Introducción
Verethragna, conocido en épocas posteriores como Bahram, es la divinidad zoroástrica de la victoria: el que destruye todo obstáculo, el que concede el triunfo y uno de los más queridos entre los seres sagrados menores, los yazatas, que sirven a Ahura Mazda, el Señor Sabio. Es el poder personificado de la propia victoria, y en la antigüedad, cuando marchaban los ejércitos y combatían los héroes, ninguna divinidad era invocada con mayor fervor en busca de ayuda.
Es también una de las figuras más vivas de toda la imaginación irania, pues aparece no bajo una sola forma, sino bajo diez: un viento impetuoso, un toro de cuernos dorados, un caballo blanco, un jabalí, un hermoso joven, un ave rapaz y otras más, antes de presentarse finalmente como un guerrero armado con una espada de oro. En su propio gran himno, el Bahram Yasht, estas diez deslumbrantes encarnaciones se describen una por una como las formas en que se presentó ante el profeta Zoroastro.
El nombre de Verethragna ha sobrevivido a los imperios. Como Bahram, pasó a ser el nombre de emperadores sasánidas y del planeta Marte, de todo un grado de fuego sagrado y de innumerables hombres de todo el mundo iranio hasta nuestros días, incluidos los kurdos. Seguir su historia es recorrer la idea de la victoria, militar, espiritual y moral, a lo largo de miles de años de fe irania.
Índice
El destructor de la resistencia
Un antiguo dios indoiranio de la guerra
Bahram: el nombre a través de los tiempos
El fuego de la victoria: Atash Bahram
Referencias y lecturas complementarias
¿Quién es Verethragna?
Verethragna (llamado después Bahram) es el yazata, o divinidad, de la victoria en el zoroastrismo, una emanación de Ahura Mazda que personifica la destrucción de toda resistencia y la concesión del triunfo. Celebrado en su propio himno avéstico, el Bahram Yasht, es famoso por aparecer bajo diez formas distintas, animales, humanas y elementales, y por su papel como otorgador de la victoria en la guerra, eliminador de obstáculos e incluso sanador. Su nombre pervive como Bahram, llevado por reyes, por el planeta Marte y por el grado más elevado del fuego sagrado zoroástrico.
Puntos clave
Verethragna, más tarde Bahram, es el yazata zoroástrico de la victoria.
Su nombre significa la destrucción o el abatimiento de la resistencia.
Aparece en diez encarnaciones, desde un viento y un toro hasta un guerrero armado.
Es un antiguo dios indoiranio de la guerra, emparentado con el Vrtrahan védico.
El Atash Bahram, el grado más elevado de fuego sagrado, lleva su nombre.
Como Bahram, su nombre sigue vivo en todo el mundo iranio, también entre los kurdos.
Datos básicos
Nombre: Verethragna (avéstico, «destructor de la resistencia»); después Warahran, Bahram, Behram
Tipo: Yazata (divinidad) de la victoria en el zoroastrismo
Himno avéstico: El Bahram Yasht (Yasht 14), uno de los himnos más antiguos
Formas: Diez encarnaciones, desde un viento y un toro hasta un guerrero de espada dorada
Raíces: Un antiguo dios indoiranio de la guerra; emparentado con el Vrtrahan védico
Compañero de: Mithra, el señor del pacto
Fuego sagrado: El Atash Bahram, el grado más elevado del fuego zoroástrico
También: Sanador, eliminador de obstáculos y nombre del planeta Marte
Legado: Bahram, nombre llevado por emperadores sasánidas y todavía utilizado hoy
Testimonios: El Avesta, sobre todo el Bahram Yasht; textos pahlavíes posteriores
El destructor de la resistencia
El nombre lo dice todo. Verethragna se forma a partir de antiguas palabras iranias que significan obstáculo y golpe, de modo que la divinidad es, literalmente, la destrucción de toda resistencia, el poder personificado que atraviesa cualquier barrera hacia el triunfo. Es la propia victoria convertida en un ser, y la estudiosa Mary Boyce observó que, como otorgador de la victoria, gozaba claramente de la mayor popularidad de todos en la antigüedad.
Su gloria se canta en el Bahram Yasht, uno de los himnos avésticos más antiguos y vívidos, en el que se presenta ante el profeta Zoroastro bajo una forma tras otra para mostrar su poder. Sin embargo, Verethragna es más que un dios de la guerra: también se lo invoca como sanador, otorgador de fuerza y virilidad y castigador del mal cometido tanto por hombres como por demonios. Es la fuerza que vence cuanto se interpone en el camino del bien, en el campo de batalla y más allá de él.
Las diez encarnaciones
El rasgo más famoso de Verethragna es su capacidad de cambiar de forma. El Bahram Yasht describe diez formas en las que apareció, cada una una imagen distinta del poder: primero, un viento impetuoso y veloz; después, un toro de cuernos de oro; un caballo blanco de orejas y hocico dorados; un fuerte camello de carga; un jabalí de colmillos afilados; un hermoso joven de quince años, en la plenitud de su vigor; un ave rapaz veloz; un carnero; una cabra salvaje combativa; y, por último, un guerrero resplandeciente y hermoso que porta una espada de oro.
Cada forma expresa un aspecto de la victoria: la velocidad purificadora del viento, la fuerza bruta del toro y del jabalí, la energía de la juventud, la penetrante rapidez del ave, la embestida imparable del carnero y de la cabra y, por último, el poder disciplinado del hombre armado. Los estudiosos llevan mucho tiempo señalando que este desfile de encarnaciones recuerda, aunque sin correspondencia exacta, a los avatares de Vishnu y a las formas de Indra en el mundo religioso emparentado de la antigua India, una señal de la profundidad y del carácter compartido de estas imágenes.
Un antiguo dios indoiranio de la guerra
Verethragna es mucho más antiguo que el propio zoroastrismo. Su nombre procede de una antigua raíz indoirania y, en última instancia, protoindoeuropea, que significa el matador del que bloquea, aquel que rompe el obstáculo, y tiene un cognado directo en la tradición védica de la India: Vrtrahan, el matador del demonio Vrtra, un epíteto sobre todo del dios guerrero Indra. Las dos divinidades son ramas de una misma raíz antigua, un dios de la victoria venerado antes de que los pueblos iranios e indios se separaran.
Sus huellas se encuentran dispersas por el mundo antiguo. El nombre aparece entre los armenios como Vahagn, entre los kushanes como Orlagno y entre partos y sogdianos bajo sus propias formas. Allí donde se encontraban las culturas, se lo identificaba con sus propios dioses de la fuerza y el triunfo: una estatua de bronce de Mesopotamia, de dos mil años de antigüedad, lleva inscripciones que identifican a la figura tanto con el Heracles griego como con Verethragna. También se han trazado paralelos con Ares, con el Nergal babilonio y con el Horus egipcio: el dios héroe universal de la victoria bajo muchos nombres.
Compañero de Mithra
Dentro del mundo zoroástrico, Verethragna está estrechamente vinculado a Mithra, el gran señor del pacto y de la luz. En el himno a Mithra se nombra a Verethragna como su principal compañero, el poder formidable que va delante de él y despeja su camino, abatiendo a los mentirosos y perjuros a quienes Mithra juzga. Si Mithra es el guardián de la palabra jurada, Verethragna es la fuerza que hace prevalecer su justicia.
También acompaña a la hueste más amplia de yazatas, los seres sagrados que sirven a Ahura Mazda y gobiernan el mundo. Algunas de sus diez encarnaciones —el joven, el toro, el caballo, el ave y el viento— se comparten con otras divinidades, como la estrella Tishtrya y el dios del viento Vayu, un recordatorio de que, en la visión zoroástrica, estos poderes forman una única compañía divina entrelazada, en la que cada uno fortalece a los demás en la gran tarea de sostener el bien.
Bahram: el nombre a través de los tiempos
Con el paso de los siglos, el avéstico Verethragna se convirtió en Warahran en persa medio y, desde ahí, en los conocidos Bahram, Behram y Vahram de épocas posteriores. Tan querida era la divinidad de la victoria que su nombre se extendió mucho más allá del templo. No menos de cinco emperadores de la dinastía sasánida llevaron el nombre de Bahram, con la esperanza de gobernar bajo el signo de la victoria, y el planeta al que llamamos Marte, la roja estrella de la guerra, sigue llamándose Bahram en el cielo persa.
En el calendario zoroástrico, el vigésimo día de cada mes es Roj Bahram, el día de Verethragna, en el que los fieles recitan su himno y lo invocan para vencer sus dificultades. Y el nombre en sí nunca murió: Bahram y sus variantes siguen siendo nombres de pila habituales en todo el mundo iranio, también entre los kurdos, de modo que un antiguo dios de la victoria pervive discretamente en los nombres de personas corrientes.
El fuego de la victoria: Atash Bahram
Quizá el mayor legado de Verethragna esté en el fuego. El grado más elevado y sagrado del fuego de los templos zoroástricos es el Atash Bahram, el Fuego de la Victoria, llamado así en su honor. Su establecimiento es la más elaborada de todas las empresas religiosas: exige reunir dieciséis fuegos distintos, obtenidos de fuentes tan diversas como un rayo y el hogar de un trabajador del metal, y purificarlos durante muchos meses. Una vez consagrado, ese fuego se atiende sin descanso y puede arder durante más de mil años. Según las leyendas, fue el rey justo Kay Khosrow quien fundó uno de los primeros grandes fuegos Bahram.
Bajo los emperadores sasánidas se establecieron fuegos de la victoria de este tipo por todo el territorio, a menudo para conmemorar un triunfo u honrar a un rey. Tras la llegada del islam, la mayoría se extinguieron, pero algunos sobreviven: se dice que el gran fuego de Yazd, en Irán, lleva ardiendo unos quince siglos, y otros fueron trasladados por refugiados a la India, donde aún resplandecen en los templos de la comunidad parsi. En estas llamas imperecederas, la antigua divinidad de la victoria pervive como luz.
Simbolismo
Verethragna encarna una idea profunda: que la victoria es sagrada y que romper los obstáculos es un acto santo. Su victoria no es solo el triunfo de los ejércitos, sino el del bien sobre el mal, el de la salud sobre la enfermedad, el de la fuerza sobre la debilidad y el del orden sobre las fuerzas que bloquean y atan. La tradición parsi lo ha comparado con el querido dios hindú Ganesha, pues, como él, Verethragna es ante todo el eliminador de obstáculos, el poder al que se invoca cuando el camino está cerrado.
Sus diez formas dan riqueza a esa idea. La victoria, parece decir el himno, tiene muchos rostros: puede ser rápida y purificadora como el viento, inconmoviblemente fuerte como el toro, penetrantemente veloz como el halcón, intrépida como el jabalí o disciplinada como el guerrero armado. Invocar a Verethragna es llamar al rostro de la fuerza que requiera cada momento y confiar en que ningún obstáculo, externo o interno, es imposible de romper.
Verethragna y los kurdos
Como una de las grandes divinidades del antiguo mundo iranio, Verethragna pertenece al patrimonio compartido de todos los pueblos iranios, entre ellos los kurdos. Su nombre, bajo las formas Bahram o Behram, sigue dándose a niños kurdos y de otros pueblos iranios, un hilo vivo que se remonta al antiguo dios de la victoria. Y su gran tema, el triunfo del bien sobre las fuerzas que lo oprimen, es el mismo que los kurdos celebran cada primavera en Newroz, cuando el herrero Kawa y el rey justo Faridun quebraron la tiranía de Zahhak.
Como siempre ocurre con este patrimonio compartido, sería erróneo reivindicar a Verethragna como exclusivamente kurdo. Es el tesoro común de toda una familia de naciones iranias, tanto persas como kurdos y otros pueblos, y de la fe zoroástrica que le dio su forma más plena. Los kurdos pueden, con razón, contar a esta radiante divinidad de la victoria entre las leyendas de su mundo más amplio, una señal de las profundas raíces iranias de las que brotan sus propias tradiciones de triunfo y renovación.
Debates e ideas erróneas
¿Es Verethragna un dios? En el sentido estricto de la creencia zoroástrica, no, o no uno independiente. Es un yazata, uno de los seres sagrados que sirven al único Dios supremo, Ahura Mazda, un aspecto e instrumento de lo divino y no una deidad rival. El zoroastrismo es monoteísta, y la victoria de Verethragna se entiende siempre como la victoria del buen orden del Señor Sabio, conseguida a través de su servidor.
¿Es el mismo que Indra o Heracles? No son el mismo, pero están relacionados. Verethragna y el Vrtrahan védico comparten una única raíz indoirania antigua, y en épocas posteriores se lo identificó con Heracles y otros dioses héroes allí donde se encontraban las culturas. Son parentescos y paralelos reales, pruebas de una herencia compartida y muy antigua, pero no identidades: Verethragna es una figura propia, modelada por el mundo iranio y zoroástrico.
¿Es persa o kurdo? Como el resto de este patrimonio, Verethragna pertenece en común a todos los pueblos iranios. Floreció en la fe zoroástrica de los imperios persas, pero es la herencia compartida tanto de persas como de kurdos y sus vecinos. Conviene entenderlo como parte de un tesoro que posee toda una familia de pueblos, y no como propiedad de una sola nación.
Temas relacionados
Mithra: el señor del pacto, cuyo principal compañero es Verethragna
Anahita: la señora de las aguas, otra de las grandes yazatas
Ahura Mazda: el Señor Sabio, a quien sirve Verethragna
Kay Khosrow: el rey justo que fundó un gran fuego Bahram de la victoria
El Faravahar: el emblema alado de la fe zoroástrica
Los Amesha Spentas: los siete Inmortales Benéficos de Ahura Mazda
Preguntas frecuentes
¿Quién es Verethragna?
Verethragna, llamado después Bahram, es el yazata zoroástrico de la victoria, una emanación de Ahura Mazda. Su nombre significa la destrucción de la resistencia, y es famoso por aparecer bajo diez formas distintas y por conceder la victoria en la guerra y frente a cualquier obstáculo.
¿Cuáles son las diez encarnaciones de Verethragna?
En el Bahram Yasht aparece como un viento, un toro de cuernos dorados, un caballo blanco, un camello, un jabalí, un joven de quince años, un ave rapaz, un carnero, una cabra salvaje y, por último, un guerrero armado con una espada de oro, cada uno una imagen distinta del poder victorioso.
¿Qué significa el nombre Bahram?
Bahram es la forma posterior de Verethragna y significa victoria o abatimiento de la resistencia. Pasó a ser el nombre de emperadores sasánidas, el nombre persa del planeta Marte y un nombre de pila habitual que sigue utilizándose en todo el mundo iranio.
¿Qué es el Atash Bahram?
El Atash Bahram, o Fuego de la Victoria, es el grado más elevado del fuego sagrado zoroástrico y lleva el nombre de Verethragna. Su consagración es la más elaborada de todas: reúne y purifica dieciséis fuegos distintos y, una vez encendido, puede arder durante siglos.
¿Está Verethragna relacionado con el Indra védico?
Sí, por un parentesco antiguo. Verethragna y el Vrtrahan védico, un epíteto de Indra, descienden de un mismo dios indoiranio de la victoria. Son ramas emparentadas de una raíz compartida, y no una misma figura.
¿Es Verethragna un dios kurdo?
Pertenece al patrimonio iranio compartido del que forman parte los kurdos, y no a una sola nación. Su nombre, como Bahram o Behram, sigue utilizándose entre los kurdos y otros pueblos iranios, un vínculo vivo con la antigua divinidad de la victoria.
Referencias y lecturas complementarias
Verethragna: referencia de Wikipedia
Bahram Yasht: referencia de Wikipedia
Atash Behram (Fuego de la Victoria): referencia de Wikipedia
Verethragna Bahram Yazata: otorgador del éxito y la victoria - Parsi Times
Verethragna: referencia de Grokipedia
Templo del Fuego de Yazd (Atash Behram): referencia de Wikipedia