Inleiding
Cejna Cemaiye, het feest van de samenkomst, is het grootste en heiligste feest van het jezidische jaar: een zevendaagse bijeenkomst en pelgrimage naar de heilige vallei van Lalish, elke herfst gehouden ter ere van de vereerde heilige Sheikh Adi. Zeven dagen lang komt de hele jezidische gemeenschap op haar heiligste plek samen voor een feest van toewijding, ritueel, eenheid en vreugde, midden in het religieuze leven van het jezidische geloof.
Iedere jezidi hoopt minstens eenmaal in zijn leven op pelgrimage naar Lalish te gaan. Het feest van de samenkomst is bij uitstek de tijd waarin de gelovigen zich daar verzamelen. Tijdens deze dagen vult de heilige vallei zich met pelgrims uit de hele jezidische wereld, worden de grote geloofsrituelen uitgevoerd en wordt de zo vaak verspreide en vervolgde gemeenschap vernieuwd in haar eenheid en toewijding tegenover God en de Zeven Heilige Wezens.
Wie Cejna Cemaiye begrijpt, begrijpt iets wezenlijks van het jezidische geloof: de diepe gehechtheid aan de heilige vallei Lalish, de rijke traditie van heilige rituelen en het diepe gemeenschapsgevoel. In de samenkomst van het hele volk op zijn heiligste plek, de oude riten en de vreugde en plechtigheid van de zeven dagen drukt het feest het levende hart van een van de oudste religies van de Koerdische wereld uit.
Inhoud
Het feest ter ere van Sheikh Adi
Wat is Cejna Cemaiye?
Cejna Cemaiye, waarvan de naam «feest van de samenkomst» of «feest van de vergadering» betekent, ook Cejna Sheikh Adi genoemd, is het grootste jaarlijkse feest van de jezidi’s. Het duurt zeven dagen in de herfst, volgens de jezidische traditie op dagen die overeenkomen met begin of midden oktober. Centraal staan de pelgrimage naar de heilige vallei van Lalish en het graf van Sheikh Adi. Tijdens het feest verzamelt de hele gemeenschap zich, worden de grote geloofsrituelen uitgevoerd en komen jezidi’s van over de hele wereld samen in toewijding, hernieuwing van hun eenheid en vreugdevolle viering. Het is de belangrijkste viering van het jezidische religieuze jaar.
Het feest ter ere van Sheikh Adi
Het feest van de samenkomst wordt gehouden ter ere van Sheikh Adi ibn Musafir, de grote twaalfde-eeuwse heilige en de meest vereerde heilige figuur van het jezidische geloof. Zijn graf in Lalish is het heiligste heiligdom daarvan. De verering van Sheikh Adi en de heilige vallei waarin zijn graf ligt staan centraal. Zij trekken de gelovigen naar het geestelijke hart van hun religie om de heilige te eren rond wie de klassieke vorm van het geloof gestalte kreeg.
Door ter ere van Sheikh Adi in Lalish samen te komen bevestigen jezidi’s hun diepste religieuze banden: met de heilige, de heilige vallei en de heilige geschiedenis van hun geloof. Het feest is daarom veel meer dan een viering. Het is collectieve toewijding aan de bron van de jezidische religieuze traditie zelf, de terugkeer van de hele gemeenschap naar haar heiligste plek en meest vereerde figuur. De herfst verbindt het feest met het ritme van het jaar en de seizoenen. Veel rituelen zijn verbonden met de heilige mythologie en kosmologie van het geloof, zodat het feest de hele religieuze wereld van de jezidi’s in zeven dagen van toewijding in Lalish samenbrengt.
Kernpunten
Cejna Cemaiye is het grootste feest van het jezidische jaar.
Het is een zevendaagse herfstpelgrimage naar de heilige vallei Lalish.
Het wordt gehouden ter ere van de vereerde heilige Sheikh Adi.
De hele gemeenschap verzamelt zich onder leiding van de mir en de Baba Sheikh.
Tot de rituelen behoren de doop, de Sema-dans en een offer.
Het is bovenal een tijd van eenheid, toewijding en vernieuwing.
Feiten in het kort
Naam: Cejna Cemaiye, feest van de samenkomst of vergadering
Ook genoemd: Cejna Sheikh Adi; het feest van Jamaiya
Soort viering: Het grootste jezidische religieuze feest
Duur: Zeven dagen in de herfst, begin tot midden oktober
Plaats: De heilige vallei Lalish in Noord-Irak
Ter ere van: Sheikh Adi ibn Musafir
Onder leiding van: De mir, de Baba Sheikh en de geestelijke raad
Belangrijkste riten: Pelgrimage, doop, de Sema-dans en offer
Karakter: Toegewijd, gemeenschappelijk en vreugdevol
Betekenis: Eenheid, toewijding en vernieuwing van de gemeenschap
De pelgrimage naar Lalish
Het hart van het feest van de samenkomst is de pelgrimage naar Lalish, de heiligste plek van het jezidische geloof. Iedere jezidi hoopt daar minstens eenmaal in zijn leven op pelgrimage te gaan. Het feest is bij uitstek de tijd waarin gelovigen er samenkomen; wie in de regio woont probeert jaarlijks aanwezig te zijn. Tijdens de zeven dagen vult de heilige vallei zich met pelgrims uit de hele jezidische wereld, gekomen om de pelgrimsriten te verrichten en het grote feest bij te wonen.
Heilige drempels en voorschriften kenmerken de pelgrimage. De vallei Lalish is zo heilig dat pelgrims hun schoenen uittrekken en blootsvoets over de heilige grond lopen. Volgens de traditie steken zij een heilige brug over, begrepen als symbolische overgang van de gewone naar de heilige wereld, en bezoeken zij de bronnen en heiligdommen van de vallei. Voor het feest in Lalish aankomen betekent de heiligste ruimte van het geloof op de heiligste tijd betreden. Reis en aankomst zijn zelf daden van diepe toewijding, het begin van zeven dagen ritueel en samenzijn in het geestelijke hart van de jezidische wereld.
De heilige rituelen
Het feest van de samenkomst behoort door zijn rituelen tot de rijkste jezidische vieringen. Veel ervan zijn verbonden met de heilige mythologie en kosmologie van het geloof. Gedurende zeven dagen wordt in Lalish een hele reeks riten uitgevoerd, elk met een eigen betekenis en plaats binnen het feest. In de eerste dagen ondergaan pelgrims de rite mor kirin, een heilige wassing of doop met het water van Kaniya Spi, de Witte Bron. Ook verrichten zij sela kirin, de heilige begroeting, bij de bron Zimzim.
Andere feestelijke riten zijn het aansteken van heilige lampen en kaarsen, het voordragen van heilige hymnen, de qewls, door de qewwals en andere religieuze figuren en verschillende ceremoniën verbonden met de heilige geschiedenis van het geloof. Volgens de traditie worden elke avond in de hele vallei talloze lampen aangestoken, zodat Lalish zich met licht vult. De wassing bij heilige bronnen, het aansteken van lampen, het zingen van hymnen en de vele andere riten maken het feest samen tot een diepe onderdompeling in het rituele geloofsleven: een langdurige daad van toewijding van de hele gemeenschap op haar heiligste plek.
De Sema en het offer
Tot de opvallendste en heiligste feestrituelen behoort de Sema, een plechtige religieuze dans of processie die tijdens het feest in Lalish wordt uitgevoerd. Mannen in witte gewaden bewegen in een statige cirkelprocessie, volgens de traditie rond een heilige fakkel of vlam, op de muziek van de heilige instrumenten van het geloof: de daf, de lijsttrommel, en de shibab, de fluit. Deze worden bespeeld door de qewwals, die de rite met heilige gezangen en hymnen begeleiden. De Sema is een van de heiligste en mooiste jezidische ceremoniën, een ontroerende uitdrukking van toewijding in beweging, muziek en licht.
Volgens de traditie wordt tegen het einde van het feest een offer gebracht: een heilig dier waarvan het vlees als gewijd voedsel onder de gemeenschap wordt verdeeld. Deze rite van offeren en gemeenschappelijk delen verbindt de mensen. Het offer en de gedeelde maaltijd drukken net als de Sema en de andere rituelen de diepe feestthema’s uit: toewijding aan God en de Heilige Wezens, de heiligheid van de vallei en haar tradities en de eenheid van de verzamelde gemeenschap. In deze rituelen, uitgevoerd gedurende zeven dagen, krijgt het feest zijn volledigste uitdrukking als daad van gezamenlijke verering en verbondenheid in het hart van het jezidische geloof.
Een tijd van eenheid
Naast zijn rituelen is het feest van de samenkomst, zoals de naam zelf zegt, een tijd van verzameling en eenheid voor het hele jezidische volk. Zeven dagen lang komt de hele gemeenschap samen in Lalish: de religieuze leiders, de mir en de Baba Sheikh en de leden van de geestelijke raad, de stamhoofden en hoogwaardigheidsbekleders en duizenden gewone pelgrims uit de hele jezidische wereld, samen op één plek op één heilige tijd.
Deze samenkomst is van het grootste belang voor een gemeenschap die zo vaak verspreid en vervolgd is. Het feest is een tijd van diepe sociale samenhang, waarin banden worden vernieuwd, relaties bevestigd en de eenheid van het volk zichtbaar en werkelijk wordt. Naast de plechtige rituelen is het een tijd van grote vreugde en viering met gemeenschappelijke maaltijden, muziek, dans, markten en spelen. Het biedt jongeren de gelegenheid elkaar te ontmoeten en families om samen te komen. In deze vereniging van het heilige en vreugdevolle, van plechtige toewijding en gezamenlijke viering, vernieuwt het feest zowel het jezidische geloof als hun identiteit en eenheid als volk.
Symboliek en betekenis
Cejna Cemaiye belichaamt de diepste waarden van het jezidische geloof: toewijding aan God en de Heilige Wezens, eerbied voor heilige Sheikh Adi en de heilige vallei Lalish en de eenheid en continuïteit van de gemeenschap. Door het hele volk op zijn heiligste plek samen te brengen om de oude geloofsriten te verrichten, drukt het feest de levende band tussen de jezidi’s en hun religieuze traditie uit, elke herfst opnieuw vernieuwd in de heilige vallei.
Bovenal symboliseert het feest het uithoudingsvermogen en de eenheid van het jezidische volk. Voor een gemeenschap die eeuwenlang, ook in onze eigen tijd, verschrikkelijke vervolging heeft doorstaan is de jaarlijkse samenkomst in Lalish een krachtige bevestiging van overleving, identiteit en geloof. Op de heiligste plek bijeenkomen, de van voorouders overgeleverde riten verrichten en als één volk vieren betekent verklaren dat de jezidi’s en hun oude religie voortbestaan. Tijdens de zeven dagen van Cejna Cemaiye vernieuwt het jezidische geloof zich en bevestigt de gemeenschap haar band met haar God, haar heilige, haar heilige vallei en met elkaar.
Het feest en de Koerden
Het feest van de samenkomst is een gekoesterd deel van het erfgoed van de Koerdische wereld. De jezidi’s behoren immers tot de oudste gemeenschappen van die wereld en hun grote feest is een van de opmerkelijkste religieuze vieringen van de regio. Gevierd in Lalish in de Koerdische landen behoort het tot het rijke, gevarieerde geestelijke erfgoed dat de Koerden de wereld hebben gegeven, naast de andere oude religies en tradities van de regio.
Voor jezidi’s is het feest verbonden met hun identiteit als afzonderlijk volk met een eigen oude religie, een identiteit die zelf deel is van het bredere geheel van de Koerdische wereld. De samenkomst in Lalish elke herfst, de uitvoering van de oude riten en de hernieuwing van de gemeenschapseenheid drukken een erfgoed van grote diepte en ouderdom uit, bewaard door eeuwen van ontbering. Het feest van de samenkomst eren betekent jezidische veerkracht en geestelijke rijkdom eren en hun grote feest erkennen als een van de levende schatten van de Koerdische wereld en het religieuze erfgoed van de mensheid.
Debatten en misvattingen
Is het feest van de samenkomst hetzelfde als het jezidische nieuwjaar? Nee, het zijn twee afzonderlijke feesten. Het jezidische nieuwjaar, Carsema Sor, de Rode Woensdag, wordt in de lente gevierd en markeert de dag waarop de wereld met leven werd getooid. Het feest van de samenkomst, Cejna Cemaiye, wordt in de herfst gevierd en is de grote zevendaagse pelgrimage naar Lalish ter ere van Sheikh Adi. Beide zijn belangrijke jezidische feesten, maar vallen in verschillende seizoenen en hebben verschillende betekenissen: het ene is het lentenieuwjaar, het andere het herfstfeest van samenkomst en pelgrimage.
Waarom lijkt het feest op wisselende data te vallen? De jezidische religieuze kalender volgt de oudere oosterse of Juliaanse tijdrekening in plaats van de moderne Gregoriaanse kalender, die daar zo’n dertien dagen bij achterloopt. Daardoor komen de data van het feest van de samenkomst, in de jezidische traditie eind september tot begin oktober volgens de oude kalender, overeen met begin tot midden oktober in de moderne kalender. Dit verschil verklaart waarom bronnen iets andere data kunnen geven, hoewel het steeds hetzelfde herfstfeest is.
Is het feest van de samenkomst alleen een plechtige religieuze gelegenheid? Het is zowel diep heilig als vol vreugde. Enerzijds is het de plechtigste gelegenheid van toewijding in het jezidische jaar, met pelgrimage, doop, Sema en offer. Het is echter ook een tijd van grote gezamenlijke vreugde, met feestmalen, muziek, dans, markten en spelen, een gelegenheid voor familie en vrienden om samen te komen en voor jongeren om elkaar te ontmoeten. Die vereniging van het heilige en vreugdevolle kenmerkt het feest en de jezidische religieuze geest, waarin toewijding aan Tawuse Melek en de Heilige Wezens met de vreugde van gemeenschapsleven verweven is.
Verwante onderwerpen
Lalish: de heilige vallei waar het feest van de samenkomst plaatsvindt
Sheikh Adi: de vereerde heilige ter ere van wie het feest wordt gehouden
Het jezidisme: het oude geloof waarvan dit het grootste feest is
Carsema Sor: het jezidische nieuwjaar, het lentefeest
De qewwals: de heilige musici die tijdens het feest optreden
De mir: de vorst van de jezidi’s, aanwezig bij de samenkomst
De Baba Sheikh: het geestelijke hoofd dat het feest leidt
Tawuse Melek: de Pauwenengel, hoofd van de tijdens het feest geëerde Heilige Wezens
Veelgestelde vragen
Wat is Cejna Cemaiye?
Cejna Cemaiye, het feest van de samenkomst, is het grootste jezidische jaarfeest: een zevendaagse herfstpelgrimage naar de heilige vallei Lalish ter ere van heilige Sheikh Adi. De hele jezidische gemeenschap verzamelt zich op haar heiligste plek om de grote geloofsrituelen te verrichten, haar eenheid te vernieuwen en feest te vieren. Het is de belangrijkste en heiligste viering van de jezidische religieuze kalender.
Wanneer wordt het feest van de samenkomst gehouden?
Het feest van de samenkomst is een zevendaags herfstfeest. Volgens de jezidische traditie worden de data met de oudere oosterse kalender berekend: eind september tot begin oktober volgens die tijdrekening, wat overeenkomt met begin tot midden oktober in de moderne Gregoriaanse kalender. Daarom geven verschillende bronnen soms iets andere data, hoewel het altijd hetzelfde zevendaagse herfstfeest in Lalish betreft.
Waar vindt het feest plaats?
Het feest van de samenkomst vindt plaats in Lalish, de heilige vallei in de bergen van Noord-Irak die de heiligste plek van het jezidische geloof is en het graf van Sheikh Adi bevat. Jezidi’s van over de hele wereld reizen voor het feest naar Lalish en zeven dagen lang vult de vallei zich met pelgrims. Iedere jezidi hoopt minstens eenmaal in zijn leven naar Lalish op pelgrimage te gaan.
Welke rituelen worden tijdens het feest uitgevoerd?
Het feest omvat gedurende zeven dagen een rijke reeks rituelen: de pelgrimage naar Lalish, de heilige wassing of doop mor kirin bij de heilige bron, de heilige begroeting bij Zimzim, elke avond het aansteken van vele heilige lampen, het voordragen van heilige hymnen door de qewwals, de plechtige Sema-dans van mannen in witte gewaden op de daf en shibab en een offer tegen het einde van het feest waarvan het vlees als gewijd voedsel wordt gedeeld.
Hoe verschilt het feest van de samenkomst van het jezidische nieuwjaar?
Het zijn twee afzonderlijke feesten. Het jezidische nieuwjaar, Carsema Sor of Rode Woensdag, is een lentefeest dat het tooien van de wereld met leven markeert. Het feest van de samenkomst, Cejna Cemaiye, is het herfstfeest, de grote zevendaagse pelgrimage naar Lalish ter ere van Sheikh Adi. Beide zijn belangrijk, maar vallen in verschillende seizoenen en dragen verschillende betekenissen in het jezidische religieuze jaar.
Waarom is dit feest zo belangrijk voor jezidi’s?
Het feest van de samenkomst is de tijd waarin de hele jezidische gemeenschap zich op haar heiligste plek verzamelt om haar geloof en eenheid te vernieuwen. Voor een zo vaak verspreid en vervolgd volk bevestigt deze jaarlijkse samenkomst krachtig overleving, identiteit en toewijding. Zij verenigt religieuze leiders, stammen en duizenden pelgrims in gezamenlijke verering en viering en vernieuwt de gemeenschapsbanden en de verbinding met hun God, hun heilige en hun heilige vallei.
Bronnen en verdere literatuur
Cejna Cemaye, feest van de samenkomst — artikel op Wikipedia
Jazn-a Jamaiya, feest van de samenkomst — Encyclopaedia Iranica
Yazidis Celebrate the Autumn Assembly («Jezidi’s vieren de herfstsamenkomst») — Nadia’s Initiative