Inleiding
Frashokereti is de grote hoop aan het einde van het zoroastrische wereldverhaal: de laatste vernieuwing, wanneer het kwaad voorgoed wordt vernietigd, de doden opstaan en de hele schepping wordt geheeld, vervolmaakt en onsterfelijk gemaakt. Het woord betekent ‘wonderbaarlijk maken’ en beschrijft precies dat. De wereld wordt niet vernietigd maar vernieuwd. De lange strijd tussen goed en kwaad eindigt eindelijk met de volledige overwinning van Ahura Mazda, de Wijze Heer.
In de zoroastrische visie is de geschiedenis een groots kosmisch drama met een verzekerd gelukkig einde. Een wereldverlosser, de Saoshyant, zal geboren worden om het werk van de profeet Zarathoestra te voltooien. De doden zullen in hun eigen lichaam opstaan, de hele mensheid zal worden gereinigd in een rivier van gesmolten metaal en de machten van de duisternis zullen worden vernietigd. Zelfs de tijd maakt plaats voor een eeuwig, onsterfelijk bestaan waarin alle goeden samenleven in Gods licht.
Dit is een van de oudste en invloedrijkste voorstellingen van het wereldeinde die ooit zijn bedacht. Veel beelden eruit, de opstanding van de doden, het laatste oordeel, de komende verlosser en de uiteindelijke nederlaag van de duivel, zouden eeuwenlang weerklinken in de grote religies die volgden. Frashokereti begrijpen betekent het uiteindelijke doel begrijpen waarheen de hele zoroastrische kosmos beweegt: een opnieuw wonderbaarlijk gemaakte wereld.
Inhoud
Het kosmische drama van twaalfduizend jaar
De laatste strijd en de opstanding
De rivier van gesmolten metaal
Frashokereti en andere godsdiensten
Bronverwijzingen en verder lezen
Wat is Frashokereti?
Frashokereti, in het Middelperzisch Frashegird, is de centrale zoroastrische leer over het einde der tijden: de laatste vernieuwing van het heelal, wanneer het kwaad volledig wordt verslagen, de doden opstaan en de schepping haar oorspronkelijke volmaakte, onsterfelijke staat terugkrijgt. De verlosser Saoshyant en de schare heilige machten brengen dit tot stand. Het omvat een grote laatste strijd, een lichamelijke opstanding, een algemene reiniging door een rivier van gesmolten metaal en de definitieve vernietiging van de boze geest Ahriman. De naam betekent ‘wonderbaarlijk maken’.
Kernpunten
Frashokereti is de zoroastrische vernieuwing van de wereld aan het einde der tijden.
De naam betekent ‘wonderbaarlijk maken’: een vernieuwing, geen vernietiging.
De wereldverlosser, de Saoshyant, brengt haar tot stand.
De doden staan in hun eigen lichaam op voor een laatste oordeel.
De hele mensheid trekt door een reinigende rivier van gesmolten metaal.
Het kwaad wordt voorgoed vernietigd en de wereld wordt onsterfelijk en volmaakt.
Feiten in het kort
Naam: Frashokereti (Avestisch, ‘wonderbaarlijk maken’); Middelperzisch Frashegird
Betekenis: De laatste herschepping en vernieuwing van de wereld
Leer: Het kwaad wordt volledig verslagen en de schepping tot volmaaktheid hersteld
Verlosser: De Saoshyant (Astvat-ereta), geboren uit het bewaarde zaad van Zarathoestra
Kosmisch kader: Een geschiedenis van 12,000 jaar in vier tijdperken van 3,000 jaar
De beproeving: Een rivier van gesmolten metaal die de hele mensheid reinigt
De rechtvaardigen: Gaan erdoor alsof zij door warme melk gaan
Het einde van het kwaad: Ahriman wordt vernietigd en de wereld wordt onsterfelijk
Opmerking: Geen eeuwige verdoemenis, maar een louterend en herstellend vuur
Getuigenissen: Aangestipt in de Avesta; uitvoerig beschreven in de Pahlavi Bundahishn
Het wonderbaarlijk maken
Frashokereti betekent ‘wonderbaarlijk maken’ of ‘volmaakt maken’. Die betekenis vormt de sleutel tot het hele idee. In de zoroastrische visie is het wereldeinde geen ramp of vernietiging, maar een vernieuwing. De schepping keert terug naar de onberispelijke, vreugdevolle, onsterfelijke staat waarvoor zij altijd bestemd was, voordat de aanval van het kwaad haar bedierf. Het is het herstel van de wereld, het uitwissen van alle aantasting die Ahriman erin bracht.
Het idee is zeer oud. In grote lijnen staat het al in de oudste geloofshymnen, de Gatha’s die aan Zarathoestra zelf worden toegeschreven en waarin de profeet spreekt over de komende vernieuwing. Het volledige, gedetailleerde verhaal met verlosser, opstanding en vuurrivier bleef echter vooral bewaard in grote zoroastrische werken uit latere eeuwen. Het belangrijkste is de Bundahishn, het Boek der Schepping, dat tradities van ontelbare generaties op schrift stelde.
Het kosmische drama van twaalfduizend jaar
Om Frashokereti te begrijpen moet men het hele zoroastrische verhaal van de tijd overzien. In de uitgewerkte traditie ontvouwt de wereldgeschiedenis zich over twaalfduizend jaar, verdeeld in vier grote tijdperken. Aan het begin verbleef Ahura Mazda boven in het licht en Ahriman beneden in de duisternis, met een leegte ertussen. De Wijze Heer wist dat de boze geest zou aanvallen en schiep eerst alles in geestelijke vorm. De twee machten verbonden zich door een verdrag om hun oorlog gedurende een vastgestelde tijd in de wereld uit te vechten.
Na de geestelijke schepping kwam de stoffelijke, waarin de wereld vast en goed werd gemaakt. Vervolgens drong Ahriman binnen en begon het derde tijdperk: de Vermenging, waarin goed en kwaad overal in de wereld verstrengeld zijn. Wij leven nu in dat tijdperk; ieder ding en iedere ziel vormt een strijdtoneel van beide machten. Daarna komt de Scheiding, wanneer goed en kwaad eindelijk uiteen worden gehaald. Dat laatste tijdperk mondt uit in Frashokereti, de vernieuwing die het drama voorgoed beëindigt.
De komst van de Saoshyant
Een verlosser brengt de vernieuwing tot stand: de Saoshyant, wiens naam ‘degene die heil brengt’ betekent en wiens trotse titel Astvat-ereta ‘gerechtigheid belichamend’ luidt. In de volledigste traditie zijn er drie verlossers, één geboren in elk van de laatste drie duizendjarige perioden. Ieder brengt het heilswerk verder: Ushedar, Ushedarmah en ten slotte de Saoshyant zelf. Hun wonderlijke geboorte behoort tot de opvallendste geloofsbeelden: ieder wordt geboren uit een maagd die baadt in een heilig meer waarin het zaad van de profeet Zarathoestra op wonderbaarlijke wijze is bewaard.
De laatste en grootste, Astvat-ereta, zal uit het water van dat meer oprijzen om de wereldvernieuwing te voltooien. In de alleroudste teksten duidde saoshyant nog niet één komende verlosser aan. Het woord beschreef Zarathoestra’s eigen heilbrengende opdracht en iedereen die zich inzet om de wereld te verbeteren. Pas later kreeg het vaste vorm in de figuur van de laatste verlosser, die uiteindelijk alles rechtzet.
De laatste strijd en de opstanding
De eindtijd begint met een grote laatste strijd tussen de machten van het goede, de heilige yazata’s, en de machten van het kwaad, de divs of demonen. In dit laatste treffen overwint het goede volledig en verslaat iedere goede macht haar eigen demonische tegenpool. Zo velt de yazata van gehoorzaamheid en geweten, Sraosha, uiteindelijk Aeshma, de demon van woede, waarmee hun eeuwenoude strijd eindigt.
Daarna volgt de verbazingwekkendste daad. De Saoshyant brengt de opstanding van de doden tot stand: ieder mens die ooit leefde, staat op, hersteld in hetzelfde lichaam als tijdens het leven. De beenderen worden opnieuw met vlees bekleed. De hele mensheid, levenden en opgestanen samen, komt bijeen voor de laatste afrekening. De dood, het grote werk van de boze geest, wordt ongedaan gemaakt en alle generaties van de wereld staan ten slotte bijeen.
De rivier van gesmolten metaal
Nu volgt de grote reinigingsbeproeving. De heilige machten, onder wie de yazata Airyaman en Atar, de vuurgeest, smelten het metaal in de heuvels en bergen. Het stroomt uit tot een enorme rivier van gesmolten metaal die de hele wereld doorkruist. Ieder mens, rechtvaardig of boosaardig, moet door deze brandende vloed. Dit is het laatste oordeel, maar een uniek oordeel: het moet niet alleen onthullen, maar ook reinigen. De heilige machten die het uitvoeren zijn verwant aan de Amesha Spenta’s, de Weldadige Onsterfelijken door wie de Wijze Heer de wereld vernieuwt.
Hier ligt een van de mooiste en barmhartigste ideeën van het geloof. Voor rechtvaardigen die in waarheid leefden, voelt de rivier slechts als een bad van warme melk; zij komen er ongedeerd doorheen. Voor boosdoeners is zij een felle, brandende pijn. Toch is het ook voor hen geen eeuwige kwelling. Het louterende vuur brandt de laatste resten van het kwaad die aan hen kleven weg en reinigt hen. Wanneer zij tevoorschijn komen, zijn ook zij zuiver. Uiteindelijk bestaat er geen eeuwige hel: het vuur heelt zelfs wie het pijn doet.
De vernieuwde wereld
Nu de mensheid gereinigd is, wordt de laatste overwinning behaald. Ahura Mazda en zijn heilige machten overwinnen Ahriman en zijn demonen voorgoed. De kwade machten worden vernietigd of voor altijd machteloos gemaakt. De boze geest wordt uit de schepping verdreven en de hel zelf wordt met gesmolten metaal verzegeld, zodat de duisternis nooit kan terugkeren. De lange oorlog is voorbij en het goede heeft volledig gewonnen.
Daarna komt de vernieuwing. Een heilige drank, de witte haoma, het onsterfelijkheidselixer, wordt bereid en aan de hele mensheid gegeven. Ieder mens wordt naar lichaam en ziel onsterfelijk. De wereld keert terug naar haar volmaakte oorspronkelijke staat, gereinigd van verval, ziekte, ouderdom en dood. De tijd zoals wij die kennen houdt op. Alle geredden leven samen in eindeloze vreugde en licht in de aanwezigheid van de Wijze Heer. De schepping is weer wonderbaarlijk gemaakt, precies zoals de naam belooft, en zal ditmaal nooit meer worden bedorven.
Symboliek
Frashokereti is de bron van het diepe, bekende optimisme van het zoroastrisme. Het kwaad is in dit geloof niet eeuwig en niet almachtig. Het is een tijdelijke indringer in een in wezen goede schepping en is gedoemd te verliezen. De geschiedenis is geen betekenisloze kringloop of afglijden naar duisternis, maar een verhaal dat gestaag naar een verzekerd goed einde beweegt. Hoe het huidige tijdperk van Vermenging er ook uitziet, de vernieuwing staat vast en het licht zal winnen.
Deze visie verleent het menselijk leven enorme betekenis en waardigheid. Iedere goede gedachte, ieder goed woord en iedere goede daad versterken het goede en verzwakken het kwaad. Daardoor wordt ieder mens werkelijk een medewerker van het goddelijke in de grote taak de wereld te vernieuwen. Het laatste louterende vuur, dat reinigt in plaats van alleen straft, toont een opvallende opvatting van goddelijke gerechtigheid: het uiteindelijke doel is geen wraak, maar genezing, het herstel van iedere ziel en de hele schepping tot heelheid.
Frashokereti en andere godsdiensten
De zoroastrische eindtijdvisie behoort tot de historisch invloedrijkste ideeën in de wereldwijde godsdienstgeschiedenis. Veel kernbeelden verschijnen later in jodendom, christendom en islam: de lichamelijke opstanding van de doden, een laatste oordeelsdag, de scheiding van hemel en hel, een komende verlosser of messias en de uiteindelijke nederlaag van een duivel die de bron van het kwaad is. Het zoroastrisme bloeide eeuwenlang vóór en naast deze godsdiensten. Zijn oude kerngebied grensde aan de landen waar zij ontstonden en heerste er soms over.
Daarom hebben veel onderzoekers betoogd dat de zoroastrische eschatologie mede bepaalde hoe latere godsdiensten zich het wereldeinde voorstelden, vooral tijdens intensieve contacten tussen het Perzische Rijk en de volken van het Nabije Oosten. Over de precieze omvang en richting van deze invloed wordt veel gediscussieerd. Over zo’n lange tijdspanne is zekerheid onmogelijk. De parallellen zijn echter werkelijk en opvallend. Zij maken Frashokereti tot meer dan een zoroastrische leer: een belangrijk hoofdstuk in de gezamenlijke religieuze verbeelding van de mensheid.
Frashokereti en de Koerden
Als bekronende leer van het oude Iraanse geloof behoort Frashokereti tot het gezamenlijke erfgoed van alle Iraanse volken, waaronder de Koerden. Het diepste thema, de zege van licht op duisternis en de vernieuwing van de wereld, doortrekt de hele Iraanse verbeelding. De Koerden vieren er iedere lente een versie van tijdens Newroz, wanneer de lange winterduisternis breekt en de wereld in het licht wordt herboren. Zo verbraken ook de smid Kawa en de held Faridun ooit de duisternis van de tiran Zahhak.
De levende godsdiensten van Koerdistan, het jezidisme en het Yarsanisme, hebben eigen ideeën over kosmische vernieuwing en wereldcycli. Die mogen niet eenvoudig met het zoroastrische schema worden vereenzelvigd, maar verdienen erkenning op zichzelf. Zoals steeds bij dit erfgoed zou het verkeerd zijn Frashokereti als uitsluitend Koerdisch te beschouwen. Het is de gezamenlijke erfenis van een hele familie van Iraanse volken en van het zoroastrische geloof dat het zijn volledigste vorm gaf. Toch mogen de Koerden deze grote visie van een vernieuwde wereld terecht tot de legenden van hun ruimere wereld rekenen.
Discussies en misvattingen
Is het zoroastrisme een godsdienst van twee gelijke goden? Dat is de meest voorkomende misvatting en Frashokereti geeft het antwoord. Ahura Mazda is de enige oppergod. De boze geest is niet zijn gelijke maar een gedoemde tegenstander die zeker vernietigd zal worden. De strijd tussen goed en kwaad is werkelijk maar tijdelijk; het goede einde staat vast. Het geloof kan het best worden omschreven als monotheïsme met een machtige maar verslaanbare vijand, niet als dualisme van gelijken.
Is de rivier van gesmolten metaal een eeuwige hel? Nee. Hoewel boosdoeners tijdens de doorgang lijden, is hun lijden een reiniging, geen eindeloze kwelling. Het doel is het kwaad weg te branden en de ziel te herstellen. Uiteindelijk worden zelfs de boosdoeners gereinigd en gered. Het zoroastrische hiernamaals kent een tijdelijke strafplaats, maar na de vernieuwing bestaat geen eeuwige hel; allen worden uiteindelijk geheeld.
Beïnvloedde Frashokereti de abrahamitische godsdiensten of omgekeerd? Daarover bestaat veel discussie. De parallellen rond opstanding, oordeel, verlosser en de nederlaag van het kwaad zijn duidelijk. Gezien de ouderdom van het zoroastrisme en zijn nabijheid tot de ontstaansgebieden van latere godsdiensten zien veel onderzoekers werkelijke zoroastrische invloed. De geschiedenis is echter ingewikkeld. Eerlijke wetenschap behandelt dit als een open, boeiende vraag en niet als vaststaand feit.
Verwante onderwerpen
Ahura Mazda: de Wijze Heer, wiens laatste overwinning Frashokereti vormt
Ahriman: de boze geest, voorgoed vernietigd bij de vernieuwing
Zarathoestra: de profeet uit wiens zaad de verlosser wordt geboren
Sraosha: de yazata die de woededemon uiteindelijk verslaat
De Amesha Spenta’s: de Weldadige Onsterfelijken die de wereld vernieuwen
Newroz: het Koerdische lentefeest van vernieuwing en de overwinning van het licht
Veelgestelde vragen
Wat is Frashokereti?
Frashokereti is de zoroastrische leer van het einde der tijden: de laatste vernieuwing van de wereld, wanneer het kwaad wordt vernietigd, de doden opstaan en de schepping tot een volmaakte, doodloze en onsterfelijke staat wordt hersteld. De naam betekent ‘wonderbaarlijk maken’.
Wie is de Saoshyant?
De Saoshyant is de wereldverlosser die Frashokereti tot stand brengt. Volgens de traditie zijn er drie verlossers, ieder geboren uit een maagd die baadt in een meer met het bewaarde zaad van Zarathoestra. De laatste, Astvat-ereta, rijst op om de wereldvernieuwing te voltooien.
Wat is de rivier van gesmolten metaal?
Zij vormt de laatste reiniging. De heilige machten smelten het metaal van de bergen tot een rivier die over de aarde stroomt. De hele mensheid gaat erdoorheen. Voor rechtvaardigen voelt zij als warme melk; voor boosdoeners als een brand die hun kwaad wegneemt. Zij reinigt in plaats van eeuwig te verdoemen.
Kent het zoroastrisme een eeuwige hel?
Niet na de vernieuwing. Er bestaat een tijdelijke strafplaats, maar de laatste beproeving met gesmolten metaal is een louterend vuur dat uiteindelijk zelfs boosdoeners reinigt. Aan het einde van Frashokereti zijn alle zielen gereinigd en geheeld en is het kwaad volledig vernietigd.
Hoelang bestaat de zoroastrische wereld?
De uitgewerkte traditie beschrijft een kosmisch drama van twaalfduizend jaar, verdeeld in vier tijdperken: geestelijke schepping, stoffelijke schepping, Vermenging van goed en kwaad en Scheiding. Het laatste eindigt in Frashokereti, de vernieuwing van de wereld.
Beïnvloedde Frashokereti andere godsdiensten?
Veel onderzoekers menen van wel. Ideeën als lichamelijke opstanding, een laatste oordeel, hemel en hel, een komende verlosser en de nederlaag van de duivel verschijnen later in jodendom, christendom en islam. De parallellen zijn opvallend, hoewel de precieze invloed nog wordt besproken.
Bronverwijzingen en verder lezen
Eschatologie in het zoroastrisme — Encyclopaedia Iranica
Kosmogonie en kosmologie in het zoroastrisme — Encyclopaedia Iranica