeft vastgesteld dat de Koerdische Shahnameh als geschreven corpus berust op bijdragen van verschillende schrijvers uit uiteenlopende tijden en plaatsen. Hij was een belangrijke samensteller en auteur binnen een bredere traditie, niet de enige grondlegger ervan.
Handschriften van de Koerdische Shahnameh worden bewaard in nationale bibliotheken in Berlijn, Londen en Parijs. Dat getuigt van de internationale wetenschappelijke belangstelling die de traditie door de eeuwen heen trok.
Andere werken
Naast de Shahnameh wordt Almas Khan ook verbonden met het gedicht Gurba wa Mush (‘Kat en muis’), een humoristische compositie die in de handschrifttraditie aan hem wordt toegeschreven. Het vertegenwoordigt een luchtiger register naast zijn epische werk en wijst op de breedte van zijn poëtische productie.
Historische context
De achttiende eeuw vormde het hoogtepunt van de klassieke literaire productie in het Gorani. Tot de tijdgenoten en bijna-tijdgenoten van Almas Khan behoorden Khana Qubadi (1700–1759), die Shirin en Khosrow in het Gorani schreef, en de vele anonieme vertalers en bewerkers die Perzische klassieken in een Gorani-epische vorm goten. Ondanks de politieke onrust was de periode van de Zand-dynastie een productieve tijd voor de regionale literaire cultuur in West-Iran en Iraaks Koerdistan.
Nalatenschap
Almas Khan-e Kanouleʻei wordt vooral herinnerd als de figuur die verbonden is met de schriftelijke bewaring van de Koerdische Shahnameh. Zijn werk zorgde ervoor dat een belangrijke stroom binnen de Koerdische mondelinge heldentraditie in handschriftvorm overleefde en aan latere lezers en geleerden werd doorgegeven. Hij vertegenwoordigt de klassieke bloei van de literaire Gorani-traditie in de streek Kermanshah.
Veelgestelde vragen
Wat is de Koerdische Shahnameh?
De Koerdische Shahnameh is een verzameling heldendichten in het Gorani-dialect van het Koerdisch, gebaseerd op een mondelinge heldentraditie die ouder is dan de Perzische Shahnameh van Ferdowsi. Ze bevat Koerdische helden en verhalen die in het Perzische origineel ontbreken en de versmaat volgt Koerdische syllabische patronen. Almas Khan-e Kanouleʻei is de dichter die het sterkst wordt verbonden met het op schrift stellen ervan in de achttiende eeuw.
In welke taal schreef Almas Khan?
Hij schreef in het Gorani (Gurani), een Noordwest-Iraanse taal die in de middeleeuwen en vroegmoderne tijd als klassiek literair medium diende voor veel Koerdische poëzie. Het is dezelfde taal die eerdere Gorani-dichters zoals Mele Perîşan en Khana Qubadi gebruikten.
Wanneer en waar leefde hij?
Hij werd in 1706 geboren in het dorp Kenule bij Kermanshah in West-Iran en stierf in 1777. Hij leefde onder de Zand-dynastie.
Bronnen
S.A. Hosseini Abbariki, ‘Onderzoek naar de poëzie, literaire werken en het leven van Almas Khan-e Kanouleʻei (op basis van zijn handschriften)’, Journal of Kurdish Literature, jaargang 3, nr. 1, 2017, blz. 75–112.
Encyclopædia Iranica, ‘Koerdische geschreven literatuur’: biedt context voor de literaire productie in het Gorani en de traditie van de Koerdische Shahnameh.
Wikipedia, ‘Almas Khan-e Kanouleʻei’ en ‘Koerdische Shahnameh’.