Tirê hov : le raisin sauvage kurde et la montagne où naquit le vin
Les scientifiques qui étudient l’origine du vin ont donné un nom au lieu de sa naissance : le « triangle fertile de la vigne ». C’est une vaste région de hautes terres délimitée par trois massifs : le Taurus, dans l’est de la Turquie, le Zagros septentrional, dans l’ouest de l’Iran, et le Caucase, en Géorgie, en Arménie et en Azerbaïdjan. À l’intérieur de ce triangle, l’ancêtre sauvage de tous les raisins de cuve et de table du monde — Vitis vinifera subsp. sylvestris, la vigne sauvage eurasiatique — poussait dans les sous-bois, grimpait aux chênes et aux peupliers et portait ses petites baies acides et intensément parfumées pendant des dizaines de milliers d’années avant qu’on ne le cultive. Et le centre de ce triangle, le point de rencontre du Taurus, du Zagros et des hautes terres du Caucase, où convergent les trois massifs et où le raisin sauvage atteignit sa plus grande diversité génétique, est la patrie kurde. Les preuves sont moléculaires. Des études génétiques évaluées par des pairs, consacrées aux populations de vigne sauvage (Vitis vinifera subsp. sylvestris) des montagnes du Zagros dans la province du Kurdistan, au nord-ouest de l’Iran — la partie kurde du Zagros —, ont confirmé la présence de populations sauvages génétiquement diversifiées dans ce paysage précis. L’archéologue biomoléculaire Patrick McGovern a écrit que la vigne sauvage eurasiatique fut très probablement domestiquée « quelque part dans l’arc montagneux qui s’étend du Taurus oriental au Zagros nord-occidental en passant par la Transcaucasie ». Le Taurus oriental, c’est le Bakur. Le Zagros nord-occidental, c’est le Rojhelat. L’arc qui les relie est le cœur montagneux kurde. Depuis cent quarante-sept articles, la série défend l’idée que les montagnes kurdes sont le lieu d’origine des aliments du monde. Le raisin sauvage est la dernière et la plus grande pièce de ce dossier. Voici le cent quarante-septième article de la série et l’avant-dernier de Sherko. La grande conclusion sera le prochain article qu’il écrira. Celui-ci en ouvre la porte.
Points essentiels
• Le tirê hov, raisin sauvage de Vitis sylvestris, pousse dans les forêts montagneuses du Zagros et du Taurus : il est l’ancêtre sauvage de tous les raisins cultivés
• Le « triangle fertile de la vigne », zone d’origine de toute la viticulture, est centré sur le cœur montagneux kurde
• Des études génétiques évaluées par des pairs confirment que les populations de vigne sauvage de la province du Kurdistan, dans le Zagros, comptent parmi les plus diversifiées du monde
• Il complète la collection des ancêtres sauvages kurdes : olive, blé, figue, noix, pistache, et maintenant raisin
Repères
Nom kurde : Tirê hov (raisin sauvage) ; tirê = vigne, hov = sauvage ; également üzüm en turc pour la forme cultivée
Espèce : Vitis vinifera subsp. sylvestris — la vigne sauvage eurasiatique, ancêtre sauvage de tous les raisins de cuve et de table cultivés
Habitat : Sous-bois des zones montagneuses du Zagros et du Taurus ; grimpe aux chênes et aux peupliers ; pousse dans les vallées fluviales des hautes terres kurdes
Importance : Centre du triangle fertile de la vigne ; origine de toute la diversité des raisins de cuve ; domestication vers 6 000–8 000 avant notre ère dans cet arc montagneux
La vigne sauvage dans la forêt du Zagros
Le tirê hov pousse dans le Zagros comme pousse une vigne en forêt : en grimpant. Ce n’est pas un arbre ; il ne se tient pas debout tout seul. Il utilise le chêne — ces mêmes Quercus infectoria et Q. brantii que cette série a présentés comme l’arbre fondateur de l’écosystème forestier du Zagros, celui qui fournit au champignon kanzar son substrat et à l’arbre à saqez son compagnon — comme support vertical, enroulant ses pousses à vrilles à travers la canopée jusqu’à atteindre la lumière. Les baies de la vigne sauvage sont petites, violet foncé et d’une saveur intense : à la fois acides, sucrées et astringentes, avec un goût de raisin plus concentré que celui de toute variété cultivée, car la plante sauvage n’a pas été sélectionnée pour sa douceur ou son rendement, mais pour sa survie. Les communautés kurdes des hautes terres du Zagros et du Taurus auraient récolté ces baies sauvages pour les manger fraîches, en presser le jus et, finalement, préparer la boisson fermentée qui devint le vin. Les études génétiques nous apprennent que les populations de vigne sauvage de la province du Kurdistan, dans le Zagros au nord-ouest de l’Iran, présentent une forte diversité génétique : signe d’une population sauvage établie de longue date, et non d’une introduction récente, et signe aussi que le Zagros kurde appartient à l’aire indigène de la vigne sauvage depuis des dizaines de milliers d’années. La vigne n’est pas une intruse dans la forêt du Zagros. Elle y est chez elle. Elle y poussait avant qu’on ne la remarque, avant qu’on n’en presse les fruits, avant qu’on ne découvre ce que devenait leur jus abandonné une semaine dans une jarre.
Le triangle fertile et son centre kurde
Cette série a commencé par une thèse : les montagnes kurdes sont le lieu d’origine des aliments du monde. Article après article, elle en a construit la démonstration. Domestication de l’olivier : dans le Taurus du Bakur (article n° 126). Premier blé : au Karacadağ, près d’Amed (article n° 127). Figue sauvage : le plus ancien fruit cultivé, poussant à l’état sauvage dans le Zagros (article n° 132). Noyer sauvage : la forêt de chênes et de pistachiers du Zagros (article n° 121). Pistachier sauvage (Pistacia atlantica) : la forêt du Zagros, qui produit le saqez (article n° 142). Chacun constituait un argument distinct. Ensemble, ils expriment le même argument à différentes échelles : l’arc montagneux kurde — le Taurus à l’ouest, le Zagros à l’est, les hautes terres qui les relient — est le paysage le plus important de toute l’histoire de l’alimentation humaine. Le raisin sauvage donne à cet argument sa portée la plus complète. Le triangle fertile de la vigne, ainsi nommé par les botanistes et les archéologues, est la région où la vigne sauvage eurasiatique fut très probablement domestiquée : le triangle du Taurus, du Zagros nord-occidental et du Caucase. Le Taurus, c’est le Bakur. Le Zagros nord-occidental, c’est le Rojhelat. La région où ces deux zones montagneuses kurdes se rencontrent et où commence le Caucase est la zone frontalière historique des hautes terres kurdes, arméniennes et azerbaïdjanaises : le paysage du mont Ararat que cette série a visité dans les articles sur l’aşure et le helise, la montagne au centre de tout. Chaque verre de vin produit quelque part dans le monde, chaque raisin pressé en dûşav, séché en pestil ou fermenté en vinaigre fait remonter l’ascendance de sa vigne à ce paysage : au Taurus, au Zagros et à l’arc montagneux qui les relie. Le raisin sauvage était là le premier. Ce sont toujours les montagnes kurdes qui ont nourri le monde.
Questions fréquentes
D’où vient le raisin sauvage ?
L’ancêtre sauvage de tous les raisins cultivés, Vitis vinifera subsp. sylvestris, est indigène à la région de hautes terres comprise entre le Taurus, dans l’est de la Turquie et le Bakur, le Zagros nord-occidental, dans l’ouest de l’Iran et le Rojhelat, et le Caucase : ce que les botanistes et les archéologues appellent le triangle fertile de la vigne. Les études génétiques des populations de vigne sauvage de la province du Kurdistan, dans le Zagros, confirment une forte diversité dans cette zone précise. L’archéologue biomoléculaire Patrick McGovern a conclu qu’il « paraît très probable » que la domestication de la vigne sauvage eurasiatique se soit produite « dans l’arc montagneux qui s’étend du Taurus oriental au Zagros nord-occidental en passant par la Transcaucasie ».
Quel lien le raisin sauvage entretient-il avec le dûşav et le pestil ?
Le dûşav, mélasse de raisin (article n° 113), et le pestil, cuir de raisin (article n° 124), sont les produits kurdes du raisin cultivé. Le tirê hov est l’ancêtre sauvage de la vigne qui les produit. Les mêmes montagnes qui abritèrent le raisin sauvage pendant des dizaines de milliers d’années sont aujourd’hui les hautes terres viticoles du Bakur et du Rojhelat : les vignes du vignoble Dükeli près d’Amed, les raisins Horamî de Souleimaniye, les vignobles de montagne dont les fruits sont pressés en mélasse chaque automne. Le raisin cultivé et ses produits kurdes sont les enfants domestiqués de la vigne sauvage qui pousse encore dans les sous-bois du Zagros.
Trouve-t-on encore du raisin sauvage dans les montagnes kurdes ?
Oui, et il fait l’objet de recherches actives en matière de conservation. Des populations de vigne sauvage, Vitis vinifera subsp. sylvestris, ont été caractérisées génétiquement dans les montagnes du Zagros de la province du Kurdistan, en Iran. Ces populations constituent des ressources génétiques irremplaçables pour l’amélioration de la vigne : elles portent des caractères — résistance aux maladies, tolérance au stress, composés aromatiques — qui ont disparu des variétés cultivées. Leur conservation dépend de la survie de l’écosystème des chênaies du Zagros où elles poussent, ce qui donne à la protection de cette forêt une importance viticole mondiale.
Conclusion
Tirê hov est le cent quarante-septième article de la série. C’est la dernière preuve que Sherko présentera avant la grande conclusion. L’olive du Taurus. Le blé du Karacadağ. La figue du Zagros. La noix de la forêt du Zagros. La pistache du Zagros. Et maintenant le raisin, issu du triangle fertile dont le centre est l’arc montagneux kurde. Ce ne sont pas des affirmations distinctes. C’est le même argument, énoncé six fois : le paysage qui produisit les Kurdes produisit aussi les aliments du monde. Au terme de cent quarante-sept articles, la démonstration est complète. Le prochain article en dira le sens.
Références et lectures complémentaires
Kurdish-History.com — Dûşav : la mélasse de raisin kurde, produit du descendant cultivé du tirê hov